عبد الظل - الفصل 534

عبد الظل ٥٣٤. السياف الشيطاني

بقي صني في الوادي لبضع دقائق، يفكر في خياراته ويأمل أن ينتقل رامي السهام المجهول إلى هدف آخر.

لقد كشف بالفعل عن قدرته على التنقل الآني أثناء معركة البوابة، لكن جودة التسجيل أخفت التفاصيل عن كيفية تمكنه من القيام بذلك بالضبط. لكن مع الصورة الواضحة تمامًا لبث بطولة الأحلام، لم يتمكن صني من المخاطرة باستخدام خطوة الظل مرة أخرى. حتى لو كان يريد ذلك حقاً…

كما أنه لم يتمكن أيضًا من إرسال ظله لاستكشاف موقع رامي السهام، مما تركه في مأزق.

كان الخيار الأفضل هو البقاء مختبئًا لفترة من الوقت، لكن الحظ لم يكن إلى جانبه حقًا اليوم. بعد وقت قصير من هزيمته للمستيقظ الآخر الذي لجأ إلى الوادي، تغير صوت حفيف الأوراق بخفة، وكان فجأة ظلام مشؤوم يتنقل بين جذور الأشجار القديمة.

مع إقصاء المزيد والمزيد من الأشخاص، كان لا بد أن يواجه المنافسون المتبقين صعوبة في العثور على خصوم جدد في الساحة الواسعة. لذلك، تم تصميم الساحة لتصغر مع مرور الوقت.

من الواضح أن اللاعبين سيضطرون هذا العام إلى التحرك نحو المركز، بسبب حقيقة أن الغابة الجميلة كانت تعود ببطء إلى طبيعتها الحقيقية – إلى جبار بغيض يتغذى على اللحم.

‘عظيم! هذا فقط عظيم جدًا!’

مندفعًا عن الصخور، لعن وبدأ في تسلق المنحدر.

***

بعد مرور بعض الوقت، مليئًا بالانزعاج ومع شرارات الضوء تتساقط من درعه، خرج صني من غطاء الأشجار ودخل في مساحة خالية صغيرة. هناك، كان أحد المستيقظين يرتدي درعًا نحاسيًا لامعًا يقف فوق جثتين متحللتين لاثنين آخرين، ويحمل في يده مطرقة حرب ثقيلة. وعلى بعد خطوات قليلة منه، كانت امرأة تضمد جرحًا سطحيًا على ساعدها.

ألقى الرجل نظرة واحدة على صني وأدار عينيه.

“عظيم! منتحل آخر لشخصية مونغريل…”

قبل أن يتمكن من إنهاء حديثه، اخترق نصل الأوداتشي حلقه، وانزلق بدقة بين الحافة السفلية للخوذة والصدرية النحاسية.

عندما ارتطم جسد المستيقظ بالأرض، نظرت شريكتره إلى صني بعيون واسعة. سقط فأس المعركة من يديها.

“يا للهول! أنت… أنت الحقيقي!”

استدارت الفتاة وحاولت الركض، ولكن قبل أن تتمكن من ذلك، كان صني قد هاجمها بالفعل، وأنهى مشاركتها في المعركة الملكية بضربة واحدة سريعة.

“تم القضاء على المتحدي هابيل.”

“تم القضاء على المتحدية وين.”

تنهد صني وبقى بلا حراك لبعض الوقت، يستريح.

… لقد كان متعباً بعض الشيء.

لكن الأسوأ لم يأت بعد.

فجأة، دوى صوت الأبواق عبر الغابة القديمة، وأعلن صوت مشهد الأحلام اللطيف:

“لم يبق سوى خمسمائة منافس!”

“أشجع المحاربين هم: دار من عشيرة ماهارانا، ثمانية وسبعون عملية قتل؛ فايرشينج، ثلاثة وثلاثون عملية قتل؛ مونغريل، سبعة وعشرون عملية قتل.”

حدق صني في السماء، والقناع الأسود يخفي تعبيرًا قاتمًا على وجهه.

“قتل ثمانية وسبعون… يا الهـي . من هذا الوحش؟”

كان لديه حدس أنه يعرفه بالفعل. لم تكن هزيمة خصومه السبعة والعشرين قد استغرقت وقتًا طويلاً حقًا، ولكن البحث عنهم كان كذلك. من منا لم يكن يحتاج إلى إضاعة دقائقه الثمينة في التجول في الغابة بحثًا عن أعداء ليقتلهم؟

ربما رامي سهام لعين يتمتع بقدرة غريبة على استشعار أهدافه عبر مسافات شاسعة ومن خلال أي عقبة؟

“أنا بحاجة إلى رفع مستوى لعبتي، أظن.”

لن يبدو جيدًا أن يتخلف اللورد مونغريل عن أمير ما من عشيرة إرث.

كما لو كانت تجيب على أفكاره، ظهرت فجأة عشرات الشخصيات من خلف الأشجار، تحيط به. كان هؤلاء المستيقظون مسلحين بجميع أنواع الأسلحة، وينظرون إليه بتعابير راضية. يبدو أنهم قد خططوا لهذا الكمين جيدًا… حيث لم يكن لدى صني مكان للتراجع، ولم يكن هناك فرصة للهروب.

وبما أن نتائج منتصف المبارة تم الإعلان عنها قبل بضع ثوانٍ فقط، كان من الواضح أن شخصًا واحدًا على الأقل من بينهم لديه نوع من القدرة على الاستبصار. بخلاف ذلك، لم يكن من المفترض أن يتمكن أحد من تحديد موقعه في وقت مبكر من المعركة هكذا.

ماذا عرف هذا الوغد أيضًا؟

تنهد صني.

اتخذ أحدهم خطوة إلى الأمام وابتسم.

“آسف يا مونغريل. جميعنا هنا نحترمك حقًا، خاصة بعد أن خاطرت بحياتك لغلق تلك البوابة. لكن أسلحة فالور تلك لطيفة للغاية فقط، ونحن بحاجة إلى التفكير في أنفسنا. لا ضغائن بيننا… حسنًا؟”

حدقت الشخصية الخطيرة لمونغريل في الشاب لبضع لحظات، ثم تردد صوت ماكر، ولكن مألوف بشكل غريب من تحت القناع المخيف:

“…لا ضغائن على الإطلاق.”

لكن داخليًا، لم يكن صني هادئًا أبدًا.

“الأوغاد! الحقراء! الملاعين! اثنا عشر ضد واحد؟! أين شرفكم أيها البلطجية؟! تعالوا هنا إذن، أيها الجبناء الملعونون! سأقتلكم، ثم أقتل جدتكم!”

وبعد لحظة واحدة فقط، استجاب المهاجمون. تم تفعيل جميع أنواع قدرات الجانب في وقت واحد، مما حول المنطقة الخالية الصغيرة إلى عاصفة غاضبة من الهجمات العنصرية القاتلة والفولاذ.

‘… أوه سحقا!’

***

“أوه لا! يبدو أن مونغريل في ورطة!”

نظر سيكلوس إلى بحر التعليقات الغاضبة، ثم عاد إلى البث. كان هو وديمي ملتصقين بالشاشة، حتى أنهم نسوا القيام بعملهم في ملء الصمت بأحاديث مفيدة أو مسلية.

كان المشهد أمامهم… مرعبًا للغاية فقط.

منذ لحظة فقط، رأوا شخصية وحيدة في درع أسود تقف بلا حراك في وسط منطقة خالية مشرقة، تحدق في المهاجمين الاثني عشر المحيطين بلامبالاة باردة. خرج صوت مونغريل من مكبرات الصوت، مظلمًا وأثيريًا بشكل غريب:

“…لا ضغائن على الإطلاق.”

وبعد ذلك، انفجر كل شيء في سيمفونية وحشية من العنف. هاجم المتربصين دون أن يضيعوا ولو ثانية واحدة، وكان هجومهم مميتًا ومنسقًا بشكل جيد.

حبس سيكلوس أنفاسه.

‘هيا يا مونغريل! استخدم قدرة التنقل الخاصة بك!’

مما استطاع رؤيته، كانت هذه هي فرصته الوحيدة في الهروب.

ومع ذلك، بصفته أحد المعجبين بنفسه، عرف سيكلوس أن مونغريل لم يستخدم أبدًا جانبه في مشهد الأحلام، كما لو كان هذا أدنى منه بطريقة ما. لقد اعتمد مونغريل فقط على سيفه ومهارته وتقنيته المطلقة.

‘مثل هذه الكرامة…’

وهذه المرة أيضًا، رفض المحارب الغامض التنازل عن مبادئه النبيلة المنيعة. وبدلاً من تفعيل قدرته، اندفع ببساطة نحو الأعداء دون خوف أو شك.

ثم حدث شيء غريب. تحول الأوداتشي الخطير فجأة إلى تيار من المعدن الأسود السائل وتدفق على ذراعه، وسرعان ما تحول إلى درع مستدير. باستخدام هذا الدرع، صد مونغريل رمحًا قادمًا، ثم لوى جسده، وتفادى وابلًا من شفرات الرياح الحادة، ثم غاص داخل تيار من النيران المشتعلة التي أخرجتها مستيقظة من فمها.

… وبأعجوبة، ظهر على الجانب الآخر سالماً، مثل وحش جهنمي لا يمكن حرقه حتى في لهيب الجحيم. عكس الدرع الأسود النيران القرمزية، وأصبح بطريقة ما أكثر تهديدًا.

في الثانية التالية، ارتبط القفاز المسنن الخاص لمونغريل بوجه أحد المهاجمون.

بدا الأمر كما لو أن الرجل المسكين ضربه جبل. تشققت جمجمته، ثم انفجرت، وانطوى جسده الهامد أثناء طيرانه إلى الجانب وتحول إلى وابل من الشرارات

ما حدث بعد ذلك لا يمكن وصفه إلا بأنه مذبحة خالصة. انقضت الشخصية السوداء على الأشخاص، مستخدمًا قبضة قفازه ودرعه المستدير لزرع الدمار بين صفوفهم. تحرك مونغريل بسرعة مرعبة ومكر مخادع، مستخدمًا أجساد أعدائه لصد أو منع هجمات رفاقهم. لم يكن سيكلوس متأكدًا، لكنه اعتقد أنه رأى اثنين منهم يموتون بنيران صديقة.

أما الباقي فقد سقطوا على يد الجزار الشيطاني نفسه. كانت كل حركة قام بها مونغريل دقيقة ومحسوبة ومميتة… ولكنها أيضًا وحشية وقاسية تمامًا. كان يرقص بين أعدائه مثل حاصد الأرواح، ويقتلهم واحدًا تلو الآخر دون أن تظهر عليه أي علامة على معرفة ما هي الرحمة أو التردد. ملأ الدم والصراخ وومضات من الضوء المساحة الخالية لبضع دقائق.

وعندما انتهى كل شيء، بقي الشخص الأسود واقفًا وحيدًا وسط الجثث، مغطى بالدماء من الرأس إلى القدمين. بعد لحظة، تحول هذا الدم إلى شرارات من الضوء أيضًا، وغمره الضوء. تقدم مونغريل إلى الأمام، ودرعه الأسود كما كان دائمًا.

ظل سيكلوس صامتًا لبضع لحظات، ثم قال بصوت أجش:

“هيي، ديمي… هل قام مونغريل للتو… بذبح اثني عشر مستيقظًا وحده؟”

قام الرجل الأكبر سنًا بتنظيف حلقه.

“هذا، اه… كما تعلم، ربما أعيد التفكير في رهاني. في الواقع، أموالي على ذلك الرجل.”

رمش زميله عدة مرات. بعد ذلك، ألقى نظرة خاطفة على التعليقات وأجبر ابتسامة على الخروج.

“…لكن، هل هو رجل حتى؟”

***

وفي الوقت نفسه، كان صني على وشك الانهيار على الأرض.

‘أرغ! كل شيئ يؤلم! ماذا بـحق الجحيم، لماذا هذه المعركة الملكية الغبية شديدة للغاية؟! كدت أن ألطخ سروالي!’

تلك المعركة… بـحق الجحيم، لقد كانت وشيكة جدًا. لقد تمكن بالكاد من النجاة، ولم ينتصر إلا لأنه من الواضح أن الاثني عشر المستيقظين لم يكونوا مجموعة حقيقية. كانت لديهم خبرة كافية لتنسيق هجماتهم الجسدية، ولكن عندما دخلت القدرات المتنوعة والفريدة من نوعها المعركة، تحول كل تماسكهم إلى فوضى تامة.

لقد استخدم هذا الارتباك للتخلص بسرعة من أخطر المعارضين، ثم قام بطريقة ما بتنظيف الباقي. كانت لا تزال عباءة العالم السفلي قد تلقت عدة ضربات قوية… صمد الدرع نفسه، لكن جسده من تحته أصيب بكدمات والضرب.

‘هل هذه المكافآت اللعينة تستحق العناء حتى؟ اللعنة، من الأفضل أن يكونوا كذلك!’

بقمع أنين مؤلم، أمر ثعبان الروح أن يعود مرة أخرى إلى شكل الأوداتشي، واتجه بعيدًا عن المنطقة الخالية.

‘خمسمائة فقط… تبقي أربعمائة وثمانية وثمانون. سيكون هذا يومًا طويلًا…’

ترجمة بواسطة: Laa Hisham