عبد الظل - الفصل 369

عبد الظل ٣٦٩. قوى خفية

أمضى صني بعض الوقت يحدق في كومة الكتب أمامه بتعبير قاتم. بعد فترة ، تنهد بشدة.

إذن ، كانت هناك قوى خفية تفرض نفوذها على الجنس البشري بأكمله. كانت سلطتهم غير مرئية بقدر ما كانت مخيفة. والآن ، كان يعرف أسمائهم. كان الحكام على الأقل بنفس قوة الحكومة ، أو ربما اقوى حتى.

لم تكن العلاقة الدقيقة بين هاتين القوتين المهيمنتين – واحدة رسمية ، والأخرى سرية – واضحة ، ولكن في الوقت الحالي ، معرفة المدى الكامل للسلطة التي تقع في أيدي الحكام لم يكن بهذه الأهمية.

ومع ذلك ، كان من المهم معرفة أن العالم لم يكن على الإطلاق كما تخيل. كان أكثر خطورة بكثير.

لماذا هذا؟

لأنه إذا كان هناك شيء واحد يشترك فيه جميع أصحاب السلطة ، فهو العداء تجاه الآخرين الذين يتعدون على سلطتهم. كانت تلك مجرد الطبيعة البشرية – من بين الأقوياء ، يمكن أن يوجد كيان واحد فقط هو الأقوى. وهكذا ، كان هذا الكيان متخوفًا دائمًا من تزايد قوة الآخرين.

لطالما كان رؤساء العصابات الإجرامية في الضواحي مصابين بالارتياب من استيلاء مساعديهم على سلطتهم ، ويميلون إلى التخلص بعنف من أولئك الذين كانوا ناجحين للغاية. في المدينة المظلمة ، حكم جونالوج بقبضة من حديد ، ودمر أي شخص يجرؤ على أن يكون قوياً دون الخضوع لحكمه.

وسيكون الحكام متشابهين إلى حد كبير.

نظرًا لأن صني كان بالفعل قويًا فوق العقل ، بالنسبة لشخص في سنه على الأقل ، وكان لديه إمكانات مخيفة أكثر ، فلن يسمح له الحكام أبدًا بالوجود خارج سيطرتهم.

لحسن الحظ ، لم يعرفوا بعد المدى الحقيقي لقوته.

ولكن نظرًا لأن هدفه الرئيسي كان أن يصبح أقوى – أقوى ما يمكن ، وبأسرع ما يمكن حتى لا يتخلف عن نيفيس – فهذا… سيكون مشكلة.

فجأة ، أصبحت بعض الأشياء حول مجتمع المستيقظين أكثر وضوحًا.

منذ زمن بعيد ، علم صني أن السيدة جيت لم يكن لديها فرصة لأن تصبح قديسة على الإطلاق. لأنه على ما يبدو ، كان على المرء أن يكون لديه فريق من الرفاق المتميزين والكثير من الدعم لمحاولة التغلب على الكابوس الثالث ، وكانت تفتقر إلى كليهما بسبب “شخصيتها الإشكالية”.

هل قد يسمح الحكام لشخص خارج قبضتهم بأن يصبح قديسًا؟ معظم الموارد والمعرفة حول عالم الأحلام تنتمي إلى عشائر الإرث ، خاصةً عندما يتعلق الأمر بأي شيء له علاقة بالرتب الأعلى. وكان الحكام يسيطرون على العشائر… مما يعني بإختصار أنهم يستطيعون منع أي شخص من أن يصبح قديسًا بمجرد رفضهم دعمه.

كم عدد السادة الموهوبين مثل جيت الذين تم قمعهم من أن يصبحوا أكثر قوة لأنهم لم يخدموا أحد الفائقين؟ كان هناك اثنان من القديسين يخدمان الحكومة ، على الأقل. لمن كانوا مخلصين حقًا؟

‘أكره ذلك… أكره ذلك كثيرًا…’

بالطبع ، عرف صني أن كل هذا كان مجرد تخمين له. ومع ذلك ، كان هناك شيء واحد مؤكد: الاختيار الذي قدمته له السيدة جيت لم يكن مباشرًا كما كان يعتقد.

في الحقيقة ، هو لم يكن يقرر بين العشائر الكبرى ، والعشائر الصغرى ، والحكومة ، أو أن يكون مستقلاً. كان يقرر بين الدخول في خدمة الحكام أو رفضهم.

وقد توتر هذا الاختيار أكثر بسبب علاقته بنجمة التغيير.

‘…سحقا!’

بتنهيدة ، حدق صني في أرفف الكتب المحيطة به ، ثم وقف. كان عليه أن يحصل على بضعة كتب أخرى ليقرأها…

بعد عدة ساعات ، وضع الكتاب الأخير بتعب وفرك وجهه.

الآن بعد أن استوعب الكثير من المعرفة حول الجغرافيا الحالية والوضع الحالي لعالم الأحلام ، بدأت بذرة خطة تتشكل في ذهنه. ومع ذلك ، كان لا يزال بحاجة إلى مزيد من المعلومات. ولكنه لن يتمكن من العثور عليها هنا رغم ذلك.

لذلك ، كان عليه زيارة أحد معارفه القدامى.

شيء واحد وجده هنا ، مع ذلك ، هو المزيد من المعلومات حول الحكام.

أستيريون ، كي سونغ ، وأنفيل من عشيرة فالور.

ربما كان الأخير هو الأكثر شهرة. وريث العشيرة العظيمة ، ورد ذكره عدة مرات في النصوص التي تصف التوسع البشري في المناطق الشمالية لعالم الأحلام ، بالإضافة إلى تاريخ باستيون – واحدة من القلاع المركزية الثلاث في عالم الأحلام. في الواقع ، يبدو أنه كان المسؤول عن قتل الجبار الذي استخدمت رفاته بعد ذلك لإنشاء الكرسي الذي كان صني يجلس عليه حاليًا.

‘قوي…’

لاحقًا ، على الرغم من ذلك ، اختفت آثار القديس أنفيل. لم يكن هناك أي ذكر لوفاته ، لكن إدارة عشيرة فالور أصبحت الآن في أيدي أبناء عمومته… على الأقل رسميًا.

كانت كي سونغ أقل شهرة بقليل. على عكس أنفيل من فالور ، فقد جاءت من إحدى عشائر الإرث الأقل شهرة ، وعلى يدها ارتقت عشيرتها إلى مكانة عظيمة. كان معقل عشيرة سونغ ، {ريفنهارت} ، ثاني أكبر مستوطنة بشرية في عالم الأحلام. تم فصل مجال نفوذها عن المنطقتين الأخريين بواسطة مناطق مروعة بشكل خاص. كانت الحدود مع عشيرة فالور مميتة للغاية ، ولكنها كانت أيضًا رقيقة إلى حد ما.

مما تمكن صني من تعلمه ، كانت كي سونغ لا تزال حاكمة عشيرتها ، على الرغم من أنها نادرًا ما ظهرت في الأماكن العامة. كانت معروفة بأنها ذات شخصية خيرية وطيبة ، لكن كانت هذه إلى حد كبير كل المعلومات التي تمكن من العثور عليها. يبدو أن بناتها بالتبني هن اللواتي كان يتصرفن نيابة عنها في أغلب الأوقات. كانت سيشان واحدة منهم ، على الرغم من أنها كانت محصورة في الشاطئ المنسي لفترة طويلة جدًا بحيث لم يتم ذكرها في أي مكان.

وأخيرًا ، كان هناك رجل يُدعى أستيريون… كان الأكثر غموضًا بين الثلاثة. لا يبدو أن أحدًا يعرف من أين أتى وأين ذهب بعد أن تم تفكيك مجموعة السيف المكسور. في الواقع ، لم يكن هناك أي ذكر له على الإطلاق.

لم يكن أستيريون مرتبطًا بالعشيرة الثالثة العظيمة ، على الأقل من مظهر الأمور. أو من أي عشيرة صغرى. لم يستطع صني حتى معرفة متى وأين ولد ، ناهيك عما إذا كان لا يزال على قيد الحياة.

حتى في النصوص التي تصف إنجازات السيف المكسور ورفاقه ، لم يذكر اسم أستيريون إلا بشكل عابر ، كما لو أنه لم يقدم أي مساهمات مهمة.

هز صني رأسه وعبس.

‘دعني أخمن… إنه الأكثر رعبًا بين الثلاثة.’

كان هذا استنتاجًا سهلاً ، لأنه… تطلب الأمر واحد للتعرف على واحد. صني نفسه تم ذكره بالكاد وكان يميل إلى إخفاء مساهماته.

‘آه ، رأسي يؤلمني…’

أسوأ جزء هو أن هذا كله لم يكن سوى نصف البحث الذي كان عليه القيام به. لقد عرف ما يكفي فقط عن مكانة البشر في عالم الأحلام والحكام.

والآن ، كان عليه أن يتعلم قدر استطاعته عن الآلـهة والأرواح والمجهول.

م/ت: يتم وصف الويفر والمخلوقات مثله بالdaemons. وهو مخلوق نصف إلـه ونصف بشر. هل وصف أرواح جيد أم في أفضل ؟

…لقد حان الوقت لزيارة المعلم يوليوس.

بالطبع ، لم يستطع صني زيارة مدربه القديم بأيدٍ فارغة.

بدفع الكتب جانبًا ، قام بتفعيل الجهاز اللوحي المدمج في الطاولة ، وانتظر لبضع لحظات ، ثم كتب:

“…ينقسم الشاطئ المنسي كله إلى ثلاثة أجزاء ، أحدها…”

ترجمة بواسطة: Laa Hisham