عبد الظل - الفصل 307

عبد الظل ٣٠٧. عرش النور

وقفت قوتان ضد بعضهما البعض ، يفصل بينهما الامتداد المدنس للقاعة الكبرى… للوقت الحالي. كان الصمت المتوتر مليئًا بشهوة الدم والتخوف المظلم.

شق صني طريقه ببطء إلى الصف الأول من الحشد ، محدقًا في الحشد المعارض من المحاربين المدرعين بتعبير معقد. من وجهة نظره ، كان لدى أتباع نجمة التغيير فرصة ضئيلة للفوز بهذه المعركة.

ببساطة لم يكن لديهم أي أفضلية ضد حرس القلعة – باستثناء حقيقة أنه كان هناك المزيد من الأجسام التي يمكنهم رميها على شفرات العدو الحادة. حتى لو كان الجميع هنا بشرًا عاديون ، فلن يساعدهم ذلك على الانتصار ضد قوة أفضل منهم تسليحًا وتدريبًا.

حقيقة أن كل إنسان في غرفة العرش كان نائمًا زاد الطين بلة. كان الفرق المحتمل في القوة بين اثنين من المستيقظين أكبر بكثير من الفرق بين مقاتلين عاديين.

ومع ذلك ، لم يعتقد أن نيفيس سوف تخسر – لنفس السبب.

ربما كان الحرس أفضل تجهيزًا وأكثر خبرة من سكان الأحياء الفقيرة ، لكن لم يكن لديهم نجمة التغيير إلى جانبهم. لم يكن لديهم إيفي وكاستر وجيما. لم يكن لديهم صني.

كان لديهم فقط بطلان مخيفان حقًا: سيشان وتيساي نفسه.

في نهاية المطاف ، سيتم تحديد نتيجة هذه المعركة من قبل أولئك القلائل الذين برزوا من بحر النائمين ، هؤلاء الأكثر إثارة للإعجاب من بين كل شخص ما زال على قيد الحياة في المدينة المظلمة ، ربما كانوا مثل المنحدرات الطويلة التي لا يمكن المساس بها. بين المستيقظين ، كانت القوة الفردية أكثر أهمية بكثير. وفيما يتعلق بالأفراد الاستثنائيين ، كان جانب نجمة التغيير أفضل بكثير.

لذا نعم ، شعر صني بالثقة في أن نيفيس ستفوز.

لكن بأي ثمن؟

هنا على الشاطئ المنسي ، لم يكن هناك مكان يتراجع فيه الناس. لذلك هذه المعركة ستنتهي فقط بعد إبادة جانب واحد تمامًا. وكلما اقترب فصيل من الإبادة المطلقة ، كلما قاتل أعضائه بيأس… مثل الفئران التي دفعت إلى زاوية. عندما يحدث ذلك ، كان من شأن إراقة الدماء أن تزداد فظاعة.

أكانت ستتوقف فقط عندما يتبقى حفنة من الأقوى والأكثر مرونة على قيد الحياة؟

كما لو كان يقرأ أفكاره ، ابتسم تيساي فجأة ونظر إلى حشد الناس المتجمعين في غرفة العرش بابتسامة متعطشة للدماء.

‘هل… هل هذا الوغد يتطلع بالفعل إلى المذبحة؟’

ثم نظر العملاق الكئيب مباشرة إلى نيفيس وابتسم:

“نجمة التغيير. آه ، لقد التقينا مرة أخرى. ولكن… مهلاً. من هذا بجانبك؟ هل هذا جيما ، صديقي القديم؟ يا لها من مفاجأة سارة! كم أنت مراعية لإحضاره إلى هنا. الآن لن أضطر إلى البحث في القلعة بأكملها عن هذا الصرصور القذر…”

وبذلك ، قام ببطء من العرش ، ووضع صولجانه المرعب على كتفه ، ونزل من الدرج ، واشتعلت النيران الداكنة في عينيه.

“هل أتيتي إلى هنا لتموتي ، يا نجمة التغيير؟”

مالت نيفيس رأسها ونظرت إلى تيساي بعيون فارغة.

“… لا. لقد جئت هنا لقتلك.”

ضحك العملاق. خطا على الأرضية الرخامية ، وتوقف بجانب سيشان وكشف عن أسنانه بابتسامة شريرة.

بدا الاثنان مخيفين حقًا معًا. كان العملاق الكئيب تجسيدًا للدمار والعنف. تحول جلده إلى اللون الأزرق قليلاً بسبب الحاجز الجليدي غير المرئي الذي غلفه. وأصبح الهواء فجأة في غرفة العرش أكثر برودة ، مع رقاقات الثلج الصغيرة تتراقص في أشعة الضوء.

كانت القائدة الغامضة للخادمات متحفظة وأنيقة ، لكنها لم تكن أقل رعبًا.

كانت سيشان جميلة للغاية ، باردة ، ولا ترحم. كانت ترتدي فستانًا بسيطًا ، لكن ملكيًا بطريقة غريبة ، كانت القطيفة بلون النبيذ الأحمر. وهناك قلادة فضية معقدة تستقر على صدرها يبرز شكلها المرن ، وسواران على معصميها.

ومع ذلك ، لم تكن أكثر سماتها لفتًا للنظر هي جمالها وأناقتها ، بل بشرتها. كانت رمادية مثل غيوم العاصفة ، ناعمة كالحرير ، وخالية من العيوب.

تمامًا مثل نيفيس ، كانت سيشان أحد هؤلاء الأشخاص الذين تغير مظهرهم من قبل جانبهم. لكن في حالتها ، كان هذا التغيير أكثر وضوحًا. لقد أعطاها مظهرًا غريبًا ومثيرًا ، لكنه غير إنساني ظاهريًا.

كان جمال سيشان من النوع الذي يضع كل من الشوق والخوف في قلب الشخص.

عندما اقترب تيساي ، استدعت سلاحها بصمت وحدقت ببرودة في حشد سكان الأحياء الفقيرة. ارتجف الكثير منهم ونظروا بعيدًا على عجل.

بعد لحظات ، ظهرت مطرقة حرب رشيقة في يدها ، أحد جانبي رأسها مصنوع على شكل منقار ضيق.

ضحك العملاق الكئيب.

“تقتليني؟ ألم تحاولي بالفعل؟ إن أسعفتني الذاكرة ، في المرة الأخيرة التي تقاتلنا فيها ، هربتي مثل كلب جبان. ما الذي يجعلك تعتقدين أن اليوم سيكون مختلفًا ، أيتها السافلة؟”

رفعت نيفيس ذقنها قليلاً وقابلت نظرته الساخرة بالصمت.

هز تيساي رأسه.

“تلك النظرة. لقد حلمت بمسح تلك النظرة المتغطرسة عن وجهك الجميل لفترة طويلة. اليوم ، سوف أعلمك كيف تتوسلي يا فتاة. إذن ، ماذا تقولي؟ ما رأيك أن ننهي هذه الفوضى مرة واحدة وإلى الأبد؟”

ضحك الحرس الواقفون خلفه وجهزوا أسلحتهم ، ونظروا إلى سكان الأحياء الفقيرة أمامهم بازدراء وترقب مظلم. صر أتباع نجمة التغيير أسنانهم ، ورصوا صفوفهم واستعدوا للهجوم.

كانت إراقة الدماء على وشك أن تبدأ.

استدعت نيفيس سيفها الفضي وأجابت تيساي بصوت بارد وغير مبال:

“…لنفعل.”

للحظة ، تباطأ الوقت.

بابتسامة وحشية ، تقدم العملاق إلى الأمام. فتح فمه مستعدًا لإعطاء جنوده الأمر بالهجوم.

خطوة إلى الخلف ، تحركت سيشان بصمت لتتبعه…

…وجلبت منقار مطرقة الحرب على مؤخرة رأس تيساي ، محطمة جمجمته بضربة واحدة مدمرة.

وفي الوقت نفسه ، هاجمت الخادمات اللواتي كن يقفن وراء الحرس المطمئنين بسكاكين طويلة ظهرت من أكمامهم. لم تكن هذه السكاكين ذكريات ، وعلى هذا النحو ، لم تستغرق أي وقت لنسج نفسها إلى الواقع أو الاشراق بضوء أثيري أثناء القيام بذلك. بدلاً من ذلك ، تم تشكيلها من الفولاذ والعظام والسبج الأسود.

بعد لحظة فقط ، سقطت الشفرات في لحم الحرس ، وذبحتهم بلا رحمة. كانت الخادمات يستهدفن حناجرهم وقلوبهم وأعينهم. تدفق الدم على الأرضيات الرخامية مرة أخرى ، وملأت صرخات الألم الرهيب الهواء.

بحلول الوقت الذي أدرك فيه جنود تيساي ما كان يحدث ، كان الأوان قد فات بالفعل. لم يكن لديهم فرصة لمقاومة الهجوم الغادر.

بعد اثنتي عشرة ثانية ، انتهى كل شيء. تم نزع أحشاء مائة من المقاتلين الأقوياء بلا رحمة دون حتى أن تتاح لهم فرصة لرفع أسلحتهم. كانت جثثهم ملقاة على الأرض ، وتجمدت على وجوههم نظرة من الرعب وعدم التصديق إلى الأبد.

…فقط تيساي من كان لا يزال على قيد الحياة.

على الرغم من أن جمجمته كانت مكسورة ، إلا أن العملاق كان لا يزال يكافح من أجل الوقوف ، بغضب يلوي خطوط وجهه. ومع ذلك ، كانت محاولاته المشوشة تزداد ضعفاً مع كل ثانية.

هرب هدير مرتبك ومؤلم من شفتيه.

عندما حدق المئات من النائمين في حالة من الصدمة والرعب ، سارت نيفيس ببطء عبر القاعة الكبرى وتوقفت بالقرب منه.

سيشان ، التي كانت تقف خلف العملاق ، أعطتها انحناءة محترمة.

“سيدة نجمة التغيير.”

حدق صني في مطرقة الحرب ، التي كانت مبللة بالدم والمواد العظمية ، مع شظايا عظمية ملتصقة بسطحها المعدني. وظهر تعبير عن الإدراك فجأة على وجهه.

‘المطرقة… مطرقة البناء…’

محمولة في يد سيشان الرشيقة ، كانت ذكرى الشظية السادسة. واحدة تنتمي إلى العملاق المتحرك ، تمثال عامل البناء الذي صنع جدران المدينة المظلمة.

شظية ضوء الشمس.

أعطت نيفيس إيماءة للمرأة الجميلة.

“أحسنتي.”

أخيرًا ، تم الكشف عن هوية الجاسوس الذي كان يساعدها من داخل القلعة.

ثم التفتت إلى العملاق المحتضر وحدقت فيه. كان وجه نيف ساكنًا بلا حراك ، ولم تظهر أي مشاعر في عينيها الرمادية الباردة. بعد لحظات قليلة ، قالت بنبرة متزنة:

“لقد وعدت بقتلك.”

بذلك ، رفعت سيفها واخترقت قلب تيساي بضربة واحدة سريعة ودقيقة. ارتجف الرجل العملاق ، ثم نما ساكناً.

باستعادة سيفها ، أغلقت نيفيس عينيها واستخدمته لدعم وزنها لبضع لحظات. مرت رعشة طفيفة في جسدها.

انتهت الحرب من أجل العرش.

لقد وجدت القلعة الساطعة أخيرًا سيدتها الجديدة.

ترجمة بواسطة: Laa Hisham