عبد الظل - الفصل 359

عبد الظل ٣٥٩. ثعبان الروح

حدق صني في الأحرف الرونية لفترة ، ثم أمال رأسه قليلاً.

‘ظل…’

يا لها من نعمة غير متوقعة.

عادة ، تأتي آثار الإرث في شكل ذكرى ، أو نادراً ما تأتي على شكل صدى. ربما كانت هناك أنواع أخرى من الآثار ، لكنه لم يسمع عنها من قبل.

لم يعن هذا أي شيء مع ذلك. بحلول الآن ، كان صني متأكدًا من أن هناك الكثير من الأشياء التي لم يسمع عنها من قبل ، وكذلك بقية البشر العاديين. لقد احتفظ المستيقظين بالكثير من الأسرار.

ومع ذلك ، فإن تلقي الظل قد فاجأه بسرور.

بالنظر إلى أعلى ، رأى أحرف الرونية جديدة تظهر من الفراغ:

الظلال: [القديسة الرخامية] ، [ثعبان الروح].

تردد صني لبضع لحظات ، ثم نظر حوله خفية. كانت الغرفة الصغيرة فارغة وهادئة.

بشعور من الغباء قليلاً ، هز صني رأسه واستدعى الظل الجديد لإلقاء نظرة فاحصة عليه.

حرك نسيم خفيف شعره ، وفي الثانية التالية…

لم يحدث شيء.

‘هاه؟’

عبس صني ونظر في جميع أنحاء الغرفة ، ثم حك مؤخرة رأسه.

‘بـحق الجحيم؟ أين الأفعى اللعينة؟’

كان يأمل في رؤية ثعبانًا عملاقًا مصنوعًا من الظلال يظهر أمامه ، بقشور سوداء سميكة مثل درع صفيحي وفم عريض بما يكفي لابتلاع أعدائه بالكامل. أو ثعبان متوسط الحجم على الأقل!

لكن لم يكن هناك شيء.

حتى أنه تحقق ليرى ما إذا كان ظل جديد قد انضم إلى مساعديه الاثنين الثمينين ، لكن لا. كان كلاهما يستريحان على الأرض ، أحدهما يبدو راضيًا ، والآخر يشعر بالملل وفي مزاج سيء دائمًا.

‘غريب…’

رفع يده لفرك عينيه ، لكنه تجمد في اللحظة الأخيرة.

“ما هذا؟”

كان هناك شيء غامق على جلد معصمه ، يخرج قليلاً من تحت الكم.

يتبع حدسه ، وقف صني على عجل وخلع الجزء العلوي من بدلة التدريب التي قدمها له موظفو مجمع المستشفى. بتركه عاريًا حتى الخصر ، نظر بعدها إلى نفسه من خلال عيون الظل.

‘…هاه؟!’

هناك على بشرته الشاحبة ، تم وشم صورة معقدة لثعبان أسود ، مفصلة للغاية لدرجة أنه بدا على قيد الحياة تقريبًا. التف الثعبان حول ذراعيه وجذعه ، واستقر ذيله فوق يده اليمنى مباشرة ، ورأسه فوق اليسرى.

“…ماذا؟ لدي… وشم الآن؟”

في ظلام الغرفة الصغيرة ، بدا وكأن الثعبان يتحرك تحت جلده ، وأنيابه المنحنية تهدد بكسر سطحه. كان مذهلاً وجميلاً ومربكًا.

وبالطبع ، تعرف صني على الثعبان على الفور. كان لكل من عبد المعبد المجهول وأمه صورة متشابهة جدًا تميز جلدهما ، بعد كل شيء.

كانت علامة سَّامِيّ الظل.

لكن لماذا تحول الظل الجديد إلى وشم؟

في حيرة من أمره ، استمع صني لجسده وروحه ، محاولًا الشعور بما إذا كان هناك شيء قد تغير بشأنهما.

وسرعان ما لاحظ اختلافًا بسيطًا.

لقد تغير تدفق جوهر الظل عبر جسده. إذا كان يتدفق بشكل طبيعي في السابق ، الآن ، يبدو أنه يتبع لفائف الثعبان ، ويتحرك بشكل أسرع ونية أكبر ، كما لو كان موجهًا من قبل اللفائف.

“ثعبان الروح… هل هذا الشيء يعزز التحكم في جوهر الظل الخاص بي؟”

للتجربة ، سكب صني الجوهر في أطرافه ثم قام بالعديد من حركات رقصة الظل. بعد ذلك ، قفز من ظل إلى آخر عدة مرات ، منفقًا المزيد من الجوهر.

شعر بالفرق على الفور. لم يكن فقط قادرًا على التحكم في الجوهر بشكل أفضل ، ولكن بدا أيضًا أنه يتم استهلاكه بوتيرة أبطأ قليلاً ، واستعادته بوتيرة أسرع.

كان ثعبان الروح بمثابة قناة للجوهر ، موجودًا على كل من المستويين المادي والروحي. وعلى هذا النحو ، كان مرتبطًا بنواه وجسمه ، مما أدى إلى إنشاء جسر غريب سمح لصني باستخدام جوهر الظل الخاص به بكفاءة أفضل.

‘هذا… ظل مفيد للغاية.’

كانت تلك الكلمات استهانة فظيعة. لقد فهم صني بالفعل مدى أهمية وحيوية إدارة الجوهر بالنسبة للمستيقظين – أي أداة يمكن أن تعزز هذا الجانب من قوتهم كانت ثمينة حقًا.

وهو حصل على أداة رائعة مثل تلك ، عمليًا مجانًا.

كان أيضًا على يقين من أن الثعبان سيصبح أكثر قوة في المستقبل ، بشرط أن يحافظ على تغذيته جيدًا ، بالطبع.

…ولكن كيف كان من المفترض أن يغذي الذكريات لوشم؟

متحيرًا ، فكر صني قليلاً ، ثم ركز أخيرًا على الأحرف الرونية مرة أخرى.

الظل: [ثعبان الروح].

رتبة الظل: نائم.

فئة الظل: مسخ.

سمات الظل: [إرشاد الظل] ، [سلاح الروح].

وصف الظل: [عندما جاءت النهاية ، كان الظل آخر الآلـهة التي تدمرت. لقد استاء منه الكثيرون لأنه خلق الموت ، ولكن في النهاية ، احتضن الموت كل شيء.]

ملاحظًا التفاصيل المثيرة للإهتمام في العلاقة بين سَّامِيّ الظل والموت ، خفض صني نظرته.

ومع ذلك ، فإن الحروف الأخيرة ، التي اعتاد أن يوليها أكبر قدر من الاهتمام عندما يتعلق الأمر بالقديسة ، كانت مفقودة. لم يكن هناك ما يشير إلى عدد شظايا الظل التي سيستغرقها الثعبان ليتطور.

عبس صني.

بالتفكير في الأمر…

كان من الواضح أن هذا الظل الغريب مرتبطًا بروحه. ربما لم تكن مصادفة أنه كان مسخًا – كان صني نفسه مسخًا بعد كل شيء. لذلك ، ربما ، لن يطور الثعبان فئته مثلما فعلت القديسة ، أي من خلال استهلاك نواة الروح لمخلوق كابوس مناسب. بل على الأرجح ، سينمو جنبًا إلى جنب مع صني نفسه.

ولكن لماذا كان من رتبة نائمة ، بينما صني قد أصبح مستيقظًا بالفعل؟

‘هاه…’

ربما… ربما لم تكن رتبته مرتبطة بروح صني ، ولكن بفهمه لرقصة الظل؟ في الوقت الحالي ، لم يتقن سوى الخطوة الأولى من الخطوات السبع لفن المعركة ، وكان الثعبان ينتمي إلى الصف الأول من الرتب السبع. هل سيتطور إلى رتبة أعلى إذا أتقن المزيد من الخطوات؟

مليئًا بالأفكار ، تنهد صني ووجه انتباهه إلى سمات الظل.

[إرشاد الظل] وصف السمة: “يرشد ثعبان الروح جوهر الظل أثناء تدفقه عبر جسمك.”

[سلاح الروح] وصف السمة: “يمكن لثعبان الروح أن يتخذ شكل سلاح.”

‘شكل سلا… انتظر ، ماذا؟’

رمش صني عينه عدة مرات ، ثم حدق في معصمه الأيسر ، حيث تم رسم رأس ثعبان الروح تحت جلده. كانت قشوره معقدة للغاية لدرجة أنه بدا كما لو كان المخلوق يتحرك.

الآن… كان يتحرك حقًا.

يتبع أمر صني العقلي ، انزلق ثعبان الروح إلى يده ، ثم خرج منها ، وتحول إلى نصل مظلم. بينما تتحرك اللفائف عبر جسده ، أصبح النصل أطول وأطول ، حتى استقر مقبض ملفوف بالجلد الأسود في قبضته بشكل مريح.

لقد اختفى الوشم.

وجد صني نفسه يحمل سيفًا عديم اللمعان. لقد كان أوداتشي خطير ، وهائل ، وينذر بالخطر.

اذا تم احتساب المقبض ، فكان الاوداتشي طويلاً بنفس طول صني. وكان خفيفًا بشكل مدهش لطوله ، ولكن ثقيل بما يكفي لإحداث جروح مدمرة حقًا.

غير مرئية تقريبًا على الفولاذ الداكن ، تم حفر صورة نابضة بالحياة لثعبان ملفوف في نصله.

أحس بوزن السيف العظيم في يديه لفترة ، ثم ابتسم بشكل مظلم.

‘… حقًا ، هذا سلاح جديرًا لظل.’

كان لا يزال ضعيفًا رغم ذلك. لو كان ذكرى ، لكانت مجرد واحدة نائمة من الدرجة الثانية. كان على صني بذل بعض الجهد لجعل الاوداتشي المظلم مخيفًا حقًا.

بتنهد ، أمر الثعبان بالعودة إلى جسده ، ثم الاختفاء تمامًا. بعد ثوانٍ ، كان جلده نظيفًا وخاليًا مرة أخرى.

‘يا له من حصاد وافر حظيت به اليوم.’

حدق صني في الظلام لبضع دقائق ، ثم تنهد بشدة.

لقد حان الوقت لفعل شيء كان يخشى فعله منذ عودته إلى العالم الحقيقي.

لم يعد بإمكانه تأجيله أكثر من ذلك.

ترجمة بواسطة: Laa Hisham