عبد الظل - الفصل 1007

الفصل 1007 : سقوط فالكون سكوت (25)

وسرعان ما تحول الأفق البعيد إلى ضبابي مع عدد لا يحصى من الرعب الطائر. كان المشهد مألوفًا بشكل مخيف – والفرق الوحيد عن محاولتهم الأخيرة لتدمير السحابة المفترسة هو أن المشهد اليوم مضاء بضوء القمر الشاحب.

وأنه كان هناك عدد أقل من القوات غير النظامية الذين يقفون للمراقبة على الحائط.

لاحظ صني بصمت وينتر، التي كانت تستعد لإطلاق العنان للجحيم بقوسها. مرة أخرى، كانت محاطة بالعديد من الذكريات الغامضة، ومرة أخرى، استخدمت مجموعة من جوانب المستيقظين لزيادة قوتها.

وقف على مسافة منها بصحبة السيدة جيت وديل. لم يكن أي من الثلاثة سيشارك في القصف بعيد المدى، مما يحافظ على قوتهم في الطلعة الجوية لمطاردة الطاغية وقتله. كان الجو متوترا، لكنه لم يكن مرهقا مثل المعركة الأولى ضد السرب المروع.

على الشرفة المصنوعة من السبائك أمامهم، كان رجل يرتدي درعًا جلديًا يجلس بعينيه مغمضتين ويتأمل. كانت ندفات الثلج المتساقطة تدور حوله بطرق غريبة، وكأنها تتبع مسارات غير مرئية.

لقد كان واحدًا من مستيقظي فرقة ديل، وكان شخصًا يعرفه صني – يمتلك الرجل القدرة على فتح شقوق مكانية مستقرة، وكان أحد المرشحين الذين أخذهم في الاعتبار عند تجميع الفرقة. نظرًا لعدم معرفة أحد أين سيسقط الطاغية بعد أن قطع روان جناحيه، سيحتاج فريق الهجوم إلى الالتفاف حول محيط الجدار بسرعة.

…إذا نجح روان.

“ السَّامِيّن …”

عند سماع همس ديل الهادئ، لاحظ صني الجنوب ورأى أقواسًا من الصاعقة ترقص في أعماق السرب البعيد. شحب وجهه قليلا.

“إنهم… بداخل السرب؟”

يبدو أن روان ومستيقظي عشيرة الريشة البيضاء كانوا يقودون السحابة المفترسة إلى المدينة برائحة دمائهم.

فجأة، بدت مهمة قتل طاغية السرب أثقل من ذي قبل.

‘وماذا في ذلك؟ لم يغير شيء…’

كان لدى صني احتياطات ببعض الحالات الطارئة، على الأقل. كانت القديسة والكابوس يحرسان حاليًا إحدى شقوق الجدار. إذا أثبت الأسياد الثلاثة عدم كفاءتهم، فإن ظلاله ستساعدهم في الوصول إلى ام السرب وقتلها… أم كان أبًا؟

‘من يهتم؟’

أحكم صني قبضتيه وشاهد حشدًا من الرعب الطائر يقترب بسرعة من فالكون سكوت. وسرعان ما أطلقت أنظمة الدفاع عن المدينة النار مرة أخرى، وكذلك فعلت وينتر.

حجبت كتلة الوحوش السماء، وغرق ضوء القمر أمام السرب، تحرك حشد من مخلوقات الكابوس، على ما يبدو يائسًا للهروب منه مثل البشر. عالقين بين السحابة المفترسة وجدار فالكون سكوت، انطلقوا نحو حاجز السبائك، وماتوا بالعشرات تحت وابل الرصاص والسهام.

بطريقة ما، بدت معركة اليوم أكثر جنونًا وأكثر خطورة. صرخات وعواء الرجسات اندمجت مع صيحات بشرية، وكلها اختفت في حفيف الأجنحة الجلدية التي لا تعد ولا تحصى.

ظهر تعبير مظلم على وجه حاصدة الأرواح. قالت وهي تقبض على نصلها الزجاجي:

“انتظروا. انتظروا الإشارة.”

في هذه اللحظة، اعتمد كل شيء على روان ومستيقظيه. كان عليهم استدراج الطاغية للأمام وإسقاطه على الأرض، حتى يتمكن النخبة الصاعدين الثلاثة من الفرق غير النظامية من القيام باستكشاف جوي، والعثور عليه، والقضاء على المخلوق مرة واحدة وإلى الأبد قبل أن يهرب.

ومرت الثواني، ثم الدقائق، لكن الإشارة الموعودة لم تأتِ.

شعر صني بأن أعصابه وصلت إلى نقطة الانهيار عندما سقط ظل سريع فجأة من السماء. ومع ذلك، لم يكن وحش فرخ – بل كانت امرأة شابة مستيقظة ترتدي الألوان البيضاء لعشيرتها، ودرعها مزين بنقوش جميلة من ريش الصقر… وملطخ بالدم.

تذكر صني رؤيتها عدة مرات في الملاذ، عندما كانت مد السماء لا تزال تحكم الجزر المتسلسلة.

هبطت المرأة الشابة بلا رحمة على الجدار وتأرجحت، بالكاد حافظت على توازنها. ثم لاحظت ما حولها، وخطت خطوة نحو السيدة جيت، وتعثرت. أمسكها ديل ودعمها، وكان وجهه متجهمًا.

عبست حاصدة الارواح.

“ماذا حدث للإشارة؟ أين الطاغية؟”

صرّت الشابة على أسنانها، ثم قالت بصوت أجش، وصوتها مليء بالغضب:

“اثنان. هناك اثنان منهم…”

استغرق الأمر بضع ثوان منهم لفهم كلماتها. لعن صني ولاحظ الكتلة المظلمة للسرب التي حجبت السماء.

“اثنين من الطغاة؟ كيف يكون لهذا أي معنى؟!”

ارتعش وجه جيت. حدقت في الشابة للحظة، ثم سألت بهدوء:

“أين هم؟”

انحنت الإرث على ديل واستدارت قليلاً لمواجهة السحابة المفترسة.

“الإشارة…”

كما لو كان يجيب على كلماتها، ظهر فجأة مجالان مشعان من الضوء في المسافة، ممزقين الظلام. واحد في عمق السرب، عبر ميدان القتل. والآخر، بشكل غير متوقع، كان أبعد، ولكن في اتجاه مختلف – إلى الغرب من المدينة، بالقرب من المحيط. السحابة المفترسة بالكاد وصلت إلى هناك.

بعد انتهاء مهمتها، تركت الشابة من الريشة البيضاء إشارة وسقطت وفقدت وعيها. صرخ ديل بشيء ما، فأخذها أحد رجاله – وهو على الأرجح المعالج – من يديه.

نظر الأسياد الثلاثة لفترة وجيزة إلى بعضهم البعض.

نطقت السيدة جيت بقسم كان من شأنه أن يجعل صني يحمر خجلاً إذا كان الوضع أقل خطورة قليلاً، ثم ابتسم بحزن.

“أعتقد أنه سيتعين علينا الانفصال.”

راقبت بين مجالات الضوء البعيدة، ثم تنهدت وحركت كتفيها، كما لو كانت تريد إرخاء العضلات.

“سآخذ الجنوب. صني، الفارس… اذهبا غربًا وتعاملا مع الطاغية الثاني. أنجزا الأمر.”

رمش صني عدة مرات، ثم اتخذ خطوة إلى الأمام.

“لكن…”

رفعت يدها وأوقفته.

“هذا أمر. لا يوجد وقت لنضيعه.”

وبهذا، بدأ جيت في استدعاء الذاكرة. قبل أن تتجلى زوبعة الشرر الأبيض في الواقع، كانت حاصدة الارواح تتحرك بالفعل، وتقفز فوق حاجز الجدار لتختفي في ضباب الثلج المتساقط بالأسفل.

صر صني على أسنانه.

عندما استدار، كانت هناك بوابة متلألئة في الهواء أمامه، تؤدي إلى نقطة على الجدار الغربي ليست بعيدة جدًا عن حيث لا يزال مجال الضوء مشتعلًا في الهواء. كان ديل يتجه نحوه بالفعل، وكانت خوذته تنسج نفسها من الضوء.

تبعه صني.

قبل أن يخطو إلى الصدع المكاني، أرسل أمرًا عقليًا إلى القديسة.

بعد ثوانٍ قليلة من هبوط حاصدة الارواح على الأرض المدمرة خارج ميدان القتل، قفز فارس أسود من خلال الثغرة في الجدار وتبعها.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون