عبد الظل - الفصل 526

الفصل 526 : شيطان

قبل أن يكون لدى الشبح الغاضب الوقت للظهور، هاجم ساني أولاً.

بالقفز عبر الظلال، مر عبر الجدار الحجري أمامه ودخل قاعة مدمرة واسعة. كانت منارة بأشعة نور القمر الشاحبة التي سقطت عبر السقف المكسور، ولكنها كانت أيضًا مليئة بالظلام العميق.

قُطع هذا الظلام بواسطة التألق الساطع المنبعث من النصل المتوهج للمشهد القاسي.

بالقفز من فوق كومة من الأنقاض، أسقط ساني رمحه على الشبح الصارخ ثم استدار، ليرسل طعنة غير متوقعة به في الاتجاه الذي كان من الممكن أن يتراجع فيه أي عدو.

لكن من المؤسف أن الشبح أصبح فجأة في مكان آخر.

‘اللعنات!’

تحركت الأشباح عبر الفضاء كما لو كانت معلقة بين عالمين، وكذلك بين الأرض وسماء الليل. أقدامهم، إن وجدت، لم تلمس الأرضية الحجرية أبدًا، وعلى هذا النحو، لم يتمكن ساني من مراقبة حركة أقدامهم لتوقع خطوتهم التالية.

والأسوأ من ذلك، أنهم في بعض الأحيان اختفوا ببساطة ثم ظهروا على مسافة ما، كما لو كانوا يتنقلون بين حالات مختلفة من الوجود.

…كان الأمر أشبه بقتال ساني نفسه، عندما يستخدم خطوة الظل للتنقل في ساحة المعركة.

‘مزعج جدا…’

بالاندفاع إلى الأمام، بالكاد تجنب المخالب الشبحية وتدحرج على الأرض. احتك فولاذ السلاسل الخالدة بالحجارة المحطمة، مما أنتج صوتًا مكتومًا.

بالنظر إلى مدى ضيق شقوق القناع عديم الملامح الذي كان بمثابة حاجب لخوذته، كان لدى ساني مجال رؤية واسع بشكل مدهش وبدون عائق، كما لو أنه لم يكن يرتدي أي شيء على الإطلاق. بالقفز مرة أخرى إلى قدميه، تمكن أخيرًا من إلقاء نظرة فاحصة على القاعة التي دخلها.

‘آه، إذن هذا هو المكان الذي كانت تأتي منه.’

لقد كانت الغرفة المركزية في الخراب، حيث، كما توقع، حدثت مواجهة شرسة في الماضي القديم.

كانت الألواح الحجرية للأرضية متشققة ومشوهة، ويشير نمط الدمار إلى أن شيئًا ما قد انفجر بقوة هائلة في وسط القاعة ذات يوم.

سقطت الأعمدة التي تدعم السقف منذ فترة طويلة، وانهارت معظم الجدران نفسها. وفي وسط الغرفة كانت توجد بقايا شيء يشبه كأسًا حجريًا ضخمًا، وقد أصبح الآن مكسورًا ولا يمكن التعرف عليه تقريبًا.

…وكانت هناك عظام بشرية متناثرة على الأرض.

كانت بعض الهياكل العظمية متناثرة بالكامل، وكان بعضها لا يزال سليمًا. حتى أن البعض منهم كان يرتدي البقايا الفاسدة من الملابس الحريرية الحمراء التي تشبه إلى حد كبير تلك الخاصة بالأشباح القاتلة التي تهاجمه الآن. لم يكن لدى ساني أدنى شك في أن هذه كانت بقايا الأشخاص الذين ولدت من أرواحهم الأشباح المروعة.

لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية موتهم، ولماذا تحولت أرواحهم إلى أشباح انتقامية بدلاً من أن تتبدد في الفراغ، وما الذي دفعهم إلى الهجوم بجنون على أي شخص يقترب من الخراب… كل ما كان يعرفه هو أن الأشباح كان من الصعب جدًا تدميرهم و مليئيت بالكراهية الشديدة تجاه الأحياء.

…أو ربما كانوا يكرهونه على وجه الخصوص، لأي سبب كان.

أظهر ابتسامة كبيرة، ثم وضع حذائه المدرع على إحدى الجماجم، فسحقها إلى غبار. أدى ذلك إلى إطلاق الشبح اللعين صرخة أخرى تقشعر لها الأبدان واندفع نحوه بغضب قاتل، كما لو أنها قد فقدت كل الوعي… إذا كان للمخلوق أي وعي، من البداية.

وهذا بالضبط ما كان يأمله ساني.

كان رد فعل جسده، الممرن بساعات طويلة من التدريب مع إيفي والقديسة، تلقائيًا تقريبًا. بنقل وزنه إلى قدمه اليمنى، انفجر ساني بالحركة ورفع يده إلى الأعلى. انزلق العمود المصقول للمشهد القاسي بين أصابعه، وامتد فجأة إلى الأمام بطوله الكامل. كان يمسك به فقط بالقرب من حافته.

كان مدى هذه الضربة لا يصدق حقًا، مقارنة بالمدى الذي يمكن أن يصل إليه تاتشي شظية منتصف الليل. امسك النصل المتشعل بالشبح من الصدر، فأرسل ألسنة من اللهب الأبيض تتراقص داخل شكلها الطيفي.

يمكن أن يحرق اللهب السامي حتى الأرواح، بعد كل شيء.

ومع ذلك، حتى مع اشتعال النيران فيه، واصل المخلوق هجومه. نظرًا لأنه كان من المستحيل التراجع بسرعة بعد تنفيذ مثل هذه الضربة، فقد يكون ساني في ورطة… لكن لحسن الحظ، كان المشهد القاسي سلاحًا خاصًا جدًا. بدأ عموده في التقصير بنفس السرعة التي كان يتقدم بها الشبح، واستمر في حرقه في العملية دون توقف.

في النهاية، وجد ساني نفسه وجهًا لوجه مع الشبح البغيض، ممسكًا بمقبض سيف قصير. دون إضاعة أي وقت، لوحه للأعلى، ليقطع جسد العدو غير المادي ويصل إلى رقبتها.

قبل أن يتمكن مخلبها الشبحي من الوصول إلى لحمه، مزقت ألسنة اللهب البيضاء ظلام عيون المخلوق.

وتماما مثل ذلك، تم تدمير الشبح.

بينما لمع شكلها وبدأ في الاختفاء، أخرج ساني نفسًا مهتزًا، ثم استدعى القديسة من الظل وألقى المشهد القاسي لها.

“احرسيني.”

[لقد قتلت شيطانًا ساقطًا، عذراء الكأس.]

أمسكت الشيطانة الصامتة بالسيف بهدوء، ثم اتخذت وضعيتها اللامبالاية المعتادة.

[يزداد ظلك قوة…]

صر ساني على أسنانه.

“آه، هذا سوف يكون سيئًا.”

ظهر صوت التعويذة مرة أخرى، وردد في ظلام القاعة المدمرة:

[يفيض ظلك بالقوة.]

صرخ وسقط على ركبتيه، وشعر كما لو أن روحه تشتعل، كما لو أن شيئًا ما كان يرتفع من أعماقها المظلمة، ويمزقها إربًا.

[ظلك يتشكل.]

‘الـ-… اللعنة على كل شيء! لماذا يجب أن يؤلم كثيرًا؟!’

تأوه ساني وخدش الأرض، والدموع تتدفق من عينيه. تركت أصابع القفاز المدرع أخاديد عميقة في الحجر. لم يكن الألم الذي كان يعاني منه هو الأسوأ الذي شعر به على الإطلاق، ولكنه كان قريبًا بالفعل.

“أرغ!”

ضرب بقبضته الأرض، محدثًا شقوقًا في لوح الحجر القديم، ثم فعل ذلك مرارًا وتكرارًا، فسحق اللوح إلى شظايا صغيرة.

في نهاية المطاف، تحولت تلك الشظايا إلى غبار، وعندها فقط بدأت معاناته في التراجع أخيرًا.

همست التعويذة في أذنه:

[لقد اكتمل ظلك!]

محررًا من الألم الذي كان يشله، سقط ساني على الأرض وتمدد عليها. كانت أنفاسه أجشة، وظل بلا حراك لبضع دقائق، ثم استدعى الأحرف الرونية.

فومضت رونيات مألوفة في الهواء:

[الاسم: بلا شمس.]

[الاسم الحقيقي : الضائع من النور .]

الرتبة: مستيقظ.

الفئة: شيطان.

أنوية الظل: [3/7].

شظايا الظل: [0/3000].

ابتسم ساني بضعف.

وبعد فترة قال:

“من الصفر مجددًا، على ما أعتقد…”

{ترجمة نارو…}