عبد الظل - الفصل 1004

الفصل 1004 : سقوط فالكون سكوت (22)

بينما كان يسير في الشوارع الفارغة، تنفس صني هواء الشتاء البارد وحاول تهدئة قلبه النابض بشدة. لم يكن عليه أن يشعر بهذا الإرهاق، لكنه كان كذلك. لقد أصبح المرض الغريب الذي يعذبه أقل حدة في اليومين الماضيين، لكنه لم يختف بعد.

‘اللعنة عليه…’

ابتسم صني، ثم لاحظ وجود مجموعة من الجنود أمامه وأجبر نفسه على ارتداء قناع قائد واثق من نفسه. كان البشر الدنيون يقتدون بالأسياد، وإذا رأوا واحدًا يتجول بعيون جوفاء وتعبير مضطرب، فسوف تتدهور معنوياتهم.

لم يكن يظن أبدًا أن الانشغال بالمخاوف بشأن معنويات الناس سيصبح شيئًا يزعجه، لكنه كان كذلك.

عندما اقترب صني، سمع أجزاءً وأجزاء من محادثتهم.

“لقد رأيت كيف يقاتل مونغريل بالأمس. يا الهـي ، إنه شيطان حقًا. كانت وحدتي بأكملها ستموت لولاه. أتمنى أن أشكر الرجل… لكنه بالتأكيد ليس من الجيش الأول. ربما يكون إرث من عشيرة محلية في القارة القطبية الجنوبية؟”

“لا، لا… ألم تسمع الشائعات؟ مونغريل هو ذلك السيد من الفرق غير النظامية الأولى. الشيطان.”

“هل فقدت عقلك اللعين، أيها الأحمق. يبلغ طول مونغريل حوالي مترين، بينما يبلغ طول السيد بلا شمس مترًا ونصف. صدقني، لقد رأيتهم جنبًا إلى جنب، في اليوم الذي تم فيه اختراق الجدار لأول مرة. كما أن مونغريل هي بالتأكيد امرأة”.

“نعم، لقد رأيت ذلك أيضًا. حتى أنها داعبت خده… حسنًا، أشبه بوخزه. انتظر… يا رفاق، هل تعتقدون أن هناك شيئًا ما يحدث بينهما؟”

“أنتم جميعاً أغبياء. من الواضح أن مونغريل هو عدة أشخاص…”

عادةً ما كان سماع مثل هذه المحادثات يسلي صني، لكنه ظل هذه المرة منعزلًا وغير مبالٍ. صمت الجنود عندما اقترب واستقاموا ثم انحنوا باحترام. أومأ لهم بالمرور وواصل طريقه غير مبالٍ.

“هذا يذكرني…”

استدعى صني الأحرف الرونية ونظر إلى وصف القديسة:

شظايا الظل: [185/200].

‘قريب جدا.’

مع الذكريات التي تلقاها اليوم – واحدة من وحش مستيقظ، والأخرى من وحش ساقط – سيزيد العداد بمقدار شظيتين، ليصل إلى مائة وسبعة وثمانين. من هنا، كان يحتاج فقط إلى ثلاثة عشر آخرين لكي تصبح القديسة متساميًا.

كان مضغوطًا إلى حد ما بسبب الوقت، ولكن كان لديه أيضًا عدد قليل من ذكرياته الشخصية التي يمكن التضحية بها لتسريع العملية. ولكن الأمور لا تزال تسير وفقا للخطة.

‘إنها المشكلة في النسيج… أشعر وكأنني على وشك الوصول، لكن شظية منتصف الليل لا تزال تسبب لي المشاكل. المخاطرة كبيرة.’

فكر “صني” في تعقيدات نسيج التعويذة، وتجهم وجهه عندما اشتدت ضجة المعركة المدوية البعيدة بشكل كبير وجعلت التفكير أكثر صعوبة.

تدريجيا، أصبح الضجيج أكثر هدوءا، على الرغم من أنه لم يختف تماما. اجتاز صني الحواجز وغادر حلقة الدفاع الثانوية ودخل شوارع فالكون سكوت المزدحمة.

على الرغم من أنه كان لا بد من نقل العديد من المدنيين إلى عمق المدينة، إلا أن علامات الاكتظاظ السكاني لم تكن وخيمة كما كان يمكن للمرء أن يتوقع. كانت القافلة البحرية مشغولة بنقل اللاجئين عبر المضيق. حتى الآن، تم بالفعل نقل حوالي ثمانين مليون شخص إلى مكان آمن نسبيًا – للغاية – في شرق القارة القطبية الجنوبية.

بدا الأمر كما لو أن خطة قيادة الجيش كانت ناجحة.

برؤية الدليل الفعلي على أن كل جهوده لم تذهب سدى جعل هذا صني يشعر بالتحسن قليلاً.

وفي الأمام، كان حشد من اللاجئين ينتظرون في الطابور للحصول على حصص الإعاشة. راقبهم للحظة، ولاحظ شخصية مألوفة توزع عبوات من معجون الاصطناعي في المقدمة.

ابتسم صني قليلاً، ثم توجه في اتجاهها. وبينما كان يقترب، زمجر الشخص دون أن يرفع نظره:

“من الأفضل ألا تقطع الخط، يا…”

ثم نظرت بيث للأعلى ورمشت عدة مرات.

“أوه، صني؟ ماذا تفعل هنا؟”

هز كتفيه.

“في طريق عودتي من الجدار.”

دعت أحد المتطوعين الآخرين للتبديل معها، ثم قادته جانبًا إلى جهاز تسخين حراري يصدر طنينًا. توقفت بيث أمامه وهي ترتجف وتفرك يديها معًا.

“كيف كان يومك؟”

ظل صني صامتًا قليلاً، ولم يكن يعرف كيف يجيب. “مُزدحم.”

نظرت إليه الشابة وسخرت.

“أصبحت رجلًا قليل الكلام الأن؟”

تجاهل صني الأمر مرة أخرى.

“كيف حال الرجل العجوز؟ هل حصلتم على مكان في قائمة الانتظار بعد؟”

تنهدت بيت.

“…لا. يقول الناس إن سفينة أخرى سقطت في المضيق، مما أدى إلى تأجيل العديد من عمليات الترتيب مرة أخرى. أما البروفيسور، فهو في حالة جيدة. جعل الجيش يستشيره حول كيفية ترقية مجموعة الاتصالات، لذا فهو لديه شيء ما للقيام به على الأقل.”

نظرت إليه بتساؤل.

“هل ستأتي اليوم؟”

تردد صني، ثم هز رأسه ببطء.

“لا. هناك الكثير الذي يجب أن أفعله. وأيضًا… يخبرني حدسي أن غدًا سيكون يومًا صعبًا. مسكنكِ بعيد عن الجدار، ولكن مع ذلك. كوني حذرة. حسنًا، أنتي تعرفين التدريبات.”

عادت الشابة إلى جهاز التسخين الحراري.

“نعم نعم…”

ثم فجأة فتحت الكيس المعلق فوق كتفها، وادخلت يدها فيه، وأخرجت أنبوبة معجون الأسنان.

“هنا. لقد نسيت هذه المرة الأخيرة.”

رمش صني عدة مرات.

“لم أنسها. لقد تركتها لك، لأنني أعلم أن سلسلة التوزيع في حالة من الفوضى.”

أمالت بيث رأسها ونظرت إليه بشدة.

“هل تعتقد أنني لا أستطيع أن أحضر لنا بعض معجون الأسنان؟!”

ضحك صني.

“أعني… إذا كنتِ ذات مبادئ إلى هذا الحد، فلماذا لا تعيد علبتي القهوة التي تركتها في مسكنك أيضًا؟”

نظرت الشابة إلى الأسفل، وتحولت خدودها إلى الأحمر قليلاً.

“هذا… ما هي علب القهوة؟ لم أر شيئًا من هذا القبيل!”

أومأ صني برأسه عدة مرات ودفع معجون الأسنان بلطف بعيدًا.

“حسنًا، حسنًا. على أية حال، سأحاول المرور قريبًا. إذا وجدت تلك القهوة، فيرجى الاستمتاع بها.”

ودع بيث وداعًا غريبًا وابتعد وهو يشعر بالانتعاش قليلاً.

هنا في المدينة، كانت وسائل النقل العام لا تزال تعمل. وكانت هناك مركبات عسكرية تزحف في الشوارع أيضًا. ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للوصول إلى الثكنات.

عند دخوله لوحيد القرن، كان صني يحدق حوله، وتوقفت نظراته على إحدى حجرات النوم المغلقة. ثم سار إلى الجزء الخلفي من ناقلة الجنود المدرعة، وأخرج إبرة الشيطان من مكانها على أرضية مستودع الأسلحة، وتنهد.

‘بقيت خمس عشرة ساعة…ولكنني ربما يجب أن أنام لبضع ساعات على الأقل…’

هز رأسه، وبدأ العمل.

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون