عبد الظل - الفصل 319

عبد الظل ٣١٩. حصار البرج القرمزي (٥)

“اسحبوا أقواسكم! صوبوا! تحملوا!”

كانت كلمات كاي تهدف إلى الحفاظ على معنويات قواته أكثر مما كان من المفترض أن تكون تعليمات فعلية. لقول الحقيقة ، لم يكن عليه أن يفعل الكثير ، على الأقل حتى الآن. لم يكن هناك شيء مثل الطلقات المنسقة عندما يتعلق الأمر بالرماة – كان على الجميع فقط إرسال سهم تلو الآخر على الحشد الهائل لمخلوقات الكابوس بأسرع ما يمكن.

كان عليه أن يفعل الشيء نفسه أيضًا.

على الأرض بالقرب منه ، انتظرت عدة جعبات مليئة بالسهام دورها. كان كاي يطلق السهام دون راحة ، بالتناوب بين استخدام سهم الدم وتلك العادية. استغرق الأمر وقتًا حتى تعود الذكرى المروعة إلى يديه ، لذلك كان عليه استخدام شيء آخر حتى ذلك.

يجب أن يتمكن رامي السهام الجيد من إطلاق السهام اثنتي عشر مرة في الدقيقة. واذا كان ممتازًا – ضعف ذلك.

بصر أسنانه ، سحب كاي قوسه ، صوب ، وكتم أنفاسه ، وأطلق السهم. يجب أن تكون كل حركة فعالة وسريعة ودقيقة. بمجرد الانتهاء من طلقة ، بدأ في واحدة أخرى على الفور. اسحب ، صوب ، أطلق. اسحب ، صوب ، أطلق. كرر وكرر ، وكرر…

في هذه اللحظات ، أصبح شبيهًا من آلة معركة منهجية تعمل بكامل طاقتها دون توقف ولو للحظة أكثر من كونه إنسانًا.

وضع سهماً في عين رجس رهيب بدا وكأنه ثعبان عملاق مصنوع من الأعشاب البحرية واللحم المتعفن. اخترق آخر قرد وحشي ضخم وخوزقه على درع مخلوق يشبه السرعوف. ضرب الثالث عنق السرعوف وشرب بشراهة من دمه الملوث ، مما تسبب في تعثر الوحش وسقوطه.

شعر كاي وكأنه يغرق.

بالعودة إلى العالم الحقيقي ، كان يتم تصوير الرماة دائمًا على أنهم محاربون رشيقون وذكيون ، شخص يتفوق في الرشاقة والسرعة بدلاً من القوة الغاشمة والقوة البدنية. كانوا فتيات جميلات ، وشباب أنيقين ، ومحتالين ماكرين. ربما كان هذا هو السبب الذي جعله ينجذب إلى فن الرماية ، من البداية.

لكن الواقع… كان أبعد بكثير عن ذلك.

لقد تطلب سحب خيط قوس القتال الكثير من القوة. كان وزن السحب للقوس الجيد يصل إلى خمسين كيلوغرامًا في المتوسط. أي عشرون ضعف وزن السيف…

وكانت أقواس الذكريات مثل خاصته أكثر وحشية بكثير. لم تكن مخصصة أبدًا للبشر العاديين ، لذلك فإن سحب هذا الخيط كل بضع ثوانٍ كان يحرق قدرة تحمله في دقائق معدودة. سرعان ما صرخت عضلات كاي من الألم ، وبدأت رئتيه تحترق.

لكنه لم يستطع التوقف… كان عليه أن يواصل إطلاق السهام مهما حدث.

“استمروا في ذلك! اسحب ، صوب! تحمل!”

كيف يمكن أن يسمح لهذا الألم الضئيل ، وهذا الإرهاق غير المكتسب أن يبطئه عندما كان هناك ، في الأسفل ، الكثير من البشر يموتون في عذاب لإبعاد العدو عن خط الرماة؟

بعد أن أطلق سهمًا آخر ، سحب كاي نفساً أجش وألقى نظرة خاطفة لأعلى ، بالكاد بدون تفكير.

ومع ذلك ، هذه المرة ، بقيت نظرته على السماء الرمادية اللامبالية. ثم اتسعت عيناه.

في مرحلة ما ، ظهرت خمس نقاط سوداء عالية فوق ساحة المعركة ، وحلقت فوقهم في دائرة مثالية بشكل مخيف. مرت قشعريرة باردة على ظهر كاي.

“رسل…”

خمسة مسوخ ساقطة كانوا يراقبون المجزرة التي كانت تحدث تحتهم بلا مبالاة شريرة. على الرغم من أنه لم يستطع رؤية أشكالهم المروعة جيدًا ، إلا أن كاي يمكن أن يشعر بنظراتهم بطريقة ما.

‘…لماذا لا يهاجمون؟’

كما لو كانت تجيب على سؤاله ، ظهرت نقطة أصغر من السحب وسقطت عبر الدائرة التي أنشأها الرسل. ثم آخر. وآخر…

بعد ثانية واحدة فقط ، تدفق عدد لا يحصى من مخلوقات الكابوس من السماء الرمادية وانقضوا ، يقتربون بسرعة من الأرض. كان هناك الكثير منهم لدرجة أن كتلتهم كانت تشبه عمودًا أسودًا دواراً من إعصار هائل.

ارتجف كاي. وشحب وجهه.

…ومع ذلك ، لم يسمح للخوف بمنعه من أداء واجبه.

“نحو السماء! أيتها الفرق ، صوبوا لأعلى!”

في هذه المرحلة ، كان من المفترض أن يحول نصف النائمين في الصف الثالث انتباههم وصد التهديد الجوي. ومع ذلك ، معظمهم لم يسمعوا أو يفهموا كلماته ، بسبب انغماسهم في المعركة التي كانت تجري بالأسفل.

تجهم كاي.

وبعد ذلك ، تدحرج صوته الواضح والساحر على ساحة المعركة بأكملها مرة أخرى ، وهذه المرة ، اخترق بسهولة ضجة وخراب الصراع الرهيب:

“نحو السماء! أيتها الفرق! صوبوا لأعلى!”

كان هذا هو الصوت الذي استخدمه في غناء أصعب النغمات أمام مئات الآلاف من الأشخاص. فقط الموتى لا يمكنهم سماع ذلك.

عاد الرماة إلى الواقع من خلال صوته ، وسرعان ما صوبوا نحو السماء.

…في الوقت المناسب تمامًا.

أطلق كاي سهم الدم ، ثم رآه يطير لأعلى ويضرب أحد الرجاسات المجنحة في صدره. اهتز الوحش وسقط عموديًا لأسفل ، واصطدم بالأسلاك الحادة للشبكة الحديدية بصوت مقزز.

مرت رعشة في الشبكة بأكملها ، وسقطت قطرات من الدم الأسود على الأرض.

بمد يده ليمسك بسهم عادي ، كان لدى كاي لحظة ليفحص السرب الهابط. للحظة ، ضغط اليأس على قلبه.

كان هناك الكثير من مخلوقات الكابوس الطائرة لدرجة أنه كان من المستحيل عدهم جميعًا. من بين سرب الأهوال ، كان هناك الجراد العملاق الذي حاربوه من قبل ، ورجاسات هائلة بأفواه جائعة وأجنحة شبيهة بالخفافيش ، والطيور البغيضة ذات المجسات اللحمية التي تنمو من تحت ريشها الباهت ، وغيرها الكثير. أهوال لم يرها من قبل ولم يكن ليتخيلها أبدًا.

…وفوقهم ، استمرت خمس نقاط سوداء في الدوران في السماء.

وضع كاي السهم على خيط قوسه ، ونفى الخوف والشك من قلبه وسحبه. ثم ، استهدف أقرب الرجاسات وتمنى له الموت.

بعد لحظة ، اصطدم سهمه بالمخلوق في عينه.

كان معظم الرماة من حوله قد غيروا أهدافهم بالفعل. فقط أطقم محركات الحصار وأولئك الذين لديهم قدرات وذكريات غير مناسبة لإطلاق النار لأعلى استمروا في طمس حشد الكابوس بالأسفل بالمقذوفات القاتلة.

تم نزع أحشاء أسرع الوحوش الهابطة ، وسرعان ما سقط مطر من الجثث على الشبكة الحديدية.

…لكن القليل من المحظوظين تجنبوا السهام واتجهوا للأسفل ليلتهموا البشر الذين يقفوا على الأرض.

حبس كاي أنفاسه عندما ضرب أولهم الأسلاك الحديدية بأقصى سرعة.

ماذا لو انكسرت الشبكة؟

لكنها لم تفعل… على الأقل في الوقت الحالي. لقد قام الحرفيون بعملهم بشكل جيد.

وبدلاً من ذلك ، تم تقطيع المخلوق على الفور ، وتفكك جسده في مطر من الدم وقطع متناظرة بشكل غريب من اللحم. كان مشهدها رائعًا بشكل مقيت.

‘…شكرا للسَّامِيّن.’

بمد يده إلى سهم آخر ، لم يجد كاي شيئًا سوى الفراغ. نظر إلى الأسفل في حيرة ، ورأى أن جعباته كانت فارغة.

‘هل… استخدمت كل هذا؟’

قبل أن يتاح له الوقت لمعالجة هذه الفكرة ، قام شخص ما بالفعل بإلقاء جعبتين جديدتين على الأرض أمامه.

التقط سهمًا بأصابعه المؤلمة ، واستنشق كاي من خلال أسنانه ورفع قوسه.

“اسحب! صوب! تحمل!”

ترجمة بواسطة: Laa Hisham