عبد الظل - الفصل 381

عبد الظل ٣٨١. روان من الريشة البيضاء

قام الغريفين بطي جناحيه الأبيضين وغاص لأسفل، ثم فتحهما بالقرب من الأرض لإبطاء سقوطه. رفع صني يده لتغطية عينيه من الغبار الذي أرسلته الرياح القوية في الهواء.

‘…قوي.’

أشرق الوحش العظيم بضوء أثيري وتفكك في وابل من الشرارات، مما سمح للراكب بالهبوط برشاقة على الأرض. استعاد توازنه بسرعة واستقام، ثم التفت إلى صني.

كان الرجل الذي أمامه طويل القامة وذو أكتاف عريضة وقوية. كان يرتدي درعًا خفيفًا مصنوعًا من حراشف وحش مجهول، مع وشاح أزرق ملفوف بشكل عشوائي حول رقبته. كان شعره بلون القش (أصفر باهت)، وكذلك لحيته الرجولية.

كانت عيون الغريب زرقاء زاهية، ومنتبهة بشكل خطير.

حدق صني في الرجل للحظة، ثم انحنى باحترام، يخفي وجهه في هذه العملية.

“السيد روان.”

بالفعل، لم يكن الرجل الذي أمامه سوى الصاعد روان من عشيرة الريشة البيضاء – أحد السادة الثلاثة الوحيدين على الجزر المسلسلة.

حسنًا… على الأرجح كان هناك ثلاثة فقط.

على عكس الشاطئ المنسي، كان لهذه المنطقة من عالم الأحلام عدة بوابات. تم العثور على اثنين منهم ، وغزوهما وتحويلهما إلى قلاع من قبل البشر. ينتمي كل من صني والسيد روان – وكذلك أي شخص آخر تقريبًا على الجزر المسلسلة – إلى أحدهما، وهي ملاذ نوكتيس. كانت تلك القلعة تحكمها عشيرة الريشة البيضاء، التي كانت إحدى العشائر التابعة لعشيرة فالور العظيمة.

وكانت القلعة الثانية غامضة إلى حد ما. كانت تقع على حافة المنطقة، بالقرب من الجبال الجوفاء المخيفة، وكانت تابعة لعشيرة فالور نفسها. فقط أولئك الذين يخدمون العشيرة العظيمة بشكل مباشر كانوا راسيين في بوابتها، لذلك لم يكن لدى صني أي فكرة عما يحدث هناك، ومدى قوة المستيقظين المتمركزين في القلعة.

ومع ذلك، فقد كان يعرف القليل عن السيد روان.

فبعد كل شيء ، كان الرجل متزوجًا من القديسة الوحيدة على الجزر المسلسلة!

…نظر روان إلى صني من الأعلى إلى الأسفل، ثم ابتسم له ابتسامة ودية.

“هل نعرف بعضنا البعض؟”

هز صني رأسه.

“لا يا سيدي، لم نلتقي من قبل. لقد استيقظت للتو منذ بضعة أشهر، لذا… اه… أنا جديد في الجزر المسلسلة.”

أومأ السيد الطويل والقوي برأسه ثم ألقى نظرة خاطفة على جثة الذئب الساقط الذي فشل صني في رميه من حافة الجزيرة في الوقت المناسب. عندما التفت روان إليه مرة أخرى، كانت هناك نظرة محسوبة في عينيه الزرقاوين الثاقبتين.

“هل قتلت هذا الوحش؟”

انتظر صني لبضع لحظات ، ثم أومأ برأسه.

“نعم. أنا… حسنًا، يمكنني أن أكون محظوظًا جدًا، في بعض الأحيان.”

هز الرجل طويل القامة رأسه.

“هذا وحش ساقط… آه. لا بد أنك بلا شمس إذن. من الشاطئ المنسي.”

ابتسم صني.

‘اللعنات. إنه يعرف اسمي…’

لم يكن لديه أي شيء ضد الرجل الأكبر سناً، لكنه فضل أن يظل مجهولاً ومستهانًا به. وخاصة عند التعامل مع الورثة.

“نعم. هذا أنا.”

أومأ السيد روان برأسه، كما لو أن كل شيء أصبح منطقيًا فجأة، ثم نظر لفترة وجيزة إلى السماء.

“لا بد أنك تعلم أنه من الخطر البقاء على جزيرة صاعدة، أليس كذلك؟ لماذا لا تزال هنا؟”

تردد صني لبضع لحظات، ثم هز كتفيه.

“كنت على وشك المغادرة والهروب إلى الحزيرة التالية عندما ظهرت أنت… يا سيدي.”

تنهد الرجل طويل القامة.

“نعم، هذا ما ظننته. ومع ذلك ، لقد أنفقت كل حظك على هذا الوحش على ما يبدو. جميع الجزر الثلاثة المتصلة بهذه الجزيرة تصعد أيضًا. لم تكن لتتمكن من الهروب حتى لو غادرت في الوقت المناسب.”

حدق به صني لفترة من الوقت، وظهر تعبير حزين على وجهه.

‘…اللعنة.’

“آه… ماذا عن حيوانك الغريفين الجميل يا سيدي؟ بالتأكيد، يمكنه أن يأخذنا معًا إلى بر الأمان؟’

ابتسم روان.

“إنه جميل إلى حد ما، أليس كذلك؟ حسنًا، ليس وكأن ذلك مهمًا. من الناحية النظرية، يمكننا الغوص تحت الجزر والهروب عبر السماء السفلى، لكن صدقني، لن ترغب في مقابلة الأشياء التي تسكن على الجانب المظلم من الجزر. حتى أنا أفضل تجنب هذه الأشياء.”

رمش صني.

“ماذا نفعل إذن؟”

ضحك الرجل طويل القامة.

“أعتقد أنك على وشك تجربة سحقك الأول، يا بلا شمس. ولكن لا تقلق! سلاسل هذه الجزيرة قصيرة نوعًا ما، لذلك لن ترتفع عاليًا جدًا… حسنًا، على الأرجح. وأنا سوف أكون هنا لإعادتك إلى القلعة إذا فقدت الوعي. بشرط أن ننجو بالطبع.”

‘عظيم…’

لم يكن هذا أول سحق لصني ، في الواقع. وكان هذا بالضبط سبب عدم رغبته في تجربته مرة أخرى.

ولكن يبدو أنه لم يكن هناك خيار آخر.

مع تنهيدة، استبعد القديسة، التي كانت مختبئة في الظلال طوال الوقت، وخلع حقيبته. بعد ذلك عثر صني على رقعة ناعمة المنظر من العشب ووضعها على الأرض. خلفه، خلع السيد روان درعه وفك وشاحه، ثم ربطه حول خصره.

كلما كان الوزن أقل على جسم الإنسان أثناء السحق، كان من الأسهل التحمل، وزادت فرص البقاء على قيد الحياة. ومع ذلك، كان كفن محرك العرائس مصنوعًا في الغالب من القماش الناعم، لذلك تركه صني عليه. كما أنه أراد ألا يكشف أو يستبعد ثعبان الروح.

وبينما كانت السلاسل العملاقة تتأوه وترن بصوت رعدي، والجزيرة ترتفع أعلى وأعلى، استلقى الاثنان على العشب واستعدا للسحق.

حدق السيد روان في جسد صني النحيف، ثم في عضلاته القوية، وتنهد بحسد.

كانت الجزر المسلسلة واحدة من الأماكن القليلة جدًا في عالم الأحلام حيث كان كونك صغيرًا وخفيفًا ميزة.

“…إذا شعرت بالإغماء، أدر رأسك إلى الجانب. أنت لا تريد أن تختنق على بصقك أو قيئك، صحيح؟ آه… آسف لكوني فظًا ، يا صبي.”

ابتسم صني وشكر الرجل الأكبر سنًا بصوت مكبوت.

كان يشعر بالفعل بقوة غير مرئية تدفعه إلى الأرض.

‘هذا… سيكون سيئًا.’

كما لو كانت تجيب على أفكاره، القوة غير المرئية أصبحت فجأة أقوى، واصطدمت به مثل مطرقة عملاقة.

ترجمة بواسطة: Laa Hisham