عبد الظل - الفصل 430

عبد الظل ٤٣٠. نسيج القدر

في اللحظة التي لامس فيها جوهر ظل صني السطح الخشبي الأسود للذكرى السَّامِيّة، وصل قناع الويفر فجأة إلى روحه وشرب بجوع المزيد… ثم المزيد والمزيد والمزيد.

في جزء من الثانية، تم امتصاص كل احتياطيه من جوهر الظل جافًا، ولم يتبق منه سوى جزء صغير منه… تقريبًا كما لو أن هذه القطرات المثيرة للشفقة لا تستحق حتى أن يستهلكها القناع.

وحتى مع ذلك، كل ما استطاع تحقيقه هو تفعيل السحر [؟؟؟] للحظة واحدة فقط.

…لكن تلك اللحظة الوحيدة كانت كافية لدفع صني إلى الجنون.

فجأة، اخترق ألم مرعب عينيه وعقله، يشبه المعاناة التي عاشها بعد تناول قطرة إيكور، ولكن أسوأ بكثير.

أسوأ بلا حدود.

وبينما كان يصرخ، اختفت كل آثار الذكاء من صوته، وتغير العالم الذي رآه.

فجأة، كل ما يمكن لصني رؤيته هو أبدية جميلة لا نهاية لها من الخيوط الملتوية. لقد غطت تلك الخيوط كل شيء في الوجود، وربطت كل كائن حي وكل غرض، وكل فكرة وكل مفهوم، وكل حلم وكل كابوس، وامتدت إلى ما لا نهاية في كل اتجاه، وكذلك في الماضي والحاضر والمستقبل.

كانت هذه خيوط القدر.

لقد كانت تمامًا مثل خيوط الضوء التي نُسجت التعويذة منها، ولكن في حين أن النمط الرائع والمعقد بشكل لا يمكن تصوره الذي رآه صني مرتين في الفراغ الفارغ بين الحلم والحقيقة كان يُشكل وظائف التعويذة، فإن ما لمحه حاليًا كان يتصل… بكل شئ.

الكون كله منذ أن كان موجودًا، وكان يتواجد، وسوف يتواجد.

…والأسوأ من ذلك كله، عندما لاحظ صني نسيج التعويذة في الفراغ، كان بإمكانه الشعور بمعناه وتخمينه فقط. لكن السحر المرعب لقناع ويفر لم يسمح له برؤية نسيج القدر فحسب، بل أجبره أيضًا على فهمه.

معرفة كل شيء، كل مكان، في وقت واحد…

وبطبيعة الحال، كانت هذه المعرفة أكثر من أن يتحملها أي إنسان. فقط كمية صغيرة جدًا منها كانت كافية لتدمير أي كائن حي على الفور… باستثناء إلـه، ربما.

…أو روح.

بينما كان الدم يتدفق من أنف وعين وفم صني، وعندما تبددت صرخة صامتة على شفتيه، فعل غريزيًا الشيء الوحيد الذي يمكن أن ينقذه من أن يتم طمسه بواسطة مشهد خيوط القدر – لقد تبدد في الظلال.

وربما كان هذا هو السبب في عدم تحول عينيه إلى جمرات مشتعلة وعدم انفجار رأسه على الفور. فبعد كل شيء، لم يكن للظلال عيون ولا جماجم.

لكن…

بعد أن وقع في أحضان الظلام، أدرك صني برعب بارد أن قناع الويفر، بطريقة ما، كان لا يزال مستريحًا على وجهه. وعندما تحول إلى ظل، تحول القناع إلى ظل أيضًا. تحولت رؤيته من رؤية الإنسان العادية إلى رؤية الظل عديمة اللون، لكنه كان لا يزال بإمكانه رؤية أبدية خيوط القدر.

وكان هناك الكثير منهم بالقرب منه بشكل خاص. كانت الخيوط اللانهائية ملفوفة بإحكام حول جسده، وكذلك حول روحه وتحيط بها وتخترقها… بدا الأمر كما لو أنه كان معلقًا عليها مثل دمية صغيرة.

ومن بين تلك الخيوط، كان هناك خيطان يلمعان بشكل أكثر سطوعًا عن البقية.

أحدهما مصنوع من لهب أبيض نقي ويمتد بعيدًا في المسافة، متجهًا شمالًا نحو الجبال الجوفاء.

أما الآخر فكان مصنوعًا من ضوء ذهبي جميل، ويقود… إلى الأسفل.

أسفل بعيدًا عن كل من جزيرة حطام السفينة والصخرة الملتوية، يغوص في الشق ويختفي في الظلام اللامحدود للسماء السفلى.

…على الرغم من شعوره وكأن دهور قد مرت، إلا في الواقع، لم يمر أكثر من جزء من الثانية.

لم ينفجر رأس صني لأنه تحول إلى ظل، لكن عقله كان لا يزال على حافة الضياع التام الذي لا رجعة فيه. جزء من الثانية أكثر، وسيتم محوه من الوجود بواسطة المعرفة السَّامِيّة للقدر.

‘ولكن ماذا… ماذا يمكنني أن أفعل… القناع أصبح ظلاً الآن…’

كانت أفكاره مبعثرة وضعيفة. ورغم ذلك، قاوم صني الصدمة وتمكن من تذكر تفصيلة هامة.

يمكنه استبعاد الذكرى.

ولكن هذا… سيكون بطيئا للغاية. حتى لو استغرق ذلك ثانية واحدة فقط، فلن يتبقى منه شيء بنهاية الأمر.

ارتفعت موجة من اليأس من أعماق قلبه.

ثم، نفد أخيرًا جوهر الظل الذي امتصه قناع ويفر.

وعلى الفور، تم إلغاء تنشيط السحر، واختفت معه العوالم القاسية من الخيوط التي لا نهاية لها. تمكن صني مجددًا من رؤية ما كان من المفترض أن يتمكن البشر… والظلال… من رؤيته فقط.

قطعة من الحجر المظلم ترتفع في السماء، بينما كانت طاحونة السحق القاسية تكسرها ببطء.

شعر صني بضبابية أن هناك شيئًا عاجلًا بشأن الموقف، لكنه كان… لم يكن ذهنه حاضرًا تمامًا.

على الرغم من أن المظهر الرهيب لخيوط القدر قد اختفى، إلا أن عقله كان مشتتًا وفارغًا. لم يفقد وعيه حقًا وهو في شكل ظل، لكن عدم القدرة على التفكير أو حتى التعرف على وجود نفسه هو ما كان يمر به الآن.

ومع ذلك، سرعان ما بدأ في جمع أجزاء عقله الجريح والمحطم ببطء مرة أخرى. كان في خطر شديد بعد كل شيء…

كانت الصخرة الملتوية بأكملها تهتز وتقعقع بينما ترتفع أعلى وأعلى في السماء العليا. ظهرت شقوق واسعة على سطحها، وتزداد حجمًا مع كل ثانية. تحولت العظام السوداء بالفعل إلى غبار، والآن، الشيء الوحيد الذي يقف فوق الحجر هو صندوق الكنز المخرب وغير المتوازن.

يبدو أن جثة المقلد اللئيم، وبشكل غريب، كانت أقوى بكثير من الجزيرة الصاعدة نفسها. وكانت لا تزال في قطعة واحدة، على الأقل، وكاملة تقريبًا.

‘…أنا بحاجة للتوصل إلى خطة.’

عندما تشكلت هذه الفكرة في ذهن صني، عاد فجأة إلى رشده… وأدرك عدة أشياء.

أحدهم كان ما عليه القيام به.

والآخر هو أن القطرات المثيرة للشفقة من جوهر الظل المتبقية في نواة روحه كانت على وشك التبخر، مما يعني أنه لن يكون قادرًا على البقاء في شكل الظل لفترة أطول.

والثالث هو أنه لم يسترد العملات الذهبية من داخل الصندوق بعد.

…الآن، ما إذا كان قد عاش أو مات اعتمد على شيء واحد – ما إذا كان سيتم إجباره على الخروج من الظل ويتحول إلى بركة دموية أولاً، أو كانت الصخرة الملتوية ستنهار أولاً.

أيهما سيكون؟

‘حسنًا… ربما أجرب ذلك أيضًا، صحيح؟’

ينزلق إلى الظل الذي ألقاه صندوق الكنز، استبعد القسم المكسور. عادت كمية صغيرة من جوهر الظل، الذي يتم إنشاء الذكريات منه، إلى روحه. مختبئًا على سطح المقلد الميت، قام صني باستبعاد زهرة الدم وكفن محرك العرائس أيضًا.

وأخيرًا، استبعد قناع الويفر، الذي جلب له جوهرًا أكثر بكثير من الذكريات الثلاث السابقة مجتمعة… حتى لو كان هذا القدر، في المخطط الكبير للأشياء، لا يزال ضئيلًا إلى حد ما.

ومع ذلك، إذا نجح في إهدائه ولو ثانية واحدة أخرى، فسيكون مفيدًا.

قام صني بتوزيع جوهره عبر لفائف ثعبان الروح لإبطاء إنفاق الجوهر وتعزيز سرعة تجديده، واختبأ في صندوق الكنز وانتظر أن ينحسم قدره.

بعد شيء بدا وكأنه أبدية، عندما ارتفعت الصخرة الملتوية عاليًا فوق الجزر المسلسلة لدرجة أن السحق بدأ في تحويل قطع صغيرة من الحجر إلى غبار ناعم، اهتزت الجزيرة أخيرًا… وتشققت.

أحد الشقوق التي ظهرت في الحجر الأسود كانت مباشرة أسفل صني والمقلد الميت. انكسر جزء كامل من الجزيرة فجأة، لينفصل عنها في وابل من شظايا الصخور. ألقى صني نظرة على العظام المتحجرة المغطاة بالحجر المتصلب… ثم كان الصندوق الذي يختبئ فيه يطفو لأعلى.

لبضع ثوان، استمرت كل الأشياء – أي الجزء المتبقي من الجزيرة، وبحر الحطام الحجري، والمقلد الميت – في الطفو أعلى وأعلى. سُحقت الصخور الكبيرة إلى قطع صغيرة ثم تحولت إلى غبار. ملأ رعد يصم الآذان الهواء.

ولكن بعد ذلك، كما لو أن مفتاحًا غير مرئي قد تم تشغيله فجأة، اختفت القوة الغامضة التي أبقت الصخرة الملتوية طافية بين السماءين لآلاف من السنين.

وفجأة، كل ما كان ثقيلًا جدًا بحيث لا يمكن أن تزيحه الرياح تباطأ في طفوه، حيث تجمد في الهواء لبضع لحظات، ثم سقط.

تجمد صندوق الكنز المتشقق أيضًا، وسقط باتجاه السماء السفلى. صني، الذي كان لا يزال مجرد ظل ملتصق بأحد جوانبه، رأى العالم يدور حوله.

كانت القطرات الأخيرة من جوهر الظل الخاص به على وشك الاختفاء.

…ولكن لا بأس. كانوا سيدومونه لفترة كافية حتى يصل إلى الارتفاع حيث لم يعد السحق قاتلاً على الفور.

وعندما حدث ذلك أخيرًا، ظهر صني فجأة على سطح الصندوق وتمسك به بحياته العزيزة. أدى ضغط السحق في البداية إلى قذفه على الخشب بقوة كافية لكسر بعض أضلاعه، ثم حاول الصندوق نزعه بعيدًا.

لكن صني لن يتركه.

كانت عملاته اللعينة في هذا الصندوق اللعين!

معًا، سقط هو والمقلد الميت إلى الأسفل، حتى ضعف السحق أخيرًا بما يكفي للسماح لصني بالتحرك.

باستدعاء الجناح المظلم، أمره بالتحول إلى طمس وغير اتجاه سقوطه.

ومع ذلك، هو لم يكن يحاول التحرك نحو الصورة الظلية البعيدة لجزيرة حطام السفينة يائسًا.

بدلاً من ذلك، كان يوجه الصندوق في الاتجاه المعاكس، يوجهه نحو المساحة الفارغة الشاسعة للشق (نحو الخيط الذهبي).

ترجمة بواسطة: Laa Hisham