عبد الظل - الفصل 1048

الفصل 1048 : سقوط فالكون سكوت (66)

غادر صني المجمع الموجود تحت الأرض، واستنشق هواء الشتاء البارد، وتوجه وهو يعرج نحو المستشفى العسكري القريب. لم تكن الرحلة طويلة جدًا، فوصل إليها خلال عشر دقائق.

كان بيل ودورن وسمارة أمام المبنى، وكذلك الرجس – كان الصدى مستلقيًا على الأرض، ويحميهم من الريح بجسمه الضخم.

لم يشارك كلب الصيد في المعركة الأخيرة، لأنه كان من الممكن أن يتم تدميره بسرعة كبيرة بواسطة الخنافس السوداء. ومع ذلك، فقد كان ذلك مفيدًا جدًا للمجموعة في الأسبوعين الماضيين.

لقد كان الأمر غريبًا… في الماضي، غالبًا ما تجاهل الرجس صدى كوينتين، بلاكي، الذي اعتاد أن يتبع الوحش الأكبر حوله. ولكن الآن بعد أن رحل بلاكي، بدا كلب الصيد الوحشي دائمًا يائسًا بعض الشيء.

مع القاء نظرة حزينة على الصدى، اقترب صني من جنوده.

“الرائد! أيها السَّامِيّن … أنت تبدو فظيعًا!”

ابتسم بيل، وهو يخفي تلميحات من الألم مترسخة في عينيه.

أجبر صني نفسه على الابتسام أيضًا.

“فظيعًا؟، كان ينبغي عليك رؤية الرجل الآخر… آه، لكن لا يمكنك. فقد قتلته.”

أنتج ذلك بعض الضحكات الخافتة. سخر صني أيضا.

“على أية حال. خذني إلى لاستر… إنه مستيقظ، أليس كذلك؟”

أومأوا. بقي دورن وسمارة في الخارج، بينما أرشده بيل إلى المستشفى.

“لقد استيقظ منذ ساعة أو نحو ذلك. اه… أعتقد أنه في حالة معنوية جيدة، مع الأخذ في الاعتبار. قد يكون ذلك بسبب مسكنات الألم”.

ساروا عبر الممرات البيضاء التي كانت كلها مكتظة بأسرة المستشفيات. كان عدد لا يحصى من الجنود المشوهين والمصابين يرقدون فوقهم، بعضهم مستيقظ، والبعض الآخر فاقد للوعي. كان الهواء مليئًا برائحة الدم المقززة، واللحم المحروق، والبؤس، واليأس. كان الأطباء والممرضات وعدد قليل من المعالجين المستيقظين يعتنون بالجرحى على عجل، وكانت الأكياس تحت أعينهم أكثر سوادًا من الكدمات التي تغطي جسد صني.

وكان مشهد ذلك قاتما بشكل لا يوصف.

أبقى صني وجهه باردًا، وأظهر صورة الصاعد المقدام. ولكن في الداخل…

‘على الأقل سوف ينجون.’

كان الطب الحديث قويًا جدًا، وذلك دون النظر حتى في جوانب الشفاء التي يتمتع بها المستيقظين. إذا تم إخراج جندي من ساحة المعركة حياً، فإن احتمال موته يكون ضئيلاً للغاية. كانت المشكلة الوحيدة هي التكلفة، لكن الجيش الأول لم يدخر أي نفقات، على الأقل في هذا الصدد.

بصفته مستيقظًا ذا مكانة مرموقة إلى حد ما، تم وضع لاستر في غرفة صغيرة خاصة به. عندما اقتربوا منه، سمع صني صوت الشاب:

“كيم… كيمي… توقفي… لقد فقدت ساقي، كما تعلمين، وليس يدي! أنا قادر تمامًا على إطعام نفسي!”

عندما دخلوا، رأوا مشهدا غريبا. تم وضع لاستر على السرير، وكانت أرجله ملفوفة بضمادات، بينما كانت كيم تحاول دفع ملعقة من عصيدة المعجون الصناعي إلى فمه. كان وجه المرأة الشابة الخجول عادةً عابسًا ومركّزًا للغاية.

تجمدت كيم ثم استدارت وألقت على صني نظرة شرسة بشكل غير متوقع.

“سيدي. هذا الأحمق يرفض أن يأكل.”

ملاحضًا صني، ابتسم لاستر:

“كابتن… اقصد رائد! أشكر السَّامِيّن ! من فضلك، أنقذني!”

حدق بهم صني للحظات وابتسم.

“هل تريد مني أن أطعمك يا لاستر؟ لأنك تعلم… أستطيع…”

شحب الشاب قليلاً، ثم أمسك بالملعقة بسرعة وابتلع العصيدة دفعة واحدة.

“لا، لا. لا داعي لإرهاق نفسك يا سيدي!”

اقترب صني أكثر، واستدعى كرسيه، وجلس بالقرب من السرير. ثم حاول أن يقول شيئًا، لكنه اكتشف أنه لم تتبادر إلى ذهنه أي كلمات.

وفي النهاية سأل بحرج:

“كيف حالك؟”

حدق فيه لاستر قليلاً، ثم فجأة ابتسم ابتسامة عريضة وهز ما تبقى من ارجله.

“لا تقلق علي يا سيدي. أنا بخير… حقًا. لقد أخبرتك كيف تم عض ذراعي اليمنى بالكامل سابقًا، أليس كذلك؟ هذا أسوأ قليلاً فقط… بحق، إذا فقدت ذراعي اليسرى أيضًا، في يوم من الأيام، سأكون قادرًا على التباهي بفقدان جميع أطرافي لحماية الإنسانية. لا تستطيع الفتيات مقاومة البطل، كما تعلم!”

رمش صني.

‘أعتقد أنه بخير حقًا.’

تنهد.

“حسنًا… لا تقلق كثيرًا. لا يوجد الكثير من المعالجين العظماء هنا في فالكون سكوت، وجميعهم مشغولون للغاية. بمجرد وصولك إلى شرق القارة القطبية الجنوبية، ومن هناك إلى NQSC، ستقوم الحكومة ببذل كل الجهود اللازمة. وستصبح جيدة كالجديدة في وقت قصير.”

على الرغم من نيته تهدئة الشاب، تضاءلت ابتسامة لاستر فجأة. نظر بعيدًا وظل صامتًا لبضع ثوان ثم قال بهدوء:

“آه، نعم. بالتأكيد يا سيدي. بمجرد عودتي إلى NQSC…”

عبس صني قليلا.

“تخلص من هذه الأفكار الغبية من رأسك. لقد فعلت ما يكفي. عدد قليل جدًا من الأشخاص يستحقون العودة إلى ديارهم أكثر منك… لذا، استمتع بالرحلة البحرية، ثم تأكد من تحسن حالتك والاسترخاء خلال إجازة طويلة. هذا أمر”.

توقف ثم أضاف بجدية:

“بالإضافة إلى ذلك، انفجر وحيد القرن. لماذا أحتاجك الآن بحق؟ ربما يكون الاحتفاظ بك مجرد مضيعة للمؤن الجيدة تمامًا…”

بسماع ذلك، ضحك لاستر.

“آه، فهمت. عندما تضع الأمر بهذه الطريقة…”

تنهد.

“لا يعني ذلك أنني أعتقد أنني لا أستحق إعفاءً مبكرًا يا سيدي. إنه مجرد…”

ألقى الشاب نظرة سريعة على كيم، ثم صمت.

لم يكن يريد أن يترك رفاقه وراءه. كان بإمكان صني أن يفهم ذلك… ولكن لم يكن هناك طريقة أخرى. لم تكن استعادة ساقين لشخص ما أمرًا مستحيلًا، إذا شارك معالجون أقوياء بدرجة كافية، لكن الأمر استغرق وقتًا، وستتبعه فترة طويلة من التعافي. بحلول الوقت الذي كان فيه لاستر في حالة جيدة بما يكفي للقتال مرة أخرى، كانت حملة القارة القطبية الجنوبية قد انتهت.

هز رأسه.

“من وجهة نظري، نجح سحرك المحظوظ أخيرًا. لولاك، لكان كيمي قد ماتت… دورن أيضًا، على الأرجح، وربما حتى بيل وسمارة. لقد أبليت بلاءً حسنًا يا لاستر. لقد خدمت خلال الجزء الأصعب من الحملة بأكملها… ستهدأ الأمور بعد وصول الجيش الثاني. لذا ابتهج”.

نظر إليه لاستر، ثم أومأ برأسه ببطء.

“ذلك الشيء… لقد قتلته، أليس كذلك يا سيدي؟ ما هي رتبته وفئته؟”

هز صني كتفيه.

“نعم… لقد قتلته حسنًا. لقد كان طاغوتًا فاسدًا، ومخيفًا للغاية بينهم.”

انحنى الشاب بتعب على مسند سرير المستشفى، وابتسم.

“طاغوت فاسد… جيد، هذا جيد. ليس هناك شيء لأخجل منه، إذًا… ها، لقد نجوت من هجوم طاغوت فاسد؟ واو… أنا رائع جدًا، ألا تعتقدين ذلك يا كيمي؟”

غرفت ملعقة أخرى من العصيدة، ووضعتها في فمه، وتنهدت.

“نعم… نعم، أنت رائع جدًا… الآن تناول العصيدة اللعينة قبل أن أغضب…”

راقبهم صني بصمت لبضع دقائق أخرى، ثم وجد عذرًا وغادر.

وجد بيل في بضع غرف، حيث تم تركيب العشرات من حجرات النوم في قاعة كبيرة. كان المبارز يقف بالقرب من واحدة، ويحدق بحزن في غطائها المغلق. في الداخل، كان جسد كوينتين ينام بسلام، لم يكن ميتًا تمامًا، ولكنه أيضًا لم يكن على قيد الحياة تمامًا.

لم يمت المعالج ولم يتحول إلى هولو بعد. بالنظر إلى الظروف، ربما يعني ذلك أنه شق طريقه إلى البذرة ودخل في كابوس.

التغلب على الكابوس الثاني بمفرده… كانت فرصه منخفضة للغاية، ولكنها لم تكن معدومة تمامًا.

توقف صني بالقرب من بيل ونظر إلى حجرة النوم أيضًا.

وبعد فترة من الوقت، قال المبارز فجأة بصوت رزين على غير العادة:

“الرائد … هل تتذكر كيف قلت مازحا بأن لاستر سيكون أول من يموت؟”

القى عله صني نظرة مفاجئة.

“…طبعا افعل.”

ظل بيل صامتًا لفترة طويلة، ثم خدش مؤخرة رأسه بشكل محرج.

“كنت أفكر… من الناحية الفنية… لا يزال بإمكاني الفوز بهذا الرهان، أليس كذلك؟”

مع ذلك، نظر إليه المبارز وابتسم.

عبس صني.

“أعتقد… لكن من سمح لكما بالمراهنة دون إذني؟، هذا غير مقبول! أريد المشاركة في الرهان…”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون