عبد الظل - الفصل 434

عبد الظل ٤٣٤. الكثير من اللا شيء

باستدعاء صندوق الطمع، أمر الصندوق المسنن بالتسلق داخل… الصندوق الأكبر والأكثر أسنانًا ويفتح غطاءه. ثم بدأ بتصفير لحن خفيف بينما يرمي العملات الثقيلة في الداخل.

‘واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة… آه، يا له من يوم لتكون حيًا… خمسة، ستة…’

واحدة تلو الأخرى، اختفت الأقراص الذهبية المعجزة في الصندوق. بعد فترة من الوقت، حول صني وزنه قليلاً، وشعر براحة أكبر، واستمر في جمع غنائمه.

وفي النهاية، استعاد ما يقرب من ألف وأربعمائة قطعة نقدية من داخل الطاغوت الميت. تمامًا كما توقع صني، تبين أن الطبقة العليا بأكملها من كومة الكنز كانت حقيقية.

كانت تلك نعمة مذهلة لا تصدق! فجأة، بدا أن كل ما حدث يستحق العناء…

بالكاد.

بالقاء نظرة على الفراغ الخافت حوله، تنهد صني.

‘من يدري ما إذا كنت سأتمكن من العودة إلى الملاذ؟ بدون المذبح، هذه العملات المعدنية مجرد وزن ثقيل.

محبطًا إلى حد ما، انتظر لبضع لحظات، ثم أعاد نظره إلى صندوق الكنز المفتوح.

الطبقة العليا من كومة الكنز التي نهبها بنجاح كانت حقيقية بالفعل، ولكن تحتها…

كافح صني للحفاظ على محتويات معدته بالداخل. تحت الكنز، كانت أطراف وأعضاء المقلد معبأة بإحكام معًا، وتشغل معظم حجم الصندوق. كان كل شيء غارقًا في الدم الأسود وينتج رائحة كريهة مقززة، ناهيك عن أن المنظر بدا وكأنه خارج من كابوس لجزار.

‘مقزز…مقزز للغاية…’

بالتفكير في مدى بشاعة المنظر أمامه، استخدم صني شظية ضوء القمر لاختراق الوحل الرهيب واصطاد أربع شظايا روح كبيرة بابتسامة عريضة على وجهه. بعد تنظيفها قليلاً، وضع البلورات الجذابة داخل صندوق الطمع واستبعد الذكرة بشعور كبير من الرضا.

بعد ذلك، حدق صني داخل صندوق الكنز بشك على وجهه.

المشكلة كانت… أن مؤنه المخزنة بدقة داخل صندوق الطمع كانت ستكفيه لمدة ثلاثة أيام تقريبًا فقط. وإذا قام بترشيد طعامه، فمن المحتمل أن تكفيه لمدة أسبوع. لكن بعد ذلك…

حك صني مؤخرة رأسه، ثم ارتعش وأغلق غطاء الصندوق بصوت ارتطام عال.

‘…سأفكر في الأمر عندما يحين الوقت. ولكن، آمل حقًا ألا يحدث ذلك أبدًا!

وبذلك، صعد مرة أخرى إلى الطاغوت الميت واستراح لبعض الوقت، وهو ينظر إلى الظلام.

مع مرور الوقت ببطء، أصبح صني أكثر وأكثر جدية. وأخيراً، وصل إلى إدراك مخيف.

…لم يبق لديه أي شيء آخر ليفعله.

***

‘ستكون هذه مشكلة.’

بعد مرور الأبد – أو مجرد ساعات قليلة، من كان يعلم – كان صني يجلس فوق صندوق الكنز ويموت من الملل.

كان لا يزال يسقط في الهاوية المظلمة التي لا حدود لها. بالطبع، ماذا سيفعل غير ذلك؟ لم يكن هناك شيء آخر للقيام به!

كان المشهد القاسي في يده ونصله الفضي يلمع بإشعاع مشرق. كان يستخدم سحر [آكل الضوء] لاستدعاء ضوء الشمس الذي امتصه الرمح الكئيب ويوجهه نحو ظلام السماء السفلى. وبفضل ذلك الضوء تمكن من رؤية ظليه بوضوح، أحدهما يستقر على سطح الصندوق على يساره، والآخر على يمينه.

هز صني رأسه ثم قال:

“أنا أموت من الملل هنا. لم أشعر بهذا الملل من قبل. كيف سننجو من هذه الهراء لأسابيع؟ ما رأيكم يا رفاق؟”

تردد الظل السعيد الموجود على يمينه، ثم رفع قبضته مشجعًا. كان معنى ذلك واضحًا تمامًا:

“يمكنك أن تفعلها!”

كان الظل الكئيب الموجود على يساره يحدق به بتجهم، ثم هز رأسه ببساطة. وكان معناه واضحًا أيضًا.

“فقط استسلم بالفعل…”

رمش صني عدة مرات، ثم ابتسم.

“حسنًا، أعتقد أن الأمر سيكون على ما يرام. سأفكر فقط في الأمر على أنه عطلة. نعم. متى كانت آخر مرة استطعت فيها الاسترخاء دون القيام بأي شيء؟ هذا صحيح… لم أفعل أبدًا! إذا فكرتم في الأمر يا رفاق إنها هبة من السماء. فرصة للراحة والتكاسل بقدر ما أريد.”

صمت قليلاً ثم أضاف:

“انا حرفيًا ليس لدي خيار سوى عدم القيام بأي شيء. يا لي من محظوظ، صحيح؟”

نظر إليه الظل الكئيب، ثم غطى وجهه بكف يده.

حتى الظل السعيد تردد قليلاً قبل أن يهز كتفيه بخجل.

عبس صني.

“ماذا تقصد أنني أصاب بالجنون؟ أنا لن أصاب بالجنون! لقد سئمت تمامًا من كوني مجنونًا. كنت هناك، فعلت ذلك، كما يقولون. ليس هناك أي احتمال بأن أصاب بالجنون.”

لم تجب الظلال، مما جعله ينفخ بغضب.

“أيًا كان! لماذا أتحدث إليكما؟ ليس الأمر كما لو أن لديكما ما يكفي من الحشمة للتحدث بأنفسكم!”

عبس واستبعد المشهد القاسي، ليترك الظلام يكتنف كل شيء مرة أخرى. أصبحت الظلال غير مرئية.

وبعد فترة، قال صني بازدراء:

“وليس الأمر كما لو أنني ليس لدي بدائل أفضل للتحدث معها، على أي حال.”

…أين وضع الصخرة العادية؟

***

بحلول الوقت الذي مر فيه ثلاثة أيام – على الأقل اشتبه صني في أنها ثلاثة أيام نظرًا لأن هذه هي المدة التي استغرقها جوهر الظل للتعافي تمامًا دون مساعدة من ثعبان الروح – كان بالفعل على وشك فقدان عقله.

لم يكن حتى الملل هو الأسوأ، بل كان الغياب المطلق لأي محفزات خارجية.

لم يتغير شيء على الإطلاق في السماء السفلى. لم يحدث شيء على الإطلاق. لم يظهر شيء على الإطلاق، أو يختفي، أو كان هناك على الإطلاق. لم يكن هناك شيء سوى الظلام الفارغ، والنجوم المتلألئة البعيدة، وهو.

والسقوط.

في بداية كل شيء، كان صني يشعر بالقلق من أنه سيواجه مخلوقات شريرة وضخمة ومرعبة بشكل لا يمكن تصوره في الهاوية. كان هذا ما يتوقعه المرء من الهاوية، أليس كذلك؟ ولكن لم يكن هناك أي شيء.

بحلول الآن، كان بالكاد يأمل في مواجهة جبار ضال أو اثنين.

لقد سمع أن الناس عرضة للإصابة بالجنون في العزلة، لكنه لم يتوقع أبدًا أن يكون هو نفسه في مثل هذا الموقف.

قضى صني اليوم الأول في التفكير في هذا وذاك، متذكرًا تجاربه ومحاولة تعلم شيء منها.

تساءل عن وحش المرآة والمشهد القاسي. لماذا سمي الرمح الفضي بهذا الاسم؟ ثم فهم.

كان يطلق عليه المشهد القاسي لأن نصله المصقول أظهر للشخص انعكاسه.

تساءل عن حطام السفينة والعملات المعدنية والمقلد والشخص المسمى نوكتيس. كيف كانت كل هذه الأشياء مرتبطة ببعض؟

وبعد فترة، خمن أن نوكتيس كان قبطان السفينة القديمة، وسيد المقلد، والشخص الذي تم تصوير وجهه على العملات المعدنية المعجزة. من المحتمل أيضًا أن يكون نوكتيس هو من صنع العملات المعدنية في المقام الأول.

ولهذا السبب لا يمكن استخدامها إلا في ملاذه.

تساءل عما كان يفعله كاي وإيفي وكاسي.

وتساءل عن نيفيس.

في اليوم الثاني استدعى الأحرف الرونية ورأى أنها أصبحت طاغوتًا. حدق صني في العداد الذي أظهر [2/4000] بتعبير جامد، ثم تنهد وغاص في بحر الروح.

هناك، درس كل ذكرياته وظلال جميع المخلوقات التي قتلها.

استغرق منه ذلك بضع ساعات فقط.

…أو أبدية.

في اليوم الثالث، استلقى صني على غطاء المقلد الميت وحدق في الفراغ. بدأ عقله يتصرف بطرق غريبة. على الرغم من عدم وجود أي شيء حوله، كان بإمكان صني أحيانًا رؤية أشكال وصور ظلية غريبة في الظلام، وكذلك سماع أصوات بعيدة.

أراد أن يعتقد أنها حقيقية، لكنه عرف أنها كانت مجرد نتيجة للغياب الحسي الطويل. كانت العقول البشرية غريبة بهذه الطريقة… لم تكن قادرة على تحمل الكثير من اللا شيء.

فجأة، أصبحت قصة الرجل الذي اضطر إلى العودة بعد سبعة أيام من النزول إلى السماء السفلى خوفًا من الجنون أكثر منطقية بالنسبة له.

لجعل نفسه يدرك شيئًا على الأقل، كان قد استدعى صني الجرس الفضي وقرعه في الظلام، مستمعًا إلى الرنين اللحني بينما يختفي في الهاوية.

والآن، كان يجلس على صندوق الكنز، وينظر إلى النجوم البعيدة، ويتحدث مع الصخرة العادية.

” إذن كيف كان يومك يا صخرة؟”

أجابت الذكرى بصوته:

“نفس الحال القديم. وأنت؟”

صمت صني لبعض الوقت ثم قال:

“أنا أستمتع بإجازتي.”

ضحكت الصخرة العادية.

“رائع! كيف تسير إجازتك؟”

تنهد.

“جيدة. لم أصل إلى القاع بعد.”

لفترة من الوقت، لم يكن هناك شيء سوى الصمت. ثم جاء سؤال جديد:

“… لماذا الجو مظلم جدًا؟”

ابتسم صني بضعف

.

“لماذا لا يكون مظلمًا؟ هذه السماء السفلى بعد كل شيء!”

ولكن بعد ذلك، تجمد.

‘…ماذا؟’

الصوت الذي طرح السؤال… لم يأت من الصخرة العادية.

هذا الصوت لم يكن صوته.

ترجمة بواسطة: Laa Hisham