عبد الظل - الفصل 1024

الفصل 1024 : سقوط فالكون سكوت (42)

انتهى الأسبوع الثاني من الحصار.

قبل بضعة أيام، تم القضاء على السحابة المفترسة. وقُتل رعب منشأة L049 في نفس اليوم أيضًا. وتم إجلاء المزيد من الأشخاص. وما زال يجري إجلاء المزيد من الأشخاص.

بقيت عاصمة الحصار صامدة في أيدي البشر ولم تنكسر حتى الأن.

كان صني في مكتب مألوف في المجمع الحكومي تحت الأرض، وهو نفس المكتب الذي التقى فيه ببقية الضباط غير النظاميين قبل بدء الحصار. كان المكتب هو نفسه تقريبًا، مع تغيير الصورة المعروضة على النافذة الزائفة فقط.

كان لا يزال يعرض منظر المدينة، الآن فقط، كان هناك عدد أقل من الناس في الشوارع. كانت العاصفة الثلجية تتزايد مرة أخرى أيضًا، لذا لم تكن الرؤية رائعة.

كان هناك أيضًا كرسي شاغر آخر.

لم يكن هناك حاليًا سوى ثلاثة أشخاص بالداخل – صني، وجيت، ووينتر. لم يكن الثلاثة كافيين للغرفة الكبيرة، فشعر بالفراغ المؤلم.

كانت عيون وينتر مخبأة خلف نظارتها الشمسية. كانت هذه هي المرة الأولى التي يراها فيها صني بعد يوم المعركة مع السحابة المفترسة… تردد لبعض الوقت، ثم أجبر نفسه على القول:

“ديل، لقد كان… رجلاً صالحًا.”

أدارت رأسها قليلاً ونظرت إليه لفترة من الوقت. او على الأغلب. لم يتمكن صني من رؤية المكان الذي كانت تنظر اليه حقًا.

في النهاية، تنهدت وينتر ولمست ساعدها لفترة وجيزة، حيث يمكن رؤية حافة الوشم وهي تظهر من تحت الأكمام الملفوفة لبدلتها الداخلية.

“لا بأس. كنت أعرف أن الأحمق سيقتل نفسه في النهاية. كنا ستة في البداية، هل تعلم؟”

صمتت قليلاً ثم هزت رأسها

“بالعودة إلى الأكاديمية. في ذلك الوقت، لم يتبق منا سوى اثنين بعد الكابوس الثاني، والآن لا يوجد سوى أنا. ربما سأموت قريبًا أيضًا. لا أشعر بأي ندم، طالما كان ذلك لسبب وجيه.”

بدا صوتها هادئًا كالمعتاد، لكن صني شعر ببعض التوتر فيه.

“أنا آسف.”

ابتسمت وينتر.

“إذا كنت آسفًا حقًا أيها الشيطان الصغير، فتأكد من البقاء على قيد الحياة. أنت صغير جدًا ومن النخبة لا يجب ان تموت. حاصدة الأرواح، أنتي أيضًا… أعني، أنتي أيضًا حاولي البقاء على قيد الحياة. لا يعني ذلك أنكِ شابة، ولطيفة…”

ضحكت السيدة جيت.

“حسنًا، إذا أصررتي، فسأضطر إلى المحاولة. قد يكون هناك مشكلة بعض الشيء، رغم ذلك.”

ظلوا صامتين لبضع لحظات، مستمتعين بالجو المريح. كان الثلاثة يقاتلون مع القليل من الراحة بين نوبات القتال خلال الأيام القليلة الماضية، لذلك كان هذا الاجتماع بمثابة فترة راحة، إن لم يكن هناك شيء آخر.

تنهدت حاصدة الارواح ونظرت إلى لوحة البيانات الخاصة بها.

“سأطلعكم على الوضع الحالي للأمور. لقد تم إرسال معظم المعلومات إلى جهات الاتصال الخاصة بكم، لذا ألقِوا نظرة عليها لاحقًا. الأمر المهم هو… أن الجدار لا يزال صامدًا، ولكن بالكاد. الثلاثة شقوق تحولت إلى خمسة، كما تعلمون. لكن قيادة الجيش تتوقع أننا لن نفقد السيطرة على الحاجز الدفاعي إلا إذا حدث شيء كارثي”.

رفعت وينتر يدها وقاطعتها.

“ما الفائدة من الحديث عن ذلك؟ دعينا ننتقل إلى العمل الفعلي. الأهداف ذات الأولوية… مهلا، تم التعامل مع اثنين من كل خمسة. صني قتل الرعب، في حين أن أم وأب الفراخ للسحابة المفترسة سقطوا بالفعل، أنجز الأمر بواسطة صني ومونغريل. هذه أخبار رائعة. لكن ماذا عن الثلاثة الآخرين؟”

توقفت السيدة جيت لفترة.

“في الواقع، لهذا السبب اتصلت بك اليوم. يبدو أن قلب الظلام قد اختفى، لذلك لا داعي للقلق بشأنه بعد الأن. ربما هذا… الشيء… لن يصل إلى فالكون سكوت قبل أن نغادر. وجالوت من ناحية أخرى، كان من المفترض أن يظهر بالأمس. لكنه كان يتحرك ببطء شديد في الآونة الأخيرة، مهما كان السبب، لذلك تغيرت نافذتنا الزمنية. يجب أن نتوقع وصول الوغد الكبير غدًا، أو في اليوم الذي بعده”.

ساد صمت غير مريح في المكتب الموجود تحت الأرض. كسرته وينتر بالصفير.

“الحديث عن حدوث شيء كارثي، هاه؟ هل أنتي متأكدة من أننا نستطيع التعامل مع عملاق؟”

توقفت حاصدة الارواح لفترة من الوقت.

“…لا تقلقي. سنتعامل معه أنا وصني. وافق القديس موج الدم على الخروج من الماء للمساعدة أيضًا، إذا كنا بحاجة إليه. هو ليس بنفس القوة على الأرض، لكن المتسامي يبقى متسامي. بشكل عام …يبدو أن الوضع ليس ميؤوسًا منه تمامًا. عانى الجيش الأول من خسائر فادحة في الأسبوعين الماضيين، هذا صحيح، ولكن ليس أكثر مما توقعته قيادة الجيش. كما أن عملية الإخلاء متأخرة قليلاً عن الموعد المحدد. ما أقوله أنه طالما استمرت تريس في إبقاء وحش الشتاء بعيدًا، فلدينا فرصة حقيقية لتحقيق هدفنا والمغادرة.”

التف صني في مقعده.

“كيف تبلي على أي حال؟”

أعطته السيدة جيت نظرة طويلة وتأملية وفكرت قبل الإجابة. كان صوتها حزينًا بعض الشيء:

“حسنًا… مد السماء في حالة جيدة. فقدت الريشة البيضاء الكثير من الأشخاص خلال المعركة مع السحابة المفترسة، لكن زوجها وعائلتها المباشرة نجوا… سيكون روان خارج الخدمة لبضعة أسابيع أخرى، للأسف. من قبيل الصدفة، خسر بيت الليل العديد من المستيقظين في نفس اليوم أيضًا. لقد تضاءلت قوى العشائر العظيمة هنا. لكنهم ما زالوا كافين. كل مقاتليهم الأقوياء على قيد الحياة.”

أطلق صني الصعداء. كان قلقًا إلى حد ما بشأن القديسة تريس والسيد روان… كان من الجيد أن تسمع أن كلاهما بخير.

تثاءبت حاصدة الارواح، ثم وضعت لوحة البيانات الخاصة بها على الطاولة وأعطته نظرة تأملية.

“على كل حال، بالعودة إلى جالوت. كيف يسير مشروعك؟”

نظر إليها للحظة أو اثنتين.

“هذا يعتمد. هل حصلتي على تلك الذكريات التي طلبتها؟”

جفلت جيت.

“…لا. هناك الكثير من النائمين الذين يحتاجون إلى التسليح، ويتم فقدان الكثير من الذكريات في كل معركة. ويموت الأشخاص الذين يحملونهم قبل أن تتاح لهم فرصة نقل أي شيء. سأكون قادرًا على الحصول على القليل منهم في بضعة أيام، ولكن… ربما ليس لدينا هذا الوقت الطويل.”

تنهد صني ثم استسلم. واظهر ابتسامة مريرة.

“هذا جيد. المشروع على وشك الانتهاء. لدي بعض الذكريات الاحتياطية كبديل للطوارئ، كل ما في الأمر أنني كنت أفضل عدم إهدارها.”

أعطاهما وينتر نظرة فضولية.

“هل تتحدثان بالشيفرات ام ماذا؟ أي مشروع؟ أي ذكريات؟ أنتم يا رفاق لا تحاولون شراء قارب من السوق السوداء والإبحار معًا نحو غروب الشمس، أليس كذلك؟”

ابتسمت حاصدة الروح.

“فقط شيء صغير طبخه صني في رأسه المخادع لحل مشكلة العملاق لدينا. سأخبرك إذا كان لدينا بعض وقت الفراغ اليوم.”

نظرت إلى الساعة فاختفت الابتسامة من وجهها.

“ومع ذلك… عليك أن تنهيها يا صني. لا تتأخر. من المعروف أن قيادة الجيش قامت بتقديرات خاطئة من قبل.”

أومأ برأسه، ثم وقف والقى على المرأتين نظرة أخيرة. ربما لن يروا بعضهم البعض مرة أخرى حتى يظهر جالوت… وربما لن يروا بعضهم البعض مرة أخرى ابدًا.

صمت للحظة ثم ابتسم.

“بالمناسبة، لسنا بحاجة إلى شراء قارب من السوق السوداء. إن وحيد القرن عبارة عن مركبة برمائية بالكامل، لذا يمكنها عبور المضيق بلا مشكلة. طالما لا يبتلعه شيء في الطريق بالطبع، على أية حال، إذا حدث شيء ما… فأنتم مدعوون، لذا…”

وبهذا غمز وغادر المكتب على عجل.

ولكن بمجرد خروج صني، اختفت ابتسامته وحل محلها تعبير من التركيز.

‘هذا كل شيء، إذًا… لا مزيد من الوقت لتضيعه.’

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون