عبد الظل - الفصل 360

عبد الظل ٣٦٠. مكسور

في غرفة تحت الأرض تخضع لحراسة مشددة ، كانت امرأة شابة ذات شعر فضي تنام في آلة شفافة تحافظ على جسدها على قيد الحياة. كان وجهها شاحبًا ورقيقًا ، مغطى بالتوهج الشبحي لأضواء الماكينة والظلال العميقة.

كانت الغرفة هادئة وصامتة ، حيث خلقت همهمة الآلات ضجيجًا منخفضًا في الخلفية. من وقت لآخر ، أصدرت قطعة من المعدات الطبية صوتًا وأصبحت هادئة مرة أخرى.

وقفت فتاة عمياء بعيون زرقاء جميلة بهدوء بالقرب من كبسولة النوم ، مع تعبير فارغ مكتوب في الخطوط الدقيقة لوجهها الجميل. لولا حقيقة أن يدها كانت تستقر على مقبض سيف أنيق ، لكان من السهل على الشخص أن يخطئ بينها وبين واحدة من الأجوف الذين يتم الاعتناء بهم في طابق آخر من مجمع المستشفى.

لم يُفتح باب الغرفة ، ومع ذلك ، ظهر فجأة وجود آخر بالداخل. ظهر شاب ذو بشرة شاحبة وعينان داكنتان قاسيتان من الظلال ومشى ليقف على الجانب الآخر من كبسولة النوم. كانت خطواته ناعمة وهادئة.

بقى لفترة من الوقت ، ثم نظر إلى أسفل ، إلى الشابة النائمة تحت الغطاء الزجاجي للتابوت الميكانيكي.

للحظة ، التوى وجهه بتكشيرة فظيعة. اختلط الحزن والغضب والخوف والشوق في عينيه ، ثم اختفوا ، مختبئين وراء قناع من اللامبالاة الباردة.

حدق صني في نيفيس لفترة طويلة ، محاولاً السيطرة على عواطفه. كان يعلم أن رؤيتها هكذا ، ضعيفة وعاجزة ، ستؤثر عليه. لكنه لم يكن يعرف إلى أي مدى سيؤذيه ذلك.

…كما أنه لم يتوقع مدى ظلمة الأفكار التي ستخطر بباله.

‘…يمكنني قتلها الآن. ضربة واحدة من شظية منتصف الليل ، وسأكون حرًا مرة أخرى.’

لكن لا ، لم يستطع.

أولاً ، لأنه لم يكن هناك ما يضمن موت نيفيس إذا تم تدمير جسدها. لأنه تمامًا كما كان يوجد الأجوف ، أشخاص قد تدمرت أرواحهم بينما جسدهم تُرك فارغًا ، كان هناك الضائعون – أشخاص ماتت أجسادهم في العالم الحقيقي ، مع أرواحهم تُركت تتجول في عالم الأحلام.

كان يشتبه في أن هذا هو سبب الذي جعل الأشخاص الذين أرادوا موت نجمة التغيير أن يرسلوا كاستر لقتلها في عالم الأحلام بدلاً من اختراق الأكاديمية.

ثانياً ، وربما الأهم من ذلك… أنه لم يستطع ببساطة حمل نفسه لإيذاء نيفيس. ليس مرة أخرى ، ليس بعد الآن ، وليس… وليس بهذه الطريقة.

‘كاسي ، من ناحية أخرى…’

بتكشيرة مظلمة ، حرك صني نظرته ببطء نحو الفتاة العمياء.

كما لو لاحظت ذلك ، استدارت قليلاً وقالت:

“مرحبا ، يا صني.”

حدق بها ، وعيناه تحترقان من الغضب.

“ماذا ، يمكنك الرؤية الآن؟”

توقفت كاسي للحظة ، ثم هزت رأسها.

“لا. ولكن… شيء من هذا القبيل.”

ظهرت ابتسامة جامحة على وجهه.

“تهانينا. حقًا ، هذا جيد لك! لن تكوني عديمة الفائدة بعد الآن ، على الأقل.”

كان يعلم أن كلماته ستؤذيها ، ولهذا السبب كان سعيدًا بقولها.

لم تتفاعل الفتاة العمياء ، واستمرت في التحديق في الفراغ ، عيناها باردة وبعيدة. لكنه لم ينخدع. كان يعرفها جيدًا بما يكفي للتعرف على محيط الألم المختبئ وراء تلك البرودة.

‘جيد… عاني! أنت تستحقين هذا!’

فتح صني فمه راغبًا في اتهامها ، لكنه أجبر نفسه على التوقف. كان عليه أن يبقي نفسه تحت السيطرة…

بابتلاع كلماته الغاضبة ، صر صني على أسنانه وبصق:

“كيف؟ كيف عرفتي حتى؟!”

ترددت كاسي قليلاً ، ثم أجابت بهدوء:

“عندما قتلت ذلك الجاسوس من القلعة. لقد قلته بصوت عالٍ حينها. رأيت ما حدث… في رؤية. بعد ذلك ، لم يكن من الصعب استنتاج الباقي.”

اتسعت عيناه.

بقي صني صامتًا لفترة طويلة ، محاولًا التعامل مع الصدمة التي سببتها له كلماتها.

‘هاربر… عندما قتلت هاربر؟’

أرسلت ذكرى ذلك اليوم الرهيب قشعريرة تسري في روحه. لقد تذكرها بوضوح… الدم يسيل على يديه وهو يمسك بالشاب المثير للشفقة ، ويقتله ، ويستسلم لعذاب العيب.

ويهمس بصوت أجش بالكاد مسموع:

“الضائع من النور! أنا… الضائع… الضائع من النور…”

يقف في غرفة مجمع المستشفى تحت الأرض ، أراد صني أن يضحك ويبكي.

‘إذن هذا هو… هذا ما كشفني… خطأ واحد ، لقد ارتكبت خطأ واحد فقط ، وكان كافيًا لينهي أمري!’

كان الأمر كما لو أن هاربر قد تمكن من الانتقام لنفسه من وراء القبر. حسنًا… لم يحصل أبدًا على قبر ، حقًا. حيث ألقى صني جسده في الأنقاض لتتغذى عليه مخلوقات الكابوس.

والذي لم يفيده ذلك بأي شيء ، في النهاية.

يخترق الفتاة العمياء بنظرة محترقة ، قال من بين أسنانه المشدودة:

“إذن لهذا السبب كنت تنتظريني في ذلك الوقت وأعطيتني ربيع لا نهاية له؟ كنت… كنت مستعدة لقول الوداع. كنت تعرفين؟”

واجهته كاسي ببطء ، ثم قالت بنبرة ثابتة ومتزنة:

“نعم ، كنت أعرف.”

نظر صني إلى الأسفل ، وشد قبضتيه.

“كنت تعرفين… إذا كنت قد عرفتي… فلماذا لم تحاولي تغيير أي شيء؟! لماذا سحقا لك؟!”

حدقت به كاسي ، وانهار تعبيرها الهادئ أخيرًا. لوى الألم والحزن والغضب وجهها ، وبصوت مؤلم للغاية وكأنها تنزف ، أجابت:

“لم أحاول؟! بالطبع حاولت! لقد حاولت كل ما بوسعي لجعل المستقبل الذي رأيته يتغير! ولكن مهما حاولت ، لم يتغير أبدًا. بقى دائمًا على حاله! والأسوأ من ذلك ، أن محاولاتي جعلته يبدو أكثر حتمية فقط…”

تبتعد ، صرت على أسنانها وبقت صامتة لبعض الوقت ، ويداها ترتجفان.

“أنا… أنا… كنت أول من فهم ما تعنيه رؤيتي للبرج القرمزي. ظلال تلتهم ملاكًا محتضرًا… لقد فهمتها في ذلك اليوم.”

أغمضت كاسي عينيها للحظة ، ثم تحدثت مرة أخرى ، وصوتها هادئ.

“ألا تتذكر؟ حتى أنني طلبت منك التعهد بأن تحميها دائمًا. وماذا قلت؟”

حدق صني في وجهها ، متذكرًا. نعم ، في البداية ، كانت هناك محادثة من هذا القبيل.

“… لا. قلت لا.”

ظهرت ابتسامة هشة على وجه كاسي.

“نعم. لقد قلت لا. وفي ذلك اليوم ، علمت أنه يجب علي الاختيار. ولقد فعلت. اخترت نيف.”

ارتجفت وعانقت نفسها وكأنها تحتضر من البرد.

“كان عليّ أن أخون أحد أعز أصدقائي لإنقاذ الآخر. وقد فعلت ذلك. اخترت التضحية بك لإنقاذ نيف. بالطبع ، خدعت نفسي لفترة من الوقت ، وأخبرت نفسي أنه لن يحدث شيء سيء. وأنه إذا ساعدت نيف ، فربما سينجو كلاكما. لكن في أعماقي ، كنت أعلم أنها كانت مجرد واحدة من النتائج المحتملة ، فما الفرق؟ لقد خنتك. وتعرف ماذا؟ ”

هربت ضحكة صغيرة ومريرة من شفتيها.

“كان هذا من أجل لا شيء. لقد خنت أعز أصدقائي ، ولم يتغير شيء. لقد ضحيت بك ، لكن لم أستطع إنقاذ أي شخص. على الرغم من كل ذلك ، لم أستطع… لم أستطع تغيير القدر.”

حدق صني بها لبعض الوقت ، ثم صرخ غاضبًا:

“…أهذا هو؟ هذا هو خطابك؟ هذا هو دفاعك عن نفسك؟ ماذا تريدين مني أن أفعل ، أشفق عليك؟”

ظهر بريق غاضب في عينيه.

“بعد كل ما فعلته من أجلك ، بعد أن أنقذت حياتك مرات لا حصر لها ، اعتنيت بك كما لو كنت أختي ، هذه هي الطريقة التي اخترت أن تسددي بها المعروف لي؟ بإعطاء أكبر أسراري إلى نيف ، حتى تتمكن من استخدامه ضدي عندما يحين الوقت؟”

بقيت كاسي صامتة ، ولم تقل شيئًا.

“هل تعرفين حتى ماذا فعلتي؟! هل تعرفين حتى ما أخذتيه مني؟!”

ترددت قليلاً ، ثم أجابت بهدوء:

“لم أكن أعرف لماذا ، أو كيف ستتحقق رؤيتي. كنت أعرف فقط أن ذلك سيحدث في البرج. لذلك أعطيت سرك لنيفيس ، على أمل أن تنجو هي بفضل ذلك.”

ضحك صني ، ثم أصبح هادئًا.

استقر صمت قمعي بينهما ، ولم ينقطع لعدة دقائق.

بعد فترة ، قال أخيرًا:

“…أستطيع أن أفهم. من الناحية العقلانية ، أنا أفعل. لقد اضطررت إلى اتخاذ قرار فظيع ، مع كون كلا الخيارين خيانة. واخترت مساعدة نيف ، التي كانت معك أولاً. من أنقذتك في حين أنا كنت سأتركك لتموتين.”

ولكن بعد ذلك ، ظهر بريق بارد في عينيه.

“لكن هذا لا يعني أنني أستطيع مسامحتك. اذهبي إلى الجحيم يا كاسي. اذهبي إلى الجحيم وموتي هناك ، أنا لا أهتم. آمل ألا أراكي مرة أخرى.”

وبذلك ، استدار صني ليغادر ، لكنه توقف بعد ذلك.

لم يستطع إلا أن يكون قاسياً معها للمرة الأخيرة.

“أوه ، وهذا السر؟ كان السبب في أنها علقت هناك بمفردها. لذا ، بمعنى ما ، لقد قضيت على كل من أصدقائك.”

بينما كان يتكلم هذه الكلمات ، جفلت كاسي.

ظهرت ابتسامة راضية وانتقامية على وجه صني.

…لكن لماذا كان يؤلمه قول تلك الكلمات كثيرًا؟

“لذا ، تهانينا. لقد نجحت في العودة ، يا كاسي. عدي إلى المنزل ، واقضي بعض الوقت مع عائلتك. ألم تخبريني أن والدتك تطهي أفضل بيض؟ كلي واشبعي. حاولي الاستماع به مع علمك لما فعلتيه.”

عندما شحبت الفتاة العمياء واستدارت بتعبير مكسور على وجهها ، ابتسم بمرارة وغاص في الظل.

كانت روابط الصداقة شيئًا هشًا.

كان من الصعب جدًا إنشاؤها ، ومن السهل جدًا كسرها.

كل ما استغرقه الأمر كان لحظة…

ترجمة بواسطة: Laa Hisham