عبد الظل - الفصل 596

الفصل 596 : وثم غادرنا 

تراجع صني إلى الوراء، مذهول من الظهور المفاجئ للقديس تيريس. ساد صمت متوتر وخطير على الجزيرة بعد أن تحدثت، ولم يكسره سوى عويل الريح.

رقصت الثلوج في الهواء، واستقرت ببطء على الأرض الباردة.

كان قلبه ينبض مثل حيوان محبوس.

“من أين أتت… ما الذي يحدث، اللعنة؟”

عبس كورماك ونظر إلى المرأة النحيلة بتعبير مظلم على وجهه الصارم المتقلب. لم يبدو القديس مستمتعًا بالظهور المفاجئ لزعيمة عشيرة الريشة البيضاء.

“مد السماء… ابقي بعيدًا عن هذا.”

لم تتحرك القديسة تيريس، ولا تزال تحمي صني وكاسي بجسدها النحيل. ارتفعت الريح، وبدا أن السحب أصبحت أثقل، وكأنها تعبر عن مشاعرها المكبوتة.

…ولكن، كما أدركت صني، لم يتم قمعهم على الإطلاق. مد السماء لم تظهرهم على وجهها. وبدلاً من ذلك، فعل العالم نفسه ذلك من أجلها.

“لا أعتقد ذلك.”

جفل كورماك، وظهرت شرارات الاستياء في عينيه.

“أنت لا تعرف ما الذي تتدخل فيه يا تيريس. ابتعد عن طريقي. هذا ليس من شأنك.”

لقد تحركت قليلاً، وأصبح عويل الريح أعلى. انحنت زهور البنفسج وضغطت على الأرض.

“…هذه أرضي. هؤلاء المستيقظون هم من قلعتي. أي شيء يحدث هنا، ولهم، هو شأني.”

تنهد القديس الآخر، ثم اتخذ خطوة إلى الأمام.

“لقد تم القضاء على حامية معبد الليل بأكملها. هذان هما الشاهدان الوحيدان. هل أنت متأكد من أنك تريد أن تجعل مصيرهم عبئًا عليك؟”

عبست مد السماء، ثم تحدثت، بصوتها

“إذا كان هذا صحيحا، يمكننا استجوابهم معا، مرة أخرى في الحرم”.

ابتسم كورماك بحزن، ثم هز رأسه.

“أخشى أن هذا لن يكون مناسبًا. ربما لا تعرف مهمتي هنا يا تيريس، لكنك تعرف من أعطاني إياها. إن إعاقتي في هذا الأمر هو نفس عرقلة إرادة فالور… لن تفعل ذلك تريد أن تفعل ذلك، أليس كذلك؟”

انحرفت زاوية فم مد السماء فجأة إلى الأعلى. حدقت في القديس المخيف، وقالت، وفي صوتها لمحة من السخرية

“ماذا سيفعل؟ كيف سيعاقبني؟ ربما نفي عشيرتي إلى منطقة حدودية نائية؟ أوه… انتظر…”

خطت خطوة للأمام أيضًا، وتغيرت نبرة صوتها، وأصبحت أكثر قتامة وأثقل. ابتلعت الغيوم الشمس، وأغرقت العالم في الظلال.

“لقد نسيت يا كورماك… أنا مد السماء من عشيرة الريشة البيضاء، ولست من فالور. أنا تابع للملك… ولست خادمًا له. منذ ست سنوات، نظرت في الاتجاه الآخر وسمحت لمخططك البغيض أن يحدث. لقد ندمت على ذلك منذ ذلك الحين. هذه أرضي، جزري. أنت مجرد ضيف هنا. أحذرك … لا تختبر حدود ضيافتي! “

وبينما كان ينطق بالكلمات الأخيرة، دوى قصف الرعد الذي يصم الآذان، متدحرجًا عبر الجزر المقيدة بالسلاسل مثل نذير الغضب السماوي.

نظر كورماك إليها، غير متأثر. ظهر تعبير عن الازدراء في أعماق عينيه الباردة والخطرة. حرك القديس كتفيه وكأنه يمد عضلاته، ثم قال بصوت قاتم

“إن غطرستك متعبة للغاية يا تيريس. تحذريني؟ ما الذي يمنحك فالور لتحذيري… أنا؟ أنت تقول إنني نسيت، لكن يبدو أنك أنت الذي لا تتذكر. من أنا وما أنا. و ما أنا قادر عليه… “

لقد تقدم إلى الأمام، وأصبحت نية القتل لديه أكثر سمكًا وأكثر اختناقًا، وأصبحت واضحة تقريبًا.

“ما الذي أعطاك فكرة أن هذه مفاوضات؟ هل ستتنحى، أو سأسقطك. وفي كلتا الحالتين، ستكون النتيجة واحدة”.

بقيت القديسة تيريس للحظة، ثم نظرت من فوق كتفها إلى صني وكاسي. كانت نظرتها هادئة وكئيبة.

“… لقد حان الوقت لكما أن تذهبا.”

أخذ صني خطوة إلى الوراء، وفمه جاف فجأة. فتحها وهو يحاول أن يطرح سؤالاً

“لكن…ولكن ماذا عن…”

كانت مد السماء تنظر بالفعل إلى كورماك، الذي كان يقترب بخطوات ثابتة. كان شعرها يتراقص في الريح مثل تيار من الذهب الشاحب.

“اهرب! لن تنجو من غضب هذه المعركة!”

تردد صني لجزء من الثانية، ثم أمسك بكاسي وركض. لقد ابتعدوا عن القديسين، متجهين إلى الحافة البعيدة للجزيرة. لم يكن يعرف كيف ستبدو المعركة بين المتسامين، لكن لم يكن لديه أدنى شك في أن مجرد البشر مثل الاثنين ليس لهم مكان في وسطها.

“مجنون… لقد أصبح العالم مجنونًا تمامًا!”

وبعد لحظة، اصطدم شيء ما بزئير مدو خلفهم، وتم إلقاء صني في الهواء. مرت موجة صدمة عنيفة عبر جسده، مما تسبب في صرخة قصيرة للهروب من فمه.

اصطدم بالأرض وشعر بها تتحرك، كما لو أن زلزالًا قويًا كان يحدث على بعد أمتار قليلة. كافح صني للوقوف على قدميه مرة أخرى، ثم ساعد كاسي على فعل الشيء نفسه واستمر في الجري. تطايرت شظايا الحجر خلفهم كالرصاص، وكان تساقط الثلوج قد تحول بالفعل إلى عاصفة ثلجية شديدة.

وخلفهم، ارتفع ظلان شاسعان في السماء.

كان أحدهما طائرًا جارحًا عملاقًا، ريشه أبيض، ومنقاره الحاد ومخالبه المدمرة مصنوعة من الفولاذ اللامع المصقول. كانت أجنحتها الضخمة ملتفة في السحب الرعدية، وتراقصت صواعق البرق حول جسدها مثل عباءة مشعة.

وكان الآخر عبارة عن طائر شرس، حراشفه السوداء مظلمة مثل الهاوية، مع عضلات قوية تتدحرج تحتها مثل سلاسل حديدية. كان رأس المخلوق متوجًا بقرون ملتوية، وفي فمه، توهجت أنياب حادة لا تعد ولا تحصى بشكل داكن، مضاءة بلهب أحمر محترق في أعماق جسد الوحش الأسمنتي.

طار كلا من تيريس وكورماك في السماء، وسرعان ما اختفيا في حجاب السحب العاصفة. تدحرج هدير مرعب عبر الجزيرة، ثم ضربت موجة صادمة أخرى، مما أحدث فجوة في العاصفة الثلجية.

تدفق الدم المغلي فجأة من الأعلى، وسقط على الثلج مثل المطر القرمزي.

“ السَّامِيّن … أوه، السَّامِيّن …”

لم يكن بإمكان صني وكاسي سوى الركض. ومن وقت لآخر، كانت هزة عنيفة تطرحهم على الأرض. ألقت رياح الإعصار ثلوجًا وقطعًا حادة من الجليد على وجوههم، وكانت آذانهم ترن من النشاز المدوي للمعركة العملاقة التي تحدث في مكان ما فوقهم.

لقد كانوا على وشك وصول حافة الجزيرة، مستعدين للقفز على السلسلة، عندما ساد الهدوء المفاجئ في الخراب المرعب.

وبعد ذلك، سقط ظلان من السماء بسرعة كبيرة لدرجة أن صني لم تستطع حتى معرفة من هو.

اصطدم القديسون بمركز الجزيرة بقوة حتى تمايل سطحها مثل الماء. كانت موجة الصدمة من التأثير شرسة للغاية لدرجة أنها طمس على الفور حقل الزهور، وفجر الطبقات العليا من التربة، وجعل المعقل الموجود على الحافة الشمالية ينهار إلى غبار.

انشقت الأرض نفسها، وامتد صدع واسع إلى طرفي الجزيرة، فقسمها إلى قسمين.

ارتجفت الجزيرة الشمالية… ثم انهارت، وتكسرت قطع كبيرة من الحجر وتطايرت في الظلام مع ظهور المزيد والمزيد من الشقوق، ومزق توتر السلاسل السماوية الجزيرة.

وبطبيعة الحال، لم يتمكن صني من تقدير النطاق الكامل للكارثة. كل ما كان يشعر به هو أنهم أُرسلوا للأسفل مرة أخرى، وهذه المرة بعنف أكبر من ذي قبل. ولكن هذه المرة، بدلًا من التربة أو الحجر، ما وجدوه تحتهم كان… لا شيء.

اختفت الأرض، ووجد صني نفسه يسقط بسرعة. نزولاً إلى ظلام السماء الذي لا نهاية له.

كل ما استطاع فعله هو الإمساك بكاسي وضمها بالقرب منه، والتأكد من عدم فصلهما.

لقد سقطوا ملطخين بالدماء، ومشوهين، وضعفاء، في الهاوية حيث ساد الدمار في كل مكان حولهم.

تصدع معبد الليل، ثم تفكك إلى وابل من الحجارة السوداء. دقت الأجراس السبعة حزينة واختفت في الفراغ.

انطلقت السلسلة الضخمة التي كانت بمثابة أحد مراسي الجزر المتسلسلة نحو الجبال الجوفاء، واصطدمت بمنحدراتها بقوة كافية لتجعل المنحدر القديم يتحطم ويخلق فجوة مؤقتة في حجاب الضباب المتدفق.

…لحسن حظ صني، كانت عيناه لا تزالان مغلقتين، لذلك لم يتمكن من رؤية ما كان يختبئ تحته.

وفي مكان ما وسط كل هذه الفوضى، واصل القديسان معركتهما المروعة.

أمسك صني بكاسي بقوة وسقط، وكان سعيدة بالابتعاد أكثر فأكثر عن هذا الصدام في كل ثانية.

وبعد فترة اختفت أصوات القتال في الأعلى.

اختفت علامات الدمار أيضًا، وكذلك اختفت آخر بقايا الضوء.

والآن، كانوا يسقطون في ظلام دامس في صمت وعزلة تامين، دون أن يهدد أي شيء حياتهم.

… لقد كان الأمر سلميًا نوعًا ما.

تنهد صني، وسمح لنفسه أخيرًا بفتح عينيه، ثم ألقى نظرة خاطفة على كاسي وأجبر على ابتسامة ضعيفة.

“…أرأيت؟ نحن لم نمت. رؤيتك كانت فاشلة مرة أخرى.”

ارتجفت.

“كيف… كيف تكون هادئ جدًا؟ نحن نسقط من السماء للأسفل! لم نمت… لكن بعد!”

حاول أن يضحك، ثم جفل وقرر عدم الضحك.

“هذا المكان في الواقع ليس سيئًا للغاية. فقط انتظر قليلاً… سنسقط أكثر قليلاً، ثم سأستدعي الذكريات إما لإرشادنا مرة أخرى أو دفعنا نحو الصدع. لدينا طعام وماء، على الأقل… لن تصدق ما تناولته في المرة الأخيرة…”

ارتجف صني عندما تذكر الصندوق الميت.

“نعم، هذا ليس سيئًا بالتأكيد. صدقيني… كان من الممكن أن يكون الأمر أسوأ بكثير.”

لكن…

بمجرد أن قال صني ذلك، تغير شيء ما في الفراغ الذي لا ضوء له.

انطلق ظل سريع نحوهم، محاطًا بدائرة من الضوء الغاضب.

‘ماذا…’

قبل أن يتمكن صني من الرد، امتدت يدان نحوهما، إحداهما أمسكت به، والأخرى أغلقت حول عباءة مؤخرة كاسي.

مع عدم وجود أي شيء يقفون عليه، كانوا بلا حماية كما كان بيرس قبل لحظات من قتله صني.

“اللعنة…”

“أوه، الحمد للاله! لقد وجدتك!”

رمش.

هذا الصوت… لماذا بدا مألوفا؟

حدّق صني في الضوء، وعيناه تتكيفان معه ببطء. وسرعان ما تمكن من رؤية شكل فانوس ورقي يطفو في الهواء، فوق كتف شاب طويل القامة ووسيم بشكل مثير للغضب يرتدي درعًا عصريًا لا داعي له.

فتح صني فمه، ثم أغلقه، ثم فتحه مرة أخرى.

“…كاي؟ ماذا تفعل هنا بحق؟”

ابتسم رامي السهام الساحر، وظهر تعبير عن الفرح والارتياح العميق على وجهه.

“ماذا غير ذلك؟ لإنقاذكم بالطبع…”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون