عبد الظل - الفصل 527

عبد الظل ٥٢٧. الرجل الجديد

الآن بعد أن مر صني بالارتقاء إلى فئة اعلى دون الارتقاء في نفس الوقت إلى رتبة جديدة، فقد فهم الفرق بين الاثنين بشكل أكثر وضوحًا.

كان الصعود إلى رتبة جديدة تغييرًا أكثر عمقًا. لقد رفع جودة نوى الظل وجوهره، ومنحه قدرات جديدة، وسمح بوصول أعمق إلى جانبه. وكانت القفزة الناتجة في القوة هائلة.

وعلى العكس من ذلك، كان الوصول إلى فئة جديدة يؤثر أساسيًا على كمية جوهر ظله، وعلى هذا النحو، كانت الزيادة في القوة أكثر تدرجًا. لم يشعر صني بأنه أقوى بكثير مما كان عليه قبل ساعات قليلة… ولكن ذلك لأنه كان يتمتع بالفعل سعة الجوهر الإضافية منذ فترة طويلة.

في الواقع، الفائدة الرئيسية لوجود العديد من النوى كانت تساعده كثيرًا منذ أن تجاوز علامة الألف على عداد شظايا الظل. فعلى عكس كل المستيقظين الآخرين – باستثناء نيفيس – لم يكن هناك حد لقدرته على تخزين الجوهر وتعزيز جسده. أو بالأحرى، كان هذا الحد مرتفعًا جدًا لدرجة أنه ربما لم يكن موجودًا من البداية.

…ورغم ذلك، لا يعني ذلك أن صني لم يحصل على فوائد أخرى قوية بشكل لا يصدق من تجسيد نواة ظل ثالثة.

بالوقوف مع تأوه، سمح لضوء القمر أن يغمر جسده النحيف ونظر إلى الأسفل، على الصورة المظلمة للظلال الثلاثة المنتشرين على الحجارة القديمة أمامه.

بدا أحد الظلال وكأنه يعاني من ألم في الأسنان، والآخر كان فرحًا ومبتهجًا، والثالث…

‘أه…’

كان الظل الثالث واقفًا هناك بلا حراك ويحدق به، وشكله المظلم لا يكشف عن أي تلميح للعاطفة. تحت نظرته الصامتة والمثيرة للأعصاب، شعر فجأة بعدم الارتياح بعض الشيء.

لسبب ما، ارتعش صني قليلاً.

‘أهذا أنا فقط، أم أن هذا الرجل قليلاً… آه… مخيف’

لم يتفاعل الظل المخيف على الإطلاق مع هذه الأفكار واستمر في التحديق به دون حراك.

تردد صني، ثم نظف حلقه.

“آه، حسنًا… مرحبًا بك في الفريق. قابل الاثنين الآخرين، إخوتك الأكبر سنًا.”

بقي الظل الجديد لبضع لحظات، ثم أدار رأسه ببطء لينظر إلى الظلال الأخرى.

على الفور، تحرك الظل السعيد بنشاط للترحيب به، لكنه تعثر بعد ذلك في منتصف الخطوة، ارتجف قليلاً، ثم تراجع ببطء، وانتهى به الأمر بطريقة ما بالاختباء خلف الظل الكئيب.

تنهد الظل الكئيب بازدراء، ثم واجه الرجل الجديد ونظر إليه، من الواضح غير مندهش به. شاهد صني باستمتاع الظلين يحدقان في كل منهما لعدة دقائق متتالية.

في النهاية، نظر إليه الظل المخيف، ثم سار بصمت إلى أحد الهياكل العظمية القديمة ودرس الجمجمة بإعجاب مزعج.

… لقد كان يحاول التصرف وكأنه غير مبالي، لكن صني استطاع أن يرى أن الرجل الجديد كان مرتبكًا بعض الشيء.

ابتسم صني.

‘هذا صحيح… الظل الكئيب هو الشرير الحقيقي هنا! حتى أنني أخافه قليلاً!’

نظر الظل الكئيب إلى كليهما بازدراء، وهز رأسه، واستدار بعيدًا بلا مبالاة.

ضحك صني.

‘حسنًا… حان الوقت لعمل التجارب قليلاً.’

بعد ذلك، استدعى الظلال الثلاثة ولفها حول جسده. على الفور، شعر بانفجار في القوة يسري في عروقه، تحول جلده إلى صلابة كالحجر، وزادت سرعته بشكل هائل. كان الأمر كما لو أنه أصبح أقوى أربع مرات مما كان عليه قبل بضع ثوانٍ.

وجدت ابتسامة مظلمة طريقها إلى وجهه.

“اذن هذا هو ما تشعر به عندما تكون شيطانًا…”

اندفع صني نحو جدار الغرفة الواسعة، ثم ركض عائداً، مثيراً عاصفة من الرياح في أعقابه. ثم أسقط قبضته على قطعة من الركام، مما جعلها تنفجر إلى سحابة من الشظايا. أخيرًا، أشبع عضلاته بالجوهر وقفز، وطار بسهولة لمسافة عشرة أمتار في الهواء وتسلق إلى سطح الخراب من خلال الثغرة في قبة القاعة المركزية.

كان قلبه ينبض بسرعة في ابتهاج منتصر.

“لا يصدق! هذا مذهل!”

جلس، ونظر إلى القديسة، الذي كانت تحته بكثير الآن، وضحك.

كان صني أقوى الآن مما كان من المفترض أن يكون عليه أي من المستيقظين. في الواقع، من حيث القدرة الجسدية البحتة، كان أقرب بكثير إلى السادة، وربما حتى على نفس مستوى أولئك الذين وصلوا للتو إلى الرتبة الصاعدة ولم يكن لديهم الوقت لتعزيز نواتهم بعد.

هذا لا يعني أن لديه فرصة جيدة للفوز في معركة ضد الصاعد. لم تكن القدرة البدنية هي ما تجعلهم مميتين للغاية، بعد كل شيء. بتذكره السهولة التي قطعت بها السيدة جيت ذراع الطاغية الساقط، تنهد بحزن.

علاوة على ذلك، أصبح لديه الآن القدرة على تعزيز ثلاثة أشياء في نفس الوقت. إذا لم تكن القديسة معه، فيمكن لصني تعزيز جسده ودرعه وسلاحه في نفس الوقت. واعتمادًا على الموقف، يمكنه أيضًا تكديس التعزيزات إما على المشهد القاسي أو السلسلة الخالدة، مما منحه المزيد من الخيارات أثناء المعركة مع خصوم أقوياء أو خطرين بشكل خاص.

وكان هناك شيء آخر…

استدعى صني الأحرف الرونية ونظر إلى سلسلة معينة منها:

الظل: [ثعبان الروح].

رتبة الظل: نائم.

فئة الظل: شيطان.

‘آها! تماما كما ظننت.’

في السابق، كان ثعبان الروح مجرد مسخ. كان صني يعتقد منذ فترة طويلة أن رتبة الظل تعتمد على مستوى فهم رقصة الظل الذي كان قادرًا على تحقيقه، بينما تعتمد فئته على رتبته نفسه. الآن، أصبح لديه دليل.

بالنظر إلى الأسفل، لاحظ صني رونية جديدة تتلألأ في الظلام.

سمات الظل: [إرشاد الظل]، [سلاح الروح].

قدرات الظل: [الفولاذ الأفعواني].

كانت القدرة جديدة. قرأ الوصف متحمسًا:

[الفولاذ الأفعواني] وصف القدرة: “يمكن لـ [سلاح روح] أن يتخذ شكل أي سلاح.”

ظهرت ابتسامة ملتوية على وجهه.

بأمر الثعبان بالانزلاق للأمام واتخاذ شكل الأوداتشي المظلم، درس السيف العظيم لبضع لحظات، ثم أعطى أمرًا آخر. تدفق النصل عديم اللمعان فجأة مثل الزئبق الأسود، وبعد لحظات قليلة، كان صني يحمل رمحًا طويلًا في يده.

غير مرئية تقريبًا على الخشب الداكن، كانت حراشف جسم طويل ملتف محفورة في عموده، وكةنت رأس الرمح على شكل رأس الثعبان.

أخذ صني نفسا عميقًا.

‘هذا ممتاز. فقط ما احتاجه…”

باستبعاد الرمح المفترس والسماح للظل بالانزلاق مرة أخرى إلى جسده، نظر شرقًا، حيث ظهر بالفعل خط أرجواني شاحب فوف الأفق، وابتسم.

“…يجب أن أعود.”

كان اليوم الجديد قادمًا، ولم يستطع صني الانتظار للعودة إلى العالم الحقيقي.

مع بقاء بضعة أشهر فقط حتى يحين وقت تحدي بذرة الكابوس، كان لديه الكثير من الأشياء للقيام بها…

ترجمة بواسطة: Laa Hisham