عبد الظل - الفصل 442

عبد الظل ٤٤٢. جنة مشتعلة

محاط بهالة مشعة، سقط صني في الظلام. كانت أنفاسه خشنة وأجشة، وكانت عينيه عمياواتين من الإشعاع الثاقب لمحيط اللهب الأبيض المحترق تحته.

خوفًا من أن تُعمى عينيه بشكل دائم، أغلقهما، مما ساعد قليلًا.

‘حار… إنه حار جدًا…’

كان يقترب أكثر فأكثر من بقايا الجحيم السَّامِيّ، وبينما كان يفعل، كان المعدن الحجري لعباءة العالم السفلي يزداد سخونة أكثر فأكثر. وسرعان ما تحولت الطبقة الخارجية منه إلى اللون الأحمر الفاتح. ثم بدأت في الذوبان.

‘سحقا!’

قام صني بتوجيه المزيد من جوهره المتبقي من خلال لفائف ثعبان الروح، حيث نشط سحر [الحجر الحي] لدرع العالم السفلي.

عندما ذاب العقيق وتشقق، مما سبب له ألمًا شديدًا، بدأت العباءة في إصلاح نفسها. قبل أن يتمكن أي شيء من اختراق سطح العقيق المتوهج بالكامل، تم إنهاء الضرر.

…في الوقت الحالي، يمكن للدرع المسحور أن يشفي نفسه بشكل أسرع مما تم تدميره. ربما يرجع ذلك في الغالب إلى تعزيز ظلاله.

لكن صني واجه مشكلة أخرى.

كان التنفس يزداد صعوبة… ليس حتى لأن الهواء كان حارقًا وساخنًا، ولكن لأنه لم يكن هناك ما يكفي منه.

فالنار تتغذى على الأكسجين، بعد كل شيء.

لحسن الحظ، لم يكن صني غريبًا على الحرمان منه. والأهم من ذلك، بفضل نسج الدم، يمكنه البقاء دون تنفس لفترة أطول بكثير من معظم المستيقظين… وكان يشك في أنه سيتعين عليه القيام بذلك قريبًا جدًا.

كان يأمل أن يتمكن من الوصول إلى الصدع في وقت قريب.

وبالحديث عن الصدع…

في محاولة للحكم على ما إذا كان سينجو أم لا، فتح عينيه بعناية قليلاً وألقى نظرة خاطفة على الجحيم المسبب للعمى بالأسفل. في الوقت الحالي، يبدو أنه سيجتاز بسهولة حقل النار ويدخل إلى الفراغ المظلم… لكن ذلك كان مجرد وهم.

كان على صني أن يأخذ في الاعتبار أن زخمه الأمامي كان يضعف باستمرار، مما يعني أن مساره سيصبح رأسيًا أكثر فأكثر كلما طال سقوطه في الهاوية الحارقة.

كان من الصعب جدًا معرفة ما إذا كان سينجو أم لا.

صر على أسنانه، وغير وزنه وخفض إحدى يديه، وأمسك بمقبض المشهد القاسي. بعد ذلك، رفع النصل الفضي إلى صدره، وألقى نظرة خاطفة على انعكاسه المشوه، وقام بتنشيط سحر [آكل الضوء] للسيف الكئيب.

على الفور، بدأ نصل المرآة في امتصاص الضوء القاسي للنجوم الزائفة، وأصبح ساخنًا ومتوهجًا. لكن صني وجد نفسه قادرًا على الرؤية مرة أخرى. حتى أنه شعر بالبرودة قليلاً، على الرغم من أن ذلك ربما كان مجرد تخيل منه.

محاطًا بفقاعة غريبة من الظلام الذي خلفه الضوء الملتهم، هبط صني نحو النجوم الطامسة.

‘تقريبًا! كدت ان اصل!’

بحلول الأول، كانت حرائق اللهب السَّامِيّ قريبة جدًا لدرجة أنه بدا كما لو أنه يستطيع مد يده ولمسها. بغض النظر عن مدى صعوبة محاولات صني، لم يتمكن حتى من سحب القليل من الهواء إلى رئتيه. كان الصدع قريباً جداً..

ولكن في النهاية، تبين أنه كان بعيد جدًا بعض الشيء.

وصل صني إلى حافة حقل النيران. كان عليه فقط أن يطير عبر مجموعة أخيرة من الحرائق ليصل إلى الصدع. ومع ذلك، فإن سقوطه أخذه مباشرة إلى أحضان النيران بدلاً من ذلك.

لو كان هناك أي هواء في رئتيه، لكان صني يصرخ الآن. متحركًا بسرعة رهيبة، اخترق أحد الكرات النارية وخرج من الجانب الآخر منها، مكللاً باللهب الأبيض. غمر ألم رهيب كيانه بالكامل.

لكنه لم يكن ألمًا جسديًا… بل كان نفس النوع من الألم الذي تعرض له أثناء استخدام القسم المكسور، ولكن فقط مضاعف مائة مرة.

‘…الظلال… ظلالي!’

كانت ظلاله ملفوفة حول عباءة العالم السفلي، وهكذا تعرضوا لأضرار بالغة بسبب النار السَّامِيّة. كانت النيران قد اشتعلت في الدرع نفسه والآن كان يتفكك بسرعة. كانت النيران تنتشر منه أيضًا، تهدد بتغليفه بالكامل.

نصف أعمى من الألم، فعل صني الشيء الوحيد الذي يمكن أن ينقذه الآن – لقد استبعد درع العقيق. سقطت عباءة العالم السفلي في عدد لا يحصى من شرارات الظلام، والتي اختفت بعد ذلك، مما تسبب في إطفاء الحريق.

سقط صني عاريًا ومتألمًا في الظلام ورأى المشهد القاسي يتشقق، حيث أصبحت الفضة في نصله باهتة ومشوهة. باتباع غريزته، قام بتنشيط سحر [المرآة المظلمة]، ثم استبعد تلك الذكرى أيضًا.

أخيرًا، لف الظلال الجريحة حول نفسه وقام بتوزيع جوهر الظل الصغير المتبقي لديه خلال جسده بالكامل، وأنفقه كله ليجعل نفسه أكثر تحملاً…

وبعد ذلك، شعر بالرياح الباردة تلمس جلده المتقرح.

قاتل صني من خلال الألم الرهيب وفتح عينيه.

خلفه، كان هناك جدار من الإشعاع القاسي.

لكن أمامه لم يكن هناك سوى الظلام.

…لقد وصل إلى الصدع.

***

‘يؤلم… كل شيء يؤلم. اللعنة… هذا غير عادل أبدًا!’

طار صني أعمق في الصدع، مما خلق مسافة أكبر بينه وبين حرائق اللهب السَّامِيّ. وبطبيعة الحال، كانت قريبة جدا منه بحيث لا يشعر بالراحة. لكن على الأقل كان بإمكانه التنفس مرة أخرى، ولم يكن يتم طهيه حيًا.

حسنًا… على الأقل ليس بدرجة سريعة جدًا.

قبل أن يتأذى بشدة من اللهب السَّامِيّ، كان صني يأمل أن يكون، بأعجوبة، محصنًا ضده بطريقة أو بأخرى. لقد كان من الناحية الفنية ظلًا لسليلة سَّامِيّ الشمس بعد كل شيء. فلماذا لا يكون محصنًا ضد التجسيد لنطاق سيدته؟

حسنًا… نطاق سلف سيدته غير المباشر، على وجه الدقة.

بالإضافة إلى ذلك، لم يكن مجرد ظل، بل كان ظلًا سَّامِيًّا تركه سَّامِيّ الظل نفسه. الضوء والظلال كانا وجهان لعملة واحدة، أليس كذلك؟

لكن كما اتضح فيما بعد، اللهب السَّامِيّ لا يهتم.

‘أرغغ!’

حاليًا، كان صني يسقط من خلال الصدع. لقد وصل إلى مركزه وهبط مباشرة، على أمل البقاء بعيدًا قدر الإمكان عن النجوم المحيطة. كان الأمر كما لو كان هناك نفق من الظلام الفارغ ممزقًا في قلب حقل النيران، وكان يتبعه إلى الأسفل.

أسفل، أسفل، وأسفل…

كان من الصعب حتى تصور عالم لم يكن يسقط فيه باستمرار.

الآن بعد أن لم يكن لديه عباءة العالم السفلي لحمايته من الحريق، كان صني يعاني كثيرًا. صدعًا أم لا، كان الهواء لا يزال متخللًا بالحرارة التي لا تطاق. كان جلده أحمر اللون، مع ظهور بقع متورمة منه. تم حرق بعضها بشدة بسبب اصطدامه المؤسف مع اللهب السَّامِيّ ولأنه لم يستبعد عباءة العالم السفلي المحترقة بالسرعة الكافية.

ومع ذلك، لم يكن ذلك مهددًا للحياة.

…حتى الآن.

‘هيا! أين نهايته، سحقا!

لكن حقل النيران لم يظهر أي علامات على الانتهاء.

حتى فعل.

بعد فترة، عندما كان صني على وشك فقدان وعيه من الحرارة المستمرة، لاحظ أن تناثر النجوم المشتعلة من حوله أصبح أرق قليلاً.

وبعد ذلك، أصبح أرق أكثر.

ثم فجأة ودون أي إنذار، خرج من حقل اللهب السَّامِيّ ووجد نفسه محاطًا بلا شيء.

…كان الجحيم المشع فوقه الآن، ويبتعد عنه مع كل ثانية. كان مثل…

مثل جنة اشتعلت فيها النيران.

وتحته…

نظر صني إلى الأسفل وارتجف.

‘ماذا… كيف؟’

اتسعت عيناه في حالة صدمة.

ترجمة بواسطة: Laa Hisham