عبد الظل - الفصل 1036

الفصل 1036 : سقوط فالكون سكوت (54)

سمحت قدرة [عديم الشكل] لثعبان الروح بأن يتخذ شكل أي ظل موجود داخل روح سيده، طالما كان ظل المخلوق من نفس الطبقة والرتبة أو أقل منهما.

بمجرد التحول، ليس فقط أن الثعبان سيبدوا مثل المخلوق، بل سيرث أيضًا سماته وقدراته.

..ومع ذلك، لم يكن صني ثعبان الروح.

بينما قام بتدريب عقله وجسده على امتلاك بعض الجوانب عديمة الشكل للظلال، إلا أنه كان لا يزال إنسانًا. حتى لو استخدم خطوة الظل ليتحول إلى روح غير مادية، فلن يتمكن من الاستفادة من نفس القدرة الغامضة.

ومع ذلك، يمكنه التحكم في الظلال وإظهارها في أشكال ملموسة.

ماذا كان يعني هذا؟

غرق صني ببطء في تيار الخنافس السوداء وشعر بفكوكهم الحادة تحتك بجلده، وواصل القتال… والتفكير. كانت أفكاره يائسة ومُستعجلة، ولكن في الوقت نفسه، كان عقله هادئا بشكل غريب.

كانت استخداماته الأولى لمظهر الظل بسيطة جدًا – لا شيء أكثر من ظلال عديمة الشكل أصبحت مادية وتتحرك. الشكل الوحيد الذي كان لديهم هو الشكل الذي سببته الحركة نفسها، وهكذا، بدوا مثل مخالب داكنة.

لاحقًا، تدرب صني لفترة طويلة ليكون قادرًا على التعامل مع الظلال بسهولة وتحويلها إلى أشكال أكثر تنظيماً. السلاسل، والشفرات، والجدران، وغيرها الكثير – ومع ذلك، حقق العديد من الإنجازات المذهلة. بناء جسر فوق هاوية واسعة، وإيقاف تقدم عملاق عظيم… لم تكن هذه أشياء كان من المفترض أن يكون السيد قادرًا على القيام بها.

ومع ذلك، كان إنجازه الأهم في استخدام مظهر الظل هو أيدي الظل. على الرغم من أنها ليست قوية ومتينة ومتعددة مثل السلاسل المظلمة التي يمكن أن يصنعها صني، إلا أنها كانت أكثر تعقيدًا وتنظيمًا بشكل ما. يجب أن يكون لليد إطار صلب، ومفاصل مرنة، وعشرات درجات الميلان، والعديد من الجوانب الأخرى التي لم يتوقف سوى القليل من الناس للتفكير فيها.

وكان تحريك واحدة أيضًا أكثر تعقيدًا.

حاليًا، يستطيع صني صنع نوعين من أيدي الظل بمهارة، تعمل الأيدي الأكبر حجمًا والأكثر قوة للقتال المستقل أثناء المعارك، بينما يتم استخدام الأيدي الأكثر مرونة، والتي تتناسب مع حجم جسده، لمنحه زوجًا إضافيًا من الأيدي للمهام المعقدة.

لذا… إذا كان بإمكانه بالفعل إنشاء أيدي وأذرع… ما الذي يمنعه من تشكيل الظلال إلى مخلوق كامل؟

زمجر صني بينما كان نهر الظلام يدفعه للخلف، وظهرت شقوق واسعة على السد الذي أنشأه. خلفه، كان بيل ودورن وكيم بالكاد صامدين في مواجهة العدد المتزايد باستمرار من الخنافس الدنيئة. في تلك اللحظة، كان دورن بطيئًا للغاية في جزء من الثانية بحيث لم يتمكن من إسقاط مطرقته الثقيلة، وكان أحد المخلوقات الصغيرة قد هبط على درعه.

انشق المعدن المسحور على الفور، ولكن قبل أن تتمكن الخنفساء من حفر جلد الرجل العملاق، ومض سيف كيم واخترق الخنفساء. أصاب النصل الحاد دورن أيضًا، لكن تلقي جرح سطحي كان أفضل بكثير من وجود مخلوق صغير قاتل يمزق أحشائه.

صني صر على أسنانه، وضرب بخطيئة العزاء.

ما الذي كان يمنعه؟ وكانت الإجابة بسيطة للغاية.. كان معقدًا.

حتى تشكيل يد عاملة كان بالفعل صعبًا بشكل لا يضاهى. أمضى الكثير من الوقت في تعليم نفسه كيفية تشكيل الظلال على شكل أيدي أثناء الحركة – وكان من الممكن أن يكون إنشاء بناء متحرك فعلي على شكل مخلوق أصعب بمائة مرة، إن لم يكن بألف مرة.

بالإضافة إلى ذلك، فإن مثل هذا المخلوق لن يكون مميتًا للغاية، لأنه في النهاية، سيكون مجرد سلاح صاعد أكثر تعقيدًا.

كان هناك شيء يمكن أن يحل هاتين المشكلتين في حوزة صني، رغم ذلك…

معرفته برقصة الظل.

سمحت له رقصة الظل بمراقبة شخص ما – أو مخلوق – ومعرفة جوهر أسلوبه وجسده، ثم نسخه. كيف تحرك، وكيف فكر، وكيف شعر، وكيف تدفق جوهر الروح من خلال جسده. وبطبيعة الحال، لن يكون أي من ذلك ممكنا إذا لم يفهم أولا بنية الجسم نفسه.

إذا عرف صني كيف يتشكل الجسم وعمله على الغريزة، فإن مهمة إجبار الظلال على اتخاذ هذا الشكل ستصبح أسهل بكثير.

بالإضافة إلى ذلك، لم يكن عليه أن يجعل تلك الشكل يتصرف بشكل مستقل. بدلاً من ذلك، يمكنه ترجمة قوته الخاصة من خلاله بدلاً من الاعتماد فقط على قوة الظلال نفسها، بإنشاءه حول نفسه مثل قشرة… يمكنه لفه حول جسده مثلما تلف الظلال الخاصة به حوله.

‘إنها مثل… إنها مثل درع خارجي على شكل مخلوق كابوس… قشرة من الظلال، حيث أقوم بتزويدها بالقوة بدلاً من العكس…’

إذا نجح، فسيكون قادرًا على اتخاذ شكل مخلوق كابوس – تمامًا مثل ثعبان الروح. وبطبيعة الحال، سيكون هناك فرق شاسع. على عكس ظله، لن يرث صني سمات المخلوق وقدراته، لكن الشكل المادي نفسه كان كافيًا بالفعل.

أخذ نفسا عميقا، وكاد أن يبتلع إحدى الخنافس. ظهر تعبير وحشي على وجه صني، فارتد إلى الخلف، متجنبًا الآفة المندفعة بصعوبة.

هل سيكون قادرا حقا على إتمام هذا؟

‘هناك طريقة واحدة فقط لمعرفة ذلك…’

لمحاولة شيء من هذا القبيل، كان على صني أن يحصل على شيئين. أولاً، كان عليه اختيار شكل مناسب، واحدًا كان مألوفًا للغاية له. كلما كان يعرف شكل المخلوق بشكل أفضل، زادت فرص نجاحه… وعلى الرغم من أنه كان قد وضع ظلالًا لتراقب رجساتٍ كثيرة على مر السنين، كان هناك قليل جدًا مما كان صني واثقًا من إعادة إنشائه.

ثانياً… كان يحتاج إلى بعض الوقت، دون أن يصرف شيء انتباهه عن المهمة. حتى لو استغرق الأمر بضع ثوانٍ فقط، فإن محاولة القيام بشيء مجنون لأول مرة لا يمكن القيام بها وسط اشتباك غاضب.

يمكن لصني التفكير في بعض الوحوش لمحاولة التحول إليها، ولكن بضع ثوانٍ من السلام كانت أصعب بكثير للحصول عليها.

إلا إذا…

الفكرة الغريبة التي كان قد فكر بها منذ بعض الوقت عادت فجأة إلى ذهنه.

سحق مائة خنفساء بضربة قاضية على سطح سيف اليشم، ثم استمر في إمطار هجوم تلو الآخر على نهر الحشرات الذي لا ينتهي، مستدعيًا ذاكرة جديدة في نفس الوقت.

وسرعان ما ظهر صندوق معدني كبير أمام صني، كبير بما يكفي ليتمكن من الاستلقاء عليه بشكل مريح.

كان صندوق الطمع.

أمر صني الذكرى بفتح غطاءه، ثم دفعه على الجانب واختبأ خلفه بسرعة. كما أنه استدعى أعمق وأقدم الظلال التي تم إطلاقها من فانوس الظل، على أمل تشكيله على شكل الوحش…

كان الصندوق عبارة عن ذاكرة تخزين، والآن كانت سعته كبيرة إلى حد ما. وبعد أشهر قضاها في القارة القطبية الجنوبية، كانت تلك المساحة فارغة في الغالب.

يمكن تخزين جميع أنواع الأشياء داخل صندوق الفولاذ، مع قيدين فقط – لا يمكن أن تكون الأشياء كبيرة جدًا، ولا يمكن أن تكون على قيد الحياة -.

لكن الخنافس السوداء لم تكن على قيد الحياة. لم يكن صني يعرف ما هي هذه المخلوقات، ولكن نظرًا لأن المخلوقات يمكنها السفر معه عبر خطوة الظل، والتي عانت من نفس القيد، كان هناك سبب وجيه للاعتقاد بأن الصندوق سيكون قادرًا على ابتلاعها أيضًا.

…وقد فعل.

تم وضعه بين مد الخنافس السوداء وصني، الذي كان يرتدي أمنية الموت، وكان الصندوق المصنوع من الفولاذ مثل الهاوية التي لا نهاية لها. يتدفق فيه نهر من المخلوقات الحقيرة، على أمل اختراق قاع الصندوق والوصول إلى الإنسان المختبئ خلفه. ومع ذلك، فقد اختفوا جميعًا ببساطة في مساحة التخزين المكانية بدلاً من ذلك.

ومرت ثانية، ثم أخرى، دخلت آلاف لا حصر لها من الخنافس إلى الهاوية المظلمة في فك الصندوق، ولم تظهر مرة أخرى أبدًا.

وبعد ثانية أخرى، بدأت مساحة التخزين تفيض. انغلق غطاء الصندوق على الفور، وبعد ذلك تبددت الذاكرة في زوبعة الشرر الأبيض.

اندفع نهر الخنافس إلى الأمام لالتهام الإنسان…

لكن ما خرج من حجاب الشرر لم يكن إنساناً على الإطلاق.

بدلاً من ذلك، كان مخلوقًا مخيفًا يبلغ ارتفاعه حوالي ثلاثة أمتار، وله جلد أونيكس أسود ووجه شيطاني وحشي. وكان فمه مملوءًا بأنياب حادة، وتعلو رأسه أربعة قرون طويلة تبرز من شعره الداكن والخشن.

وكان للمخلوق أربعة أيادي تنتهي بمخالب حادة، وذيل طويل ملتوي. كانت عيناه سوداء بالكامل، بدون قزحية وبؤبؤين عموديين غاضبين.

هرب هدير مرعب من فمه. 

‘نجاح’.

…بالطبع، اختار صني شكل المخلوق الذي كان على دراية جيدة به.

شيطان الظل.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون