عبد الظل - الفصل 504

عبد الظل ٥٠٤. الأشخاص المناسبين

أراد صني أن ينكر كلامها، ولكن في النهاية، استدار ببساطة لينظر إلى شوارع المدينة التي تمر.

كانت السيدة جيت تعرف، بالطبع.

لقد عرفت منذ فترة طويلة أن لديه القدرة على أن يكون قاتلاً بسبب الماضي القاسي الذي تقاسمه الاثنان، والأهم من ذلك، كان بإمكانها الوصول إلى السجلات حول أحداث الشاطئ المنسي التي جمعها عملاء الحكومة.

هناك، لقد قتل صني نصيبه العادل من الناس. لم يكن المشارك الأكثر نشاطًا في الحرب الأهلية على عرش القلعة الساطعة، لكن يديه كانتا ملطختين بالدماء أيضًا. كان هناك عدد قليل جدًا من ناجين المدينة المظلمة الذين تمكنوا من اجتياز تلك المحنة المروعة دون تلطيخ أنفسهم بالدماء، مثل ايكو.

ثم كانت هناك حيوات أخرى لم يكن أحد يعلم تقريبًا انها قد انتهت – مثل كاستر، وهاروس، والصيادون الذين أبقوا كاي محبوسًا في البئر المظلم… وهاربر.

حتى قبل ذلك، كان قد قتل العبيد، الماكر، الباحث، وأورو من التسعة دون أن يرف له جفن.

…بصراحة، لم يكن الأمر بالمشكلة الكبيرة. باستثناء هاربر، لم يفقد صني النوم أبدًا بسبب أي من البشر الذين ماتوا على يده. إذا كان صادقًا مع نفسه، كان عليه أن يعترف بأنه كان قد استمتع بقتل بعضهم، قليلًا.

وكانت حقيقة أنه لم يفكر في الأمر على أنه أمر كبير هي التي أثبتت كلمات السيدة جيت. كان صني قاتلًا، وليس بمعنى أنه قتل من قبل أو تم تعليمه كيفية فعل ذلك. بل أن لديه قدرة فطرية على هذا النوع من الأشياء، ولم يكن هناك الكثير من الأشخاص الذين فعلوا ذلك.

في الواقع، كان يعرف ثلاثة فقط. وكان الأول هو نفسه.

والثاني كانت نيفيس. لقد كانت هي التي علمته عن القتل، بعد كل شيء.

…ربما كان هذا أحد الأسباب التي دفعت نجمة التغيير إلى اختيار نقل أسلوب معركة عائلتها إلى صني. ربما أدركت أن الاثنين متشابهان… وأنهما قد رأيا وعرفا حقيقة هذا العالم. وأنه سيكون قادرًا على الفهم.

والثالث كانت السيدة جيت.

أدرك صني فجأة أنه لا يعرف الكثير عنها، باستثناء رتبتها، وماضيها عندما كانت طفلة من الضواحي، ودورها كعميلة حكومية. كل ما اعتقد أنه يعرفه عن السيدة جيت جاء مما أخبره به الآخرون عنها، حيث رسموا صورة مخيفة ومهيبة لحاصدة الأرواح جيت.

لكن تلك الصورة لم تكشف عن الإنسان الحقيقي المختبئ وراء اللقب الصاخب. في الواقع، لم يعمل ذلك إلا على حجبها أكثر.

ما هي الكوابيس التي نجت منها جيت نفسها في طريقها لتصبح سيدة؟ ماذا كانت آمالها وقناعاتها؟ ماذا كانت أهدافها؟

لم يكن لديه أي فكرة.

بالتفكير في الأمر، تردد صني لفترة من الوقت، ثم قال:

“سيدة جيت؟ هل يمكنني أن أطرح عليك سؤالاً؟”

نظرت إليه لفترة وجيزة وابتسمت.

“بالتأكيد.”

اختار صني كلماته بعناية قبل صياغة السؤال. وفي النهاية سأل ببساطة:

“…لماذا أنت لست قديسة؟”

ضحكت السيدة جيت، وكان صوتها مليئًا بالتسلية.

“يا له من سؤال غريب. أنت تقوله كما لو أن أن تصبح قديسًا هو شيء يمكن لأي شخص القيام به.”

هز رأسه، غير راغب في ترك الأمر.

“لكنك لست مجرد أي شخص. بالتأكيد، قد تكونين أصغر سنًا من معظم السادة الموجودين هناك، ولكن القليل منهم يمكنهم مقارنتهم بك من حيث الموهبة والقوة. وحقيقة أنك اخترت تحدي الكابوس الثاني تثبت أنك تمتلكين الطموح. فلماذا توقفتي؟”

ألقيت عليه نظرة أخرى وسألته بابتسامة خفيفة:

“لماذا؟ ما الذي سمعته؟”

تحرك صني بشكل غير مريح.

‘اللعنة…’

“لقد قيل لي أنه لا أحد يريد الدخول في كابوس معك بسبب… شخصيتك الإشكالية. قاتلة متوحشة وسفاحة مختلة – كانت هذه الكلمات الدقيقة التي استخدموها. اه… آسف.”

أصبحت ابتسامتها أوسع.

“حقًا؟ لم أسمع تلك الكلمات من قبل. هاه… يعجبني ذلك. ولكن ماذا تظن بنفسك؟”

صمت قليلا ثم قال بشيء من الشك:

“لا أقتنع به. لقد صدقت الأمر فقط لأنني كنت نائمًا عديم الخبرة، ولكن بعد الشاطئ المنسي، لا يبدو أن هذا البيان منطقي. بالتأكيد، من المهم أن تثق بأولئك الذين تدخل الكابوس معهم… ولكن في نهاية المطاف، القوة هي القوة. وأنت قوية جدًا. أنت تعملين أيضًا لصالح الحكومة، مما يثبت قدرتك على أن تكون جزءًا مناسبًا من مجموعة أكبر. للعمل في فريق. لذا، أنا ببساطة لا أفهم.”

لم تتحدث السيدة جيت لفترة من الوقت، وتركز على الطريق. في النهاية، أجابت، وتلميحًا من القتامة يجد طريقه إلى صوتها:

“…هذا لأنك لا تعرف ما يكفي. أنت شاب، ولم تضطر إلى التعامل مع شؤون المستيقظين كثيرًا. بالإضافة، بعض هذه الأشياء لا يتعلمها الناس إلا بعد الوصول إلى مرحلة معينة. أنت لم تصل إلى هذه المرحلة بعد، ولكن بما أنك سألت، فسوف أجيب.”

نظرت إليه، واختفت الابتسامة من وجهها.

“الأمر بسيط جدًا، حقًا. باختصار، أنت بحاجة إلى الأشخاص المناسبين ليساعدوك كي تصبح سيدًا. ولكن لكي تصبح قديسًا… لكي تصبح قديسًا، أنت بحاجة إلى الأشخاص المناسبين حتى لا يعيقوك. افهم الأمر كما تريد.”

لم تقل أي شيء آخر، فكر صني مع عبوس عميق يظهر على وجهه.

‘إلى الأشخاص المناسبين… حتى لا يعيقوك…’

لقد فهم ما كانت تلمح إليه السيدة جيت بالطبع. كان يعرف ما يكفي للتوصل إلى الاستنتاج الصحيح.

ما أخبرته به للتو هو أنه لكي يصبح قديسًا، يجب على المرء… أن يحصل على إذن.

ولم يكن من الصعب جدًا معرفة من كان عليه منح هذا الإذن.

الحكام.

من غيرهم؟ الرؤساء الثلاثة الذين حكموا أقوى المستيقظين – عشائر الإرث نفسها – من الظلال. وبالتفكير في الأمر، مثل هذا الترتيب كان منطقيًا جدًا.

لم يكن هناك سوى بضع عشرات من القديسين في العالم، وكان كل منهم يمتلك قوى لا تصدق ومذهلة. هل كان الحكام سيسمحون لمثل هؤلاء الأفراد الأقوياء بالوجود خارج نطاق سيطرتهم؟

من كل ما عرفه صني عن الطبيعة الدنيئة للقوة وكيفية عمل العالم، كانت الإجابة واضحة – لا.

إذًا هل هذا يعني… أن كل قديس كان ينتمي بالفعل إلى أحد الحكام؟

يبدو أنهم فعلوا ذلك. حتى مد السماء من عشيرة الريشة البيضاء، التي أعطت صني انطباعًا بأنها امرأة منعزلة ومستقلة بشدة، كانت تدين لعشيرة عظيمة… إلى أنفيل من فالور – فايل من أستر وسونغ، وفايل – وحاكم تلك العشيرة.

ماذا عن الأشخاص مثل السيدة جيت إذن؟ أشخاص قادرين بما فيه الكفاية ليصبحوا قديسًا، ولكن إما تم تصنيفهم على أنهم غير مرغوب فيهم أو ببساطة غير راغبين في الخضوع لأحد الفائقين؟ ما العائق الذي تحدثت عنه؟

هل كان مجرد نقصًا بسيطًا في الدعم، أم أن الحكام سيذهبون إلى أبعد من ذلك بكثير لمنع قديس مستقل من الظهور في العالم؟

إذا لم تكن لديهم مشكلة في إرسال قتلة لقتل ابنة رفيقهم ورفيقتهم السابقة البالغة من العمر ست سنوات، فمن المؤكد أنهم لن يكون لديهم أي مشكلة في جعل شخص مثل جيت يواجه نهاية مؤسفة، إذا تصرفت خارج الخط.

خفض رأسه وغطى عينيه لفترة وجيزة بيده.

‘إنه نفس الشيء… إنه تمامًا نفس الهراء الذي فعله جونالوج في القلعة الساطعة. يا الهـي ، كم هذا غير أصلي…’

ولكن هذا كان الشيء المتعلق بالأشياء الخسيسة. أحب الناس إضفاء طابع رومانسي على الشر وأولئك الذين ارتكبوه، وخلق عدد لا يحصى من الشخصيات المغرية ليكونوا بمثابة الأشرار المقنعين والرائعين. لكن في الواقع، كان الشر البشري دائمًا تقريبًا مبتذلاً. لقد اتبع دائمًا نفس المسارات المقززة والمتوقعة، وأدى إلى نفس النهاية البغيضة.

لا عجب أن نيفيس أرادت تدميرهم كثيرًا…

انقطعت أفكار صني فجأة بسبب توقف السيارة بشكل مفاجئ. بالنظر من النافذة، رأى أنهم وصلوا إلى زقاق مظلم وضيق، والذي كان مغلق حاليًا بواسطة الشرطة. أغرقت الأضواء الوامضة للعديد من عربات الشرطة المدرعة السيارة في وهج مقلق، وكان هناك العديد من الضباط في مكان الحادث، وجوههم شاحبة ومتوترة.

تثاءبت السيدة جيت، وتمددت، ثم ابتسم له ابتسامة ملتوية.

“انهض، يا مستيقظ بلا شمس. لقد وصلنا…”

ترجمة بواسطة: Laa Hisham