عبد الظل - الفصل 1035

الفصل 1035 : سقوط فالكون سكوت (53)

عندما اندفع نهر الظلام إلى الأمام ليبتلع صني، انفتح الفانوس الصغير المصنوع من الحجر الأسود المعلق على حزامه، وارتفعت موجة من الظلال من داخله لتلتقي بسرب الخنافس.

لم يتراجع عن أي شيء، وأطلق العنان لكل ظل بري قام بترويضه، بدءًا من الظلال الدنيوية والضحلة إلى الظلال القديمة والكبيرة والعميقة التي لا يمكن فهمها. يبدو أن الليل نفسه تحرك للرد على نداء سيد الظلال.

التقى مدان مظلمان برعدٍ يصم الآذان، وتدمرت على الفور آلاف الخنافس وسحقت وتحولت إلى غبار أسود. هُزمت بعض الظلال أيضًا، لكن ظل المزيد منها يخرج. مستعملتًا جوهر صني، كانوا مميتين ومرنين مثل الأسلحة الصاعدة.

مع عدم وجود شمسٍ أو قمر ينير السماء، لم يكن هناك سوى ضوء النجوم الخافت، وبعض النيران البعيدة، لطرد الظلام. كان العالم كله محاطًا بالظلال، ولذلك كان لدى صني بئرًا لا حصر له تقريبًا منها ليستعين به. وكان القيد الوحيد هو جوهره.

ومع ذلك، كان عدد الخنافس لا حدود له. وعلى الرغم من تدمير الآلاف منهم في المواجهة الأولية، إلا أنها لم تكن أكثر من مجرد قطرة في المحيط. وبالفعل، كان المزيد منهم يتقدمون للأمام، ويصطدمون بجدار الظلال ويحفرون نفقًا فيه بفكهم الحاد.

صر صني على على أسنانه، وسكب المزيد من الجوهر، مما أدى إلى تقوية الجدار وتحويله إلى سد طويل. وعلى الفور تقريبًا ظهرت شقوق على سطحه، وبعد لحظة فاض نهر الخنافس السوداء، وامتد فوق قمة السد وانتشر على نطاق واسع ليحيط به من الجوانب.

بعد توجيههم بواسطة أمنية الموت، اندفعوا جميعًا نحو نقطة واحدة – صني نفسه.

‘..موتوا!’

أطلق نفسه للأمام، متحركًا بسرعة مرعبة ليترك خلفه صور لاحقة. انطلق خطيئة العزاء، وقطع عشرين خنفساء بضربة واحدة. في نفس الوقت تقريبًا، أنطلق جرم سماوي مشع من الجوهر المشحون متجاوزًا صني وانفجر بعنف في كتلة الظلام المتصاعدة – انضمت سمارة إلى القتال، مستخدمة قدرة جانبها مباشرة بدلاً من توجيهها عبر طلقات التنغستن من البنادق.

تمكنوا معًا من إبطاء الخنافس قليلاً. تحول صني إلى زوبعة من اليشم المدمر، حيث قام بتسليم ستة هجمات سريعة في لحظة.

ومع ذلك، على الرغم من أن قطع المخلوقات الصغيرة لم يكن صعبًا للغاية، إلا أن فعالية هذه الهجمات كانت منخفضة. على الفور تقريبًا، قام بتبديل استخدام نصل اليشم المسطح لسحقهم – بقوته، أرسلت كل ضربة موجة صدمة عبر كتلة الآفات المروعة، مما أدى إلى إتلاف وكسر أجسادهم الصغيرة القاسية.

كان عقله منقسمًا، حيث كان جزء يتحكم في جسده، والآخر يتحكم في الظلال الظاهرة لإيقاف النهر المظلم.

..ومع ذلك، لم يكن ذلك كافيا.

‘سحقا!’

بغض النظر عن مدى سرعة تحرك صني وعدد الضربات التي وجهها، كان عدد الخنافس ببساطة هائلاً. مر العديد منهم من خلاله بالفعل – حاول البعض الالتفاف للهجوم من الخلف، لكن ضغط الآلاف الذين يندفعون للأمام أبعدهم، مما أجبر بيل ودورن وكيم على الهجوم والاشتباك مع المخلوقات.

من بين الثلاثة، كان دورن قادرًا على تدمير أكبر عدد ممكن من خلال قدرة جانبه والمطرقة الثقيلة. استخدم بيل نفسه كطعم، حيث كان يتنقل من مكان إلى آخر ويستخدم سيفه لقطع أكبر عدد ممكن من المخلوقات الصغيرة. كانت كيم، مع سيفها وترسها، هي الأقل ملاءمة لهذه المعركة، لكنها بذلت قصارى جهدها لتخفيف الضغط على المحاربين الهائلين.

ومن خلفهم، استمرت سمارة في شحن حبات صغيرة من الفولاذ بالجوهر ورميها على كتلة الخنافس، انطلقت كل منها في الهواء مثل رصاصة وانفجرت في موجة من القوة المدمرة. بمجرد استنفاد إمداداتها من الخرز الدائري المصنوع من الفولاذ، سيتعين عليها استخدام أخر أشكال الهجوم وإلقاء مقذوفات مكونة من جوهر لوحده بلا قيود.

…كانوا صامدين، في الوقت الحالي، لكن مد الخنافس السوداء كان يتزايد أكثر فأكثر مع كل لحظة. تضخم عددهم إلى ما لا نهاية، وتم تدمير وإعادة بناء سد الظلال بشكل مستمر، مما أدى إلى استهلاك جوهر صني مثل فك وحشٍ شره.

على بعد مسافة ما إلى يمينه، اشتبك موج الدم والاصداء مع مخالب أخرى من قلب الظلام. على يساره، كانت القديسة والكابوس يعيقان الثالث. علاوة على ذلك، خلفهم، كانت جيت وفرقتها يقاتلون الرابع.

‘هذا لا يجدي… ولا يكفي…’

عرف صني أنه إذا لم يتغير شيء، فسوف تلتهمه الحشرات المروعة هو وجنوده. وبالفعل، تجاوزت العديد من الخنافس السوداء دفاعاته وعضّت جلده. لم تترك فكوكهم الحادة سوى خدوش سطحية، والتي شفيت على الفور تقريبًا، ولكن لا تزال … ذكرى أحد هذه المخلوقات الدنيئة التي تزحف داخل قفصه الصدري تجعله يرتعد.

كانت مسألة وقت فقط قبل أن تتحول عدة قضمات إلى اثنتي عشرة، ثم مائة، ثم ألف… هل ستكون القشرة الرخامية قادرة على تحمل آلاف لا حصر لها من الفكوك التي تعضها؟ حتى لو حدث ذلك، كانت بشرته فقط هي التي كانت مرنة للغاية. بمجرد دفنه تحت سجادة الظلام الباردة والزاحفة، ستزحف الخنافس إلى فمه، وإلى انفه، وإلى أذنيه، وإلى عينيه… هل سيتم التهامه من الداخل؟

ضحك خطيئة العزاء.

“ألن يكون هذا مشهدًا يستحق المشاهدة؟ آه، نعم… نعم، سيكون كذلك… لا أستطيع الانتظار!”

خلال اطلاقه لعنة صامتة، حاول صني أن يدفع همسات سيف اليشم والتركيز على نزع أحشاء أكبر عدد ممكن من الخنافس.

‘أنا… أنا بحاجة للتفكير في شيء…’

يمكنه دائمًا استخدام خطوة الظل للهروب… ليس تمامًا. في المرة الأخيرة، تم سحب عدد قليل من الخنافس معه بينما كان يخطو عبر الظل. على الأرجح لأن المخلوقات الصغيرة لم تكن حية في الواقع.

‘…ليست حيا؟’

ظهرت فكرة غريبة في ذهنه فجأة، لكنه رفضها بسرعة. حتى لو نجح الأمر، فإنه لن يشتري لنفسه سوى بضع ثوانٍ من الراحة، على الأكثر.

ما كان يحتاجه صني حقًا هو تعزيز قدرته الهجومية، وإيجاد طريقة لتدمير الكثير والكثير من الخنافس في لحظة. ومع ذلك، فهو مجرد إنسان… لم يكن هناك الكثير مما يمكن لجسده الصغير – بغض النظر عن مدى قوته – أن يفعله.

لا، كان أفضل أمل له هو مظهر الظل. كان يستخدمه بالفعل لإيقاف النهر وتحويل العديد من الخنافس إلى غبار… لكن ذلك لم يكن كافيًا. هل كان هناك أي شيء آخر يمكنه فعله؟

إن استدعاء عشرات من أيدي الظل لسحق الخنافس وطمسها قد ينجح لبعض الوقت، ولكنه سيحرق أيضًا احتياطياته من الجوهر بسرعة رهيبة. لن تكون تلك الأيدي قادرة على الضرب بأكبر قدر من القوة كما يستطيع هو…

‘سحقا لك! لو كان الثعبان هنا، لكنت قد أمرته بأن يتخذ شكل وحش ضخم، ويسحق الآلاف من الحشرات اللعينة مع كل خطوة…’

مستهلكًا بالاشمئزاز والخوف من فكرة أن يتم أكله من الداخل، مدفوعًا إلى أقصى حدوده، ويائسًا لإيجاد طريقة لهزيمة نهر الظلام… في تلك اللحظة المحمومة، شعر صني فجأة بشيء ينقر في رأسه. رُبطت قصاصات وأجزاء من التجارب المتراكمة سابقًا معًا لتشكل تلميحًا مبدئيًا للوحي.

كان الوحي غريبًا وغير واضحًا ومشكوكًا فيه.

‘هذا… لا ينبغي أن يكون ممكنا، أليس كذلك؟’ 

ومع ذلك، فهو حقا لا يستطيع أن يرى لماذا لا يمكنه.

أحس صني بوجود محيط لا نهاية له من الظلال التي لا شكل لها من حوله، وكلها مرنة وجاهزة للرد على ندائه.

إذا لم يكن ثعبان الروح هنا ليتخذ شكل وحشٍ شاهق…

.. لماذا لا يحاول أن يتحول إليه بنفسه؟

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون