عبد الظل - الفصل 371

عبد الظل ٣٧١. إنجاز أكاديمي

كان المعلم يوليوس هو نفسه ، لكن نظرة صني إليه قد تغيرت. ليس فقط بسبب مدى فعالية الأشياء التي تعلمها من المدرب القديم في نجاته ، ولكن أيضًا بسبب كتب التاريخ التي قرأها للتو.

‘كم عمر المعلم يوليوس ، على أي حال؟’

لم يفكر صني في الأمر أبدًا ، ولكن بعد معرفة المزيد عن اللهب الخالد والجيل الأول من المستيقظين ، لم يستطع إلا أن يرى معلمه في ضوء جديد. كان المعلم يوليوس ، إن لم يكن في نفس عمر تلك الشخصيات الأسطورية ، فعلى الأقل من نفس الجيل. لقد عاش هؤلاء الناس أوقاتًا أكثر قتامة وعنفًا.

لقد نجوا نهاية العالم ، وبنوا واحدًا جديدًا من أنقاضه.

“صني ، يا ولدي!”

قبل أن يستطيع الرد ، تعرض صني لعناق عاطفي. ثم دفعه المعلم يوليوس بدون مقدمات إلى أقرب كرسي.

“أخيرًا ، لقد عدت! لم أشك أبدًا في أنك ستعود ، ولا حتى للحظة واحدة. لا طالب لدي سيسمح لنفسه بالموت بسهولة ، كما تعرف! مهلاً ، ما الذي أتحدث عنه… بالطبع أنت تعرف. أنت أحد طلابي بنفسك ، بعد كل شيء!”

لم يستطع صني إلا أن يبتسم أثناء الاستماع إلى الإثارة في صوت الرجل العجوز. قبل المجيء إلى هنا ، كان قلقًا بعض الشيء من أن المعلم يوليوس لن يتذكره حتى.

لأنه ، على الرغم من حقيقة أن مادته الدراسية لم تكن الأكثر شعبية في الأكاديمية ، لكن لا بد من أن المدرب غريب الأطوار قد علم الآلاف الآخرين من النائمين خلال حياته المهنية. فلماذا سيكون صني مختلفًا؟

لكن لحسن الحظ ، كان صني مخطئًا.

“لكن يا ولدي… عام كامل! هل أعجبك عالم الأحلام لدرجة أنك لم ترغب في العودة منه؟ ألم تعتقد أن معلمك العجوز سيمرض من القلق؟ بحق الآلـهة ، ماذا حدث؟”

تردد صني قليلاً ، ثم قال معتذرًا:

“حسنًا ، يا معلم يوليوس… كما ترى… انتهى بي المطاف في منطقة غير مستكشفة في عالم الأحلام. والبوابة الوحيدة هناك كانت تحت حراسة رعب ساقط…”

رمش الرجل العجوز.

“ يا الهـي ! كم هذا فظيع. ماذا فعلت إذن؟”

هز صني كتفيه.

“آه ، حسنًا. باختصار… قابلت فتاتين جميلتين ، رافقتهما إلى قلعة قديمة ، وقضيت بضعة أشهر في استكشاف مدينة ملعونة ، وذهبت في مهمة طويلة وشاقة للعثور على تاج سحري ، وقتلت طاغوتًا ، وساعدت أميرة في أن تصبح ملكة ، وشاركت في حرب أو حربين ، وتسلقت برجًا شريرًا ، وانتهى بي الأمر أخيرًا بالقرب من البوابة. لذا باختصار… لقد نجوت. تمامًا كما علمتني.”

استمع له المعلم يوليوس بانتباه شديد ، ثم أومأ رأسه عدة مرات.

“رائع! لقد أبليت بلاءً حسنًا! كما هو متوقع من أحد طلابي. ولكن ، يا صني…”

أضاءت عيون الرجل العجوز فجأة ، مليئة بالإثارة.

“هل قلت… هل قلت شيئًا عن منطقة غير مستكشفة؟”

ابتسم صني ، ثم فعّل جهاز الاتصال الخاص به.

“لقد فعلت. في الواقع ، لقد قمت بتجميع تقرير مطول عن الأشياء التي رأيتها وحاربتها واكتشفتها هناك. هل ترغب في إلقاء نظرة؟ يمكنني إرساله إليك.”

نظر المعلم يوليوس إلى الأسفل بإحراج.

“تقرير؟ أوه ، ليس عليك أن تفعل… لا بد أنك مشغولاً للغاية الآن…”

ومع ذلك ، حتى بينما كان يقول ذلك ، كان الرجل العجوز يفتح الملف بالفعل. بمجرد أن بدأ القراءة اتسعت عيناه وظهرت ابتسامة سعيدة على وجهه.

“…رائع! هذا رائع! انتظر ، ما هذا… حتى أنك تضمنت الاقتباسات بالرونية الأصلية؟ هذا هو ولدي! رائع! هاه… أنقاض في حالة جيدة؟ مدينة بأكملها؟! هل كان هناك… نعم هناك! أوه يا الهـي !”

***

استغرق الأمر من المعلم يوليوس بعض الوقت لتصفح التقرير. طوال العملية برمتها ، استمر في التمتمة تحت أنفه بنبرة حماسية متزايدة. فهم صني بعض الملاحظات التي قالها ، بينما لم يفهم البعض الآخر.

مثل: “معمارية غريستون… اتصالاً محتملاً بالأركون الثالث المتجول؟”. أو: “أي عصر من نص بابل يتوافق مع ذلك؟” أو: “الفئران! سيُظهر ذلك للوغد المتعجرف ساندو كم كان مخطئًا في هراء أصل الطقوس العالمي خاصته!”

اتسعت عيون الرجل العجوز أكثر فأكثر.

أخيرًا ، قام بإلغاء تفعيل جهاز الاتصال الخاص به ونظر إلى صني بتعبير عن الابتهاج العميق.

“لقد قمت… بعمل جيد بشكل استثنائي يا صني. مؤكد ، تقريرك صعب للغاية ويحتاج إلى الكثير من العمل ليتم نشره ، ولكن هذا… سيجعل الكثير من الناس سعداء! يمكنني ذكر اسماء دزينة من النظريات على الأقل يمكن توسيعها أو تأكيدها أو دحضها بفضل جميع البيانات الجديدة التي قدمتها. وهذه فقط البداية! ناهيك عن كل الخير الذي سيأتي من الأوصاف التفصيلية للعديد من الأنواع الجديدة من مخلوقات الكابوس التي شملتها.”

ابتسم المعلم يوليوس بفخر:

“لديك حقًا قلب مستكشف ، يا ولدي! عدد قليل جدًا من الأشخاص فعلوا ، ومن بين هؤلاء ، عدد أقل يكون لديهم عقل حريص مثل عقلك. ناهيك عن القدرة على المغامرة في الامتداد المميت لعالم الأحلام ، وليس العودة على قيد الحياة فقط ، بل أيضًا تذكر النظر إلى أكثر ما هو مجرد أمامهم. ولكنه بفضل هؤلاء الأشخاص يمكننا تعميق معرفتنا بالتعويذة.”

تنهد.

“معظم المستيقظين يعرفون فقط كيفية الذبح والقطع. وينظرون إلينا بقليل من الاهتمام ، ولكنه بسببنا فقط يعرفون كيفية الذبح ومكان القطع. لكن لحسن الحظ هناك القليل من العقول المشرقة هنا و هناك.”

حدق صني في معلمه ببعض المفاجأة. لم يكن يتوقع رد الفعل الشديد هذا. لقد كتب فقط النتائج التي توصل إليها حول الشاطئ المنسي ليرضي الرجل العجوز ، بالنظر لأنهما شاركا هواية.

“أه… آسف؟ يتم نشره؟ ماذا تقصد بذلك بالضبط؟”

نظر إليه الأستاذ يوليوس بشرارة فكاهية في عينيه.

“أوه ، لا تقلق. هذا الرجل العجوز لن يسرق المكافأة من تلميذه. سأساعدك في إحضار هذه الورقة إلى الحالة المناسبة مجانًا. أنت لست بحاجة حتى إلى أن تذكرني كمؤلف مساعد ، على الرغم من أن هذا سيجعلني سعيدًا إذا فعلت ذلك. لماذا قد أحتاج إلى المال؟ لدي أموال أكثر مما يمكنني إنفاقه بالفعل… ”

قام صني بإمالة رأسه ، ثم رمش عدة مرات. فجأة تم غمر قلبه بواسطة مشاعر محترقة.

“أعذرني ، يا معلم يوليوس. لكن. هل… هل قلت شيئًا عن المال؟”

حدق الرجل العجوز في وجهه بحيرة.

“نعم فعلت. أليس هذا هو السبب في إعداد هذا التقرير الرائع؟ لتتلقى نقاط المساهمة من الحكومة؟”

تباطأ صني قليلاً ، ثم هز رأسه ببطء.

“لا؟ أنا ، آه… أنا فقط اعتقدت أنك قد ترغب في قراءته؟ لا أعرف حتى ما هي نقاط المساهمة هذه التي ذكرتها.”

نظر إليه الأستاذ يوليوس لفترة ، ثم انفجر ضاحكًا.

“أوه ، يا الهـي . يا لك من طالب جيد! آه ، لقد أسعدتني حقًا اليوم ، يا صني. مثل هذا التفاني الخالص في النداء النبيل للمستكشف! أتمنى أن يكون المزيد من الناس غير أنانيين مثلك…”

‘غير أناني؟! ماذا يقصد بغير أناني؟! لا توجد عظمة واحدة غير أنانية في جسدي… هل هناك أموال حقًا يمكن جنيها من تقريري الغبي؟!’

هز الرجل العجوز رأسه وقال:

“تكافئ الحكومة أولئك الذين يثرون قاعدة المعرفة لدينا حول التعويذة وعالم الأحلام ومخلوقات الكابوس بسخاء كبير. وكلما كانت المعلومات التي تقدمها نادرة وحيوية ، زادت نقاط المساهمة التي تحصل عليها. يمكن بعد ذلك النقاط استبدال هذه النقاط بمجموعة متنوعة من الأشياء المفيدة ، أو تتحول ببساطة إلى أموال. وبالأخذ في الاعتبار أنه لم يسبق لأحد أن استكشف الشاطئ المنسي من قبل ، ومدى شمولية تقريرك… أقول أنك ستحصل على مبلغ كبير جدًا. أنت حقًا لا تعرف هذا؟”

هز صني رأسه ببطء.

“كم… كم كبير نتكلم؟ مثلاً لو كنت أرغب في استئجار شقة… لا ، منزل! إذا كنت أرغب في استئجار منزل في منطقة من المدينة ذات هواء نقي ، فكم عدد الأسابيع التي ستشتريها هذه المكافأة؟”

أعطاه الأستاذ يوليوس نظرة غريبة.

“إيجار منزل؟ يا له من مثال غريب. يا صني ، مع مدى تميز البيانات التي ساهمت بها ، أنت لست بحاجة إلى استئجار منزل. ألن يكون من الأسهل شراء منزل؟ أه ، صني؟!”

ومع ذلك ، لم يستطع صني الاجابة على الفور.

لأنه كان في طريقه للسقوط من كرسيه.

ترجمة بواسطة: Laa Hisham