عبد الظل - الفصل 321

عبد الظل ٣٢١. حصار البرج القرمزي (٧)

وقف صني على قمة تل مرجاني شاهق ، يراقب المعركة التي احتدمت أدناه. كان هناك عبوس طفيف على وجهه ، لكن عينيه كانتا هادئتين.

تم محاصرة جيش الحالمين من الجانبين. كان حشد من الرجاسات يلتهم ببطء خطه الأمامي ، بينما سقط عليه الآخر من الأعلى ، متوقفًا للوقت الحالي بواسطة الشبكة الواسعة من الأسلاك الحديدية الحادة.

…كان مثل مشهد من كابوس الحمى.

كل ثانية ، كان البشر يموتون ، ممزقين بمخالب وأنياب حشد الوحوش المروع. اندمجت صرخاتهم وصيحاتهم مع عويل مخلوقات الكابوس في موجة تصم الآذان من الضوضاء المتنافرة. انجرفت تلك الموجة فوق المرجان القرمزي ، وأرسلت قشعريرة تسيل إلى أسفل عموده الفقري.

أدار صني رأسه عن منظر ساحة المعركة الملطخ بالدماء ، ونظر إلى نيفيس.

كانت نجمة التغيير جالسة على الأرض. كان وجهها هادئًا وعيناها مغمضتان. على جبينها ، احترقت جوهرة شظية الفجر بضوء أبيض غاضب ، مما أدى إلى تغذية مئات ومئات من الذكريات بالقوة الخام. بدت وكأنها في أعماق التأمل العميق ، غير متأثرة على ما يبدو بالفناء المروع الذي كان يحدث تحتها على الإطلاق.

كانت كاسي تقف بجانبها وتنظر إلى الأرض. استقرت يدها على مقبض الراقصة الهادئة. كانا الصديان الآخران للفتاة العمياء مع الصف الأول للجيش أثناء الهجمة الأولى ؛ بحلول الآن ، تم تدميرهم بالفعل.

أراد صني أن يقول شيئًا ، لكنه قرر ألا يفعل. لقد انتهى وقت المحادثات.

بدلاً من ذلك ، واجه البرج القرمزي. بقيت نظرته عليه لبضع لحظات ، ثم انزلقت مرة أخرى إلى مشهد المذبحة الرهيب. يجهد عينيه ، حاول صني التمييز بين اشكال إيفي وكاي في التشكيل الفوضوي لجيش الحالمين.

‘لا تموتوا بعد أيها الحمقى…’

***

في الأسفل ، محاطة بمحاربي الصف الأول الذين ما زالوا يتشبثون بالحياة بعناد ، نست إيفي منذ فترة طويلة أي شيء آخر غير إراقة الدماء والصراع. تقلص نطاق العالم إلى الحدود الخانقة للمعركة الشرسة ، واستهلك كل من الماضي والمستقبل.

لم يكن هناك سوى الحاضر فقط ، والحاضر لا يتألف إلا من العنف والموت.

… والقتل بالطبع.

بابتسامة مجنونة على وجهها الملطخ بالدماء ، واجهت رجسًا تلو الآخر ، وسحتقهم ، وكسرتهم ، ومزقتهم. تحول جسدها الطويل النحيل إلى آلة قتال مميتة ، تتحرك بسرعة شرسة وقوة مدمرة ودقة قاتلة وإرادة مميتة. تصرف كل من الأوج والغسق مثل الامتدادات الطبيعية لأطرافها ، بالتناوب بين الهجوم والدفاع لجني حياة واحدة تلو الأخرى.

تم اختراق درعها عدة مرات ، لكنها لم تهتم. لا يهم. كل ما كان يهم هو قتل أكبر عدد ممكن من مخلوقات الكابوس ، لطمس أكبر عدد ممكن من الوحوش البغيضة. تراكمت جثثهم ، وغطت المرجان القرمزي بكتلة نازفة مستمرة من اللحم المقطع. بعد فترة ، كان على إيفي أن تبدأ في مراقبة خطواتها بعناية.

على الرغم من ذلك ، لم يظهر عدد الرجاسات أي علامة على تقلص حجمه. كان الأمر كما لو أن الحشد لا نهاية له ولا حدود له. لكنها لم تكن خائفة…

في الواقع ، كانت إيفي تستمتع بوقتها.

أوه ، هذا مبهجًا جدًا!

تهربت من مخلب مسنن ، واندفعت إلى الأمام وسحقت القفص الصدري لوحش مهاجم بحافة درعها ، ثم استخدمت الزخم المتبقي لثقب وحش آخر على رمحها. مع عدم وجود وقت لاستعادة سلاحها والالتفات ، استخدمت عمود شظية الأوج لصد ضربة من خطاف قوي يعود لزبال الدرع وركلت الوحش بشراسة ، محطمة درعه الصلب.

كان النائمون الآخرون يقاتلون حولها ، مستخدمين الصيادة المخيفة كمرساة في بحر الموت. كانوا لا يزالون يصمدون ويتنفسون. تكونت جزيرتان أخرتان من المقاومة حول جيما وكاستر ، اللذان كانا أيضًا في خضم نشوة المعركة.

تحول الوريث الفخور إلى زوبعة من الفولاذ الشبحي ، ينزع أحشاء أي مخلوق تجرأ على الاقتراب منه. كانت تحركاته سريعة لدرجة أن دماء أعدائه لم تتمكن حتى من السقوط على الأرض. نتيجة لذلك ، كان كاستر محاطًا دائمًا بسحابة من الضباب الأحمر.

قاتل الصياد ذو الخبرة بالمكر والمهارة ، مرسلاً رجسًا تلو الآخر إلى أحضان الموت. مهما كانت الجروح التي ظهرت على جسد جيما فسرعان ما اختفت ، ولم تترك حتى أثرًا. تم قتل العديد من المخلوقات المخيفة على ، غير قادرة على إلحاق أي ضرر بالرجل الطويل.

…ومع ذلك ، كان البشر يموتون. واحدًا تلو الآخر ، سقطوا ، تاركين محاربين أقل لكبح الحشد الشره.

بينما كانت إيفي تقاتل ، دخلت فكرة مفاجئة في ذهنها ، مما أدى إلى ارتعاش طفيف في جسدها.

‘…ثقيل. هذا الدرع اللعين ثقيل جدًا…’

كانت متعبة.

***

فقد كاي عدد الوحوش التي قتلها. بسبب الدورة المستمرة لفقدان الدم واستعادته بطريقة سحرية ، شعر بدوار طفيف. لحسن الحظ ، لم يخطأ الهدف بعد… ربما؟… وكان قادرًا على مواصلة إطلاق السهام.

سقطت المزيد والمزيد من الجثث على الشبكة الحديدية ، وتدفقت دمائهم على الناس في الأسفل. كان الأمر كما لو كانوا يقاتلون الآن تحت المطر. أمطار حمراء نتنة من الدم…

دم ، دم ، دم. بغض النظر عن المكان الذي نظر إليه ، لم ير سوى الدم.

لقد سئم منه.

صر كاي على أسنانه ، وسحب قوسه مرة أخرى ، صوب بين مخلوقين ميتين فوقه ، وأرسل سهمًا يطير.

[لقد قتلت مستيقظًا…]

كانت الأسهم تنفد.

كانت محركات الحصار تنفد من الرماح أيضًا.

وكان المرسولين اللعينين لا يزالون يحلقون عالياً ، ولا يحاولون حتى النزول.

‘لماذا ، لماذا لا يهاجمون؟!’

بالنظر إلى أسفل ، حاول كاي التقاط أنفاسه وتمتم:

“اللعنات…”

لماذا كان الجو مظلمًا جدًا؟ لم يستطع رؤية مكان جعبته.

تحرك شيء في عقله ، ثم رمش.

نظر كاي مرة أخرى ، أدرك أن الشبكة بأكملها مغطاة الآن بالجثث. كان هناك الكثير من مخلوقات الكابوس الميتة لدرجة أنهم شكلوا سجادة مروعة حجبت الشمس عن ساحة المعركة.

لم يكن هناك الكثير من ضوء النهار يتسرب عبر الشبكة الآن ، وكان الجو يزداد قتامة مع كل ثانية.

اتسعت عيناه.

ليس بسبب الظلام الدامس ، ولكن لأن كاي سمع فجأة الأسلاك الحديدية تئن تحت كل هذا الوزن. تقريبا كما لو كانت مشددة جدًا وعلى وشك التمزق.

كانت الشبكة الواقية على وشك الانهيار قريبًا.

شحب وجهه.

“أوه لا!”

***

على تل شاهق من المرجان القرمزي ، فتحت نجمة التغيير عينيها فجأة ونظرت إلى صني.

“لقد حان الوقت.”

ترجمة بواسطة: Laa Hisham