عبد الظل - الفصل 638

الفصل 638 : حلم بعد حلم

مشى صني عبر القاعات الفارغة في قلعته المغطاة بالظلال. أينما مر، اختفى إشعاع ضوء القمر الشاحب، ويلتهمه تيار الظلام المتدفق. كانت خطواته صامتة، وكذلك أفكاره.

يرفع يده مرتدية قفازًا من الحرير الأسود، ويمرر أصابعه عبر النقوش المعقدة، غير مهتم بتذكر الأحداث المصورة على الجدران الحجرية القديمة. لقد كانت انتصاراته وانجازاته محفورة في سجلات التاريخ… لكن كل ذلك كان بعيدًا جدًا وقد حدث منذ زمن طويل، في فجر عصر الأبطال.

لقد كان بطلاً ذات مرة أيضًا، حيث كان يحارب بقايا الفساد عبر العوالم البشرية. لقد كان ماكرًا وشجاعًا، شجاعًا لا يلين، مليئًا بالإيمان والأمل.

…لقد انتهى عصر الأبطال، لكن صني ما زال موجود.

حتى الآن، كان جميع خدمه ومحاربيه قد غادروا منذ فترة طويلة، وأخذوا معهم الكنوز التي لم يعد يهتم بها. كانت قاعات القلعة مسكونة بالظلال، ولا شيء غير ذلك.

حسنًا… باستثناء أحمق مخلص كان عنيدًا جدًا بحيث لم يتمكن من فهم التلميح.

“آسف يا طفل. كان يجب أن تجد سيدًا أفضل…”

اللعنة… لماذا تألم قلبه فجأة؟

فتح صني بوابات الفناء، ولم يكلف نفسه عناء إغلاقها أثناء مغادرته. هذه القلعة الخاصة به، بلا شك، سيتم اختراقها من قبل أحد سلسلة اللوردات الآخرين قريبًا بما فيه الكفاية. أو ربما حتى عصابة متناثرة من قطاع الطرق العشوائيين… لم يهتم بها كثيرًا أيضًا.

واقفا في الظلام، تردد صني، ثم أخرج سكاكين من الأغماد المخفية على ساعديه. يبدو أن أحدهما مقطوع من قطعة واحدة من الزجاج الشبحي، والآخر من جمرة جميلة.

إحداهما كانت السكين التي عهد بها إليه حاكم النور، والأخرى هي التي سرقها.

لا بد أن الكابوس الذي رآه كان بسبب شعور بالذنب لم يكن يعلم أنه يشعر به. لكن لماذا يفعل ذلك؟ كان على الأحمق أن يلوم نفسه فقط على فقدان السكين لصالح صني.

ومن المؤكد أن الأخوين لم يكونا مجنونين بما يكفي ليخرجا بشيء مقيت إلى هذا الحد… على الأقل ليس بعد.

تنهد صني وهز رأسه، غير مبال بمصير الخالدين الآخرين. ثم استدار قليلاً وشاهد ظهور شخصية طويلة من الظلام.

اقترب منه شيطان طويل القامة ذو بشرة رمادية شاحبة وأربعة أذرع وقرون ملتوية وأحنى رأسه، وكان تعبير حزين يلوّن الخطوط الوحشية على وجهه.

ابتسم صني.

“لا تبدو كئيبًا يا فتى. كنت تعلم أن هذا سيحدث في النهاية.”

الشيطان لم يجيب.

… ليس كأنه كان قادرا على ذلك.

وبتنهيدة أخرى، أخفى صني سكين الجمر في غمده، وسلم السكين الزجاجي للمخلوق الطويل، الذي تردد للحظات قليلة وأخذه بخوف وإجلال.

“احذر من إسقاطها.هل تعلم؟ السَّامِيّ صنع تلك السكين، انها شيء ثمين للغاية… ثمين بما فيه الكفاية حتى أنك لست مناسبًا لحملها. سوف يأكلك الآخرون حيًا إذا اكتشفوا ذلك.”

نظر إلى الشمال الشرقي، وهو يفكر في شيء ما، ثم أضاف.

“…خذها إلى معبد الكأس وأعطها إلى عذراء الحرب. أخبرها… أخبرها أننا سنلتقي مرة أخرى، في عالم الظلال. هذا هو أمري الأخير لك، أيها الطفل. وبعد ذلك سوف تكون حرا.”

شدد الشيطان قبضتيه، ثم هز رأسه ببطء.

ضحك صني.

“ومع ذلك، هذا ما سيحدث. الآن، اذهب! سيدك يأمرك!”

نظر المخلوق إلى الأسفل، ثم زمجر بحزن، واختفى في الظلام.

شاهده صني وهو يذهب. وسرعان ما غادر الشيطان الشاهق القلعة، وعبر تلال العشب الزمردي، ونزل إلى إحدى السلاسل المؤدية بعيدًا عن الجزيرة.

بعد التأكد من اختفاء المخلوق، تذكر صني كشاف الظل الخاصة به ثم نقر على لسانه.

“تسك. حتى أنه لم ينظر إلى الوراء ولو مرة واحدة. يا له من عفريت صغير بلا قلب…”

وبذلك، سار نحو أبواب القلعة، يليه بحر من الظلال.

وبينما كان يمشي، خرج منهم فحل أسود جميل، لونه أسود كالليل، وله قرون طويلة تبرز من رأسه، وأسنانه تشبه أسنان الذئب أكثر من أسنان الحصان العادي.

احترقت عيون الفحل بلهب قرمزي خطير.

ابتسم صني.

“مرحبًا أيها الصديق القديم. هل تسمح لي بالركوب على ظهرك للمرة الأخيرة؟”

قفز على السرج، وأرسل جواده المرعب يعدو عبر الأرض. لقد طاروا عبر الظلال وتسابقوا عبر السلاسل التي تمايلت بين سماءين بلا ضوء، قافزين من جزيرة إلى أخرى، مليئين بالنعيم ونشوة السرعة.

“آه… هذا هو الشيء الوحيد الذي سأفتقده.”

بعد قرون من تحمل العبء الساحق للمعرفة والواجب، أصبح صني أخيرًا حرًا وفي سلام. كانت سماء الليل فوقه واسعة وجميلة، وكذلك كانت السماء في الأسفل.

كان كل شيء مثاليًا… باستثناء شيء واحد. لماذا كان على قلبه أن يتألم كثيراً؟

من المؤكد أنه لم يبق لديه أي ندم …

وقبل أن يقترب الفجر بقليل، وصلوا إلى جزيرة منعزلة ووحيدة. قفز صني من على الحصان، وربت على ظهره، وودعه. ثم تحول الجواد إلى ظل واسع مترامي الأطراف واختفى، كما لو أنه لم يكن موجودًا على الإطلاق.

حتى أن الفحل الأسود حاول إخفاء حزنه المفجع، حتى لا يثقل كاهل خالقه، وحتى لا يجعل وداعهم الأخير مريرًا.

ظل صني ساكنًا لبضع لحظات، ثم شق طريقه إلى حافة الجزيرة.

هناك، فك خيوط سترته وكشف عن صدره، ثم ركع، ونظر إلى الظلام اللامتناهي للسماء بالأسفل، النيران السَّامِيّة المشتعلة في أعماقها.

ولم يعرف الآخر بعد ما الذي ينتظرهم جميعًا… لا أحد باستثناء سولفان، التي حسمت مصيرهم بيدها القاسية. فهل عرفت عواقب اختيارها القاسي؟ أم أنها ببساطة عمياء لدرجة أنها لا تستطيع الرؤية؟

على أية حال، لم يكن صني يريد أي جزء مما سيأتي. لقد كان يفخر دائمًا بكونه غشاشًا وجبانًا، ولذلك اختار طريقة سهلة للهرب.

…لقد غاب القمر بالفعل، ولم تشرق الشمس بعد. في هذه الساعات المظلمة، لم يكن محاطًا بأي شيء سوى الظلال وغناء الريح.

هرب تنهد من شفتيه.

“… يأتي مثل الندى، ويختفي مثل الندى.”

بذلك، رفع صني يده، وبدون حتى أن يجفل، أدخل سكين الجمرة الجميلة عبر حراشف الثعبان المعقدة التي تلتف حول صدره.

وبينما كان الألم الرهيب يغرق عقله بالعذاب، ظهرت ابتسامة شاحبة على وجهه.

“حر… أنا… أخيراً… حر…”

تمايل جسده، ثم سقط في هاوية السماء التي لا نهاية لها، واختفى من حافة الجزيرة تمامًا كما ظهر أول شعاع من ضوء الشمس في الأفق.

سقط صني في الظلام المطلق.

وأخيراً مات ملتفاً في أحضانه الهادئة.

***

استيقظ صني. كان صدره يؤلمه لسبب ما… لكنه لم يستطع السماح لنفسه بالنوم لفترة أطول.

لقد حان الوقت لمواجهة جديد…

‘…بحق؟ أليس… ألا يبدو هذا مألوفًا إلى حد كبير؟

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون