عبد الظل - الفصل 463

عبد الظل ٤٦٣.

جلس الثلاثة وتم تقديم قوائم ورقية قديمة الطراز ليختاروا منها. حدّق صني في كلمة “شريحة لحم” قليلاً، ثم ارتعش وحوّل نظره إلى قسم السلطات.

وبعد دقائق قليلة أتى النادل ليأخذ طلبهم. تحدثت إيفي:

“أعتقد… ثلاث حصص من البيبيمباب، وثلاثة حصص من سامجيوبسال، وثلاثة أطباق من جاجانغميون، وثلاثة حصص من تتوكبوكي.”

ثم التفتت إليهم وابتسمت ببراءة وسألت:

“…أوه، وماذا عنكم يا رفاق؟ ماذا ستطلبون؟”

كاد صني أن يختنق على الماء الذي يشربه من كأس كريستالي جميل.

النادل، مع ذلك، تمكن بطريقة ما من الحفاظ على وجه مستقيم.

‘يا له من محترف…’

…بما أنهم كانوا يجلسون في حجرة خاصة، خلع كاي أخيرًا قبعته ونظاراته الشمسية، ثم ابتسم ببراعة. بدا صوته صادقًا جدًا لدرجة أنه أزعج صني… قليلاً.

“من الجميل رؤيتك يا صني. أنا وإيفي كنا قلقين حقًا!”

نظف صني حلقه.

“هذا، اه… شكرًا. على ما أعتقد. لقد افترضت نوعًا ما أنكم لن تلاحظوا رحيلي.”

تنهدت إيفي.

“بدأت أتمنى لو لم أفعل ذلك، أيها الأحمق! على أية حال… ماذا حدث بـحق الجحيم؟ لماذا غبت لمدة شهر كامل؟”

تردد ثم قال:

“هل تريدون سماع النسخة الطويلة أم النسخة القصيرة؟”

نظر له كاي بفضول:

“دعنا نبدأ مع النسخة القصيرة، أظن؟”

حك صني مؤخرة رأسه.

“حسنًا. حسنًا، في هذه الحالة… لقد أردت فقط العثور على أدلة حول كنز مخفي، ولكن انتهى الأمر بي بأكلي من قبل صندوق كنز تقريبًا، والسقوط في هاوية لا نهاية لها فوق جثة الطاغوت، والحرق بالنيران السَّامِيّة. لحسن الحظ، كان هناك هذا الصوت الذي يمكنني سماعه في رأسي أحيانًا، وقد ساعدني على الاحتراق بشكل أقل فقط.”

أمالت إيفي رأسها وأعطته نظرة غريبة. شحبت ابتسامة كاي قليلاً.

أخذ صني رشفة من الماء وتابع بنبرة هادئة:

“على أي حال، في أعماق الفراغ، وجدت برجًا أسود. كانت هناك بعض الدمى المكسورة وذراع مقطوعة متعفنة بالداخل، والتي… آه… أكلتها، نوعًا ما. ومن البرج الأسود في الهاوية، ذهبت إلى برج أبيض في السماء، ثم عدت إلى الأرض على ذيل تنين. هذا كل شيء باختصار. أوه، وقبل كل ذلك، لقد قتلت نفسي، أظن. وحصلت على ذكرى جيدة للغاية مني أيضًا!”

حدقا به الاثنان للحظات، ثم تنهدا في وقت واحد تقريبًا.

هز كاي رأسه.

“أستعيد كلامي. دعنا نستمع إلى النسخة الطويلة…”

شرح صني تسلسل الأحداث التي أدت إلى رحيله لأكثر من شهر، مع الاحتفاظ ببعض الأشياء لنفسه – مثل العدد الحقيقي للعملات المعجزة التي جمعها، وكل ما له علاقة بالويفر، والسبب الحقيقي وراء كونه يائسًا جدًا للنمو أقوى في أسرع وقت ممكن.

عندما انتهى، ضحكت إيفي.

“حسنًا. سمة [مقدر] خاصتك التي تمتلكها تلك كانت بالفعل في حالة من النشاط الزائد مؤخرًا، أليس كذلك؟”

ظهر تعبير حامض على وجه صني.

“أعتقد ذلك. لقد أمضيت ثلاثة أشهر كاملة دون حدوث أي شيء سيئ للغاية، أو جيد جدًا قبل ذلك. ولكن هذا هو الأمر، عندما يحدث شيء أخيرًا، عادةً ما يؤدي إلى شيء آخر. ومع ذلك، لم يكن الأمر كله فظيعًا. كان علي أن أعمل بجد من أجل البقاء على قيد الحياة، ولكن بخلاف ذلك، كانت هذه الرحلة بمثابة مكسب غير متوقع بالنسبة لي”.

أخذ كاي رشفة من الشاي ثم قال بتفكير:

“وماذا عن هذا الصوت… موردريت؟ هل تثق به؟”

تردد صني، ثم هز كتفيه.

“بعد أن تأكدت من أنه ليس مجرد نسج من خيالي، توصلت إلى الاعتقاد بأن موردرت هو بالفعل أحد الضائعين، وعلى الأرجح مستيقظ مثلنا تمامًا. على الأرجح، يمكنه التواصل معي عبر مساحة كبيرة من المسافة بسبب شظية المرآة التي التقطتها بعد أن قمت بإسقاط ذلك الصدى الاصطناعي الغريب الخاص به. بخلاف ذلك… لا أعرف. إنه غامض للغاية، على أقل تقدير. ”

فكر قليلاً ثم أضاف:

“تبين أن كل معلومة قدمها لي كانت صحيحة حتى الآن. ومفيدة للغاية. ربما لم أكن على قيد الحياة الآن لولاه. لذلك من الصعب أن أقول حقًا.”

ابتسم كاي.

“حسنًا، في هذه الحالة، فهو جيد في كتابي.”

توقف صني عندما اقترب النادل لإحضار الأطباق المتسخة وإعادة ملء أكوابهم. وبعد أن أصبحوا بمفردهم مرة أخرى، ظل صامتًا لبعض الوقت، ثم التفت إلى إيفي:

“لكن على أي حال… أعتقد أن ما قاله عن البذرة صحيح. أظن أنه يمكنني الحصول على السكين السبجي، الذي من المفترض أنه يجعل الكابوس أسهل. لذا… أردت أن أسأل. إيفي، أعلم أنه يمكنك طرقعة أصابعك وسيرافقك عشرات من أقوى مجموعات المستيقظين في العالم للتغلب على الكابوس الثاني. لكن… هل تفكري في… تحدي واحد معي؟”

لقد توقع منها أن تضايقه قليلاً قبل أن تجيب، لكن إيفي ظلت هادئة لبعض الوقت، كان على وجهها تعبير جدي على نحو غير معهود. وبعد فترة قالت:

“تحدي الكابوس؟ الآن، بالكاد بعد أربعة أشهر من استيقاظنا؟ هل أنت مجنون يا صني؟”

ابتسم.

“لا، لا أقصد الآن. كلانا يحتاج إلى وقت ليصبح أقوى ويستعد بالطبع.”

بعد قول ذلك، نظر صني بعيدًا.

“…خلال سبعة أشهر. بعد الانقلاب الشتوي. ذلك عندما أخطط للعودة إلى البرج العاجي والذهاب إلى تلك البذرة. هل ستأتي معي؟”

نظرت إليه إيفي لفترة طويلة، ثم ابتسمت أيضًا.

“بالتأكيد. ولم لا؟ لقد سئمت من حالي هذا على أي حال. لكن يا صني… لدي شرط واحد.”

رفع حاجبه.

“حقًا، ما هو؟”

نظرت إيفي إلى كاي، ثم قالت بهدوء:

“أنت بحاجة إلى إقناع كاسي بالانضمام إلينا أيضًا. لا أعرف ما الذي حدث بينكما، لكن هذا لا يهم. ليس من الضروري أن يكون أعضاء المجموعة أصدقاء. إنهم فقط بحاجة إلى العمل بشكل جيد. معًا… وقد عملت مجموعتنا بشكل مثالي على الشاطئ المنسي. مات كاستر، ورحلت نيفيس… لكن كاسي لا تزال هنا، وكلانا يعرف مدى أهمية جانبها.”

وأضافت بينما أصبح وجه صني مظلمًا:

“بالإضافة إلى ذلك، أليست راسية في معبد الليل؟ يمكنها مساعدتك في الحصول على السكين العاجي أيضًا. قال ذلك الأمير أن الحصول على كليهما سيكون أفضل بكثير. الكابوس هو كابوس وسيكون مميتًا تمامًا، بغض النظر عن الكيفية استعدادنا له. التخلي عن أي ميزة لهو أمر غبي.”

‘إقناع كاسي…’

ارتفعت موجة من الغضب والاحتجاج من أعماق قلب صني. على الرغم من أنه كان لديه الوقت للتعافي مما حدث في البرج القرمزي وفهم السبب وراء قيام كاسي بما فعلته، إلا أنه كان لا يزال مليئًا بالاستياء. وكان لا يزال متألمًا. كان لا يزال غير راغب في التفكير في مسامحتها…

لكن إيفي كانت على حق.

بغض النظر عن شعوره تجاه كاسي، فقد كانت نعمة لأي مجموعة… خاصة الآن، لأنها أصبحت أكثر ثقة في قدراتها بعد أن أصبحت مستيقظة. كان لديها أيضًا ناجون آخرون من الشاطئ المنسي يتبعونها بينما ينتظرون عودة نيفيس، واتصالات بمبعوثي عشيرة فالور في معبد الليل.

لم يكن عليه أن يسامحها لكي يقاتل جنبًا إلى جنب معها. كان عليه فقط أن يثق بأنها لن تخونه مرة أخرى… وهو ما كان يؤمن به. لأنه، على الرغم من أن صني كان يرغب في الشك فيها، إلا أنه عرف أنها تعلمت درسًا مريرًا.

هربت تنهيدة ثقيلة من شفتيه.

‘…ماذا علي أن أفعل؟’

…كان في تلك اللحظة حيث تحدث كاي فجأة، الذي كان صامتًا طوال محادثتهما:

“إذا كنت لا تمانع… ضعني في الحسبان أيضًا. أريد أن اتحدى الكابوس الثاني معكم يا رفاق. في الواقع، حتى لو كنت تمانع، فأنا أصر!”

ترجمة بواسطة: Laa Hisham