عبد الظل - الفصل 637

الفصل 637 : القفص الحديدي

 

واستمر التعذيب بلا نهاية.

 

يوما بعد يوم، ليلة بعد ليلة.

 

صرخ صني عندما حصل على صوته، وظل صامتًا عندما فقده. منذ زمن طويل.. منذ عقود.. كان لا يزال لديه كبرياء، ويتحمل العذاب دون أن يشعر الجلاد بمتعة سماعه يعوي ويبكي ويتوسل.

 

ولكن لم يكن هناك أي نقطة. لم يكن للكبرياء مكان هنا… فقط الألم.

 

كان ينبغي لأي شخص أن يموت من العذاب اللاإنساني الذي تعرض له والجروح الرهيبة التي لحقت بجسده. لكن صني لم يمت… لم يكن قادرًا على الموت… وهكذا، لم تكن هناك نهاية لمعاناته.

 

وفي كل صباح كانت جراحه تزول، وكأنه ولد من جديد. وفي كل صباح يعود الجلاد وتستمر الدورة.

 

الجلاد نفسه لم يطرح على صني أي أسئلة. كان الأمر كما لو أنه كان يعذب سجينه من أجل التعذيب فقط. ومع ذلك… يبدو أن سيد الزنزانة لم يستمتع بقسوته أبدًا. لم يستمتع أبدًا بمعاناة ضحيته، وبدلاً من ذلك بدا حزينًا تقريبًا أثناء أداء واجباته.

 

لماذا حدث هذا؟

 

منذ متى كان يحدث؟

 

متى سينتهي هذا الكابوس الذي لا ينتهي؟

 

“لا ينتهي… الكابوس…”

 

لم يكن يعرف صني… بالكاد عرف نفسه بعد الآن. كل ما يعرفه هو الخوف والظلام والألم.

 

“يا لورد أنقذني…”

 

وفي أحد هذه الأيام فتح عينيه ليرى الجلاد يدخل الزنزانة. وكان جلاده الشخصي طويل القامة ونبيل المنظر، وبشرته بيضاء كالعاج، وشعره ذهبي لامع، وعيونه الكهرمانية المليئة بالهدوء والقناعة والكآبة.

 

تمامًا كما هو الحال دائمًا، بدأ الجلاد في إعداد أدواته، وكما هو الحال دائمًا، قام صني بإجهاد جسده المشوه، محاولًا بلا جدوى التحرر من أغلاله.

 

…ولكن هذه المرة، حدث شيء غير متوقع. تجمد صني وحدق في الرجل المشع الذي أمامه، واتسعت عيناه.

 

هل يمكن أن يكون؟

 

تمامًا كما كان الحال في الكابوس المروع الذي رآه قبل بضعة أيام، كان هناك مجال جميل من الضوء يحترق داخل صدر الجلاد. اجتاح روعته صني، مما جعل الألم الرهيب ينحسر للحظة.

 

وجدت ابتسامة باهتة ضعيفة طريقها إلى وجهه.

 

استحم صني في الضوء، وهمس

 

“شمس…”

 

أوه، كم كان يشتاق لرؤية الشمس مرة أخرى…

 

تجمد الجلاد، ثم نظر ببطء إليه. أشرقت عينا العنبر من العاطفة المفاجئة.

 

“…أنت تتحدث مرة أخرى؟”

 

اتخذ خطوة مؤقتة إلى الأمام ودرس وجه صني، ثم داعبه بلطف.

 

“أخي، أخي… كم هو جميل أن أسمع صوتك مرة أخرى.”

 

ارتجف صني.

 

“…أخي؟ هل نحن… إخوة؟”

 

كان ضعيفاً، ومرتبكاً. كانت الأفكار تتراقص بشكل فوضوي في عقله المكسور، والهش مثل رقاقات الثلج في حرارة الصيف. كان يجد صعوبة في التركيز على أي شيء، حتى لو أراد ذلك. لكن… لم يكن يريد ذلك. ليس لوقت طويل.

 

ابتسم الجلاد بحزن.

 

“هل نسيت حتى من أنا؟”

 

عبس صني وهو يحاول أن يتذكر. أخي… هل كان لديه أخ؟ نعم، كان يفعل ذلك مرة واحدة. وكان أخوه نبيلاً، شجاعاً، حكيماً. وبارك حاكم النور أخوه. لقد تم تكليفه بواجب مقدس …

 

وكذلك كان صني ايضا.

 

… أو ربما كان يتذكر فقط أجزاءً متناثرة من الكوابيس القديمة. من يستطيع أن يقول؟

 

هز رأسه ضعيفا.

 

“إذا كنا إخوة… إذن… لماذا؟ لماذا… تعذبني؟”

 

ظل الجلاد صامتًا لبعض الوقت، ثم ضحك بحزن.

 

“آه، هذا السؤال القديم. لم تسأله منذ عقود.”

 

انحنى إلى الأمام ونظر إلى صني بحزن.

 

“ألا تتذكر؟ أنت من طلب مني أن أفعل هذا بعد كل شيء.”

 

اتسعت حدقة عين صني.

 

‘لا لا…’

 

“انا سألتك؟”

 

أومأ الجلاد برأسه.

 

“تكفيرًا عن الخطيئة الفظيعة التي ارتكبتها. لخيانة ثقة حاكم النور. هل كان ذلك… قبل قرن من الزمان؟ نعم، تقريبًا.”

 

استدار بعيدًا والتقط نصلًا طويلًا، ودفعه إلى النيران المشتعلة بشدة في مجمرة ذهبية.

 

“لقد مر ما يقرب من قرن من الزمان منذ أن تخليت عني. آه… إن تحمل واجبنا بمفردك لم يكن سهلاً يا أخي. لم يكن سهلاً على الإطلاق. لكنني لم أخالف كلمتي لك أبدًا.”

 

حدق صني فيه بينما بدأ النصل يتوهج ببطء داخل النيران. مع العلم أنه سيتم دفعه قريبا إلى لحمه، ارتجف.

 

“إذا… اطلب منك… ان تتوقف. أنا لا… لا أريد ذلك بعد الآن.”

 

نظر الجلاد إلى الأسفل، ثم ابتسم بحزن.

 

“اتوقف؟ لكننا لا نستطيع التوقف. ليس حتى تجيب على السؤال.”

 

لصقت عيون صني على النصل. هو يهمس

 

“سؤال؟ اي سؤال؟”

 

صمت شقيقه قليلا ثم سأل

 

“أين أمانة اللورد لنا؟ ماذا فعلت بالسكاكين؟”

 

‘سكاكين؟ أية سكاكين؟’

 

لم يستطع صني أن يتذكر أي سكين، ولم تستطع التفكير إلا في تلك التي كانت تتوهج بالفعل باللون الأحمر في الموقد الذهبي.

 

“…لا أعرف.”

 

تنهد جلاده.

 

“ثم لا يمكن أن تتوقف توبتك.”

 

وبهذا، أخرج النصل من النار وأحضره إلى صدر صني، حيث كان قلبه المؤلم ينبض بعنف مثل وحش محبوس.

 

بحث صني في ذاكرته، في محاولة يائسة لإنهاء التعذيب. لا، لا… لم يستطع أن يتذكر!

 

قبل أن يقطع طرف النصل جلده بجزء من الثانية، صرخ فجأة

 

“الظل! سرقها الظل! سكين الجمرة… أخذها الظل مني! لقد كان خطؤه! خطؤه!”

 

تجمد النصل دون أن يصل إلى لحم صني.

 

نظر الجلاد بعيدًا، وعلى وجهه تعبير حزين.

 

“…من الجيد أنك تحدثت أخيرًا. ومع ذلك… فقد تم الكشف عن هذا اللغز منذ فترة. بعد كل شيء، مات الظل منذ فترة طويلة.”

 

نظر إلى صني، ثم سأل ببرود

 

“ولكن ماذا عن الآخر؟ أين السكين العاجي الذي أعطيتك إياه؟ هل سرقه الظل أيضًا؟”

 

ارتجف صني، ثم هز رأسه ببطء.

 

“لا… أنا… أخفيته. أخفيته بعيداً.”

 

وأغلق شقيقه عينيه.

 

“أين أخفيته؟”

 

تدفقت الدموع على وجه صني. كان متوترًا في قيوده، محاولًا يائسًا تحرير نفسه.

 

“أنا… لا أتذكر… لا أعرف!”

 

سقط الجلاد، ثم أسقط شفرة الحرق على الأرض.

 

“…عديم الفائدة. كل هذا عديم الفائدة. قرن من هذا، وما زلت تقاوم!”

 

أمسك رأسه وتأوه، ثم ضحك فجأة، وتردد صوته من الجدران الحجرية للزنزانة.

 

“أنا متعب… لقد تعبت من هذا أكثر منك يا أخي. لماذا تركتني؟ لا أستطيع أن أنقذك، مهما فعلت. لا أستطيع أن أبريء ذنبك، ولا أستطيع أن أفديك في عيني اللورد!”

 

صمت، وببطء، أصبح وجهه هادئًا ومهيبًا.

 

ثم نظر إلى صني وقال، والعزم المجنون يلمع في عينيه

 

“قرن يكفي، والمضي قدمًا لن يؤدي إلا إلى كسر ما تبقى منك، أخي العزيز. إذا لم نتمكن من تكفير خطيئتك، إذن… فعلينا أن نحرقها. نعمة النار… سنصنع خاصتنا بدلاً من الذي فقدته!”

 

***

 

أخيرًا جاء يوم تم فيه تحرير صني من قيوده وسحبه بعيدًا عن الزنزانة. لقد كان أضعف من أن يقاتل سجانيه، ولم ير أي فائدة في ذلك. لم يفهم حقًا ما كان يحدث وكان سعيدًا بمغادرة ظلام غرفة التعذيب أخيرًا.

 

كان سعيدًا جدًا لدرجة أن الدموع سقطت من عينيه الكهرمانيتين.

 

تم إحضار صني إلى غرفة واسعة كانت مليئة بالحرارة الشديدة وأغرقها وهج برتقالي غاضب.

 

‘…غريب… يا له من مكان غريب…’

 

أمامه كانت هناك حفرة عملاقة مليئة بالفولاذ المنصهر. كان هناك فراء عملاق ينفخ تيارًا مستمرًا من الرياح في النار بالأسفل. سمع صوت حوافر ترن على الحجارة ورأى حصانًا عظيمًا مع غمامات على عينيه يمشي باستمرار في دوائر، ويدير العجلة الخشبية المرتبطة به، والتي بدورها تعمل على الفراء.

 

أمام الحفرة، كان هناك قفص حديدي غريب ملقى على الأرض. لقد صنعت على شكل جسم رجل وفتحت لتكشف عن الفراغ البشري بداخلها.

 

‘ما هذا؟’

 

“كن شجاعا يا أخي.”

 

جفل صني عندما سمع الصوت المألوف. أدار رأسه ورأى الجلاد واقفاً بجانبه، وعلى وجهه تعبير مظلم وحازم.

 

“اليوم، سوف نحرق خطيئتك… وسنجعلك أداة للسَّامِيّن مرة أخرى.”

 

‘لا أفهم.’

 

قبل أن يدرك صني ما كان يحدث، تم وضعه في القفص الغريب، والذي تم إغلاقه بعد ذلك، مما تركه في ظلام دامس. سجنه الجديد يعانق جسده مثل درع معدني. لم يكن يستطيع التحرك أو رؤية أي شيء. لقد كان مثل الروح المغلفة داخل جسد رجل حديدي.

 

مذعورًا، حاول صني النضال ضد سجنه المعدني، لكن دون جدوى.

 

سمع صوت السلاسل، وأحس بنفسه يرتفع في الهواء.

 

“م-ماذا…”

 

وبعد ذلك، تم إنزاله إلى الأسفل… وإلى الأسفل، ثم الأسفل… إلى الحفرة العملاقة من المعدن المنصهر.

 

أصبح الجزء الخارجي من قفصه ساخنًا، ثم احترق.

 

ومن ثم، احترق، واحترق، وضحي به.

 

كان صني محبوسًا داخل القفص الحديدي المتوهج، وهو يصرخ ، ولحمه يحترق باستمرار ويتجدد، وعقله المكسور يغرق في الألم والحرارة… داخل النار.

 

ولكن مهما صرخ..

 

كان الحرق أبديا.

 

مثلما كان هو نفسه..

 

***

 

يحترق… كان يحترق!

 

استيقظ صني وهو يصرخ، ولا يزال مغطى برعب الكابوس. ارتجف ثم قبض على صدره الذي كان مليئا بألم حاد ممزق.

 

“أرغ!”

 

كانت الظلال تتخبط من حوله، منزعجة من الصراخ المفاجئ لسيدهم.

 

“كابوس… هاه. لم أحصل على واحدة منذ قرون.”

 

ابتسم، ثم وقف، واستمع إلى قعقعة السلاسل السماوية من بعيد.

 

لقد حان الوقت لمواجهة يوم جديد…

 

نأمل أن يكون الأخير له.

 

 

---

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون