عبد الظل - الفصل 1014

الفصل 1014 : سقوط فالكون سكوت (32)

رأى صني موج الدم في شكله الوحشي سابقًا من بعيد، ولكن عن قرب، كان قديس الليل أكثر رعبًا.

بدا المخلوق الذي تحول إليه يشبه إلى حد ما حوتًا قاتلًا، كان جلده أبيضًا وأسودًا، وخطوط جسمه ناعمة ومفترسة. ومع ذلك، كان أكبر بكثير مما يمكن لأي وحش دنيوي أن يكون عليه.

كان هناك خليط من الندوب القبيحة تغطي جلده، ودرع فولاذي يغطي زعانفه الطويلة، وحوافها حادة مثل الشفرات. توهجت عيونه الضخمة في ظلام المحيط بالضوء الأزرق، المليئة بقوة الإرادة والذكاء.

حتى مع العلم أن الحوت القاتل العملاق كان في الواقع إنسانًا، لم يكن بإمكان صني إلا أن يشعر بالتوتر أمام المفترس الكبير.

منذ بداية حصار فالكون سكوت، نادرًا ما أظهر موج الدم نفسه – فقد ظل في الغالب تحت الماء، لحماية السفن الراسية ومحاربة تلك المخلوقات الكابوسية التي قد تحاول مهاجمة المدينة من الأعماق.

ولم تجرؤ قيادة الجيش على مغادرة ميناء الحصن والسفن المعرضة للخطر دون مدافع…

ومع ذلك، اليوم، كان هذا بالضبط ما كان يجب أن يحدث.

بينما كان صني يحدق في القديس العظيم، انزلق نايف للأمام ثم حام أمام أنف الحوت القاتل، وحافظ على نفسه في مكانه بحركات بالكاد ملحوظة لذراعيه وساقيه. بدا السيد طويل القامة صغيرًا بجانب المخلوق العملاق.

‘هاه…’

أدرك صني أنه لا يعرف كيفية التواصل مع الآخرين تحت الماء. لم يكن قادرًا حقًا على التحدث، أو حتى فتح فمه، إلا إذا أراد أن يفقد لؤلؤة الجوهر ويختنق. ربما كان هناك نظام من الإشارات التي يمكن للمرء أن يتعلمها، لكنه لم يفعل ذلك مسبقًا.

كان العالم صامتا.

لا، ليس تمامًا… في الواقع، كان المحيط مليئًا بالأصوات. لقد كانت غريبة ومكتومة، يتردد صداها من خلال عظامه كما لو كان يسمعها بكل جسده. كان ضجيج المعركة أعلاه بمثابة هدير منخفض وشامل وبعيد. عرف صني أن الصوت من المفترض أن ينتشر بعيدًا جدًا في الماء، لكن لم يكن لديه أدوات لتمييز وتفسير ما سمعه.

ومع ذلك، يبدو أن سائروُ الليل يمتلكون طريقة ما لتبادل المعلومات. بعد لحظات قليلة من اقتراب نايف من موج الدم، تحرك الحوت القاتل قليلاً، وحدق في أعماق المحيط. وضاقت عيونه.

ثم حدث شئ غريب. ظلت عيون المفترس الكبير صافية وزرقاء، لكن الماء نفسه تغير فجأة وتحول إلى لون قرمزي داكن من حولهما. شعر صني بعدم الارتياح الشديد، كما لو أن موج الدم لم يعجبه ما كان يحدث على الإطلاق.

بعد ذلك، مر الإحساس بالسرعة التي ظهر بها، وعاد المحيط إلى طبيعته مرة أخرى.

استدار نايف وأشار إليه ليقترب. في صراعه ضد الخوف الغريزي من الحيوانات المفترسة الكبيرة، سبح صني نحو الحوت القاتل الوحشي. وبمجرد أن اقترب، فجأة سمع صوتًا مألوفًا في أذنيه:

“عمي يوافق. علينا أن نقتل الرعب.”

حدق صني في سائر الليل بصمت. أميل نايف رأسه قليلا.

“أوه… لا يمكنك التحدث. حسنًا، لا يوجد شيء للمناقشة، على أي حال – جميع المعلومات المتاحة حول المخلوق تم تقديمها إلينا بالفعل بواسطة تريس من الريشة البيضاء. لا يمكننا سوى مهاجمة الرعب وبذل قصارى جهدنا. كيف هل مقاومتك ضد الهجمات الذهنية؟”

قبض صني بقبضته ورفع إبهامه… لقد شكك في أن أي سيد لديه دفاعات عقلية أفضل منه. بالإضافة إلى ذلك، فقد تم تلقيحه بالفعل ضد عرافة الرعب.

أومأ سائر الليل برأسه.

“جيد. إن أخذ المستيقظين إلى الأعماق يعني فقط إعطاء المخلوق المزيد من الدمى للتحكم بها. سيتعين علينا نحن الثلاثة الصيد بمفردنا. بمجرد اكتشاف الرعب، سيقود موج الدم الهجوم، بينما ستكون مهمتنا هي دعمه… ربما سننجو، من يدري. هل أنت مستعد؟”

هز صني كتفيه، وهو أمر محرج أن تفعله تحت الماء.

“ثم اتبعني.”

سبح نايف بالقرب من الوحش العظيم، وزحف بالتوازي مع ظهر موج الدم. وصل إلى الزعنفة الظهرية التي كانت مرتفعة مثل صاري سفينة، وأمسك بانخفاض صغير في الدرع الذي يغلفها، وأشار إلى صني أن يفعل الشيء نفسه.

‘عظيم… سأقوم بركوب قديس ملعون إلى أعماق المحيط اللعين…’

لعنًا لمصيره، اتبع صني مثال سائر الليل وتشبث بزعنفة الحوت القاتل مثل نوع من الأسماك المتطفلة. كان بإمكانه أن يشعر بنبض قلب واسع وقوي في مكان ما تحته، وبحضور عظيم يتجاوز كل الحواس الدنيوية.

تردد صوت نايف في أذنيه مرة أخرى:

“لا تتركه. حسنًا… إلا إذا كنت تشعر أن الضغط أكبر من أن تتحمله. لا أعرف مدى عمق الرعب الذي يختبئ فيه، وإلى أي عمق يمكنك الغوص. آسف، بلا شمس… سيتعين عليك أن تتعلم كيفية اجتياز الهاوية بسرعة وبمفردك.”

قبل أن يتمكن صني من التفكير في إجابة – على الرغم من أنه لم يتمكن من نقلها – تحرك موج الدم فجأة. اندفع جسده الضخم إلى الأمام بسرعة مذهلة، وكاد تيار قوي أن يلقي بصني من زعنفته. لقد أمسك بقوة بالدرع الفولاذي، وشعر بمدى غرابة أن يتمكن من التنفس بحرية على الرغم من المياه المتدفقة. مد نايف يده لدعمه، لكنه أعادها بعد ذلك، لأنه رأى أنه لا داعي لذلك.

“هذا…هذا…”

ربما لم يكن ركوب الحوت القاتل العملاق في أعماق المحيط المظلمة أغرب رحلة قام بها صني، لكنه كان بالتأكيد هناك مع أغربهم، خاصة بالنظر إلى أن الحوت كان في الواقع قديسًا من عشيرة الليل العظيمة. كان من الممكن أن يكون الوضع برمته غريبًا بشكل هزلي، إذا لم يكن مرعبًا إلى هذا الحد.

كان ينتظرهم عدو رهيب في نهاية هذه الرحلة.

سافر موج الدم بعيدا عن الشاطئ، وغمر أعمق وأعمق في الهاوية المائية. كان العالم من حولهم باردًا بلا رحمة وخاليًا من الضوء تمامًا، ويشبه بشكل مخيف السماء الموجودة أسفل الجزر المتسلسلة… ولكنه أكثر رعبًا بكثير.

في الواقع، لم يكن هذا هو التشابه الوحيد. كلما تعمقوا أكثر، شعر صني وكأن شيئًا ما يضغط عليه. كان الأمر كما لو أن لوحًا عملاقًا من الحجر كان يثقل على جسده، مما يجعل من الصعب الحركة والتنفس. لم يكن الشعور مختلفًا عن القوة المعذبة للسحق، والتفكير في هذا التشبيه جعله غير مرتاح للغاية.

كان السحق قادرًا على قتل حتى القديسين، بعد كل شيء.

حاول السيطرة على تنفسه.

‘لا يوجد محيط عادي يمكنه قتل قديس. ومن حيث المتانة، فأنا لست بعيدًا عن واحد…’

نزلوا أسفل وأسفل.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون