عبد الظل - الفصل 495

عبد الظل ٤٩٥. البطل المقنع

بحلول الوقت الذي عاد فيه صني وهو يعرج إلى منزله، كانت أخبار افتتاح البوابة في منطقة مرموقة من المدينة منتشرة في جميع أنحاء الشبكة. لحسن الحظ، كانت المدرسة التي التحقت بها رين تقع بعيدًا جدًا عن المكان الذي يعيش فيه كلاهما – لذا لم تصل أي من الفوضى إلى الحي، مما جعله هادئًا وسلميًا كما كان دائمًا.

كان الأمر غريبًا بعض الشيء، أن نرى أنه لم يتغير شيء هنا على الرغم من حقيقة أنه بعد عشرات الدقائق فقط من ركوب القطار، كانت جثث العديد من مخلوقات الكابوس متناثرة على الأرض. لقد استمرت الحياة بكل بساطة.

حسنًا، لم يكن الأمر مفاجئًا حقًا. إذا كان رد فعل الناس قويًا على كل مرة تظهر فيها البوابة، فلن يتم فعل أي شيء على الإطلاق، وسيعيش الجميع كل يوم من حياتهم في خوف. لذلك، فإن أولئك الذين لم يتأثروا بالكارثة بشكل مباشر لم يسمحوا لها بتعطيل مزاجهم أو روتينهم.

م/ت: يذكرني بما يحدث في غزة

يمكن أن يعتاد الناس على أي شيء، حتى الاحتمال المستمر لخروج وحوش مرعبة فجأة من صدع جهنمي في الواقع في شارعهم. طالما لم تتضرر أجزاء مهمة من البنية التحتية للمدينة، فلن يهتم أحد كثيرًا. وحتى لو حدث ذلك، فإن المواطنين يعرفون كيفية التكيف – سيتم إعادة توجيه وسائل النقل العام، وسيتم التعامل مع انقطاع التيار الكهربائي عن طريق استخدام المولدات المستقلة أو ببساطة باستخدام الشموع، وما إلى ذلك.

تم احتواء البوابة، وكان يتم تنظيف منطقة التأثير من قبل العمال الحكوميين. وعندما يأتي الغد، سيكون المقهى الذي زاره صني مفتوحًا مرة أخرى، وكأن شيئًا لم يحدث. وستعود الحياة إلى طبيعتها.

…وأولئك الذين اختبروا رعب البوابة بشكل مباشر سيستمرون في حياتهم، حاملين بصمت ندبة غير مرئية على قلوبهم. ولكن هذا كان لا بأس أيضا. كان جمع الندبات أمرًا يجب على كل من عاش في هذا العالم فعله عندما ينضج. كانت هذه حقيقة تعويذة الكابوس.

‘لماذا أصبح مزاجي فجأة فلسفي؟’

هز صني رأسه، ثم سخر وفتح باب منزله.

كانت إيفي في غرفة المعيشة، تستفيد من أحدث نظام ترفيهي اشتراه صني ودفع ثمنه. عندما رأته، ظهر تعبير من المفاجأة على وجهها.

“ يا الهـي ، ماذا حدث لك؟ هل سقط بيانو على رأسك؟”

‘يا له من سؤال غريب…’

تنهد صني ثم نظر إليها بغضب.

“لا. لقد سقطت بوابة على رأسي… نوعًا ما. لقد انفتح الشيء الملعون بالقرب من مقهى أزوره أحيانًا. إنهم يبيعون معجنات رائعة، لذا… الخبر السار هو أنني تمكنت من الانتهاء من معجناتي! قبل أن أخرج من هناك بـحق الجحيم.”

أعطته إيفي نظرة صادمة.

“ يا الهـي ! هل كنت بالقرب من تلك الفوضى؟ سمعت أن الحكومة بالكاد أعطت الناس الوقت للإخلاء هذه المرة”.

هز صني كتفيه.

“بالقرب، نعم.”

“إذن… كم عدد نقاط المساهمة التي حصلت عليها؟ هل ستكون كافية لترقية نظام الترفيه؟ لن تصدق جودة الواجهات اللمسية هذه الأيام… أعني، ليس عليك القيام بذلك إذا كنت لا ترغب، بالطبع. مجرد شيء يمكن وضعه في الحسبان…”

صر على أسنانه وأطلق تنهيدة محبطة.

“لا شيء! لم أحصل على أي شيء، حسنًا؟!”

رمشت إيفي عدة مرات، ثم نظرت إليه بشيء من خيبة الأمل.

“حسنًا… لا داعي للانفعال. ليس هناك عيب في تجنب مثل هذه المعارك. الجميع يريد أن يعيش، كما تعلم.”

لوح صني بيده باكتئاب، ثم استدار.

“نعم، أعرف. على أية حال، سأذهب للاستحمام. استمتعي بوقتك.”

بترك ضيفته… أو حسنًا، أشبه بزميلته غير المدعوة في المنزل، غادر صني وأعد حمامًا ثلجيًا لنفسه.

عندما أنزل جسده المتألم في الماء البارد وتحمل الصدمة الأولية، غمره تخدير لطيف. ألقى صني نظرة خاطفة على نسيج الكدمات التي تغطي جلده، وتنهد.

“هل لا يزال يمكن اعتباري شاحبًا إذا كان معظم لوني أسود وأرجواني؟ يا الهـي ، لقد أردت دائمًا أن أتوقف عن كوني شاحبًا. لكن ليس بهذه الطريقة…”

أغمض عينيه واسترخى، مستمتعًا بحمام الثلج. لم تكن أي من جروحه خطيرة بما يكفي للقلق حقًا، لذلك كان عليه فقط الانتظار حتى يشفى جسده من تلقاء نفسه. كان ذلك سيستغرق بضعة أيام، وكان صني ينوي تمامًا قضاءها في التكاسل وعدم القيام بأي شيء.

ألم يكن هذا هو الحلم؟

بعد فترة من الوقت، شعر بالملل قليلاً وقرر أن يفعل شيئاً مثمراً. يمكنه إما التحقق من مقدار ما اكتسبه في المعركة الدموية، أو معرفة ما إذا كان شخص ما قد اقترب من ربطه بمونغريل.

فكر صني للحظات قليلة، ثم مد يده إلى جهاز الاتصال الخاص به.

‘دعنا نرى مدى الضرر أولا…’

وبعد لحظات قليلة، هرب أنين منخفض من شفتيه.

“أوه بحق التعويذة…”

***

“أخبار صادمة! عودة مشهور الانترنت الغامض مونغريل ليحتوي بمفرده بوابة من الفئة الثانية!”

“في ظل اللورد: تم التقاط موقف مونغريل البطولي على الكاميرا!”

“من هو اللورد مونغريل، البطل الشجاع الذي يتحدث عنه الجميع؟ الجواب قد يصدمك!”

“كنا نعرف ذلك طوال الوقت! مونغريل امرأة، تم التأكيد!”

“قفوا وقاتلوا: كلمات يجب أن نعيش بها. مونغريل يرفض الاستسلام!”

حدق صني في شاشة جهاز الاتصال باستياء، ثم قمع الرغبة في سحقها بقبضته.

“ما بال الناس؟!”

على ما يبدو، لقد تم تسجيل جزء من أدائه الأخير. كان من المفترض أن تتسبب موجة الصدمة الناتجة عن فتح البوابة في العبث بالإلكترونيات، لكن كاميرا واحدة نجت بأعجوبة.

كانت الصورة ضبابية حقًا وتتلعثم كل بضع ثوانٍ، لكنه كان بإمكانه رؤية شخصية مظلمة تتحرك عبر حشد مخلوقات الكابوس، وثعبان الروح يومض عبر الضباب الدموي، ونصله محاط بهالة من الإشراق الأسود. أضاف كل من أسلوب معركة أشباح التل وحاجته إلى إراقة أكبر قدر ممكن من الدماء طبقة إضافية من الوحشية إلى التسجيل، مما جعله يبدو وكأنه شيطان ما هرب من جحيم مظلم.

تجهم صني كما لو كان يتألم، ونظر للأسفل بتردد، على عداد المشاهدات الموجود أسفل الفيديو.

وعندما رأه، انزلق جهاز الاتصال من يده وسقط في الماء.

من الجيد أنه كان مقاومًا للماء..

“اللعنة… حسنًا، لقد فعلتها مجددًا، أيها الأحمق! تهانينا! لقد أصبحت رائجًا…’

ترجمة بواسطة: Laa Hisham