عبد الظل - الفصل 619

الفصل 619 : سبع ثوان

‘سبعة.’

خطى صني عبر الظلال وظهر خارج القفص، وقد أصبح جسده الشاهق أخيرًا حرًا وغير مقيد بالقضبان الحديدية الخانقة. ترنح عندما انتشر الألم المبرح في جسده المشوه، وعدد لا يحصى من الجروح التي لم تلتئم بشكل سيئ تذكره بوجودها المتقيح، وهسهس.

تحرك إلياس فجأة، في حيرة من الاتجاه الذي جاءت منه الهسهسة المألوفة. ثم أمسك بالقضبان وحدق في صني بعيون واسعة.

“كيف…”

وفجأة، أصبح بإمكانه رؤية شريكه بوضوح في الظلام، لأن جسد مخلوق الظل السج قد أصبح محاطًا بعاصفة من شرارات الضوء الدوامة. كان صني قد بدأ في استدعاء ذكرياته – السلسلة التي لا تموت، والمشهد القاسي، وشظية منتصف الليل، والشوكة المتجولة…

‘ستة.’

تحرك الثعبان الجهنمي المرسوم على جلده فجأة، وانزلق للأمام ليتحول إلى أوداتشي أسود مخيف. ظهر طرفه الحاد في الهواء فوق إحدى يدي صني، ونما، وتشكل بسرعة على طول النصل العظيم.

وفي الوقت نفسه، اشتعلت عينان ياقوتيتان في أعماق ظله بضوء غاضب.

جفل إليس، وهو يحدق في الشيطان الهزيل أمامه في رهبة مذهولة.

‘خمسة.’

خرجت القديسة من الظلمة، بجسمها الجميل الأسود مثل العقيق، وقفتها مستقيمة لا تقهر. كانت يداها فارغتين، خاليتين الآن من أي سلاح.

حدق صني في ظله بفرحة قاتمة، ثم كشر عن أنيابه، وألقى التحية عليها. لم يكن متأكدًا، لكنه اعتقد أنه لاحظ تغيرًا طفيفًا في شكل أكتاف الفارس قليل الكلام. هل اشتاقت إليه أيضًا؟

“أربعة.”

سقط مقبض ثعبان الروح في يده، وزاد طول الأوداتشي بشكل كبير ليتناسب مع ارتفاعه الشاهق. لم تتردد صني وألقت النصل الكبير إلى سانت، التي أمسكت به بهدوء ووزنت السلاح في يدها، وفجأة أصبح لون عينيها الياقوتيتين أكثر إشراقًا. يبدو الأمر وكأن الظل كان… متحمسًا؟

ألقى صني نظرة خاطفة على أعماق الزنزانة، حيث لا تزال العشرات من مخلوقات الكابوس الجبارة محبوسة في أقفاص، في انتظار دورها ليتم ذبحها في الساحة.

ثم التفت إلى القديسة.

‘ثلاثة.’

…و قال

‘اقتلهم. اقتلهم جميعا!’

أمالت رأسها، وتركته بعد نظرة قصيرة، ثم اختفت بدون كلام في الظلام، ورفع النصل الأسود لثعبان الروح لتوجيه الضربة القاتلة الأولى.

‘اثنين.’

بعد لحظة، صفير شيء ما في الهواء، ورعدت صرخة وحشية في صمت الزنزانة الكابوسية. ومع ذلك، لم يكن صني منتبهًا… كانت الخطة قيد التنفيذ بالفعل، وكانت جهوده مطلوبة في مكان آخر.

همس الصوت المألوف في أذنه، مما جعله يرتعش.

[لقد قتلت…]

…أوه، كم كان يشتاق لسماع ذلك مرة أخرى!

[ظلك يزداد قوة.]

في إحدى يدي صني، ظهر سيف قصير كئيب، منسوج من الضباب الكثيف.

‘واحد’.

وفي مكان آخر، تجلى تاشي قوي. أمسك صني بمقبض شظية منتصف الليل بكلتا يديه العلويتين، تاركًا المشهد القاسي في إحدى يديه السفلية.

انتهت السلسلة التي لا تموت أخيرًا من الظهور من زوبعة من الشرر الأبيض، وتغطي جسده بدرع من الفولاذ القاتم. تغير شكله ليناسب جسم صني الوحشي، وألواح جديدة من الدروع المجهزة تمامًا والتي تشمل ساقيه الرقميتين، وأذرعه الأربعة، وحتى ذيله الطويل، وهو مسمار معدني حاد يبرز من طرفه.

انتهت ارجله بمخالب فولاذية شريرة، وكانت خوذته تحتوي على فتحتين في الأعلى حتى تتناسب قرونه المنحنية معها.

فبدلاً من مخلوق هزيل ذي جسد مشوه بشكل رهيب، وقف الآن عملاق فولاذي مخيف وسط الأقفاص الفارغة، وقرونه المسننة تتوج المستوى الفولاذي الذي لا ملامح له لوجهه.

‘واحد.’

خلع صني خوذته وشعر بأن الطوق عاد إلى وظيفت. على الفور، شعر أن قدرته على خطوة الظل قد تم تقييدها مرة أخرى، وانقطعت علاقته بالتعويذة. اختفت الشرارات التي كادت تتجمع للشوكة المتجولة، واختفى معها الشكل غير المكتمل للكوناي الثقيل.

…لا يهم. لقد حقق بالفعل كل ما يحتاجه لتحقيقه في هذه الثواني السبع.

كان من الممكن أن يستغل “صني” ذلك الوقت في رحلة خطوة الظل إلى أبعد ما يستطيع، للهروب من مبنى الكولوسيوم الاحمر. ومع ذلك، فإن ذلك كان سيتركه بلا جوهر في وسط منطقة سولفان، مع طوقه اللعين لا يزال ملفوفًا حول رقبته.

كان من السهل مغادرة الكولوسيوم الأحمر، لكن الهروب منه كان أصعب بكثير. طالما كان صني مقيدًا، فإنه سيظل مرتبطًا بسحر المسرح القديم. كان لا يزال سيصبح عبدا.

بالإضافة إلى ذلك… كان هناك شيء لم يكن على استعداد لتركه وراءه.

سمع صني القديسة وهي تذبح مخلوق الكابوس الثاني، فاتجه نحو إلياس الذي كان يحدق به بعينين واسعتين.

وكان الشاب لا يزال محاصرا في القفص …

بالطبع، كان من الممكن أن يتركه صني ليموت. في الواقع، ربما كان القيام بذلك قرارًا واضحًا. لم يكن “الشاب المستيقظ” حقيقيا، بعد كل شيء.

فقط، ربما، كان…

لم يكن لدى صني أي فكرة عما إذا كان هؤلاء الأشخاص أوهامًا أم لا. هذا ما قالته له الحكومة والمعرفة العامة. لكن هل كانت هذه المعرفة هي الحقيقة؟ لم يكن متأكدا.

كل ما كان يعرفه هو أن ظلال ملك الجبل والعبد القديم الذي قتله في الكابوس الأول لا يزالان في بحر روحه، ولا يمكن تمييزهما عن بقية المخلوقات التي قتلها في العالم الحقيقي وعالم الأحلام. الوهم الذي خلقته التعويذة، إذا كان هذا هو ما كانوا عليه، فربما كان يمتلك روحًا وظلًا … إذا كان الأمر كذلك، فهل كانوا مختلفين تمامًا عن الأشخاص الحقيقيين؟

على أية حال، لم يكن الأمر مهما حقا. في واقع الكابوس، كان إلياس كائنًا حيًا. شريكه. كان صني مصممًا على إنقاذه أيضًا.

وكان مصيرهما أن يموتا في الساحة. حسنًا… قد يفسد القدر نفسه. لقد أبقوا بعضهم البعض على قيد الحياة في الكولوسيوم الأحمر، والآن، كلاهما كانا على وشك الهروب منه. معاً. كان هذا هو قراره الغاضب والعنيد.

بالإضافة إلى ذلك… كان صني يحتاج حقًا إلى إلياس لتنفيذ خطته للهروب.

لكن المشكلة كانت في القفص. لقد تم تشكيلها من نفس السبيكة غير القابلة للتدمير مثل أطواقهم. لذا فإن إخراج الشباب منها لن يكون بالأمر السهل …

بتذمر منخفض، قفز صني على القفص المعلق، وأمسك بالقضبان بمخالبه المنحنية على قدميه، وأرجح شظية منتصف الليل. لم يكن يصوب نحو القفص نفسه… بل كان يصوب نحو السلسلة التي تربطه بالسقف.

معززًا بالظلال، قطع التاشي الصارم السلسلة الصدئة، مما أدى إلى كسرها بسهولة. سقط القفص على الأرض، وأرسل قعقعة عالية عبر الزنزانة المظلمة، ثم سقط على الجانب.

تم حبس إليس في الداخل. على الرغم من ذلك، استعاد الشاب توازنه على الفور تقريبًا وجثم وهو يحدق في صني بعيون جامحة.

“أسرع! أيًا كان ما تخطط له أيها الشيطان، أسرع! القس سيكون هنا قريبًا!”

ارتجف صني، متذكرًا هالة الوحشية والقوة الساحقة التي تشع من سجانهم الصاعد، والوميض البارد لشفرته المرعبة.

لم يكن إلياس بحاجة إلى تذكيره… كان صني مدركًا بشكل مؤلم لقلة الوقت المتبقي له…

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون