عبد الظل - الفصل 761

الفصل 761 : شموع مشتعلة

في صباح اليوم التالي، اقترب صني من البوابات الحمراء الضخمة للأكاديمية ووقف هناك لبضع لحظات، ينظر إلى آلاف الشموع التي لا تعد ولا تحصى مشتعلة أمام الخندق العميق المحيط بها. تمايلت ألسنة اللهب وأشرقت من خلال الثلوج المتساقطة، وتحولت إلى بحر جميل من التألق البرتقالي.

عندما عاد جيش النائمين فجأة من الشاطئ المنسي، وأثارو عاصفة مع استيقاظهم غير المتوقع، بدأ الناس في وضع هذه الشموع أمام الأكاديمية لكل شخص بقي في الخلف… الابنة الأخيرة لعشيرة الشعلة الخالدة، نجمة التغيير. يعتقد البعض أن نيفيس لن تموت حتى تستمر شمعة واحدة على الأقل في الاحتراق.

وطالما أنها تحترق، فإن الشعلة الخالدة لن تنطفئ.

والآن، وبعد مرور عامين، لم يتضاءل عدد الشموع ولو قليلاً. في الواقع، كان هناك المزيد منهم من أي وقت مضى. لم تبقى أسطورة نجمة التغيير على حيه فحسب، بل استمرت في النمو والانتشار.

في البداية، ربما كانت الشموع مجرد لفتة يائسة من أولئك الذين كانوا يأملون رغم كل الصعاب أن تظل على قيد الحياة، ولكن مع كل يوم تتحدى فيه نيفيس الموت بطريقة ما وتستمر في المثابرة، وحدها في الظلام الملعون لعالم الأحلام، ارتفعت شهرتها وتأثيرها.

لم يستطع أحد أن يشرح كيف تمكنت من البقاء على قيد الحياة في هاوية الشاطئ المنسي المقفرة والمظلمة، لكنها بلا شك لم تستسلم لأهوالها التي لا توصف. عرف صني ذلك أفضل من أي شخص آخر… والآخرين يعرفون ذلك أيضًا.

ولم تخجل الحكومة من تأجيج نيران الحماسة المضللة واستخدام نيفيس لتغذية آلة الدعاية، وتصويرها كرمز لروح الإنسانية النبيلة وغير القابلة للكسر. كان من السهل عليهم التأكد من أن نجمة التغيير لا تزال على قيد الحياة، بعد كل شيء. على عكس أولئك الذين تحولوا إلى هولو، أظهرت نيفيس علامات نشاط دماغي مشابهة لنشاط الشخص النائم. لذلك، لم يضطروا حتى إلى اختراع دليل كاذب.

…حتى الآن، كان هناك ما لا يقل عن مائة ألف شمعة مشتعلة موضوعة أمام الأكاديمية، حيث كانت تنام في غرفة تحت الأرض شديدة الحماية.

تنهد صني، ثم حول نظره إلى صورة ظلية دقيقة راكعة أمام الشموع. أشعلت كاسي واحدة منها، وانتظرت حتى ذاب بعض الشمع وتدفق على الأرض، ثم وضعت الشمعة بالقرب من الشمعة الأخرى ووقفت.

وكانت ترتدي ملابس مدنية. كانت ملابسها مرتبة وعادية، ولكن على الرغم من ذلك، لا يمكن لأحد أن يخطئها كشخص عادي. كان جمال الفتاة العمياء المهيب والدنيوي يحيط بها كحاجز غير مرئي، مما جعل بعض الأشخاص الذين جاءوا لإضاءة شموعهم يبقون بعيدًا، وينظرون إليها بإجلال وذهول.

دون أن يعيرهم أي اهتمام، عبس صني قليلاً ومشى بجانبه. ومع اقترابه، بدا كما لو أن ظلال الشموع المشتعلة تضخمت بشكل أعمق قليلاً.

“مرحبًا بعودتك إلى العالم الحقيقي. متى وصلتِ؟”

توقفت كاسي للحظة، ثم التفتت إليه وابتسمت قليلاً.

“منذ دقائق قليلة فقط. حبلي هنا، في الأكاديمية.”

أومأ صني.

بصفتهم سادة، كانوا قادرين على السفر إلى عالم الأحلام جسديًا وبإرادتهم. بمجرد وصولهم إلى هناك، كانوا لا يزالون مرتبطين بمرساة البوابة، وكان عليهم استخدامها للعودة إلى العالم الحقيقي.

ومع ذلك، في نفس الوقت الذي أصبحت فيه علاقتهم بعالم الأحلام أقوى، أصبحت علاقتهم بعالم اليقظة أقل وضوحًا. للعودة، كان على كل صاعد إنشاء حبل – وهي علامة غير ملموسة كانت بمثابة منارة لهم في رحلة العودة. سيظهرون في المكان الذي تم وضع حبلهم فيه.

لم يكن إنشاء حبل أو نقله أمرًا صعبًا للغاية، ولكنه يتطلب بعض الوقت. كان حبل صني موجودًا في الدوجو أسفل منزله، ولكن كان على كاسي أن تختار مكان وضعه بعناية أكبر. كان نصب كمين للسيد في لحظة عودتهم هو أفضل طريقة للقبض عليهم في أضعف حالاتهم. لذلك، كانت الأكاديمية التي تم الدفاع عنها بشكل كبير خيارًا جيدًا.

نظر إلى كاسي ببعض من القلق، ثم سأل

“كيف…كيف حالك؟”

ابتسمت الشابة.

“ليس سيئًا للغاية. لقد كنا مشغولين خلال الأشهر الستة الماضية. استكشاف برج العاج، وإعادة السفينة الطائرة إلى مجدها الحقيقي… والآن بعد أن درستها في افضلِ حالاتها، هناك الكثير الذي يمكننا القيام به.”

عرف صني أن كاسي قضت الكثير من الوقت في التعلم من نوكتس عن سفينته الرائعة. يبدو أنها كانت تستخدم هذه الدروس بشكل جيد.

أظلم وجهه قليلا.

“… هل مازلتِ تخططٍ للسفر عليها فوق الجبال المجوفة؟”

تنهدت الفتاة العمياء.

“نعم… ربما. لا يزال حراس النار أضعف من أن يقوموا بهذه الرحلة. ولكن، ربما… ربما ستغير مفاوضات اليوم الأمور. تعرف عشيرة فالور أكثر عن الجبال المجوفة أكثر من أي شخص آخر، بعد كل شيء.”

سخر صني.

“وهل تعتقد أنهم سيشاركون هذه المعرفة معك؟”

توقفت كاسي للحظة الثانية، ثم هزت كتفيها بشكل ضعيف.

“لماذا لا؟ الآن بعد أن مات القديس كورماك، يجب على شخص ما أن يواصل مهمته.”

ترددت قليلاً وسألت

“إذا ذهبنا… هل ستأتي معنا؟”

ضحك صني.

“لا أعرف. أيها السَّامِيّن … لماذا يريدني الجميع فجأة أن آتي معهم هذه الأيام؟”

واجهته كاسي وظلت صامتة لبضع لحظات. ثم قالت ببساطة

“لأنك قوي.”

نظرت إليها صني بابتسامة باهتة، ثم التف.

“أعتقد أنني كذلك. على أية حال… هل أنتي مستعدة للمفاوضات؟ يمكن أن تسوء الأمور بالنسبة لنا، كما تعلمين”.

أومأت الفتاة العمياء برأسها وأدارت ظهرها إلى بحر الشموع المتوهجة.

“…أنا أعرف.”

كما قالت ذلك، ظهرت سيارة PTV سوداء فاخرة في الأفق، وتوقفت على مسافة منهم. انفتح بابها، وخرج ممثل عشيرة فالور العظيمة على الرصيف.

عندما رأى صني من هو، سقط وجهه.

صر أسنانه.

‘هراء…’

من بين كل الناس… لماذا يجب أن تكون هي؟

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون