عبد الظل - الفصل 453

عبد الظل ٤٥٣. ضريح النجوم

بقى صني صامتًا لبعض الوقت، يفكر بشكل محموم.

جسر بين البرجين…

كانت تلك فرصته للهروب من هذا المكان الكئيب والعودة إلى العالم الحقيقي!

…المشكلة هي أنه لم يكن لديه أدنى فكرة عن ماهية هذا الاتصال الذي أخبره عنه موردريت. ومع ذلك، كان لديه فكرة.

في الأيام القليلة الماضية، استكشف صني بقية البرج السبجـ… أو بالأحرى البرج الأبنوسي. لقد اكتشف عدة أشياء رائعة، لكن بحلول الآن معظمها لم يكن مليئًا بأي شيء سوى الغبار والركام. كان كل شيء مفكك تقريبًا داخل الباغودا بسبب هجمة الزمن بعد أن فتح الأبواب.

ومع ذلك، فإن أكثر اكتشافاته الواعدة والغامضة كانت تقع في الطابق الأخير من البرج، في قاعة دائرية صغيرة لا تحتوي إلا على جدار حجري مقوس جميل، يقف وحيدًا في وسطها ويبدو وكأنه إطار باب فارغ في غير مكانه.

الجزء الأكثر إثارة للاهتمام في القوس هو أنه كان محاطًا بدائرة من الأحرف الرونية… تقريبًا مثل البوابة الموجودة في البرج القرمزي.

في الواقع، هذا ما كان صني قد افترضه – بوابة غير نشطة. ولهذا السبب، أمضى هذه الأيام محاولاً إيجاد طريقة لتفعيلها. لقد سكب جوهر الظل في الجدار المقوس نفسه، وكذلك في كل ركن من أركان القاعة. لقد درس الأحرف الرونية غير المألوفة، على أمل العثور على طريقة لترجمتها أو ربما اكتشاف مكان تضررت فيه مما جعل القوس عديم الفائدة.

لكن لم ينجح شيء… بعد.

ومع ذلك، المعلومات التي قدمها موردريت غيرت على الفور تصوره للقوس. إذا كان ما أخبره به الأمير الضائع صحيحًا، فربما لم تكن بوابة إلى العالم الحقيقي. ربما كان القوس مدخلاً للجسر السحري الذي يربط البرج الأبنوسي بنظيره العاجي.

ومع ذلك… كيف كان من المفترض أن يجعل الشيء اللعين يعمل؟

سأل صني مع عبوس عميق ظهر على وجهه:

“إذا كان هذا المكان متصلاً بالفعل بالبرج العاجي… فكيف يمكن للمرء استخدام هذا الاتصال؟ هل لديك أي أفكار؟ هناك شيء يشبه البوابة هنا، لكنه لا يعمل. حاولت فتحها مائة مرة دون جدوى.”

فكر موردريت قليلاً، ثم قال بشكل غير مؤكد:

“هل حاولت إشباعها بالجوهر؟”

تجهم صني.

“بالطبع! من تظنني، أحمق؟ كان هذا أول شيء حاولت القيام به.”

تردد للحظات ثم قال ما كان يقلقه لفترة:

“ربما… ربما تتطلب مفتاحًا من نوع ما لفتحها؟”

ظل الصوت صامتًا لفترة طويلة. ثم قال موردريت:

“لا، لا أعتقد ذلك.”

رفع صني حاجبه.

“حقًا، لماذا؟”

أجاب الأمير الضائع بنبرة عرضية:

“لأن الأبواب التي يمكن كسرها وفتحها فقط هي التي تتطلب أقفالًا ومفاتيح. لم يكن سيد هذا المكان شخصًا يحتاج إلى مثل هذه الأشياء لإبعاد الضيوف غير المدعوين.”

‘هاه… منطقي، على ما أعتقد. يبدو أنه يعرف الكثير عن أمير العالم السفلي. اعتقدت أن المعرفة بالأرواح كانت نادرة حقًا…’

تنهد صني.

“حسنًا، كيف يمكنني تفعيل الاتصال إذن؟”

فكر موردريت في السؤال لثانية أو ثانيتين، وقال مع لمحة من الشك في صوته:

“كان مبتكر البرج الأبنوسي بانيًا للأشياء. كان صانعًا عبقريًا، ولكنه أيضًا من النوع العملي… مما عرفته من المعلومات القليلة عنه. ربما استخدم فقط كل ما كان في متناول يده، وذهب نحو أبسط حل. فالبناؤون لا يحبون الأشياء المعقدة، بعد كل شيء.”

فكر صني في كلماته:

‘أبسط حل…’

ظهرت بذرة فكرة في ذهنه.

بتعبير مدروس، أخذ قضمة أخرى من اللحم ومضغها جيدًا.

ظل الأمير الضائع صامتًا بأدب بينما أكل صني. ولكن بعد فترة من الوقت، تحدث فجأة:

“أوه، بالمناسبة. لا أريد أن أقلقك يا بلا شمس… ولكن يبدو أن هناك مخلوق كابوس قوي يقف خلفك مباشرة…”

كاد صني يختنق مجددًا. لولا حقيقة أنه كان يتطلع إلى الأمام والخلف في نفس الوقت بمساعدة الظلال، لكان قد قفز واستدعى المشهد القاسي على الفور. لكنه كان يعلم أنه لا يوجد أحد خلفه. باستثناء القديسة…

ابتلع اللحم الفاسد ثم ابتسم بضعف.

“اللعنة، كدت أن تسبب لي نوبة قلبية! هذا… هذا ليس مخلوق كابوس. ألا يمكنك التمييز بين الشيطان الحقيقي والصدى؟”

ظل موردريت صامتًا قليلاً، ثم قال بتسلية:

“هذه صداك؟ هذا رائع…”

عبس صني:

“ما هو الرائع جدًا في هذا؟”

ومع ذلك، لم تكن هناك إجابة. لقد رحل الأمير الغامض مرة أخرى، واختفى فجأة كما ظهر. عادةً كان صني سيكون منزعجًا من هذه العادة المزعجة له، لكن هذه المرة…

…هذه المرة، كان سعيدًا.

لم يستطع صني الانتظار للعودة إلى الطابق السادس، لكنه لم يرد أن يرى موردريت ما وجده في الطابق الذي قبله.

ما زال لا يثق في الأمير الضائع… على الرغم من أن موردريت لم يكن سوى مفيد حتى الآن. بل للغاية حتى، في الواقع لم يكن صني يعرف ما إذا كان سيظل على قيد الحياة بدون توجيهاته.

‘لاحقًا… إذا تمكنت من العودة إلى الملاذ في قطعة واحدة، فسأبدأ بالثقة به حينها. قليلاً. ربما…’

بعد الانتهاء من وجبته – آخر ما كان سيتناوله لفترة – وقف صني، وشد جسده، واتجه نحو الدرج.

***

بعد أن حصل على نسج العظام واستراح، استكشف صني بقية الطابق الثالث من البرج الأبنوسي. ومع ذلك، لم يجد أي شيء جدير بالملاحظة هناك. كما أنه لم يكتشف أي آثار أخرى خلفها ويفر، الأمر الذي خيب أمله كثيرًا.

لكن الطابق الرابع… كان أكثر إثارة للاهتمام.

تم تحويل القاعة المركزية إلى ضريح واسع وكئيب. في وسطه كان هناك مذبح مقطوع من لوح واحد من العقيق الأسود، وخلفه كان هناك تمثال جميل بشكل لا يصدق لامرأة شابة ترتدي سترة فضفاضة، ووجهها يحجبه حجاب. كانت الشابة تحمل نجمة في يد، وصاعقة من البرق في اليد الأخرى.

…كان صني متأكدًا تمامًا من أنها كانت سَّامِيّ العاصفة، المعروفة أيضًا باسم سَّامِيّةالسماء السوداء. سَّامِيّ المحيطات، والأعماق، والظلمات، والنجوم، والسفر، والهدى، والكوارث.

والذي كان مثيرًا للاهتمام حقًا.

لماذا يبني أمير العالم السفلي ضريحًا لعدوه اللدود في قلب البرج الأبنوسي؟

يبدو أن علاقتهما لم تكن بسيطة كما اعتقد صني.

ومع ذلك، فقد كان مهتمًا أكثر بالمذبح نفسه. بعد العثور على الضريح، حاول صني وضع العملات السحرية على سطح العقيق، حتى أنه سكب القليل من دمه عليه.

لكن هذه المرة لم تجب الآلـهة. بقيت العملات المعدنية فقط ملقاة على المذبح بدلاً من أن تتحول إلى جوهر الظل.

يبدو أن المذبح لم يكن سحريًا على الإطلاق. في الواقع، بقدر ما ذهبت المذابح، بدا هذا المذبح عاديًا جدًا. فقد صني اهتمامه بسرعة وواصل استكشاف الباغودا العظيم.

ولم يشعر بخيبة أمل من هذا القرار.

لأنه كان هناك شيء مهم جدًا جدًا في الطابق الخامس من البرج الأبنوسي…

ترجمة بواسطة: Laa Hisham