عبد الظل - الفصل 559

الفصل 559 : لا يوجد طريق واحد

بعد مرور بعض الوقت، انتظر “صني” في مقهى، ونظر من النافذة إلى شارع حيوي بالخارج. كان الناس يركضون بسرعة، في عجلة من أمرهم للدخول قبل أن تتساقط الأمطار مع السحب الكثيفة التي تغطي السماء الكئيبة. أخبرته الرائحة الخفيفة في الهواء أن هذا سيكون سيئًا – ربما ليس سامًا بدرجة كافية لحرق الملابس، لكنه لا يزال خطيرًا بشكل غير سار.

لم يزعج رَين الحمضي صني كثيرًا، لأنه كان شيئًا معتادًا عليه. وحتى في الضواحي، عرف الناس كيفية تجنب الوقوع في واحدة منها. هنا، في جزء مزدهر من المدينة، كان المواطنون يتمتعون بحماية أكبر بكثير.

ما كان يفكر فيه هو الشارع نفسه.

كان هذا هو نفس المقهى الذي اعتاد زيارته عند مراقبة رَين، ونفس الشارع الذي أصبح مسرحًا لإخلاء مذعور أثناء حادثة البوابة قبل عدة أشهر. وقد مزقت المركبات المدرعة التابعة للحكومة الطريق، وامتدت عدة مناوشات عنيفة إلى المناطق المحيطة الهادئة.

ومع ذلك، لم تكن هناك أي علامات على المعركة الشرسة المتبقية. تم إصلاح الطريق منذ فترة طويلة وتم إصلاح أضرار المعركة. فُتح المقهى من جديد، وواصل الناس أعمالهم وكأن شيئاً لم يحدث. لقد تحملوا الكارثة وواصلوا حياتهم، وأظهروا المرونة المذهلة التي يمتلكها الجنس البشري.

اللتي ولا حتى تعويذة الكابوس يمكنها التغلب عليه.

على الأقل لم تتمكن من ذلك بعد.

تنهد صني ونظر إلى المعجنات التي أمامه. في تلك اللحظة، فُتح باب المقهى، وغمره الإحساس المألوف بالبرد الوهمي.

بدت السيدة جيت غير مرتبة اكثر من المعتاد، وكانت سترتها الرسمية بها عدة ثقوب صغيرة، وحوافها متفحمة. ومع ذلك، بدت مسترخية وقوية كما كانت دائمًا، وعينيها الزرقاء الجليدية تشع طاقة شرسة. بدت متعبة جدًا، لكنها أيضًا، بطريقة ما، مفعمة بالحياة.

نظرت جيت حولها، ولاحظت صني، وابتسمت له. ثم نفضت بضع رقائق من السخام عن كتافها، ومشت واصطدمت بالكرسي.

“آمل أن تكون هذه المعجنات مناسبة لي…”

ابتسم ودفع الطبق وفنجان القهوة الطازجة نحوها.

“بالطبع.”

تناولت السيدة جيت قضمة من الفطيرة، وأغمضت عينيها من الفرحة لبضع لحظات، ثم حملت فنجان القهوة بين يديها. وبعد فترة نظرت إليه وتنهدت.

“لذا… الكابوس الثاني، هاه؟”

أومأ صني ببساطة.

كانت حاصدة الروح جيت هي الصاعدة الوحيدة التي كان يعرفها جيدًا بما يكفي ليثق بها… قليلاً… لذلك طلب منها مقابلته، على أمل الحصول على بعض النصائح. لا شيء يمكن أن يقرأه على الشبكة، أو حتى في مكتبة الموظفين بالأكاديمية، يمكن أن يكون ذا قيمة مثل التحدث إلى شخص قد قهر بذرة بالفعل مرة واحدة.

أخذت رشفة من القهوة وهزت رأسها.

“طفل مجنون…”

ظهرت ابتسامة طفيفة على وجهه.

“طفل؟ أنا لست أصغر منك بكثير. حسنًا… أعتقد؟”

نظر جيت إليه بابتسامة خطيرة.

“هل تسألني عن عمري؟ اللعنة. أعتقد أنني لم أصفعك منذ فترة…”

نظر الاثنان إلى بعضهما البعض للحظات ثم ضحكا.

في الحقيقة، كان صني يعلم أن السيدة جيت كانت في أواخر العشرينيات من عمرها، لذا فإن الفجوة العمرية بينهما لم تكن ضئيلة. وبالنظر إلى ما حدث له في العامين الماضيين، بدا أن عشرة منها كانت بمثابة العمر كله. لكن في الوقت نفسه، لم يعد طفلاً بعد الآن… ليس على الإطلاق.

نظر للأسفل وفكر للحظات ثم قال

“الآن هو الوقت المناسب كأي وقت آخر. لقد فكرت مليًا في الأمور قبل أن أقرر تحدي أحد البذرة. هذا هو الأفضل.”

درسته لبعض الوقت ثم أومأت برأسها.

“أرى. حسنًا، هناك الكثير من الفوائد لكونك صاعدا. هناك بعض … العيوب أيضًا. لكن لا داعي للقلق بشأن ذلك في الوقت الحالي. الآن، أنت بحاجة إلى التركيز على النجاة من الكابوس. “

ابتسم صني.

“فكرتي بالضبط. إذًا… هل هناك أي حكمة يمكن أن يشاركها شيخ مبجل مثلك مع هذا الشاب الجاهل؟”

نظر إليه السيدة جيت بنظرة حادة، ثم تناول قضمة أخرى من العجينة.

“شيخ؟ ربما يجب أن أصفعك حقًا…”

بقيت للحظات ثم تنهدت.

“الكابوس الثاني… يشبه إلى حد كبير الكابوس الأول، لكنه في نفس الوقت مختلف تمامًا. سوف ترسلك التعويذة أنت وجماعتك إلى وهم الماضي، وهو وهم يتمحور حول صراع مركزي. للتغلب على الكابوس، عليك “يجب علينا حل هذا الصراع – بطريقة أو بأخرى. لا توجد طريقة صحيحة أو خاطئة للقيام بذلك. عليك فقط إنهاءه بطريقة أو بأخرى. “

صمتت جيت، كما لو كانت تتذكر محاكمتها. حدقت عيناها الزرقاء الجليدية لمسافة.

“… لن يكون ذلك سهلاً بالطبع. قد يموت أصدقاؤك. وقد تموت أنت أيضًا. لكنك تعرف هذا بالفعل… فلنتحدث عن الاختلافات إذن. الأول واضح إلى حد ما – سيكون الكابوس هو “الكائنات الكابوسية التي تسكنها ستكون ذات رتب وفئات أعلى، وعادة ما تكون إما مستيقظة أو ساقطة. ولكن إذا لم تكن محظوظًا، فقد تقابل كائنًا فاسدًا أيضًا. “

كشر صني . لقد وضعه كابوسه الأول في مواجهة طاغية مستيقظ… ما هي فرص أن يكون محظوظًا هذه المرة ويواجه فقط الفظائع التي في حدود قدرته على التعامل معها؟

…ضئيلة.

وفي هذه الأثناء، تابعت السيدة جيت

“الفرق الآخر لم يتم الحديث عنه كثيرًا، ولكنه مهم جدًا. على عكس الكابوس الأول، لن يتم تصميم هذا الكابوس خصيصًا لك شخصيًا. أنت ذكي بما يكفي للتفكير في الآثار المترتبة على هذه الحقيقة بنفسك، لكنني “سوف أذكر شيئًا واحدًا لا يفكر فيه سوى عدد قليل جدًا من الناس. سيحاول التعويذة العثور على جسد يشبه جسدك إلى حد كبير، ولكن نظرًا لما ذكرته للتو، قد لا يكون مشابهًا لما قد يتوقعه المرء.”

أمال صني رأسه وعبس.

“عن اي مدى بالاختلاف نحن نتحدث؟”

هزت كتفيها.

“ستكون من نفس الرتبة، هذا أمر مؤكد. سيكون بناءك هو نفسه إلى حد ما فقط “اكثر او اقل”. ولكن هذا هو الامر … إذا لم تكن مستعدًا، في القتال، “الأكثر أو أقل” ستكلفك حياتك. كمثال الشخص الذي يعتمد على جسده بشكل مخصص… فهو أول وأهم أداة لدينا. تخيل أنك فجأة أصبحت أعلى أو أقصر قليلاً، وأطرافك ذات أطوال مختلفة قليلاً، ومركز ثقلك قد تغير قليلاً. مات الكثير من الناس بسبب لم يكونوا سريعين بما فيه الكفاية أو لم يتمكنوا من التكيف مع هذا التغيير المفاجئ في اجسادهم الجديدة.”

أغلق صني عينيه للحظة.

بالنسبة للمقاتل، كان جسدهم مثل آلة مزيتة جيدًا يعرفونها جيدًا. لقد كانوا يعرفون كل التفاصيل عنها، كيف تتحرك، وكيف تؤدي في أي موقف معين، وما يمكن أن تحققه وما هو فوق قدرتها. تم ضبط جميع تقنيات المعركة بدقة لتلك الآلة الدقيقة… كان تغيير تفاصيله مثل إلقاء مفتاح الغيار في الآلة، مما قد يتسبب في انهيارها.

ولم يكن يعرف هذه التفاصيل. ولحسن الحظ، الآن بعد أن تم إبلاغه، سيكون قادرًا على الاستعداد وتقصير فترة التعديل قدر الإمكان.

“شكرًا لك. هذه معلومة قيمة للغاية.”

هزت السيدة جيت رأسها.

“ليس الأمر وكأنه سر. الناس لا يفكرون في هذه الأشياء.”

ترددت ثم قالت بلهجة أكثر قتامة

“الفارق الكبير الأخير… نأمل ألا تستفيد من هذه المعرفة. ولكن إذا أصبح الأسوأ هو الأسوأ، فمن الأفضل أن نكون مستعدين.”

نظر إليها صني ورفع حاجبه.

“ماذا؟”

نظرت إلى كوبها، وأخذت رشفة، ثم وضعته بعناية على الطاولة.

“الأمر هو… لقد قلت أنه لا توجد طريقة واحدة للتغلب على الكابوس. وهذا يعني أن بعض الحلول يمكن أن تتعارض مع بعضها البعض. ولا يضطر الأشخاص المشاركون في التجربة إلى تحقيق نفس النتيجة.”

عبس.

“آه… ما الذي تحاول قوله بالضبط؟”

نظرت السيدة جيت إلى عينيه وقالت بصوت بارد وكئيب

“أنا أقول أنه ليس من الضروري أن يكون جميع المنافسين في نفس الجانب. وهذا نادرًا ما يحدث… ولكن يجب أن تضع ذلك في الاعتبار، على أي حال.”

نظر لها صني للحظات ثم ابتعد.

تساءل عما أرادت منه أن يدركه …

هل كانت السيدة جيت تحذره من أن حلفاءه قد يخونونه ويتحولون إلى عقبة أخرى عليه التغلب عليها للهروب من الكابوس؟

أو يقول أنه… يمكن أن يخونهم إذا لزم الأمر؟

…تحدثوا لفترة من الوقت، وناقشوا مسائل مختلفة تتعلق ببذور الكابوس والمحاكمة نفسها. حصلت صني على الكثير من المعلومات المفيدة، بالإضافة إلى العديد من النصائح القيمة.

ولكن طوال المناقشة بأكملها، واصل التفكير في تلك العبارة الواحدة.

“نادرًا ما يحدث… ولكن يجب أن تضع ذلك في الاعتبار، على أي حال…”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون