عبد الظل - الفصل 681

الفصل 681 : المغامرات المذهلة والأفعال المذهلة للحالم البطولي بلا شمس في أرض الكوابيس الوحيدة، “مختصر” (المجلد الثالث)

وسرعان ما تم جمع الأربعة منهم في غرفة صني. كان هناك الكثير من الطعام على الطاولة، وغلاية من الشاي العطري. تناولوا وجبة هادئة، وتجنبوا مناقشة أي شيء مهم… ولكن سرعان ما حان الوقت لإجراء مناقشة جادة.

لم يبدو أي من الأربعة متحمسًا جدًا للفكرة، ربما لأن القيام بذلك يعني إعادة النظر في تجاربهم في الكابوس وفتح الجروح التي لم يكن لديها وقت للشفاء. كان هناك الكثير من الندوب غير المرئية التي كان كل واحد منهم يخبئها… ولم ينج أي من الأربعة دون أن يصاب بأذى.

نظرت إيفي إلى طبقها الفارغ لبضع لحظات، ثم تنهدت.

“ألا يمكننا الحصول على إجازة لبضعة أيام فقط قبل الذهاب إلى العمل؟ لن ينهار العالم إذا أخذنا إجازة صغيرة… آه، أعتقد…”

نظر صني إلى أصدقائه – الفتاة المصابة بالكدمات، والمقعد ذو الوجه المشوه، والشابة الجميلة التي كانت محجر عينها الفارغ مغطى بقطعة قماش سوداء – وهز رأسه ببطء.

“إذا فعلنا ذلك، فقد ينفد صبر نوكتس. لقد وعدته بإعطائه إجابة بعد أن أجد أصدقائي. لقد كان كريمًا بما يكفي للامتناع عن قتلي، أو وضع روحي في دمية… أو ممسحة.. ويأمرها أن تعطيه السكاكين. لذا، من الأفضل ألا نتأخر.”

أدارت كاسي رأسها قليلاً وسألت، ولا يزال صوتها العميق اللطيف يبدو غريبًا وغير مألوف

“إجابة؟ على أي سؤال؟”

ابتسم صني ثم نظر بعيدا.

“…صحيح. لا بد أنكم جميعًا قد فهمتم بالفعل ماهية الصراع في هذا الكابوس. الأمل، شيطانة الرغبة… يستعد نوكتس للتمرد ضد إرادة السَّامِيّن ، وقتل الخالدين الآخرين، وكسر أغلالها. وعلينا إما أن نساعده في تحقيق هدفه، أو أن نمنع الأمل من الهروب بطريقة أو بأخرى. الأولى تبدو مجنونة، لكن الثانية… الأخيرة تبدو مستحيلة، على اعتبار أنها قادرة بالفعل على التأثير على العالم من داخل سجنها”.

ارتجف وصمت للحظات ثم أضاف

“يمثل كل واحد من الخالدين – أو بالأحرى يجسد – أحد أغلال الأمل الأبدية. لا يمكن تدميرهم إلا بواحدة من سكاكين سَّامِيّ الشمس. لدي اثنتين من السكاكين الأربعة المتبقية، ونوكتس يعرف أين يوجد الثالث. تم اخفائه، والرابع في يد سولفان، التي ستقدمه بحرية لأي شخص يمكنه أن يمنحها موتًا لائقًا. لذا … في حين أن خطته تعني خوض حرب ضد ثلاثة قديسين قدامى، إلا أنها ليست مجنونة تمامًا. فقط… في الغالب هي كذلك.”

تنهد صني، وسكب لنفسه بعض الشاي، واختتم كلامه

“لذا، علينا أن نقرر ما إذا كنا نريد مساعدته في هذا المجنون أم لا”.

أومأت كاسي برأسها، ويبدو أنه لم تتفاجأ بما قاله لهم. ثم سكتت لحظة وقالت

“ثم، أولاً، نحتاج إلى مشاركة كل ما تعلمناه عن الكابوس عندما كنا منفصلين. كلما زادت المعلومات التي نمتلكها، كلما كان قرارنا أكثر استنارة.”

أخذ صني رشفة من الشاي وهز كتفيه. وهذا ما أراد أن يفعله أيضًا. درس وجوه رفاقه، ثم قبض على تميمة الزمرد بقوة أكبر.

“في هذه الحالة… سأبدأ، على ما أعتقد.”

التفت إليه إيفي وكاي وكاسي، محاولين عدم إظهار مدى فضولهم حقًا. ومن يمكن ان يلومهم؟ من بين الأربعة، كان وضع صني هو الأكثر… غير طبيعية.

تردد للحظات ثم تكلم

“كما لاحظتم، أرسلتني التعويذة إلى جسد شيطان… شيطان ظل، على وجه الدقة. وجدت نفسي بعيدًا إلى الغرب، في منطقة أتباع الحرب. والأسوأ من ذلك، بعد ثوانٍ فقط من مجيئي. عثرت على امرأة جميلة ترتدي اللون الأحمر. تلك المرأة… كانت سولفان، الكاهنة المتسامية لسامي الحرب. لقد تغلبت عليّ بسهولة، لكنها قررت أن تبقيني على قيد الحياة.”

لمعت عيون إيفي عندما ذكر سولفان. يبدو أن كاي أيضًا قد اهتز من هذا الوحي… ففي نهاية المطاف، كان ضابطًا في الجيش الذي كان متورطًا في حرب دموية ضد طائفة سولفان. بالنسبة لجنود مدينة العاج، لا بد أن اسمها كان مرادفًا للقوة والموت والرعب. بالنسبة لهم، كانت سولفان شخصية بقدر ما أسطورة قديمة ومرعبة.

أصبح وجه صني مظلمًا.

“بعد ذلك، وجدت نفسي في الكولوسيوم الأحمر… وهو مسرح قديم بنته الأمل، والذي حوله دعاة الحرب إلى معبد منحرف للذبح. كان هناك الآلاف من المخلوقات الكابوسية محبوسة في زنزانات هذا المسرح، بالإضافة إلى عدد قليل من البشر سيئي الحظ. في كل يوم، كنا نضطر إلى قتل بعضنا البعض. أما أولئك الذين نجوا فقد نالوا الشرف المريب المتمثل في القتال ضد دعاة الحرب أنفسهم، وإذا انتصرنا بطريقة أو بأخرى… حسناً، يتعين علينا أن نعيش يوماً آخر، لنكرر العملية برمتها مع بزوغ الفجر. “

صمت قليلا ثم أضاف

“شهرين… قضيت شهرين في ذلك الكولوسيوم. بالطبع، كنت سأموت متأثراً بجراحي بسرعة كبيرة لولا شريكي، الشاب الأسير من مدينة العاج… إلياس. لقد أبقاني شفاءه على قيد الحياة، وأبقيته على قيد الحياة في الساحة. معًا، تحملنا المذبحة، يومًا بعد يوم، وأسبوعًا بعد أسبوع. ومع ذلك، كانت أيامنا معدودة، لذلك ظللت أبحث عن طريقة للهروب. وبعد شهرين، وجدت أخيرًا هو.”

لمس صني الندبة الرهيبة على رقبته وابتسم ابتسامة عريضة.

“اتضح أن كل ما كان علي فعله هو خداع سجاننا الصاعد ليقطع رأسي. قتلته بعد تحرير طوقي، ثم طلبت من إلياس أن يربط رأسي…”

كاي، الذي كان في منتصف تناول رشفة من الشاي، بصقها.

“…ماذا؟!”

ظلت إيفي صامتة فقط لأنها كانت على وشك الاختناق بسبب المعجنات. ومع ذلك، كانت عيناها واسعة بالمثل. حتى كاسي بدت مذهولة.

ضحك صني.

“آه، كما ترى. تلك الكاهنة المتعالية، سولفان… في الواقع، لقد قتلتها بالفعل مرة واحدة. لقد كانت بمثابة الجسم المضيف للوحش الفاسد، وقد قتلت أنا وحراس النار  في عالم الأحلام لالتقاط حطام سفينة نوكتس. السفينة الطائرة. كان هذا هو المكان الذي تلقيت فيه درعًا مسحورًا يسمح لمرتديه بالبقاء على قيد الحياة طالما كان لديه جوهر… كان لدي أيضًا وسيلة لاستعادة الجوهر، وهكذا، تمكنت من البقاء على قيد الحياة بدون رأس لفترة كافية ليتمكن إلياس من البقاء على قيد الحياة ويعالجني.”

تمكنت إيفي أخيرًا من ابتلاع معجناتها ونظرت إلى كاي بعيون جامحة.

“كاي… أخبرني أنه يكذب، من فضلك…”

رمش الشاب عدة مرات، ثم هز رأسه. شتمت الفتاة الصغيرة، ثم تمتمت بصوت خافت

“الوغد المجنون… إنه مجنون!”

هز صني كتفيه بلا مبالاة.

“ماذا؟ لم يكن هذا حتى الجزء الأكثر جنونًا. على أي حال، تمكنت أنا وإلياس تقريبًا من الهروب من الكولوسيوم الأحمر، ولكن في اللحظة الأخيرة، اعترضتنا سولفان … تلك الشريرة الملعونة.”

اختفت الابتسامة من وجهه، وومضت عيناه السوداء بالكراهية الباردة للحظة.

“لقد قتلت إلياس، ومزقت قلبي، وألقت جسدي في السماء بالأسفل. ولحسن الحظ بالنسبة لي، هذا الجسد الشيطاني له قلبان، ولهذا السبب لم أموت على الفور. سولفان أيضًا لم تكن تعلم بذلك أو لم تهتم، معتقدا أن الهاوية ستقضي عليّ، لكنني نجوت ووجدت طريقي إلى الجزر بفضل ذكرياتي.”

تنهد.

“…لقد نجوت، لكنني لم أكن في أفضل حالاتي، سواء جسديًا أو عقليًا. لم يكن قلبي الوحيد المتبقي كافيًا للحفاظ على استمرار هذا الجسد، لذلك كنت أموت فعليًا، وإن كان ذلك ببطء. شقت طريقي جنوبًا، وخططت لـ وصلنا في النهاية إلى نقطة الالتقاء في الشرق. ومع ذلك، قبل أن أتمكن من ذلك، عثرت على نوكتس في الجزيرة الجنوبية.”

ابتسم صني بمرارة.

“كان هذا الوغد المجنون سعيدًا جدًا برؤيتي. لقد ظن أن القدر قد جمعنا معًا… ومن يدري، ربما فعل ذلك. لقد عقدنا صفقة، هو وأنا… سوف يشفي نوكتس قلبي المفقود، وسوف أعرف موقع السكين الزجاجي من الرعب الذي كان يقيم في القلعة القريبة. هذا الرعب، كما ترى، كان ينتمي إلى أحد لوردات السلسلة من قبل … كان ينتمي إلى الظل. فهل كان هناك مرشح أفضل لمقابلته من شيطان الظل؟ “

لم يتحدث لفترة من الوقت، ثم أطلق تنهيدة ثقيلة.

“المشكلة هي أن قرونًا من الوحدة والخضوع لسم الأمل قد دفعت هذا المخلوق إلى الجنون. لذا، هاجمني. كان لهذا الرعب سلطة على الأحلام والكوابيس، وقد أخضعني لبضع مئات من تلك الكوابيس. في كل واحدة منها ، لقد تعرضت للتعذيب الشديد، وشعرت بحزن لا يمكن تصوره، وقُتلت في النهاية. لحسن الحظ، قد نسيت معظم تلك الكوابيس… نعم. معظمها…”

أخذ صني رشفة من الشاي، ثم هز رأسه.

“…آه، على أية حال، في النهاية، لقد هربت من الكوابيس أيضًا، عن طريق تحطيمها جميعًا، ثم قتلت الرعب. استبدل نوكتس قلبي، كما وعد، وأحضرني إلى الحرم هنا، أنا التقينا بكاي وذهبنا لاستعادة السكين الزجاجي – وإيفي – من معبد الكأس. وها نحن هنا.”

حك مؤخرة رأسه ثم أضاف بتفكير

“بشكل عام، أعتقد أنه كان من الممكن أن يكون أسوأ …”

شتمت إيفي مرة أخرى، ثم أدخلت قطعة حلوى أخرى في فمها. مضغت بشراسة، ثم هسهست، وأرسلت الفتات المتطاير عبر الطاولة

“…ماذا بحق كان يمكن أن يكون أسوأ من ذلك؟!”

نظرت إليها صني للحظة وهز كتفيه.

“لا أعرف… كان من الممكن أن أُرسل إلى جسد دودة؟ أو حتى أسوأ من ذلك… طفل…”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون