عبد الظل - الفصل 443

عبد الظل ٤٤٣. أسرار الفراغ

هنا في ظلمة الفراغ الفارغة… كان شيء أكثر ظلامًا يلوح في الأفق، مخفيًا عن الضوء المشع لمحيط اللهب في الأعلى.

نظر صني إلى الصورة الظلية السوداء البعيدة وارتعش.

‘…بـحق الجحيم؟ ماذا يفعل هنا؟’

أسفله بكثير، كانت هناك جزيرة صغيرة مقطوعة من الحجر الداكن تطفو في الفراغ اللامتناهي، وتحيط بها ألواح من حجر السبج المحطم. وقف باجودا طويل ورائع في وسطها، مبني من مادة سوداء خالية من العيوب والتي لم تكن خشبًا ولا حجر. بدت جدرانه عديمة اللمعان تلتهم أي ضوء يمسها…

لقد كان نسخة طبق الأصل تمامًا من البرج العاجي… ولكنه في نفس الوقت عكسه. كان المعبدان متشابهين للغاية لدرجة أنه للحظة، ظن صني أنه كان بطريقة ما عالياً في السماء العليا.

لكن لا.

كانت الجزيرة التي وقف عليها البرج السبجي مختلفة. لقد كانت أكبر من تلك الذي اعتاد كل مستيقظ في الجزر المسلسلة على مشاهدتها في السماء العليا، ولم يكن بها سلاسل مكسورة تتدلى من منحدراتها. على سطح الجزيرة المقفر، يمكن رؤية بقايا هياكل بناء غامضة، والتي تحولت إلى خراب مع مرور الوقت. برزت عدة أعمدة من حجر السبج أفقيًا من حوافها، وتمتد إلى الفراغ الفارغ مثل أرصفة ميناء غريبة.

من الأعلى، لم يتمكن صني من رؤية جزء كبير من الجزيرة بالتفصيل. لكنه كان يقترب منها بسرعة…

‘…سحقا!’

سريع جدًا!

تردد صني للحظة، ثم قمع رغبته في استدعاء الجناح المظلم على الفور. كانت النيران السَّامِيّة لا تزال قريبة جدًا، ويمكن لحرارتها أن تلحق الضرر بالذكرى الهشة. كان عليه أن ينتظر قليلاً… لا يزال هناك وقت.

حتى لو كان سينفد قريبًا.

واصل صني السقوط، منتظرًا. ومع كل دقيقة، تتبددت حرارة النجوم المحترقة قليلاً. ومع كل دقيقة، كانت الجزيرة المظلمة تقترب أكثر فأكثر.

أخيرًا، بعلمه أنه لم يعد هناك المزيد من الوقت لإضاعته، استدعى صني الجناح المظلم وأمره بتحويل سقوطه إلى تحليق. تحولت عباءة اليعسوب إلى طمس خلف ظهره… لكنها بدأت أيضًا في إنتاج خصلات رقيقة من الدخان، حيث تهدد بالاشتعال في أي لحظة.

‘اللعنات!’

بدعم من سحر الجناح المظلم، بدأ نزول صني يتباطأ شيئًا فشيئًا. ومع ذلك، كانت سرعته أكبر من أن يتم إبطالها في لحظة واحدة. كان سرعته تقل… ولكن هل ستقل بما يكفي لمنعه من التناثر على سطح الجزيرة الغامضة؟

وهل كانت العباءة الشفافة ستصمد لفترة كافية؟

لعن صني وارتجف وهو يشاهد اقتراب البرج السبجي.

“ها نحن ذا! سحقا!’

في النهاية، لا يزال قد هبط بسرعة كافية لتحطيم جميع عظام ساقيه من تأثير الاصطدام. ومع ذلك، في اللحظة الأخيرة، تحول صني إلى ظل وغاص في الظلام العميق الذي يلف الجزيرة بدلاً من ذلك. احتضنته الظلال بأمان، وغمر نفسه فيها، وأخيراً سمح لعقله بالاسترخاء.

‘أمان… أنا بأمان…’

…لقد أصبح آمناً أخيراً.

لبضع ثوان على الأقل.

كان صني في عالم من الألم.

وكان جوهر ظله ينفد أيضًا.

كما أنه لم يكن لديه أي فكرة عن الخطر المرعب الذي ينتظره على الجزيرة الغامضة التي ظلت مخبأة في أعمق أعماق السماء السفلى لآلاف السنين، ولا ما هي الأسرار القاتلة التي تنتظره داخل برج السبج.

…ولكن في الوقت الحالي، لم يهتم. كل ما كان يهمه هو أنه لم يعد يسقط.

“نعيم… هذا هو النعيم الخالص!”

ينزلق في أحضان الظلال المظلمة، لم يستطع صني الاكتفاء من حقيقة أنه كان، لأول مرة منذ شهر تقريبًا… ثابتًا. أخيرًا أصبح لديه أرض صلبة تحت قدميه مرة أخرى! من الناحية المجازية، بالطبع.

على أي حال، كان شعوراً جميلاً.

سمح صني لنفسه بالاسترخاء والراحة قليلاً، مختبئًا بأمان في الظلال المظلمة العميقة.

وبعد فترة، تنهد وأجبر نفسه على تحويل انتباهه إلى العالم الخارجي. بالاقتراب من سطح الظلام العميق الذي يحتضنه، ألقى صني نظرة حذرة على الخارج.

‘…هاه؟’

ومن الغريب أن ما قابله كان الصمت التام والمطلق.

لم تكن هناك مخلوقات كابوس على الجزيرة، ولا أهوال سحيقة، ولا كائنات مرعبة لتلتهمه بالكامل. ولم يكن حتى جبار غير مقدس واحد نائمًا في مكان قريب، مستعدًا للاستيقاظ عند أدنى اضطراب.

بدت الجزيرة… فارغة.

والذي كان حظًا رائعًا، مع الأخذ في الاعتبار أن جوهر ظل صني كان منخفضًا جدًا وكان عليه أن يتخذ شكله المادي قريبًا.

تردد للحظات قليلة، ثم قام بتقييم معداته ونفسه.

أصيبت روحه بجروح خطيرة، ولكن ليس بما يتجاوز قدرتها على شفاء نفسها…

لم يكن جسده كاملاً تمامًا، ولكنه كان في شكل رائع إلى حدٍ ما بالنظر إلى كل ما حدث. حتى أن جميع أطرافه كانت سليمة.

تعرض كل من المشهد القاسي وعباءة العالم السفلي، بالإضافة إلى الجناح المظلم وقوس القديسة لأضرار بالغة. لكن لحسن الحظ، لم يتم تدمير أي من هذه الذكريات بالكامل. ومع ذلك، سيستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يتمكن من استخدامهم مرة أخرى. أيام… وربما حتى أسابيع.

على الجانب المشرق، كانت القديسة نفسها قد تعافت من الجروح التي أصيبت بها في جزيرة حطام السفينة منذ زمن بعيد. في الواقع، كان بإمكان صني أن يستدعيها في أي وقت خلال رحلته عبر السماء السفلى، ولكن لم يكن هناك سبب حقيقي لذلك. بالإضافة، فإن صندوق الكنز لم يكن ليتسع لكليهما، خاصة بالنظر إلى وزن التمثال الحي.

أصبح لسحر [المرآة المظلمة] الخاص بالمشهد القاسي الآن أيضًا تعزيزين عنصريين يمكن لصني الاختيار بينهم. أظهرت الأحرف الرونية:

الشحن الحالي: اللهب السَّامِيّ.

الشحن الكامن: الروح.

‘اللهب السَّامِيّ، هاه…’

حسنًا، إذا كانت هناك فائدة واحدة من التعرض للحرق بسبب هذا الشيء اللعين، فهي أنه الآن سيكون قادرًا على التسبب في ألم مماثل للآخرين. لذلك كان الأمر يستحق كل هذا العناء في النهاية… لا شك في ذلك…

‘أعتقد أنه سيتعين علينا أن ننتظر ونرى.’

وأخيرًا… كان صني الآن متأكدًا تمامًا من أن الشيء الموجود على الطرف الآخر من خيط القدر الذهبي هو البرج السبجي. كان حدسه هادئًا وصامتًا. أخبره ذلك أنه وصل إلى وجهته.

في مكان ما بالداخل، كان ينتظره شيئًا مرتبطًا بعمق بقدره.

بإلقاء نظرة خاطفة على الصورة الظلية الرائعة للباجودا الأسود، تنهد صني… وترك أمان الظلال، وخرج منها ليخطو على سطح الجزيرة التي لم يزرها أي إنسان آخر منذ آلاف السنين.

أو أي وقت مضى…

ترجمة بواسطة: Laa Hisham