عبد الظل - الفصل 1047

الفصل 1047 : سقوط فالكون سكوت (65)

انتهت المعركة.

… انتهى الأمر لغير النظاميين، على الأقل. كان الجنود الجدد الذين تم سحبهم من الأقسام الأخرى من الجدار لا يزالون يقاتلون على أسوار خط الدفاع الثاني، ولكن مع تدمير قلب الظلام وجالوت، وتدمير حشد لا حدود له من مخلوقات الكابوس بسبب الانفجار العملاق، تم تقليل الحصار إلى التدفق المعتاد من المناوشات الفوضوية وصغيرة الحجم نسبيًا.

مما عنى أنه تم كسر العمود الفقري للهجوم. لقد واجهت فالكون سكوت المعركة الأكثر رعبًا حتى الآن، واستمرت في الصمود.

صمد جزئها الأكبر على الاقل.

تم تدمير المنطقة الجنوبية من المدينة بالكامل، وحلت محلها حفرة ضخمة. اختفت المباني، كما اختفى جزء طويل من السور العظيم. حتى أن معظم ساحة المعركة تم محوها من الوجود، ولم يتبق منها سوى الجثة الحجرية الشاهقة للعملاق المقتول سليمة. كان يقع على منحدر الحفرة مثل كومة من الأنقاض بحجم جبل، مما ملأ قلوب الجنود الذين رأوها بالبهجة المظلمة.

ومع انهيار الجدار، أصبح الدفاع عن المدينة أكثر صعوبة. ومع ذلك، شكلت الحفرة حاجزًا طبيعيًا خاصًا بها – على الرغم من أن الأسوار الثانية لم تكن طويلة أو هائلة تقريبًا، إلا أنها أعطت الجيش الأول فرصة لمقاومة هجمات مخلوقات الكابوس.

والأكثر من ذلك، تم الآن القضاء على أربعة من أصل خمسة تهديدات خطيرة لعاصمة الحصار. السحابة المفترسة، ورعب منشأة LO49، وقلب الظلام، وجالوت… على الرغم من الثمن الفادح الذي كان على الجيش الأول أن يدفعه، فقد ماتوا. الآن، لم يبق إلا أقوى هذه الرجسات. العملاق الفاسد، وحش الشتاء.

لكن تم احتواؤه بواسطة مد السماء من عشيرة الريشة البيضاء، لذا…

لأول مرة منذ بداية الحصار، شعر سكان فالكون سكوت بالأمل.

مع ذلك اهتزوا وخافوا أيضًا، ولكن مع إجلاء ملايين لا حصر لها من اللاجئين بالفعل، وذبح العديد من الرجسات القوية، لم يعد من المستحيل تخيل نهاية هذه القضية الدموية.

لم يكن على فالكون سكوت سوى الصمود لبضعة أيام أخرى …

اشتعلت النيران الشبحية للشفق فوق المدينة المدمرة، واختبأ القمر في ظلام سماء الليل البارد.

***

كان صني يجلس في غرفة الاجتماعات المألوفة في المجمع الحكومي. بل بالاحرى كان مستلقيًا على الكرسي، محدقًا في السقف بتعبير ضائع. شفيت بشرته، وتحولت إلى لوحة غريبة من الكدمات السوداء، ولكن الضرر الداخلي بقي. حتى مع سرعة شفاءه المذهلة، كان لا يزال يشعر بألم شديد.

كان ذلك لأن… الزبال فعل عددًا من الأشياء له، خاصة قرب نهاية الاشتباك القاتل بينهما. ومع ذلك، فقد مات الشرير البغيض، ولم يكن صني ميتًا. حتى أنه تلقى صدى، وعددًا كبيرًا من شظايا الظل.

بشكل غير متوقع، اختارت التعويذة أن تحسب الخنافس السوداء، التي لم تكن كائنات حية، كسلاح له. لذلك، بعد أن التهمت المخلوقات المروعة الزبال، كافأت صني على القتل.

كان ينظر حاليًا إلى الأحرف الرونية بعيون مملة.

‘ما يجب علي القيام به، وماذا افعل…’

كان هناك سلسلتين من الرموز المتلألئة في مركز اهتمامه.

شظايا الظل: [3857/4000].

و:

الأصداء: [الشرير المفترس].

الزبال… الشرير المفترس… كان رجسًا غريبًا. من الواضح أنه اتخذ بعض صفات مخلوق الظل، ولكن بالكامل. وإلا لكان الوغد قد تحول إلى ظل بدلاً من صدى.

أو ربما كانت المشكلة هي أن روح الزبال كانت فاسدة، وبالتالي غير مناسبة لتصبح ظلًا بشكل مباشر… على أي حال، نتيجة لذلك، تلقى صني ما يقرب من ثمانمائة شظية ظل لقتل الرجس، بالإضافة إلى صدى متسامي.

كان الشرير المفترس مخلوقًا كابوسًا من الدرجة الأولى، عبقري منقطع النظير من الرجسات الدنيئة، لذا كان تحويله إلى ظل قرارًا سهلاً. إن الحصول على ظلين متسامين سيكون بمثابة تعزيز هائل لقوة صني أيضًا.

ومع ذلك… كانت هناك مشكلتان.

الأول كان الصدى نفسه. عندما استدعاه صني في بحر الروح، كان يتوقع أن يرى غولًا شاهقًا يرتدي درعًا عظميًا غير قابل للكسر… ولكن ما ظهر بدلاً من ذلك كان كيريملين صغير مثير للشفقة!، لم يكن ‘الشرير المفترس’ شريرًا على الإطلاق… لقد كان عفريتًا في أحسن الأحوال.

كان العفريت لا يزال طاغوتًا متعاليًا، ولكنه ضعيف بدرجة لا يمكن تصديقها. تكمن قوته الحقيقية في قدرته المجنونة على النمو بشكل أقوى واكتساب سمات جديدة من خلال التهام مخلوقات أو أشياء مختلفة. كان يمتلك أيضًا بعض السمات المدهشة والقوية جدًا.

إذا اختار صني بعناية نظامًا غذائيًا غنيًا لهذا الوغد الصغير، فمن المحتمل أن يصبح العفريت قويًا بغباء بمرور الوقت – حتى أقوى مما كان عليه بعد التهام القمامة العشوائية عبر مركز القطب الجنوبي. لكن هذا لن يكون إلا في المستقبل، والآن، تحويل الصدى إلى ظل سيكلفه ما لا يقل عن ثلاثمائة جزء من الظل.

ثلاثمائة شظية لم تكن كمية كبيرة جدًا… إلا أنه كان على وشك أن يصبح طاغية الآن.

تنهد صني، وهو يرفض الأحرف الرونية.

‘لاحقاً. هذا ليس الوقت المناسب.’

في الواقع، لم يكن هذا وقتًا مناسبًا… بأكثر من معنى.

تذكر صني فجأة شيئًا ما، ونظر حوله بحزن.

لم يكن هناك سوى شخصين في غرفة الاجتماعات – هو والسيدة جيت. كان مقعد وينتر فارغًا.

… كان ذلك لأن وينتر ماتت.

ماتت أثناء صد حشد مخلوق الكابوس، عندما انهار جزء من الجدار على فرقتها.

ومات عدد كبير من الناس في ذلك اليوم. لقي الآلاف من الجنود العاديين حتفهم، ومن بين السبعمائة المستيقظين، لم ينج سوى مائتين فقط. تم القضاء على وينتر وأفرادها فرقتها غير النظاميين أيضًا. حتى فرقة حاصدة الارواح قد تم تدميرها، مما جعلها الناجية الوحيدة.

حدق صني في المقعد الفارغ، وشعر بألم خفيف في قلبه. وينتر… لم يعرف الاثنان بعضهما البعض لفترة طويلة، ولكن كان هناك رابطة بينهما. لقد أحب السيدة المتهورة كثيرًا. والآن، رحلت… هكذا… ولم تتح له الفرصة حتى ليودعها.

رحلوا جميعًا… راندال، وجيسي، وديفيس، وديل، والآن وينتر أيضًا. لا يزال يتذكر بوضوح اجتماعهم الأول، عندما تم تأسيس الفرق غير النظامية الأولى رسميًا.

وبعد بضعة أشهر، لم يتبق سوى صني والسيدة جيت. ومن بين الاثنين والأربعين من مستيقظي القوات غير النظامية، لم يبق سوى أربعة – بيل، ودورن، وسمارة، وكيمي. كان لاستر على قيد الحياة أيضًا، ولكن بالنسبة له، كانت الحرب على الأرجح قد انتهت.

‘اللعنة على كل شيء…’

تفحص صني الغرفة الفارغة، وشعر بعاطفة غريبة ومظلمة ومشتعلة تتصاعد في صدره.

‘ما هي النقطة اللعينة؟ ما هو الهدف من كل هذا؟’

كان من المفترض أن يعقد هو وحاصدة الارواح اجتماعًا استراتيجيًا في الوقت الحالي، ولكن لم يكن هناك شيء يمكن أن يناقشاه حقًا.

بعد مرور بعض الوقت في صمت، هزت جيت رأسها فجأة ووقفت، مما أدى عن طريق الخطأ إلى تطاير كرسيها إلى الحائط. نظرت إليها في حيرة ثم لعنت.

“…نحن نضيع الوقت هنا فقط. اذهب واسترح، صني… أنت تستحق استراحة. يا الهـي ، كلنا نفعل…”

عندها التقط جيت الكرسي ووضعه بالقرب من طاولة الاجتماعات وخرجت دون أن تنبس ببنت شفة.

تُرك صني وحده في الغرفة الفارغة.

وبقي بلا حراك لفترة من الوقت، ثم تنهد ووقف.

‘بقي أقل من أسبوع الآن. سنكون قادرين جميعًا على الراحة قريبًا…’

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون