عبد الظل - الفصل 538

عبد الظل ٥٣٨. أساليب عارمة

كانت هذه هي المبارزة الخامسة والأخيرة التي كان على صني خوضها اليوم.

لقد مارس خصومه الثلاثة السابقون أساليب فريدة ومثيرة للاهتمام، لذا فقد أخذ وقته الجميل في محاولة التعلم منهم. نجح مرتين وفشل مرة مرة.

كان الخصم الأول يُدعى قبعة القش ويستخدم سيفًا منحنيًا، وتعتمد تقنيته على السرعة القصوى والمرونة. حتى صني، الذي تدرب بنفسه على جعل جسده مرنًا قدر الإمكان، كافح لمواكبة هذا الخصم الذي لا يمكن التنبؤ به.

كان الاسم المستعار لخصمه الثاني – الأحمق الآخر – مألوفًا له بعض الشيء، ومع ذلك لم يكن الأسلوب الذي استخدمه كذلك. قضى صني الكثير من الوقت في محاولة فهم النمط الغريب لإنفاق الجوهر الذي استخدمه المقاتل، بينما في نفس الوقت يتفادى الهجمات غير المتوقعة لمطرده الرائع. في النهاية، لقد تعلم الكثير من هذه المعركة.

ومع ذلك، كان الخصم الثالث هو الذي اختبره حقًا. هذا المستيقظ، الذي اسمه المستعار فاش الأزرق، كان يستخدم سيفًا رفيعًا ويمارس أسلوب معركة بسيطًا ومخادعًا. ما فرقه عن الباقي هو أن كل حركة من حركاته كانت مثالية تمامًا، وكل خطأ من أخطاء صني تمت معاقبته على الفور.

كان الأمر كما لو أن الرجل كان لديه قدرة خارقة للطبيعة على رؤية أصغر الخلل في تقنية عدوه، واستغلاله على الفور. بغض النظر عن مدى صعوبة محاولة صني في فهم جوهر الأسلوب الذي كان يستخدمه فاش الأزرق، فلم يتمكن من فهمه. في النهاية، أُجبر على هزيمة المبارز الذكي بالقوة الغاشمة وقتله من أجل البقاء. ومع ذلك، على الرغم من هذا الفشل، فقد تعلم من هذه المعركة أكثر.

لكن بغض النظر، بعد عدة مبارزات ضد هؤلاء المقاتلين الموهوبين، شعر صني أن إتقانه لرقصة الظل، التي ظلت راكدة لفترة من الوقت، كان يتقدم أخيرًا مرة أخرى. كان يقترب ببطء من الحافة.

ولهذا السبب كان سعيدًا جدًا برؤية دار من عشيرة ماهارانا.

بالنسبة للبعض، قد تبدو مواجهة الوريث بمثابة توقف صعب. لكن بالنسبة لصني… بالنسبة لصني، كان الورثة بمثابة علب الهدايا! لقد أخفوا جميع أنواع الأشياء الجيدة، ليأخذها.

كانت المشكلة أنه، تمامًا مثل صندوق الطمع، يمكن لهذا الصندوق أيضًا أن يعض يده الجشعة.

…لم يعد المقاتل الوريث الشاب يستخدم القوس بعد الآن بالطبع. وهو ما لم يكن بالمفاجأة. تم تدريب الورثة على إتقان العديد من الأسلحة، ولم تكن المبارزة مكانًا مناسبًا للسهام. بدلاً من ذلك، كان يحمل صولجانًا عظيمًا، ورأسه المستدير مليء بأشواك حادة.

على أية حال، ما جعل هذا الرجل خطيرًا جدًا لم يكن قوسه. لقد كانت قدرته الغريبة على التركيز على العدو وفهم كل تحركاته بطريقة أو بأخرى… أو أيًا كان ما سمح له بإطلاق وابل من السهام على صني من بعيد بدقة عالية بشكل مخيف.

بينما كان صني يحدق في دار العظيم، كان هو أيضًا ينظر إلى مونغريل. مرت نظرة السليل عبر عباءة العالم السفلي، مما جعل صني يرتعش، لسبب ما، ثم وصلت إلى قناع ويفر.

فجأة، عبس الشاب العضلي.

“…غريب. درع صاعد، و…صدى؟… سلاح. حتى لو كان خاملًا فقط، فقد قمت بعمل جيد حقًا لنفسك. لكن هذا القناع… من أين حصلت عليه؟”

ارتعشت زاوية فم صني.

الأعداء الثرثارون… كانوا الأسوأ. وخاصة أولئك الذين لديهم مثل هذه الرؤية الخارقة.

“لقد نزعته من جثة عشوائية.”

صمت صني قليلاً، ثم أضاف بلامبالاة هادئة:

“هل نبدأ؟ أم أنك تحتاج إلى وقت للركض إلى الجانب الآخر من الساحة والاختباء واستدعاء قوسك؟”

كان صني يحاول استعداء الشاب عمدًا، على أمل أن ينسى هذا النوع من الاستجواب. ولحسن الحظ، نجحت استراتيجيته.

ابتسم دار عشيرة ماهارانا.

“لا… لا حاجة. من يدري… ربما سأنزعه من جثتك يومًا ما أيضًا…”

وبذلك، رفع سلاحه الثقيل، واندفع فجأة إلى الأمام بسرعة لم يكن من المفترض أن يمتلكها أي شخص بحجمه. أطلق الصولجان المسنن صفيرًا في الهواء، وفي اللحظة التالية، رن صوت اصطدام الفولاذ عبر الساحة.

***

‘قوي…’

تم قذف صني إلى الخلف من قوة الاصطدام. لقد نجح في التصدي، وصمد ثعبان الروح أيضًا. ومع ذلك، فقد فشل في ضبط وزن عباءة العالم السفلي بما فيه الكفاية، لذلك تم إلقاء جسده إلى الخلف.

‘كيف بـحق الجحيم هو قوي جدا؟ لدي ثلاثة نوى الروح، سحقا!’

دار لم يهتم. لقد كان أطول بكثير، وكان لديه كتلة عضلية أكبر بكثير، ومدى أكبر بكثير… ناهيك عن أنه باعتباره وريثًا، كان من الممكن أن يكون لديه العديد من التمائم وسحر الذكريات الذي يغذيه بالقوة وخفة الحركة والمرونة. هذه المعركة لن تكون سهلة.

قبل أن يتمكن صني من الهبوط بشكل صحيح، كان الصولجان يطير نحو رأسه مرة أخرى. التف صني على ساق واحدة، وتفادى الأشواك، واندفع للأمام، على أمل تقريب المسافة والاقتراب من الخصم، حيث ستمنحه هيئته الصغيرة وسلاحه الأقصر ميزة.

ضرب ثعبان الروح، واستهدف قلب العدو. كان دار يرتدي درعًا جلديًا خفيفًا يترك كتفيه وذراعيه مكشوفين، لذلك كان صني يأمل في اختراقه بضربة واحدة. ومع ذلك، لدهشته، انزلق طرف الأوداتشي من الدرع الجلدي الخفيف كما لو كان مصنوعًا من الفولاذ الأدامنتيني بدلاً من ذلك.

‘الورثة اللعينين…’

قام الوريث المعني بتلويح صولجانه، مما أجبر صني على التراجع، بعد ذلك ألقى دار نظرة خاطفة على المكان الذي ترك فيه ثعبان الروح خدشًا صغيرًا على درعه. عندما نظر للأعلى مرة أخرى، كانت عيناه مليئة بالتسلية المظلمة.

“…ليس سيئًا.”

صر صني على أسنانه.

‘لا يزال يدير فمه! دعنا نرى ما إذا سيكون لديك أي نفس لتضيعه في بضع دقائق!’

اشتبك الاثنان مرة أخرى، وتبادلا عشرات الضربات. كلاهما كانا قويين وسريعين وماهرين. ولا يمكن لأي منهما أن يطغى على الخصم بسهولة.

كانت هذه هي المرة الثانية التي يضطر فيها صني إلى محاربة الورثة… الثالثة، إذا حسب نيفيس. وكان الفرق واضحًا بشكل لا يصدق.

كان خصومه السابقون موهوبين وذوي خبرة، لكن لا يمكن لأحد منهم مقارنته بدار. هذا الشاب عبارة عن آلة قتال مميتة تم تصميمها للسيطرة على أي ساحة معركة، وتم تدريبه منذ اللحظة التي اتخذ فيها خطوته الأولى لاستخدام الأسلحة وتدمير أعدائه.

لم يكن كاستر خصمًا له، ومع ذلك… لم يحصل كاستر أبدًا على الفرصة ليصبح مستيقظًا. بمجرد أن يتعلم الورثة التحكم في تدفق جوهر الروح، نمت قوتهم بشكل كبير. وهذا ما كان صني يختبره حاليًا – قوة خام تم تحويلها إلى سلاح فتاك عبر سنوات طويلة من التدريب المستمر والمهارة الرائعة.

… ومع ذلك، لم يكن قلقاً.

كان دار قويًا وماهرًا وذو خبرة… لكنه كان يفتقر إلى شيء كان يتمتع به أشخاص مثل صني – ذاكرة الخوف والهزائم المريرة، ومعرفة الموت، والإرادة الشريرة للمثابرة.

لم يشك صني في أن الوريث قضى الكثير من الوقت في عالم الأحلام يقاتل مخلوقات الكابوس… لكنه شك في أن دار قد وجد نفسه في حالة من اليأس المطلق، مضطرًا إلى شق طريقه للعودة إلى الحياة. كانت تجربته هي تجربة القتال للقتل وليس القتال للعيش.

كما ستقول ماستر جيت… هو لم يكن قاتلاً.

لكن صني كان كذلك، وبالتالي فقد خسر الوريث هذه المعركة بالفعل، حتى لو لم يكن يعرف ذلك بعد. لقد كان على قيد الحياة فقط لأن عدوه كان مهتمًا بتعلم أساليب القتال المعقدة.

وكان هناك الكثير من التعقيد في أسلوب معركة دار العدواني والاستبدادي. لقد كان الورثة في مستوى آخر حقًا… لم يكن هذا شيئًا يمكن أن يتعلمه صني في لمح البصر. كان بحاجة إلى الوقت.

وهكذا، تحولت مبارزتهم العنيفة إلى معركة استنزاف بطيئة، ولكن شديدة بشكل مرعب. مرت دقيقة، ثم أخرى، ثم أخرى… وكان المقاتلان لا يزالان متشابكين في اشتباك شرس. كان المتفرجون على حافة مقاعدهم، يحبسون أنفاسهم وهم يشاهدون المشهد المذهل. كان البث المباشر للمبارزة يجمع المزيد والمزيد من المشاهدين.

‘وغد… كيف يفعل ذلك؟ كيف؟!’

كان صني بحاول التعمق في جوهر أسلوب دار، لكنه فشل في فهم جوهره مرارًا وتكرارًا.

…حتى فهم.

‘أرى! إذن هذه هي الطريقة! لقد كان الأمر واضحًا جدًا…’

في تلك النقطة، كان كلاهما منهكين وجريحين، ونفدت مخزونهم من الجوهر. كان لدى صني أكثر بالطبع – فعلى الرغم من أن تعزيز قوته الجسدية بشكل مستمر واستخدام سحر [ريشة الحقيقة] للعباءة كان يأكل جوهر الظل، إلا أنه كان لديه ثلاثة أضعاف القدر. ويبدو أن لديه أيضًا سيطرة أفضل عليه.

كل الوقت الذي قضاه صني في التأمل في السماء السفلى لم يذهب هباءً، على ما يبدو.

بعد أن شعر بأن أساس رقصة الظل أصبح أقوى، ابتسم صني خلف القناع، وفجأة غير موقفه بالكامل. أصبحت حركاته أكثر حدة وأكثر عدوانية، وسلوكه جريئًا ومتغطرسًا. تحول ثعبان الروح إلى ظلام سائل، ثم شكل نفسه على شكل صولجان مسنن.

لقد اندهش دار من التغيير المفاجئ، ولكن للحظة واحدة فقط.

…ومع ذلك، كانت تلك اللحظة هي كل ما احتاجه صني.

متفاديًا هجوم العدو قبل أن يتشكل حتى بالكامل، كما لو كان يقرأ أفكار الوريث، غاص صني تحت الضربة ووجه ضربة ساحقة خاصة به.

لا يزال درع عدوه الجلدي قد صمد، لكن العظام التي تحته لم تعد كذلك. انهار القفص الصدري لدار، وبصق جرعة من الدم. وفي الثانية التالية، ارتبطت ضربة أخرى بفكه، فحولت وجه الشاب إلى حالة من الفوضى الدموية.

سقط على ركبتيه ورفع يده، في محاولة يائسة لمنع الضربة النهائية.

ومع ذلك، فإن الشيطان ذو الدرع الأسود لم يعرف الرحمة. رفع الصولجان بهدوء وأسقطه بوحشية.

أطلق الحشد صرخة جماعية.

وفي الصمت الذي أعقب ذلك، أعلن صوت لطيف:

“تم القضاء على دار من عشيرة ماهارانا.”

ترجمة بواسطة: Laa Hisham