عبد الظل - الفصل 531

عبد الظل ٥٣١. بطولة الأحلام

بعد مرور بعض الوقت، ودع صني رين، وشاهدها وهي تبتعد، ثم أغلق الباب بهدوء.

ولكن بمجرد أن فعل ذلك، تبخر تعبيره الهادئ.

“ماذا بـحق الجحيم! كيف لم أعرف عن هذا؟!”

أخرج جهاز الاتصال الخاص به على عجل، ثم دخل إلى الشبكة وبحث عن معلومات حول بطولة الأحلام.

وبعد دقائق قليلة، جلس على الكرسي، مذهولًا بعض الشيء.

“ما هذا الجنون؟!”

عرف صني، بالطبع، أن مبارزات مشهد الأحلام كانت شكلاً شائعًا من أشكال الترفيه – سواء بين المستيقظين، الذين شاركوا فيها، أو بين البشر العاديين، الذين تابعوا المبارزين المفضلين لديهم وأنشأوا نوادي معجبين صاخبة.

ومع ذلك، لم يكن لديه أي فكرة أن حتى العشائر الكبرى اهتمت باللعبة الوهمية.

على ما يبدو، كان منشئ مشهد الأحلام يقيم بطولة كبيرة كل عام، وفي كل عام، ترعى إحدى العشائر الكبرى – إما فالور أو سونغ أو الليل – مجموعة الجوائز. تمكن المشاركون الذين تمكنوا من تحقيق نتائج جيدة نوعًا ما من الحصول على جوائز نقدية وذكريات، وحتى أصداء.

وكانت مكافآت المتأهلين للتصفيات النهائية سخية بشكل خاص، حيث جاءت الذكريات مباشرة من مستودع أسلحة العشيرة العظيمة. وكانت أيضًا من الرتبة الصاعدة.

ارتجف صني، وعيناه تحترقان بالجشع.

“لا، لا… فكر في الأمر بعقلانية…”

من الواضح أن العشائر الكبرى كانت تسعى إلى تحقيق هدف مباشر وهو مراقبة المواهب الصاعدة بين المستيقظين غير المنتسبين إليهم. ولكن هل هذا يهم؟ لقد فشل صني بالفعل في إبقاء شخصيته المزيفة تحت الرادار. أي شخص اهتم بمشهد الأحلام قد سمع على الأقل عن مونغريل.

ما الذي كان هناك حتى للتفكير فيه؟

‘غنائم مجانية! هذا ما عليه الأمر!’

نسي صني تمامًا ازدراءه السابق للبطولة، وانغمس تمامًا في احتمال تلقيه ذكريات مجانية. كان لعابه يسيل تقريبًا.

وإذا لم تكن الذكريات المجانية كافية، فقد كان هناك سبب آخر يجعل هذه البطولة تبدو الآن مغرية للغاية بالنسبة له.

خلال الأشهر الماضية، شارك صني في مئات المبارزات في مختلف الساحات. كان هدفه هو استيعاب أكبر عدد ممكن من الأساليب، لتعزيز أساس رقصة الظل وجعلها أكثر كفاءة. بهذه الطريقة، كان يأمل في تحقيق المستوى التالي من الإتقان في فن معركته المراوغ.

لم تكن كل أساليب المعركة متشابهة. كان بعضها بسيطًا ومباشرًا، بينما كان البعض الآخر معقدًا وفريدا من نوعه. كلما كان الأسلوب فريدًا، كان من الصعب على صني أن يكتسب نظرة ثاقبة لمبادئه.

لم يكن الأمر كما لو كان لديه قدرة سحرية على النظر إلى جوهر الأسلوب… كانت قدرته تلك عادية إلى حد ما، مبنية فقط على موهبته وإتقانه وإحساس الظل خاصته.

لذلك كان يعمل بجد لإنشاء مكتبة كبيرة من الأساليب الأبسط، والتي بدورها ستحسن من قدرته على تمييز الأنماط الأكثر تعقيدًا بسرعة كافية. بعد كل شيء، تم إنشاء جميع الأساليب من نفس العناصر الأساسية. وكلما عرف أنماطًا أساسية أكثر، أصبح من الأسهل فهم الأساليب المختلفة بسرعة.

ومع ذلك، فإن جودة خصومه في ساحات مشهد الأحلام لم تكن عالية جدًا… لأسباب واضحة. المواهب الحقيقية لديها أشياء أفضل للقيام بها من لعب الألعاب، وكان معظمهم أيضًا ينتمي إلى العشائر القديمة، التي عاشت وفقًا لمجموعة مختلفة من القواعد.

في عالم الورثة، لم تكن القوة والموهبة شيئًا للتباهي به. فالشهرة لا تؤدي إلا إلى توعية العدو بنقاط ضعفك. وفي هذا الصدد، كانن الوحوش الخفية لدى عشائر الإرث يشبهون صني إلى حد كبير، حيث ظلوا في الظلال حتى يحين الوقت لتوجيه ضربة قاتلة.

ولهذا السبب كان قد توقف تقدمه في الآونة الأخيرة. في هذه الأيام، كان الخصوم الجديرون الوحيدون الذي تمكن من العثور عليهم هم عدد قليل من غريبي الأطوار النادرين هنا وهناك، وهو ما لا يكفي لإشباع جوع مونغريل لمجموعة متنوعة من أساليب المعركة المتميزة.

علاوة على ذلك، في أعلى مستويات المهارة في معارك المستيقظين، لم تعد الأساليب تتعلق فقط بالحركات الجسدية والعقلية. لقد نسجوا أنماطًا فريدة من التحكم في الجوهر في تقنيتهم أيضًا، والتي لم يتمكن صني من إدراكها، وكان قادرًا فقط على استنتاجها من خلال أدلة غير مباشرة. وللأسف، هو لم يقاتل للكثير من الخصوم الذين يمارسون مثل هذه الأساليب في الساحات.

…لكن البطولة كانت ستغير من ذلك. مع إضافة الجوائز القيمة إلى هذا المزيج، كان من المحتم أن يظهر الأشخاص الذين لا يضيعون وقتهم عادةً في مشهد الأحلام، حيث ستغريهم رائحة الذكريات والأصداء النادرة. حتى الأشخاص من عشائر الإرث الأقل سوف يميلون دون أدنى شك إلى المشاركة.

يمكن للسلاح أو الدرع الصاعد القوي أن يغير حياتهم أيضًا.

لذلك، يمكن لصني أن يقتل عصفورين بحجر واحد. ينافس على هذه الجوائز، ويثري مكتبته بالأساليب في نفس الوقت.

‘انسى الأمر! سأكون أحمق لتفويت هذه الفرصة…”

حتى مع علمه بمدى الصداع الذي سيأتي له من ظهور مونغريل أكثر، لم يستطع صني أن يفوت مثل هذه الفرصة. بالإضافة إلى ذلك، كان لديه بعض وقت الفراغ بينما كانت إيفي وكاي يسافران إلى الجزر المسلسلة.

أثناء تصفح الشبكة، بدأ بقراءة كل ما يمكن أن يجده حول البطولة القادمة.

***

بعد عدة أيام، أغلق صني باب منزله، ونزل إلى الطابق السفلي، واقترب من كبسولة مشهد الأحلام.

بمجرد دخوله إلى الفراغ الأسود المزيف، استقبله الصوت اللطيف المألوف:

“مرحبًا بعودتك إلى مشهد الأحلام، أيها المتحدي مونغريل!”

لم ينتبه صني لذلك ونظر لفترة وجيزة إلى احصائياته.

“مونغريل”

“الانتصارات: 813”

“الهزائم: 0”

بنخرة هادئة، التفت إلى عدة صور التي تطفو في الظلام اللامحدود أمامه.

كانت هذه هي الساحات التي يمكنه الوصول إليها، بحلول الآن، كان هناك عدد أكبر بكثير منها مما كان عليه في البداية. لكن القائمة اليوم بدت مختلفة.

تم دفع صور الساحات إلى الجانبين، وظهرت صورة جديدة في المنتصف. كانت بيضاء تمامًا، مع شكل ذهبي لإكليل زيتون مصور تحت كلمتين لامعتين:

“بطولة الأحلام”

بقى صني للحظة، واستدعى عباءة العالم السفلي وقناع الويفر، ثم خطا نحو الصورة.

ترجمة بواسطة: Laa Hisham