عبد الظل - الفصل 1049

الفصل 1049 : سقوط فالكون سكوت (67)

وبعد خروجه من المستشفى وإرسال جنوده إلى الثكنات، بقي صني في الشارع، لمشاهدة رقصة الثلج في أشعة الضوء الكهربائي. كان عليه أن يستريح أيضاً..

بعد فترة من الوقت، تنهد صني بشكل محرج.

‘صحيح. أنا بلا مأوى الآن.’

كان يقيم في وحيد القرن، ولكن الآن، اختفت ناقلة الجنود المدرعة. هذه الحقيقة جعلت صني يشعر بالحزن الشديد. كانت المركبة الموثوقة قد رافقت القوات غير النظامية إلى حافة مركز القطب الجنوبي ثم عادت. وبقيت حية خلال معارك لا تعد ولا تحصى. أصبح متعلقًا بها، لذا فإن فقدان المركبة كان بمثابة ضربة قوية.

شعر… وكأنها نهاية شيء ما.

هز رأسه وبدأ صني في المشي. يمكن أن يحصل لنفسه على غرفة في الثكنات، بالطبع تكبد الجيش الأول خسائر فادحة، لذلك كان هناك مساحة كبيرة. ولكن لهذا السبب بالتحديد لم يرغب في ذلك. إن كونك محاطًا بالجنود البائسين لن يفيد مزاجه السيئ بالفعل.

‘لا أستطيع تحمل فكرة جعلهم ينظرون إلي الآن.’

الاحترام، الإعجاب، الأمل… هذا ما رآه في عيون الجنود عندما نظروا إليه. لقد كان لديهم جميعًا توقعات منه، وكان التغلب على هذه التوقعات أمرًا مرهقًا.

‘فل يذهب هذا للجحيم…’

تجول صني ببساطة بلا هدف لفترة من الوقت، وحاول عدم التفكير في أي شيء على وجه الخصوص. في النهاية، وجد نفسه واقفاً أمام برج مسكن مألوف. تردد قليلاً، ثم دخل ونزل إلى أحد الطوابق تحت الأرض.

بدا المسكن خاليا كثيرًا عن ذي قبل. سابقًا كانت هناك ثلاث عائلات تعيش في نفس الشقة التي يعيش فيها البروفيسور أوبل وبيث، لكنه الآن لا يستطيع أن يشعر إلا بظلين في الداخل. حدق صني في الباب الهش لبضع لحظات، ثم طرق عليه.

وبعد ثوانٍ قليلة، انفتح ليظهر البروفيسور أوبل. بدا الرجل العجوز كما كان دائمًا، ولم يتغير ولو قليلاً.

ولماذا سيفعل؟ كان اليوم السابق يومًا حافلًا بالأحداث بالنسبة لـ “صني”، لكن بالنسبة للبروفيسور، كان مثل كل الأيام الأخرى.

نظر إليه الرجل العجوز بقلق.

“الرائد بلا شمس؟ بحق! ماذا حدث؟”

على الرغم من أن معظم جسد صني كان مخفيًا بالحرير الأسود للغسق عديم النعمة، إلا أنه لا يزال يبدو متضررًا إلى حد ما. كانت هناك كدمات قبيحة تغطي جلده الطبيعي، وكانت عيناه متعبتين وباهتتين.

أجبر نفسه على الابتسام.

“أوه… ذلك. لا تقلق، أنا بخير. لقد كانت مجرد معركة صعبة للغاية.”

كان الجميع في فالكون سكوت يعلمون أن الهجوم السابق كان فظيعًا. بعد كل شيء، تم الآن استبدال جزء كبير من الجدار الدفاعي، بالإضافة إلى مساحة واسعة من المدينة نفسها، بحفرة عملاقة. حتى الأشخاص المختبئين تحت الأرض شعروا بالانفجار العملاق. كانت هناك شائعات أيضًا – فقد أعلنت قيادة الجيش نفسها عن وفاة جالوت. على أمل تحسين الروح المعنوية بين اللاجئين.

أومأ البروفيسور أوبل برأسه.

“نعم… سمعنا كل شيء عنها. أشكر السَّامِيّن أنك نجوت!”

صمت صني للحظة ثم قال:

“أنا. اه… لقد ذكرت تخصيص بعض الطعام لي، آخر مرة التقينا فيها؟ لأقول لك الحقيقة… أنا أتضور جوعًا نوعًا ما…”

ضحك الرجل العجوز.

“بالتأكيد. بالتأكيد! تعال. بيث، الرائد بلا شمس هنا!’

خرجت الشابة من إحدى الغرف ونظرت إليه بلمحة من الارتياح. تجمدت في مكانها للحظة، ثم استدارت بعيدًا ونظفت حلقها.

“أوه… إنه أنت. أمر جيد. أنا… سأقوم بتسخين بقايا الطعام.”

استقروا في المطبخ، وسرعان ما تم تقديم عدة أطباق من الطعام البسيط واللذيذ إلى صني. لم يكن البروفيسور أوبل يمزح عندما قال إنه سيطبخ وليمة، فالمكونات التي اشترتها بيث كانت نادرة بالفعل بالنسبة للمدينة الحصار، وكانت مُعدة لطبق رائع. كان بالتأكيد أفضل مما كان متاحًا لصني في الثكنات.

أكل صني وتحدثت بخمول مع الاثنين. عندها، بعض التوتر الذي كان يضغط على قلبه تبدد بشكل غريب… ولكن كان معظمه لا يزال موجودًا.

في مرحلة ما، ابتسم البروفيسور أوبل فجأة.

“آه، لقد غاب عن ذهني تماما!، تم وضعنا في قائمة الانتظار أخيرًا. كلا من بيث وأنا سوف نغادر بعد غد. لقد استلمنا التذاكر بالفعل… أتصور أنك ستتبعنا قريبًا أيضًا أيها الرائد؟”

ابتسم صني كذلك.

‘أخيرًا، بعض الأخبار الجيدة.’

أومأ برأسه وأخذ رشفة من الشاي العطري.

“أتصور أننا الجنود سنكون آخر من يتم شحنه، بعد يومين من وصولكم. الثلاثة أسابيع تقترب من نهايتها، بعد كل شيء… على الرغم من وجود بعض التأخير، تمكن الجيش في الغالب من الالتزام بالجدول الزمني. بطريقة ما. لذلك، في المرة القادمة التي نرى فيها بعضنا البعض ستكون على الأرجح في شرق القارة القطبية الجنوبية، إلا إذا أرسلوك إلى الربع الشمالي على الفور.

نظر إلى بيث، وتردد للحظة، ثم قال بحرج:

“أوه، بالمناسبة… لقد انفجر وحيد القرن الخاص بي، لذا… ليس لدي مكان لأقيم فيه. هل سيكون الأمر على ما يرام إذا بقيت هنا اليوم؟ “

ضحك البروفيسور أوبل.

“بالطبع!، تم بالفعل إجلاء معظم الأشخاص الموجودين في المسكن. وهناك ثلاث غرف نوم فارغة في شقتنا بمفردها، يمكنك أن تأخذ أي غرفة تريدها.”

أخفت بيث ابتسامتها وأومأت برأسها.

“بالتأكيد…يمكنك البقاء إذا أردت.”

ابتسم صني وأخذ رشفة أخرى من الشاي. وبعد ذلك بقي صامتاً لفترة من الوقت، مشتتاً. لاحظ الرجل العجوز مزاجه الغريب، 

وقال:

“هل أخبرتك من قبل لماذا أتيت إلى القارة القطبية الجنوبية يا أستاذ؟”

نظر الرجل العجوز وبيث إلى بعضهما البعض، ثم هزا رؤوسهما. ظهر تعبير حزين على وجه صني.

“إنه أمر غبي حقًا. أخبرني أحدهم أنني أفتقر إلى شيء ما. لذا، اعتقدت أنه ربما سأتمكن من العثور على ما أفتقر إليه هنا، في الربع الجنوبي.”

صمت، مما دفع الرجل العجوز إلى التساؤل مع لمحة من الفضول:

“إذن، هل انتهى بك الأمر إلى العثور على ما كنت تبحث عنه؟”

تردد صني ثم ضحك.

“بصراحة لست متأكدًا. من الصعب العثور على شيء لا تعرف كيفية التعرف عليه. ربما وجدت شيئًا، وربما لم أفعل. في الواقع، ربما فقدت شيئًا بدلاً من ذلك. أعتقد أن الوقت سيكشف ذلك.”

انتهى من تناول الشاي ونظر إليهما بابتسامة:

“لكنني وجدت بعض الأشياء الثمينة الأخرى. أعني… هذا الطبق؟ إنه كنز حقيقي. يجب أن تعلمني الوصفة!، لقد حلمت دائمًا بامتلاك متجر، كما تعلم، ولكن بعد مقابلتك، يا أستاذ، لقد بدأت أعتقد أن افتتاح مطعم قد يكون فكرة أفضل…”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون