عبد الظل - الفصل 502

عبد الظل ٥٠٢. طلب مفاجئ

ظهر تعبير غريب على وجه صني.

‘مساعدتها؟ أنا؟ لماذا قد يحتاج صاعد إلى مساعدة من مستيقظ؟

وفي الوقت نفسه، أضافت السيدة جيت:

“ستتم مكافأتك بسخاء، بالطبع. حسنًا… لا أستطيع ضمان الجزء السخي، حقًا، ولكن سيكون هناك بالتأكيد مكافأة.”

لمعت عيناه.

“حقا؟ أي نوع؟”

ضحكت.

“حصة عادلة من نقاط المساهمة؟ ما يكفي لاستبدالها بذكرى لائقة على الأقل. بالإضافة إلى ذلك، ألم تقل أنك مدين لي بخدمة؟”

هذا لا يبدو سيئًا على الإطلاق. كانت القديسة على وشك الوصول إلى [200/200]، وكان حاليًا على بعد بضع شظايا ظل قليلة من ذلك. لكن رغم ذلك، لم يستطع صني الموافقة على الاقتراح دون معرفة ما الذي تريد منه أن يفعله بالضبط.

…أم يستطيع ذلك؟

كان السيدة جيت واحدة من اثنين من الأشخاص الذين عرفهم، وكانت جهة الاتصال الوحيدة له مع الحكومة. كانت هذه علاقة تستحق الحفاظ عليها، مما يعني أنه ليس من الحكمة رفض طلبها للمساعدة.

بالإضافة إلى ذلك، لقد أحبها صني حقًا، وكان يدين لها بالكثير أيضًا… حتى قبل أن تنقذه خلال معركة البوابة. كانا كلاهما من الضواحي، وكانت تربطهما علاقة جيدة إلى حد ما.

كان لديهم اتصال.

سكت لحظة، ثم قال:

“حسنا، لا مشكلة. سأفعل ذلك.”

أجابت السيدة جيت بارتياح بصوتها.

“جيد. سوف آتي لآخذك، إذن.”

ألقى صني نظرة خاطفة حوله، يقيّم مدى روعة غرفة معيشته. كان قد أصبح متوتراً فجأة بعض الشيء.

‘بحق؟ لماذا أنت متوتر، أيها الأحمق؟’

نظف حلقه، ثم قال:

“بالتأكيد… أوه، انتظري. دعيني أعطيك العنوان…”

ضحكت السيدة جيت.

“ يا الهـي ، صني. أنا أعمل لصالح الحكومة، أتذكر؟ أنا أعرف عنوانك.”

وقبل أن يتمكن من الرد، تم قطع المكالمة. تُرك صني واقفاً مع تعبير مذهول إلى حد ما على وجهه.

‘إنها تعرف… حسنًا، بالطبع إنها تعرف. أتساءل ماذا تعرف أيضًا؟’

بملاحظة النظرة الغريبة على وجهه، سألت رين:

“هل حدث شيء سيء؟”

تنهد صني، ثم هز رأسه ببطء.

“لا، لا شيء سيئ. فقط بعض الأعمال التي يجب أن أتعامل معها. آسف، سيتعين علينا مواصلة الدرس في المرة القادمة.”

نظرت إليه للحظة ثم هزت كتفيها.

“حسنًا، حسنًا. سأتدرب في المنزل إذن.”

وبهذا، التقطت رين سيفها التدريبي، وودعت إيفي، وغادرت.

وبعد بضع ثوانٍ من إغلاق الباب خلفها، نظرت إليه الصيادة السابقة بنظرة مسلية.

“تلميذتك تلك بلهاء بعض الشيء، أليس كذلك؟”

عبس صني ، مستاء من كلماتها.

“ماذا تقصدين؟”

ضحكت إيفي.

“حسنًا، لقد قمت بتعليمها لمدة شهر كامل، وما زالت ليس لديها أي فكرة عن هويتنا. نحن مجرد اثنين مستيقظين عاديون وعشوائيون بالنسبة لها. أعني، ليس من الغريب أنها لم تتعرف عليك. لكني شخص مشهور جدًا، كما تعلم!”

ابتسم صني قليلاً.

“نعم، نعم. يجب أن يكون كبريائك مجروحًا حقًا، أيتها الموقرة ربتها الذئاب. أرجو أن تتقبلي اعتذاري الصادق… لكن الجميع، كما ترين، ليسوا مهووسين بالمستيقظين. رين على سبيل المثال مهتمة أكثر بالأشياء التاريخية، حول التعويذة أو ما قبلها. بالإضافة إلى ذلك، تستخدم الحكومة في الغالب مظهر عالم الأحلام الخاص بك لنشرك في جميع أنحاء المدينة، لذلك…”

لوحت إيفي بيدها.

“أنا أمزح أيها الأحمق. إنها طفلة جيدة.”

صمتت للحظات ثم أضافت:

“…لهذا يؤلمني أن أراها تهدر أموالها على فاشل مثلك…”

في تلك اللحظة، كان هناك صوت توقف سيارة في مكان قريب، ثم خطوات خفيفة تقترب من بابهم. أشرقت عيون إيفي.

أدارت كرسيها المتحرك وفتحت الباب وصاحت:

“أخيراً!”

…وقفت السيدة جيت على الشرفة بزيها الأزرق الداكن المعتاد، رافعة يدها لتقرع الباب. كانت سترتها، كالعادة، مفككة بإهمال، لتكشف عن خصرها النحيف وشخصيتها السخية. كان شعرها الأسود الغامق القصير فوضويًا بعض الشيء، وكانت هناك نظرة مفاجأة طفيفة في عينيها الزرقاء الجليدية.

حدقت إيفي في المرأة الأكبر سناً لبضع لحظات، وخيبة الأمل كانت واضحة على وجهها. ثم قالت بحزن:

“أوه. أنت لستِ موصلة الطعام.”

ظهرت ابتسامة مهذبة على وجه السيدة جيت.

“آه. المستيقظة أثينا. إنه لشرف عظيم أن ألتقي بالشهيرة ربتها الذئاب بنفسها. أنا الصاعدة جيت.”

نظرت إيفي إليها، ثم إلى صني، ثم إلى السيدة جيت مرة أخرى.

ثم ابتسمت.

“…عمل جيد، يا أحمق. أنا أوافق.”

نظر إليها صني بنظرة قتل، ولعنها في الداخل، ثم التفت إلى السيدة جيت:

“هل أحتاج للاستعداد؟”

هزت رأسها.

“ذكرياتك المعتادة يجب أن تفي بالغرض. إذا سارت الأمور على ما يرام، فلن تحتاج حتى إلى استخدامها.”

تردد ثم سأل:

“ماذا لو لم تسير الأمور على ما يرام؟”

ابتسمت السيدة جيت، مما جعل صني تشعر فجأة بعدم الارتياح الشديد لسبب ما.

“حسنًا عندها… ستسير الأمور على نحو سيء فقط، أليس كذلك؟ سنعرف عندما نعرف”.

وبذلك، نظرت إلى إيفي وقالت:

“من فضلك اعذرينا. الوقت مهم، لذا سيتعين علينا المغادرة على الفور. كان من اللطيف مقابلتك، يا مستيقظة أثينا.”

غمزت إيفي لها.

“بالتأكيد. كان من اللطيف مقابلتك أيضًا. أحضري معك وجبات خفيفة في المرة القادمة!”

شعر صني أن أذنيه تتحولان إلى اللون الأحمر، ووعد نفسه بالتحدث معها عندما يعود.

…أو الأفضل من ذلك، قتلها. نعم، ذلك سيكون أفضل بكثير.

‘تحضر ماذا في المرة القادمة؟ لن تكون هناك مرة قادمة!’

ارتدى حذائه بسرعة وتبع السيدة جيت إلى الخارج، ثم دخل السيارة المألوفة. بمجرد إغلاق الأبواب، أرسلت السيارة تتحرك بأقصى سرعة، أدى التسارع المفاجئ إلى ضغط صني في المقعد.

مرت شوارع منطقة الحي بشكل ضبابي.

نظرت إليه السيدة جيت ثم قالت بنبرة حزينة:

“هذا منزل جميل لديك. يبدو الأمر غريبًا، أليس كذلك؟ أن تمتلك واحدًا. في الواقع، لقد قمت بفعل نفس الشيء بعد أن أصبحت مستيقظة. مؤكد أنني استغرقت وقتًا أطول قليلاً لكسب ما يكفي لشراء واحد. كان بإمكانك اختيار منطقة أفضل بكثير، مع ذلك. أنت تعرف هذا، صحيح؟”

هز صني كتفيه.

“نعم، أعرف. لكني أحب المكان هنا. إنه هادئ.”

نظرت من النافذة وابتسمت.

“لا أستطيع أن أنكر ذلك.”

انتظر صني للحظات قليلة، ثم سأل أخيرًا:

“آه… السيدة جيت؟ آسف، ولكن ماذا سنفعل بالضبط؟”

ألقت نظرة سريعة على شاشة التحكم في السيارة، وأخذت منعطف حاد، ثم أجابت بهدوء:

“سنقوم باصطياد وحش خطير.”

عبس.

“وحش؟ أي نوع من الوحوش؟”

ظلت السيد جيت صامتة لبضع لحظات. ثم نظرت إليه وابتسمت بحزن:

“…أخطر وحش على الإطلاق. إنسان.”

ترجمة بواسطة: Laa Hisham