عبد الظل - الفصل 1056

الفصل 1056 : سقوط فالكون سكوت (74)

كان الصباح بالفعل عندما شق صني طريقه إلى برج السكن حيث كان البروفيسور أوبل يقيم. أصبح البرد أكثر قمعًا، وكانت الريح مثل سكين حاد يقطع جلده بلا رحمة.

كان غريبا إلى حد ما. بعد فترة وجيزة من انتشار أخبار الهجوم الحتمي لوحش الشتاء عبر المدينة، بدا أن جميع السكان قد اختفوا. كان الخوف والذعر واليأس بمثابة حريق هائل انتشر في عاصمة الحصار، وألقى بها في حالة من الفوضى العارمة. لفترة من الوقت، كان الأمر كما لو أن فالكون سكوت قد تحولت إلى وحش جريح ومسعور.

…ولكن الآن، ساد هدوء غريب في الشوارع المغطاة بالثلوج. وحتى بالقرب من الميناء، أصبح البشر وديعين وسهلي الانقياد. وصلت بضعة سفن أخرى، وتم نقل بضعة ملايين أخرى من الناس.

أما الباقون فإما استسلموا للقدر، أو استسلموا تماماً.

وبمجرد أن فقدوا الأمل، اختفى خوفهم. وهدأ ذعرهم أيضًا. مشى صني عبر المدينة، ورأى أشخاصًا مختلفين يتعاملون مع واقع الوضع الذي لا يرحم بطرق مختلفة. بدا البعض خدرًا وخاملًا. بدا البعض هادئًا وفي سلام. وجد الجميع العزاء بطريقتهم الخاصة.

حتى أنه رأى مجموعات من الناس يصعدون إلى أسطح أعلى المباني حاملين الكراسي والمدافئ المحمولة والطعام. كانوا في طريقهم لمشاهدة وصول العملاق، وتحقيق غاياتهم معًا.

وكان آخرون يحاولون الوصول إلى أعماق الأرض قدر استطاعتهم. كان لدى عاصمة الحصار مثل فالكون سكوت الكثير من الملاجئ المتينة تحت الأرض… ومع ذلك، إذا اعتقد أي شخص أنه يمكنه الاختباء من الهلاك الوشيك هناك، فقد كان مخطئًا بشدة. لن تتمكن أي كمية من التربة المتجمدة وطبقات الدفاعات الدنيوية من إيقاف العملاق الفاسد.

كانت هناك أيضًا ملاجئ في حقل إريبوس، لكن لم ينج أحد ممن دخلوها. ولم يكن جالوت بأي حال من الأحوال ندًا لوحش الشتاء.

أما صني نفسه… فهو لم يستسلم بعد. كان لا يزال لديه بعض الإرادة للقتال في داخله.

أمضى هذه الساعات في محاولة التوصل إلى طريقة للتغلب على الرعب البغيض، إن لم يستطع، فعلى الأقل تقييده وإيقافه. للأسف…

لم يجد صني أي طريقة للفوز، بغض النظر عن مدى صعوبة تفكيره.

كان العدو قويًا جدًا، وكانت حقيبة حيله فارغة تمامًا. لم يكن هناك وقت لإعداد أي شيء، وحتى لو كان هناك وقت، فهو غير متأكد. أنه كان سيتمكن من سحب معجزة أخرى من اللا شيء.

كان قتل جالوت بالفعل إنجازًا مذهلاً… في الماضي، قبل سمو القديسين الأوائل، استغرق الأمر عقودًا من كل شجعان العشائر لقتل عملاق ساقط. لكن صني دمر العملاق الحجري المروع في ثانية واحدة.

…لو كان أبطأ ببضع ثوانٍ، لكانت المدينة قد دمرت بالفعل. كان هذا هو مدى رعب العمالقة.

كلما سار المرء على طريق الصعود – أو الفساد – كلما زادت المسافة بين الطبقات الفردية. كانت هناك هوة واسعة بين الرعب والعملاق، وهناك هاوية لا حدود لها بين الساقط والفاسد.

لم يأت صني بفكرة واحدة جيدة. قوته الخاصة لم تكن كافية، ولم يكن هناك من هو أقوى منه ليقترضها منه.

“هل الأمر حقا ميؤوس منه؟”

وعلى الرغم من كل ذلك، كان مترددًا في قبول هذه الحقيقة. ومع ذلك، ظل الشك يثقل كاهل قلبه.

بينما كان صني يقترب من برج المسكن، تجولت أفكاره حول جير وكارين. أصبح مزاجه داكنًا عندما تذكر كل الأشخاص الذين أحضرهم إلى فالكون سكوت، ومدى الجهد المبذول للحفاظ على حياتهم.

أين كانوا الآن؟ النائم المجهول، الطفل الذي أطلق عليه لقب ‘العم’ ذات مرة، الجندي الشجاع الذي فقد ذراعه بسبب السحابة المفترسة…

هل تم إجلاؤهم، أم أنهم ما زالوا هناك، في مكان ما، داخل المدينة الساقطة؟ تم بالفعل إجلاء معظم المائتي مليون شخص، لذا… لم تكن فرص ذلك عالية…

واقفا أمام مدخل المسكن، نظر إلى أكوام الثلج على جانبيه.

الرجل الذي كان سعيدًا جدًا بإعطائه شطيرة… هل كان هو وزوجته آمنين؟

وغيرهم ممن لا يحصون..

مع تنهيدة عميقة، دخل صني البرج وشق طريقه إلى شقة الأستاذ أوبل.

استقبله الرجل العجوز بابتسامة هادئة.

“سيد بلا شمس. ادخل، ادخل…”

في هذه الأثناء، لم يكن هناك أحد داخل الشقة باستثناء الرجل العجوز. وظل الاثنان صامتين لبعض الوقت. في النهاية، تنهد البروفيسور أوبل.

“أردت أن أشكرك. منذ فترة، طلبت منك… ألا تختار إنقاذ حياتي على حساب حياة شخص آخر. في ذلك الوقت، لم توافق على ذلك – أنا سعيد لأنك غيرت رأيك.”

نظر صني إلى الرجل العجوز بتعبير قاتم. تذكر تلك المحادثة. في ذلك الوقت، أعلن بحماقة أنه لن يضطر إلى الاختيار، لأنه ببساطة سينقذ كل من يقرر إنقاذه.

ومن الناحية الفنية، فقد أوفى صني بهذا الوعد. وصلت القافلة إلى فالكون سكوت، وعلى الرغم من وقوع بعض الضحايا، إلا أنه لم ينتهي به الأمر أبدًا إلى وضع حياة البروفيسور أوبل فوق حياة الآخرين.

من كان يعلم أن مشاكلهم ستزداد كارثية بعد وصولهم إلى عاصمة الحصار البعيدة؟

فتح صني شفتيه ثم قال بنبرة هادئة:

“لن أكذب يا أستاذ… أنا لست سعيدًا بقرارك. فبعد كل الجهود التي بذلتها لإبقائك على قيد الحياة، مازلت تختار البقاء. وهذا يجعلني أشعر كما لو أن كل صراعاتي تلك لا معنى لها.”

ولم يكونوا كذلك بالطبع. عشرات الآلاف من الناس – وربما حتى الملايين – كانوا على قيد الحياة بسبب ما فعله صني. لكن الملايين من الناس كانوا مجهولي الهوية. بالنسبة له، أصبح البروفيسور أوبل منذ فترة طويلة تجسيدًا إلى حد ما لجميع البشر العاديين الذين كان من المفترض أن ينقذهم الجيش الأول هو وبيث.

ابتسم الرجل العجوز بحزن.

“كنت أعلم أنك ستشعر بهذه الطريقة. الأشخاص الذين يتمتعون بالمبادئ مثلك، أيها الشاب، هم سلالة نادرة. لا يسعهم إلا أن يشعروا بالمسؤولية تجاه العالم بأسره. ومع ذلك… العالم واسع جدًا، أيها الرائد بلا شمس. لا يمكنك هزيمة كل ذلك بنفسك. ولا يجب أن تكون مجبرًا على ذلك أيضًا.”

نظر إليه صني بمفاجأة.

“الآن، هذا… مسلي للغاية.”

لم يستطع إلا أن يشخر.

“اتمتع بالمبادئ؟ أنا؟ أستاذ… أنت مخطئ بشدة. ليس لدي أي مبادئ لأتحدث عنها. أنا فقط عنيد، وحاقد، ومجنون بعض الشيء. هذا كل ما لدي.”

ضحك الرجل العجوز.

“إذا قلت ذلك أيها الشاب… على أية حال، لا بد أنك مشغول حقًا. لن أطيل عليك. ومع ذلك، لدي معروف أخير أود أن أسأله… هل تمانع في مرافقتي إلى مصفوفة الاتصالات؟ تم تعليق جدول العمل من الناحية الفنية، ولكن مجموعة من المهندسين القدامى قرروا الاجتماع هناك. ومن يدري، ربما نتمكن حتى من استعادة الوظيفة برمتها. وعلى أية حال، سيكون حل هذه المشكلة مثيرًا للاهتمام للغاية!، لدي بالفعل بعض الأفكار…”

حدق به صني لبضع لحظات، ثم أومأ برأسه بصمت.

غادروا معًا برج المسكن وغامروا بالتجول في شوارع فالكون سكوت، وهم يتحدثون بلا مبالاة كما فعلوا عادة. بدا أن الوقت تباطأ قليلاً.

ومع ذلك، فقد وصلوا في النهاية إلى قاعدة مجمع مصفوفة الاتصالات، حيث كان هناك عشرات أو نحو ذلك من الرجال والنساء المسنين يقفون في انتظار وصوله المتأخر. ولوح بعضهم للبروفيسور أوبل، ونادوا عليه بأصوات عالية.

ولوح الرجل العجوز ردا على ذلك، ثم التفت إلى صني وابتسم.

“نحن هنا. شكرًا جزيلاً لك أيها الشاب… على كل شيء.”

شعر صني وكأن هناك كتلة عالقة في حلقه. صمت للحظات ثم لفظ بضع كلمات:

“لا تذكر ذلك. و… شكرًا لك أيضًا يا أستاذ. من فضلك، ابقَ آمنًا.”

ربت البروفيسور أوبل على كتفه.

“يجب أن تنجو أيها الرائد. لا تتردد في إنقاذ نفسك عندما يحين الوقت. وداعاً.”

عندها ابتسم للمرة الأخيرة، ثم استدار وتوجه إلى المهندسين القدامى الآخرين. استقبلوه بتحية ودية.

ظل صني بلا حراك لبعض الوقت، ثم استدار بعيدًا أيضًا.

‘اللعنة…’

صر على أسنانه، وارتعش من البرد وبدأ بالمشي.

أصبح الظل الذي يتزن على قلبه أثقل.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون