عبد الظل - الفصل 362

عبد الظل ٣٦٢. دعوة الإفطار

استغرقت سلسلة الاختبارات الأولية ، والمقابلة مع المتخصصين الحكوميين ، والمحادثة الكئيبة مع كاسي ، والساعات التي قضاها صني في التفكير في ماضيه وحاضره ومستقبله يومًا كاملاً تقريبًا. كان الفجر الجديد يغمر العالم بالفعل في ضوء الشمس الناعم ، والذي عرفه صني لأن أحد الجدران في غرفته تحت الأرض كانت نافذة مزيفة ، مع منظر لإحدى الحدائق في الأكاديمية معروض عليها من كاميرا بعيدة.

كان يعاني من إجهاد عقلي خفيف ، لكنه لم يكن يشعر بالنعاس على الإطلاق ، على الأقل حتى الآن. حقًا ، كانت بنية جسم المستيقظ أكثر مرونة من جسم الإنسان العادي.

كان لا يزال هناك بعض الأشياء التي كان عليه القيام بها. في كل الاضطرابات التي حدثت في الأربع وعشرين ساعة الماضية ، لم تتح له الفرصة لإلقاء نظرة مناسبة على ذكرياته ، على سبيل المثال…

كان صني على وشك استدعاء الأحرف الرونية عندما ، فجأة ، طرق بابه. وجفل.

‘…ماذا؟ من يمكن أن يكون؟’

ظهرت في ذهنه صورة ذهنية لإيفي وكاي للحظة ، لكنه استبعدها بعد ذلك. لا بد أن الاثنين كانا مشغولين بعد استيقاظهما مثلما كان هو. بل أكثر منه بكثير ، على الأرجح ، مع الأخذ في الاعتبار أنه ربما كان لديهم أصدقاء وعائلات للتعامل معهم أيضًا ، بالإضافة إلى كل شيء آخر. مع وجودهم في مرافق مختلفة ، لم يكن القدوم إلى الأكاديمية لمجرد زيارته سيناريو محتمل.

بالتأكيد ليس ذلك في القريب العاجل.

خافيًا أحد الظلال ليبدو صني كشخص عادي ، مشى إلى الباب وفتحه.

كانت تقف هناك امرأة مدهشة وواثقة في أواخر العشرينيات من عمرها.

على الفور ، بدا الأمر كما لو أن درجة الحرارة داخل الغرفة انخفضت بمقدار درجتين.

كان لديها شعر قصير أسود وعيون زرقاء جليدية. كانت بشرتها الخالية من العيوب ناعمة ونضرة وبيضاء مثل الثلج. كانت المرأة ترتدي زيا أزرق داكن مع كتفيات فضية وحذاء جلدي أسود. كانت أزرار سترة الزي الرسمي مفكوكة بشكل عرضي كاشفة عن قميص بلا أكمام كان حاليًا مشدودًا على جسمها بالكامل…

‘سحقا!’

“…ما الذي تحدق به ، مستيقظ بلا شمس؟”

نظر صني بعينين واسعتين.

“السيدة جيت! كنت فقط… أه… أقدر إحساسك بالموضة.”

بالفعل ، لقد كانت حاصدة الأرواح جيت – الصاعدة التي تعمل مع الحكومة ورحبت به بعودته إلى العالم الحقيقي بعد الكابوس الأول.

فكر صني أحيانًا في هذه المرأة الجميلة أثناء رحلته إلى عالم الأحلام. ليس فقط لأن النصائح الثلاث التي قدمتها له السيدة جيت انتهى بها الأمر إلى إنقاذ حياته في مناسبات متعددة ، ولكن أيضًا لأنها كانت من الضواحي ، مثله تمامًا.

معرفة أن شخصًا سيء الحظ مثله لم يتمكن من النجاة فحسب ، بل الازدهار أيضًا في الواقع القاسي لتعويذة الكابوس ، قد أعطى الوقود لتصميمه ، فضلاً عن توفير منظور حيوي.

…لكن ماذا كانت تفعل عند بابه؟

درس صني السيدة جيت ، مليئًا بالشك فجأة.

بدت تمامًا كما كانت قبل عام ، الفرق الوحيد هو أن زيها كان به تجاعيد أكثر ، وكانت هناك الآن هالات سوداء تحت عينيها.

بينما كان يشاهد ، ابتسمت.

“إحساسي بالموضة؟ شكرًا لك! إذا أردت ، يمكنني تقديمك إلى خياطيني. ومع ذلك ، سيتعين عليك توقيع بعض العقود الكثيفة للحصول على بدلة مريحة مثل تلك.”

أجبر صني ابتسامة على الخروج.

“آه ، فهمت. أخشى أن هؤلاء الخياطين خارج نطاق سعري قليلاً. لكن شكرًا على العرض.”

بعد وقفة قصيرة سأل بحذر:

“أوه ، السيدة جيت؟ من الجيد للغاية رؤيتك مرة أخرى ، ولكن… لماذا أدين لك بهذا الشرف؟ أنا متأكد من أنك مشغولة جدًا ولا يمكنك زيارة كل عائد عشوائي.”

نظرت إليه لبضع ثوان ، ثم تثاءبت فجأة وهزت رأسها لتطرد النعاس.

“… صحيح. ولكن نظرًا لوجود بعض الإجراءات التي لا يزال يتعين عليك القيام بها ونحن نعرف بعضنا البعض بالفعل ، اعتقدت أنني سأفعل ذلك أنا.”

بذلك ، نظرت حول الممر المهجور لمجمع المستشفى بتعبير مريب ، انتظرت لبضع ثوان ، ثم سألت:

“هل تريد ان تأكل؟”

***

بعد مرور بعض الوقت ، كان الاثنان يسيران في الطابق الأرضي من مستشفى الأكاديمية. اعتقد صني أن السيدة جيت ستأخذه إلى الكافتيريا هناك ، لكنها بدلاً من ذلك ، اتجهت نحو المخرج.

“آه… إلى أين نحن ذاهبون؟ اعتقدت أن الكافيتريا كانت من هذا الطريق؟”

نظرت إليه بحيرة ، ثم تجهمت قليلاً.

“طعام المستشفى؟ لا شكرًا. دعني آخذك إلى صالة المدربين. هذا هو المكان الذي يحتفظون فيه بالأشياء الجيدة حقًا.”

سعل صني.

“لكن ، السيدة جيت… أنت لست مدربة؟”

ابتسمت ، ثم أشارت إلى شارة الثلاث نجوم على كمها الأيسر.

“من الناحية الفنية ، لست كذلك. لكن الأكاديمية منشأة حكومية ، لذا فأنا أفضل من معظم الناس هنا. ماذا سيفعلون؟”

رمش عدة مرات ، ثم هز كتفيه.

فعلاً ، ماذا سيفعلون؟ يخبرون سيد أن يخرج؟ من سيكون ذا ميول انتحارية مثل ذلك؟

عندما خرجوا من مجمع المستشفى وساروا عبر أراضي الأكاديمية ، لم يستطع صني إلا إلقاء نظرات خفية على المرأة الشابة الواثقة. ليس لأنه كان مفتونًا بها ، ولكن لأن رؤيتها مرة أخرى كانت تجربة غريبة.

عندما التقيا لأول مرة ، كان خارجًا للتو من الكابوس الأول ، وبالكاد اعتاد على وضعه الجديد باعتباره نائمًا. كان التواجد في حضور سيد بمثابة الوقوف أمام أسطورة. لقد تذكر بوضوح مقدار الخوف والرهبة الذي احس بهم من هذه الغريبة الجميلة.

كم شعر بشدة أنها ستتمكن من قتله بكل سهولة إذا رغبت في ذلك. كل ما يتطلبه الأمر هو نقرة من إصبعها.

الآن ، بعد أكثر من عام بقليل ، تغير الكثير. كان لا يزال على يقين من أنه لم تكن لديه فرصة في الفوز في معركة ، معركة عادلة على الأقل ، لكن خوفه الموقر منها قد ذهب ، واستبدل باحترام بسيط. علم صني أن بقدراته ، إن لم يستطع الفوز ، فعلى الأقل سينجو من مواجهة مع شخص مثل جيت.

بمعنى من المعاني ، كان هو نفسه الآن نصف أسطورة.

بينما كان يفكر في كيف تغيرت الأشياء ، اقترب الاثنان من مبنى صغير خلاب بالقرب من وسط الأكاديمية.

دون أن يتباطأ ، سارت السيدة جيت أمام عدد قليل من الناس الذين كانوا يحدقون بها بمزيج غريب من الاحترام والازدراء ، ودخلوا إلى نزل المدربين.

أوه ، صحيح… أتذكر أن المعلم يوليوس ذكر أنها تتمتع بسمعة سيئة. على وجه الدقة ، وصفها بأنها “متوحشة قاتلة” و “بربرية” و “ذات شخصية إشكالية” و “قاتلة نفسية”. أوه…’

لا عجب أن الناس كانوا يعطونهم نظرات غريبة طوال المسيرة بأكملها.

لسبب ما ، شعر صني بالانزعاج فجأة. ربما لأن جيت كانت شخصًا يعرفه ، أو ربما لأنها كانت جرذًا من الضواحي مثله تمامًا ، لكنه وجد نفسه… يشعر بحمايتها.

‘حدقوا بعيدًا ، أيها الأوغاد… انظروا ما إذا كنا سنهتم.’

كان من الواضح أن السيدة جيت لم تكن تهتم ، فلماذا قد يفعل؟

نظر صني إلى الفتاة التالية ليلقي نظرة قذرة عليها ببرود ، ويفعل حساب القتل إلى أقصى إمكاناته. على الفور ، شحبت المتفرجة قليلاً واستدارت بعيدًا.

ابتسم صني.

‘هذا صحيح ، انظروا بعيدًا. والآن… الجزء الأكثر أهمية. دعنا نرى ما يأكله المدربون!’

ترجمة بواسطة: Laa Hisham