عبد الظل - الفصل 652

الفصل 652 : مكاسب وفيرة

أصبح “صني” مرتاحًا على سريره الناعم بشكل مذهل، والتقط بعض حبات العنب النضرة من الصينية الموضوعة على طاولة معقدة بالقرب منه، وألقى واحدة في فمه… وأخيراً استدعى الأحرف الرونية.

‘دعنا نرى…’

أول شيء نظر إليه هو عداد شظايا الظل. لقد تذكر بشكل غامض أنه تلقى ما بدا وكأنه أكثر من ستة بعد ذبح الجواد الأسود، والذي كان رعبًا مستيقظًا. لذلك، كان صني يأمل في رؤية رقم لطيف…

ومع ذلك، عندما رآه، كاد أن يختنق بعصير العنب حتى الموت.

‘ماذا… بحق التعويذة؟! ماذا؟!’

حتى أنه فرك عينيه، معتقدًا أنه يرى أشياءً، لكن لا. كان العدد نفسه.

[ شظايا الظل: [2823/3000]

نظر صني إليها مع عدم ثقة.

“ستمائة… تلقيت ما يقرب من ستمائة شظية لقتل ذلك الحصان اللعين؟”

وبصرف النظر عن ذلك، ألقى حبة عنب أخرى في فمه، وشرع في قضم أحد أصابعه تقريبًا من الارتباك المطلق الناتج عن كل ذلك.

‘كيف يكون هذا ممكن حتى؟!’

فكر في الأمر قليلاً، مذهولاً، ثم أمال رأسه قليلاً.

‘هل من الممكن ان…’

إحدى المزايا والعيوب المتأصلة في جانب صني هي أنه يعمل من خلال شظايا الظل بدلاً من شظايا الروح المعتادة. لذلك، في حين أن صني لم يكن بحاجة إلى جمع وامتصاص الشظايا ليصبح أقوى، إلا أنه لم يتمكن أيضًا من استخدام شظايا المخلوقات التي لم يقتلها لهذا الغرض بشكل شخصي.

التفاصيل الأخرى هي أنه، على عكس كل البشر المستيقظين، لم يتلق جزءًا من جميع شظايا الروح المتراكمة بعد قتل آخرين من صنفه، وبدلاً من ذلك حصل على واحدة أو اثنتين من شظايا الظل فقط، اعتمادًا على رتبتهم.

هل كان ذلك ربما لأن التعويذة – أو بالأحرى العالم نفسه – لم يعتبره إنسانًا؟ لقد كان ظلًا سَّامِيًّا، بعد كل شيء، وقد عرفته الظلال كواحد منهم. لذا… هل من الآمن أن نقول… أنه في هذا السياق، لم يكن نوعه في الواقع بشرًا، بل ظلاً بدلاً من ذلك؟

كان الفرس الأسود عبارة عن ظل أنشأه أحد لوردات السلسلة. رعب مستيقظ يمتلك ستة انوية، ومع ألف عام من المعارك وسفك الدماء على عاتقه ليملأه حتى راسه بشظايا الظل.

…هل تلقى صني جزءًا من الشظايا التي تراكمت لدى الجواد الغامض طوال حياته الطويلة والقاتمة، كما يفعل المستيقظ العادي بعد قتل إنسان آخر؟

الرياضيات بالتأكيد دعمت هذه النظرية.

اشتعلت عيون صني.

“هذا… هذا كل شيء!”

لم يكن على حق فحسب… بل ربما عثر للتو على أحد أهم الأسرار المتعلقة بجانبه وقوته ومستقبله.

حتى منذ أن اكتشف أن جانبه يسمح له بتكوين وامتلاك انوية متعددة، كان صني حذرًا من الخسائر النهائية التي ستترتب على مطاردة ما يكفي من مخلوقات الكابوس لإنشاء نواة جديدة. بصفته نائمًا، أو حتى مستيقظًا، كان صغيرًا جدًا وضعيفًا. كان أي رجس قوي قادراً على إطفائه شعلته ومحوه من الوجود دون أكثر من نظرة خاطفة.

كلما صعد إلى أعلى على طريق الصعود، قل عدد هذه الوجودات، وبالتالي زادت فرص بقائه على قيد الحياة. ومع ذلك، هذا يعني أيضًا أنه سيكون هناك عدد أقل من المخلوقات التي سيكون قادرًا على اصطيادها لجمع شظايا الظل، لأن قتل أولئك الذين هم أقل منه في الرتبة لم يمنحه أي شيء على الإطلاق.

ولكن… الآن بعد أن عرف مقدار ما يمكن أن يكسبه من تدمير مخلوقات الظل الحقيقية… ربما، لا تزال هناك طريقة لينمو بشكل أقوى بسرعة حتى بعد أن يصبح سيدًا.

وعلى أية حال، فإن تقدمه كان مذهلاً بالفعل. أولاً، الآلاف من الشظايا التي حصل عليها في ساحة الكولوسيوم الأحمر الغارقة في الدماء، والآن هذه المئات التي حصل عليها من خلال ذبح جواد الكابوس. لم يكن أي من هذه الأعمال الفذة سهلاً… في الواقع، كلفته كلتا المكافأتين قدرًا لا يمكن تصوره من الألم والعذاب والأضرار العقلية والجسدية على حد سواء… لكن النتيجة جعلت الأمر يبدو كما لو كان الأمر يستحق كل هذا العناء.

…بالكاد.

في بداية الكابوس، بدت فكرة الحصول على أجزاء كافية لإنشاء نواة رابعة بعيدة جدًا وبعيدة المنال. ولكن الآن، بعد بضعة أشهر فقط، كان صني بالفعل قريب من خط النهاية. كانت هذه الحقيقة مثيرة ولا تصدق على حد سواء… حتى لو طغت على روعتها إلى حد ما كل الندوب البشعة التي تلقاها على طول الطريق.

‘…لا. لا، لا يزال الأمر مذهلاً. لقد نجوت، أليس كذلك؟’

مبتهجًا ومذكّرًا بالأهوال التي تعرض لها في الكابوس، حدق صني في العدد الذي لا يصدق لبعض الوقت، ثم حول نظرته إلى مكان آخر.

وكانت المكافأة الثانية التي حصل عليها موضع ترحيب كبير أيضًا، سواء كانت غير متوقعة بشكل غريب. في الواقع، عثر عليها صني عن طريق الصدفة تقريبًا أثناء البحث عن الأحرف الرونية التي تصف ظلاله. قبل ذلك، كان قد لاحظ أن الأحرف الرونية لعباءة العالم السفلي تبدو وكأنها تلمع بشكل مختلف قليلاً.

مرتبك، ركز عليهم وحول نظره إلى الخيط الأخير الذي يصف سحر درع العقيق… عداد الانتصارات المرتبطة بسحر [أمير العالم السفلي].

والآن قرأ

[ الأعداء المهزومون: [3291/ 6000]

رمش.

‘هاه…’

بطريقة ما… في وقت ما… تمكن من رفع العداد بما يقرب من ألف انتصار. كان يعلم أن مخلوقات الكابوس والبشر الذين قتلهم في قراءة الكولوسيوم لم يتم احتسابهم ضمن متطلبات السحر الغريب لسبب بسيط – لم يكن يرتدي عباءة العالم السفلي أثناء قتالهم.

إذن من أين أتى الآلاف من الأعداء المهزومين؟

عبس صني.

‘بالتفكير في الأمر… كنت أرتدي الدرع أثناء نومي في القلعة الحدودية. هل تقبلت فعلا كل معركة فزت بها في الكوابيس باعتبارها انتصارا حقيقيا؟’

سيكون ذلك غريبًا للغاية، نظرًا لأن الأعداء الذين هزمهم في الكوابيس التي لا تنتهي أبدًا كانوا مجرد أوهام استدعاها الحصان الأسود، وليسوا حقيقيين بأي حال من الأحوال. ومع ذلك… وهذا من شأنه أن يكون منطقيا أيضا. بعد كل شيء، لم يهتم الوشاح بقتله للأعداء فعليًا. كل ما كان يهمه هو أنه تغلب على الخصم وهزمه… إذا كان الأمر كذلك، فهل يهم حقًا ما إذا كان الخصم حقيقيًا أم لا؟

لقد تم اعتبار المبارزين في مشهد الاحلام حقيقيين بما فيه الكفاية، فلماذا تكون المخلوقات التي تسكن الكوابيس مختلفة؟

“ألف روح… هل قتلت هذا العدد حقًا؟”

فجأة، شعر صني بالبرد والحزن.

كم عدد الكوابيس التي عاشها بالضبط خلال تلك الساعات الرهيبة؟

مليئَ بالشعور الكئيب، هز رأسه ونظر بعيدًا عن الأحرف الرونية التي تصف درع العقيق. لقد كان بالفعل في منتصف الطريق لإشباع سحره الغامض… والذي كان بالفعل جيدًا بما فيه الكفاية.

أخيرًا، نظر صني إلى المجموعة التي أثارت اهتمامه بشكل اكبر.

…ظلاله.

كانت بعض الرونية تلمع بشكل جميل في الظلام.

قرأها

[الظلال: [القديس الرخامي]، [ثعبان الروح]…

وبجانبهم كان هنالك واحد جديد

[الكابوس].

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون