عبد الظل - الفصل 601

الفصل 601 : مملكة الامل 

[بداية المجلد الرابع: كاسر السلسلة]

[بداية الكابوس الثاني]

حلم صني بسماء زرقاء لا حدود لها.

تحتها، طفت مجموعة من الجزر في الهواء، موضوعة على فوق ظلام مخملي مثل فن الفسيفساء المثالي. كانت بعض الجزر خضراء وصفراء، وبعضها مقفر وخالي، وبعضها الآخر كانو مغطينَ بالآثار القديمة، والحجارة المتآكلة التي غطتها الطحالب.

>الفسيفساء نوع من فن تركيب الحجارة الملونة ابحثو بقوقل< 

كانوا جميعًا مقيدين بسلاسل حديدية ضخمة تهتز بصوت عالٍ مع ارتفاع الجزر وهبوطها، وهي تحوم فوق الهاوية، وتناثرت النجوم الشاحبة التي تتلألأ في مكان ما بعيدًا تحتها. في وسط الفسيفساء، انفتح جرح قبيح، تمزق كبير في الفضاء حيث لم يبق سوى الفراغ.

ارتفعت جزيرة وحيدة فوق ذلك التمزق، وتتدلى من منحدراتها سبع سلاسل ممزقة، ويقف على سطحها معبد أبيض جميل وسط عباءة من السحب.

وفجأة، تراجعت الشمس إلى الوراء، وسرعان ما اختفت خلف الأفق الشرقي. أظلمت السماء، ثم أضاءت مرة أخرى مع ظهور قمر مشع عبرها، بسرعة كافية لتتحول إلى مسار ضبابي من الضوء. وبعد لحظة، حل النهار مرة أخرى، ثم حل الليل مرة أخرى.

أصبحت السماء ممزقة بين النور والظلام، والوقت يتدفق في الاتجاه المعاكس بسرعة رهيبة. راقب صني الجزر الموجودة تحته وهي تغير أشكالها ببطء، بينما ترتفع الأطلال من الأرض وتتجمع في هياكل ثابتة، بينما تزداد النجوم المشتعلة في الهاوية سطوعًا وإشراقًا، وتشتعل نجوم جديدة في كل لحظة، حتى امتلأ الفراغ بأكمله بضوء. ضوء أبيض غاضب.

واحدة تلو الأخرى، ارتفعت الجزر المتساقطة من ذلك الضوء المدمر، وأصلحت السلاسل التي كانت تربط بقية الفسيفساء بنفسها. وسرعان ما اختفى التمزق في وسطها، وبدلاً من ذلك، ظهرت في مكانها أرض قاحلة شاسعة من الجزر المحروقة. نزل برج العاج من الأعلى، ليأخذ مكانه في قلب الأرض القاحلة.

وبعد لحظة، اختفى الرماد، وكشف عن مدينة طائرة خلابة امتدت عبر عشرات الجزر، وكلها متصلة ببعضها البعض عن طريق الجسور المقوسة والقنوات الفائضة المبنية من الحجر الأبيض البكر، مع أعلام نابضة بالحياة ترفرف في مهب الريح و الشلالات المتلألئة تتدفق إلى الهاوية أدناه.

ببطء، تم سحب نظر صني نحو الغرب، نحو حافة الجزر المتسلسلة. وهناك، قامت إحدى السلاسل العظيمة بتثبيتهم في الأراضي الواقعة خلفها، ووقفت قلعة عظيمة عند الهاوية، مشابهة للمعاقل الحدودية الأخرى التي رآها من قبل. كانت الجزيرة المجاورة لها تشبه وعاءً حجريًا كبيرًا، به صفوف من المقاعد مقطوعة في منحدراتها البيضاء المتآكلة، وساحة دائرية تقع في قاعها، مطلية باللون الأحمر الباهت.

بل وأبعد من ذلك كانت هناك جزيرة بها نهر غريب يتدفق من خلالها إلى ما لا نهاية، مشكلاً دائرة حول تمثال قديم لامرأة جميلة تحمل رمحًا في يد، وتقبض في اليد الأخرى قلبًا بشريًا ينبض، لا يغطي عورتها سوى بواسطة جلد وحش مربوط حول فخذيها، واختفى وجهها في الظلال.

كانت تلك هي الجزيرة التي وجد فيها صني نفسه.

…وبالطبع، تم إلقاؤه مباشرة في النهر اللعين.

‘ال- سحقا! لماذا يحدث هذا لي؟!’

كان صني غاضبًا جدًا لدرجة أنه لم يشعر بأي ذعر، على عكس المرتين السابقتين التي قررت فيها التعويذة أن تمنحه ترحيبًا باردًا ورطبًا – أولاً على الشاطئ المنسي، ثم في ملاذ نوكتس.

هذه المرة، على الأقل، كانت لديه فكرة عن مكان وجوده، وفي أي اتجاه يمكنه السباحة إذا أراد الوصول إلى السطح.

أجهد صني عضلاته ليقاوم التيار القوي…

وأدرك أخيرًا أن شيئًا ما كان خاطئًا للغاية.

رفض جسده الاستماع… أو بالأحرى، فعل ذلك، ولكن بطريقة لا معنى لها على الإطلاق. لم تتحرك أطرافه كما يريد، وبدلاً من السباحة، كان يتحرك بكل بساطة، ويغوص أعمق فأعمق في الماء البارد الداكن. كانت حواسه كلها معطوبة أيضًا، لذا لم يتمكن حتى من فهم الخطأ الذي حدث.

“م- ماذا بحق؟!”

والآن، بدأ صني أخيراً بالذعر قليلاً.

لقد ذهب هذا إلى ما هو أبعد مما اختبره في الكابوس الأول. في ذلك الوقت، كان الجسد الذي أعطته له التعويذة يشعره تقريبًا بنفس شعور جسده … ولكن هذه المرة، كان الأمر غير مألوف للغاية!

هل هذا ما حذرته منه السيدة جيت؟

حاول صني الحفاظ على هدوءه والسباحة إلى الشاطئ، لكن التحرك عبر الماء، خاصة مع مثل هذا التيار القوي، لم يكن بالمهمة السهلة. لقد تطلب الأمر الكثير من التنسيق وقدرًا لا بأس به من التوازن، وهو ما يفتقر إليه الآن. وبغض النظر عما حاول القيام به، فإن جهوده جعلت الأمور أسوأ.

ثم سقط أعمق في النهر، وغرق ببطء.

كانت رئتاه قد بدأتا تحترقان بالفعل بسبب نقص الأكسجين… كما شعرتا بالغرابة مثل بقية جسده. وكانت رؤيته مظلمة بالفعل …

صر صني على أسنانه، مما أدى فجأة إلى موجة من الألم عبر فمه وفكه، ثم توقف عن النضال، مما سمح للتيار بسحبه إلى الأسفل. ثم ركز على إحساسه بالظل… وبمجرد أن اصطدم جسده بالقاع الصخري للنهر، خطى عبر الظل ليظهر بالقرب من التمثال الحجري.

سقط صني على العشب. كان يسعل بعنف، ويحاول أن يستنشق الهواء النقي، لكنه اكتشف أن ذلك كان بمثابة صراع. كانت رئتاه ترفضان العمل كما كان من المفترض، وعلى الرغم من أنه تمكن من الشهيق، إلا أنه لم يكن كافيًا لطرد الإحساس بالاختناق.

“ماذا… يحدث…سحقا!”

تمدد صني على الأرض وأغلق عينيه، وقطع كل حواسه للتركيز على محاولة السيطرة على الفوضى في جسده الجديد.

لا تفكر. التفكير لن يؤدي إلا إلى تفاقم الأمور. هذا الشيء يجب أن يكون له غرائز… أنت الآن تمتلكها أيضًا…’

لقد قام بتصفية عقله من أي أفكار حول التنفس والأكسجين، وسرعان ما سيطرت غرائزه بالفعل. وكانت مثل قصة الحريش الذي سأل كيف يمشي، فسقط غير قادر على الحركة. وبمجرد أن توقف صني عن التفكير في الاستنشاق، قام جسده بذلك من تلقاء نفسه.

وفجأة، امتلأت رئتاه بالهواء العذب، وأصبح قويًا ونشيطًا مرة أخرى.

“أوه، الحمد للالهة…”

لم يتحرك صني للحظات، وتنفس بعمق، ثم حاول أن يفهم نوع الوعاء الذي اختارته التعويذة له بالضبط…

ولكن قبل أن يتمكن من ذلك، سمع صوتًا جميلًا فجأة، مليئًا بالفضول والتسلية

“كم أنت غريب…”

فتح صني عينيه وكافح للوقوف على قدميه، وأدار رأسه بسرعة في اتجاه المتحدث.

وعندما فعل ذلك، تجمد.

أمامه، راكعة بالقرب من التمثال، ربما كانت أجمل امرأة رآها على الإطلاق. كانت ذات بشرة ناعمة ووجه رقيق ورائع، وكان شعرها الكستنائي ينسدل على كتفيها مثل الحرير اللامع. كانت عيناها مليئة بالضوء وأشرقت بلطف، مثل نجمتين فضيتين.

لقد رأى صني الكثير من الجميلات المذهلات في حياته، ولكن لا يمكن لأحد أن يقارن ولو من بعيد بالنعمة الهادئة والمذهلة لهذه الغريبة. مجرد نظرة واحدة إليها جعلت قلبه يتسارع، واحمر وجهه. لقد كانت أشبه بالجنية أكثر من كونها مجرد بشرية…

وربما كانت كذلك.

كانت المرأة الجميلة ترتدي سترة حمراء بسيطة تركت كتفيها عاريتين، ولم تحمل أي أسلحة. وعلى الرغم من ذلك، كان وجودها واسعا وتخلل الجزيرة بأكملها. كان الأمر كما لو أن أوراق العشب انحنت قليلاً لتكون أقرب إليها، غيرت أشعة الشمس طريقها لتداعب بشرتها. كما لو أنها لم تكن موجودة في العالم، بل كان العالم موجودًا من حولها.

وشيء ما… بدا أن هناك شيئًا عنها مألوفًا بشكل غريب.

فتح صني فمه بذهول وقال

“اه… تحياتي؟”

… أو على الأقل حاول ذلك. ومع ذلك، فإن ما خرج من فمه بدلاً من ذلك كان هديرًا وحشيًا أجشًا.

‘ماذا…’

حاول أن يتكلم مرة أخرى، ومرة أخرى أطلق فمه زمجرة منخفضة مهددة.

عبست المرأة.

“أحد مخلوقات سَّامِيّ الظل… مثير للفضول. لم أكن أعلم أنه لا يزال هناك أي منكم هنا، في مملكة الأمل.”

نظر لها صني بذهول ثم خفض عينيه ونظر أخيرًا إلى نفسه.

‘يا للحماقة…’

حسنًا، لقد تحققت إحدى رغباته على الأقل. لم يعد صني قصير بعد الآن. في الواقع، كان طوله مترين على الأقل.

لكن المشكلة…

هل هو أنه لم يكن إنسانا.

كان جلده رمادي فاتح، كلون الحجر. كانت ساقيه طويلة ورقيقة، تنحني للخلف وتنتهي بمخالب قوية وحادة. كان لديه أربعة أذرع، كل منها أطول وأقوى من ذراع الإنسان، وذيل طويل ملتوي. كان وجهه مثل وجه الشيطان، بملامح حادة وفم مليء بالأنياب المرعبة. وكان ينمو من جبهته قرنان معقوفان، وكان شعره طويلاً أسود خشناً.

كانت عيناه سوداء بالكامل، بدون قزحية وبؤبؤين عموديين غاضبين.

… والأسوأ من ذلك، أنه لا يبدو أن صني يمتلك الحبال الصوتية للإنسان.

لم يستطع الكلام.

‘يا للحماقة!’

نظرت إليه المرأة الجميلة وابتسمت.

كانت ابتسامتها مبهرة ومذهلة، لكنها جعلت صني تشعر بالبرد والخوف، لسبب ما.

“لم يكن عليك غزو أراضيي أيها المخلوق الصغير. لكن لا تقلق… سأهديك موتة مجيدة. هذا ما أعدك به أمام السَّامِيّن .”

نهضت ووقفت شامخة أمام التمثال القديم.

“بعد كل شيء، أنا، سولفان، لست شخصًا رحيمًا…”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون