عبد الظل - الفصل 1038

الفصل 1038 : سقوط فالكون سكوت (56)

‘ انا متعب…متعب جدًا.’

اصطدم صني بأقرب الخنافس وقفز للخلف، وانزلق بضع عشرات من الأمتار على الأرض بينما تركت مخالبه حفرًا عميقة في التربة المتجمدة لإبطائهم.

وأمامه… كان نهر الظلام ينهار. الخنافس السوداء، التي كانت تتصرف ككائن حي واحد من قبل، أصبحت الآن بلا هدف وبطيئة. أصيب البعض بالخمول أو بدأوا في الحفر في الأرض، بينما كان البعض الآخر يتجول بعيدًا. كان بضع مئات منهم ما زالوا يلاحقونه… وبفكرة سريعة، قام صني بإلغاء تنشيط أمنية الموت وشاهد المخلوقات الصغيرة تندفع بعيدًا خائفة.

توقف السرب عن تقدمه الهادف وبدلاً من ذلك تدفق إلى الخارج، وفقد شكل مجسات الظلام العملاقة. كان الأمر كما لو أن خزان الماء قد تم كسره، وتسرب الماء إلى الجانبين.

كان صني منهكًا تمامًا، وهو يلهث بشدة داخل قشرة الظل. كان هناك العديد من الخنافس لا تزال تزحف داخله، وتحاول بعناد أن تعض جلده. ومع ذلك، حتى لدغاتهم الشريرة أصبحت أقل حزمًا.

‘نقطة الانهيار… هل وصلوا إليها؟’

لم يكن عقله المتعب يريد شيئًا أكثر من ترك مجسمات الظلال وترك شكل شيطان الظل ينهار إلى العدم، لكنه أجبر نفسه على البقاء يقظًا.

بالنظر إلى اليسار واليمين، رأى صني أن السربين المتجاورين كانا في حالة مماثلة. كانت هذه أخبارًا جيدة، ولكنها سيئة أيضًا… الآن بما أن قلب الظلام كان يتصرف بلا اتجاه، يبدو أن ردعه قد فقد معظم قوته. كان حشد مخلوقات الكابوس، الذي أخافته الخنافس المظلمة، قد بدأ بالفعل في الاقتراب مؤقتًا من مجموعة البشر.

‘هراء…’

أغمض صني عينيه للحظة، ثم استدار واتخذ بضع خطوات نحو أعضاء فرقته، الذين كانوا مرهقين ومُتضررين مثله.

لكن جنوده ابتعدوا عنه.

نظر إلى الأسفل في ارتباك للحظة.

‘أوه…’

وبهذا، سمح صني أخيرًا للظلال التي تشكل وليد الظلال بالعودة إلى شكلها الطبيعي وتتدفق مرة أخرى إلى الفانوس المنقوش بشكل معقد والمعلق على الحبل الحريري الأسود المربوط حول خصره. انهار الشيطان الشاهق ذو الأربعة أذرع فجأة في سحابة الظلام، وخرج منها شاب شاحب يرتدي سترة سوداء جميلة وهو مترنح.

“أرغ!”

سقط صني على ركبتيه، ثم رفع قبضته وضرب الأرض بغضب عدة مرات، فسحق الخنافس القادمة.

“الك-الكابتن؟ هل هذا أنت؟”

نظر إلى كيم التي كانت تحدق به بأعين واسعة.

“بالطبع، هذا أنا. ومن سيكون أيضًا؟ وادعى الرائد الآن، اللعنة…”

وقف ببطء واستدعى الربيع الذي لا ينتهي، وأخذ عدة جرعات كبيرة من الماء البارد المنعش.

ربما لم يكن طرد قشرة الظل خارج سور المدينة هو القرار الأكثر حكمة، لكنه شعر أنه لن يتمكن من الحفاظ عليها لفترة أطول. على الأقل بهذه الطريقة، سيكون لديه القليل من الجوهر المتبقي… مهما كان ما سيحدث بعد ذلك.

الجدار…

نظر صني إلى الوراء، وشهد أخيرًا النطاق الكامل للضرر الذي لحق بالحاجز الدفاعي. كان الامتداد الجنوبي للجدار مشوهًا ومكسورًا بشكل رهيب، مع وجود العديد من الأقسام موضوعة في أكوام عملاقة من السبائك المكسورة والمذابة… أكثر بكثير مما كانت عليه عندما تركه. في مكان ما بجانبه، مختبئين في بحر الرجسات، كان مستيقظو الجيش الأول لا يزالون يُعيقون الحشد.

وتساءل كم منهم لا يزال على قيد الحياة.

‘ما الذي يجري؟ لماذا توقف قلب الظلام فجأة عن التحرك؟ أين هم بحق…’

اهتز، ونظر إلى يساره، حيث كانت القديسة والكابوس – ووحدة حاصدة الأرواح – يقاتلون.

كانت ظلاله تقترب بالفعل، وكلاهما مملوء بالجروح. ولم يمت أي منهما، ولكنهما تعرضا لأضرار جسيمة. حتى القديسة، التي كانت متسامية، وبالتالي أكثر متانة من صني، عانت بشكل رهيب أثناء قتالها سرب الخنافس السوداء. ربما لأن المخلوقات الصغيرة كانت بارعة بشكل خاص في قضم الحجر…

كانت [عباءة الظلام] بطيئة في إصلاح الضرر أيضًا، تقريبًا كما لو كان المصدر الداخلي للظلام الحقيقي للقديسة قد استنفد مثل خزان جوهر صني. ومع ذلك، كانت جروحها تشفى… ولكن ليس بالسرعة التي كان يريدها على الإطلاق.

كان هناك شخصية أخرى تشق طريقها نحوه أيضًا. شعر صني بالارتياح الشديد عندما تعرف على جيت.

لم تكن حاصدة الأرواح… تبدو جيدة. يبدو أن درعها قد تم تدميره في مرحلة ما خلال المعركة، والآن، كانت ترتدي فقط البدلة الرسمية، كان قماشها الذكي مبلل ومثقل بالدم. وكان وجهها شاحبًا.

وفي بضع لحظات، وصل الثلاثة جميعًا.

…في نفس الفترة الزمنية، بدأت مخلوقات الكابوس تقترب، والجنون والجوع يحترقان في أعينهم.

كان صني أول من تحدث:

“سيدة جيت؟ ماذا حدث؟ لماذا الخنافس فجأة…”

ترنحت وأجبرته على دعمها. نظر صني وأعضاء فرقته إلى زعيمة القوات غير النظامية بقلق.

أخذت جيت أنفاساً خشنة ثم قالت بصوت أجش:

“أنا بخير. لقد كان موج الدم… من شق طريقه إلى مركز السرب، وقتل الشيء المسؤول عنهم.”

رمش صني.

“ماذا؟ كيف؟، وماذا قتل بالضبط؟”

هزت رأسها.

“لا أعرف.”

عندها فقط أدرك صني أن حاصدة الارواح كانت بمفردها. تردد لحظة ثم سأل:

“فرقتك؟”

صرت جيت على أسنانها.

“..ماتوا.”

ثم دفعت نفسها عنه واستقامت.

“الصاعدون الذين كان من المفترض أن يعززونا… ماتوا أيضًا. لم يتمكنوا من شق طريقهم عبر الحشد. وبالحديث عن الحشد، نحن بحاجة إلى الخروج من هنا، بسرعة. نحن بحاجة للوصول إلى خط دفاع الثاني بسرعة كبيرة… وإلا فإن قيادة الجيش ربما ستفجرنا جميعًا…”

تجمد صني للحظة.

‘بروتوكول… رامبارت..’

كان لدى الجيش الأول، بالطبع، جميع أنواع الطوارئ. كان هناك عدد قليل منها تم وضعها في حالة سقوط سور المدينة أيضًا – بدءًا من التدابير النسبياً الهادئة إلى التدابير الجذرية حقًا.

كان بروتوكول رامبارت’1′ هو الأكثر جذرية على الإطلاق.

كانت هناك أنفاق محفورة أسفل ميدان المعركة، وتحت امتداد الشوارع المهجورة بين سور المدينة وخط الدفاع الثاني أيضاً. كانت جميعها مليئة بالمتفجرات القوية، وتم إنشاء معظمها باستخدام تقنيات التعويذة.

تم إعداد كل تلك المتفجرات لتشتعل معًا، وتحول كل شيء خارج الحاجز الثاني إلى جحيم محترق كبير.

وكان من المفترض أن يتم تنفيذ هذا الإجراء فقط بعد أن ينسحب كل جندي بأمان إلى المنطقة الآمنة… وقد فعل معظمهم بالفعل. من المحتمل أن تنتظر قيادة الجيش عودة صني وجيت وخاصة موج الدم قبل الضغط على الزناد.

لكن الوضع كان مليئًا بالفوضى الشديدة، وتم قطع الاتصالات. لم يكن هناك وسيلة للتأكد بالضبط.

‘اللعنة…’

نظر صني إلى يمينه ورأى الصدى المحطم – لا بد أن الاثنين الآخرين قد تم تدميرهما – وشخصية مخيفة ترتدي درعًا من جلد القرش تخرج من كتلة الخنافس السوداء وتندفع نحوهم.

على بعد مسافة ما خلف الزوج – الصدى والقديس -، كانت هناك كتلة من الرجسات تندفع بالفعل إلى الأمام.

نظر إلى جيت وابتسم.

“ثم ماذا ننتظرين بحق؟ اركضي!”

***

بروتوكول رامبارت: يعني بروتوكول الحاجز لكن تركته كما هو

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون