عبد الظل - الفصل 289

عبد الظل ٢٨٩. بداية المسرحية

سابقًا في المتاهة ، لم يكن صني الوحيد الذي قتل عددًا لا يحصى من مخلوقات الكابوس. في الواقع ، نظرًا لدوره الأساسي ككشافة ، لقد قتل المقاتلون الثلاثة الرئيسيون من المجموعة عددًا أكبر بكثير.

كان يعرف حقيقة أن اثنين منهم على الأقل – إيفي وكاستر – قد اشبعوا نواة روحهم تمامًا قبل وقت طويل من انتهاء رحلة العودة. كان استيعاب أي شظايا أخرى عديم الفائدة بالنسبة لهم. في مرحلة ما ، بدأت نيفيس في الامتناع عن استهلاك نصيبها من الغنائم أيضًا.

أضف إلى ذلك الشظايا التي استبدلها صني مقابل الذكريات غير المرغوب فيها التي تراكمت لدى أعضاء المجموعة ، تم وضع كمية مذهلة حقًا من الكريستالات الجذابة في حقيبة إيفي الجلدية.

لقد تساءل في كثير من الأحيان عما ستستخدمها نيفيس ، والآن ، كانت لديه الإجابة.

حدق الناس الذين تجمعوا في الصالة الرئيسية لمسكن الصيد – مرؤوسيها الأكثر ثقة – في الكومة الطويلة من شظايا الروح في صدمة مطلقة. هنا في المدينة المظلمة ، كانت هذه ثروة لا يمكن تصورها. كانت شظية واحدة تكفي لشراء شخص أسبوعًا من الطعام والراحة والأمان خلف الجدران العالية للقلعة الساطعة.

مات الكثيرون لأنهم يفتقرون إلى هذه الأشياء. لذا ، بمعنى ما ، كان جبل البلورات أمامهم بمثابة ألف حياة بشرية.

وضع الصياد المصاب بالندوب عينيه ببطء بعيدًا عن القطع المتلألئة ونظر إلى نجمة التغيير ، وجهه شاحب وصوته خشنًا فجأة:

“ما… ما هذا يا سيدة نيفيس؟”

بقيت صامتة لبضع لحظات ، ثم قالت ، صوتها متزن ومتحفظ ومؤثر بشكل غريب:

“هذا من أجلكم. لتغذوا أنفسكم وتنمو أقوى. ستحتاجون إلى كل جزء من القوة لما ينتظرنا في الأيام القادمة.”

راقبها الشاب ، وشعلة خطيرة تحترق في عينيه ببطء. شعلة العزيمة ، والعشق…

أوشكت على العبادة.

مختبئًا في زاوية مظلمة ، ابتسم صني بخوف مظلم.

سابقًا في بداية الأمر كله ، أخبر نيفيس أن جونالوج لا يمكن هزيمته لأنه كان يتحكم في كل جوانب الحياة هنا في المدينة المظلمة: الطعام والأمان والأمل والخوف… وحتى القوة نفسها.

بعد ذلك ، شاهدها وهي تقدم لأهالي المستوطنة الخارجية طعامًا مجانيًا ، وتضعهم تحت حماية سيفها ، وتشعل جمر الأمل المنسي منذ زمن طويل في قلوبهم. كل ما تبقى هو القوة.

والآن ، جلبت لهم القوة أيضًا.

لا عجب أنهم كانوا مستعدين لعبادتها. في نظرهم ، كانت نجمة التغيير منقذة نبيلة.

…لم يعرف أحد أن مسيحهم كان مزيفًا.

بإلقاء نظرة خاطفة على الناس المذهولين ، تنهدت إيفي وأخذت حقيبتها من يدي نيف. قالت وهي تنظر داخل الذكرى الفارغة بتعبير حزين نوعًا ما:

“ماذا تنتظرون؟ رجال جونالوج على الأرجح يسلحون أنفسهم بالفعل للمجيء إلى هنا وكسر جماجمكم السميكة. شاركوا الشظايا فيما بينكم واستوعبوها ، أيها الحمقى!”

لم يجعلها النائمون تقول ذلك مرتين.

***

بعد فترة وجيزة من استيعاب آخر شظية ، ركض أحد المراقبين إلى الغرفة وهي تتنفس بصعوبة

“قادمون! إنهم قادمون!”

كان هناك تلميح من الخوف الجامح في صوتها.

قام صني بثني كتفيه وتمدد.

‘إن العرض على وشك أن يبدأ.’

نظر الناس المتجمعون في الغرفة إلى بعضهم البعض ، وجوههم مليئة بالتوتر. فقط نيفيس بقيت غير مبالية ، تراقب من النافذة المدينة الميتة التي امتدت تحتها مثل مقبرة مقفرة وحيدة.

“ابقوا هادئين ، جميعًا.”

صوتها هدأهم. التفت الصياد ذو الندوب على وجهه إلى نجمة التغيير ، وعبوس عميق يظهر على وجهه. بعد تردده بضع لحظات قال:

“لكن… لكن… إنهم قادمون لأخذ إيفي! لا يمكننا السماح بحدوث ذلك. لقد اكتفيت من مشاهدة الأشخاص الطيبين يؤخذون إلى القلعة اللعينة ولا يعودون أبدًا. إذا أرادوا أن يجعلوا منها عبرة ، مثلما فعلوا مع جوبي… سيكون هذا على جثتي!”

ارتفعت همهمة الأصوات الغاضبة في الصالة ، مصحوبة بنظرات غاضبة.

“بالضبط!”

“سيدفعون ثمن موت جوبي!”

“جثتك؟ لماذا ليس على جثثهم؟!”

توقفت نيفيس للحظة ، ثم التفتت إليهم. ظهرت ابتسامة طفيفة على وجهها.

“…لا تقلقوا. لن يحدث شيء لإيفي. لديكم كلمتي.”

بدا أن هذا قد هدئهم قليلاً. كما لو أنهم على استعداد لتصديق أي شيء تقوله ، بغض النظر عن مدى استحالة وعودها. هل هذا هو تعريف الإيمان الأعمى؟

ومع ذلك ، قبل أن يتمكن أي شخص من الإجابة ، جاء صوت تحطم من اتجاه مدخل المسكن الحجري. يبدو أن شخص ما قد حطم الباب للتو.

كانت هناك صرخة قصيرة ، والتي سرعان ما أصبحت صامتة. وسقط شيء على الأرض.

بعد ذلك ، يمكن سماع صوت خطوات ثقيلة ، تقترب أكثر من الصالة التي يتجمع فيها جميع الناس. بعد لحظات قليلة ، تحطم بابها أيضًا ، وانفجر في وابل من الشظايا إلى جانب قطع الحجر التي كانت تحيط بالباب.

دخل رجل عملاق إلى الصالة ، مجرد وجوده جعل المكان بأكمله يبدو صغيرًا. بالمقارنة معه ، حتى إيفي بدت ذات طول متوسط. كان هناك تعبير كئيب على وجهه وبريق مظلم في عينيه الباردة والقاسية.

لم يرتدي العملاق أي درع ، مما سمح لعضلاته الضخمة بتوتر نسيج قميصه الحريري الذي بلا أكمام.

يبدو أن تيساي ، القائد المخيف لحرس القلعة ، قرر الترحيب بعودة المجموعة إلى المدينة المظلمة بنفسه. أصبحت وجوه أتباع نيف شاحبة ، وحل الخوف محل سخطهم الناري.

“يا له من وحش” ، فكر صني بلا مبالاة ، يتساءل عن أسرع طريقة لقتل العملاق الكئيب.

وخلف تيساي ، يمكن رؤية مجموعة من الحرس يرتدي كل منهم درعًا متينًا ويحمل ذكرى من نوع السلاح. انجذبت عيونهم على الفور إلى الشكل القوي للصيادة الطويلة ، ثم ظهرت ابتسامات كريهة على وجوههم. بدا الحرس سعداء جدًا للعثور أخيرًا على المرأة المتهمة بقتل زملائهم.

ألقى العملاق نظرة واحدة فقط على إيفي ثم التفت إلى نيفيس. تردد صوته العميق والمنخفض في الصالة الحجرية ، مما أرسل الرعشات في قلوب العديد من النائمين المتجمعين هناك.

“نجمة التغيير. إذن أنت على قيد الحياة بعد كل شيء.”

قابلت نظرته وتحملتها دون أن تتراجع.

“لا بد أنك تيساي. لأجل ماذا أدين لك بهذا الشرف؟”

تباطأ العملاق قبل الرد. اهتزت زاوية فمه وببطء التفت لأعلى. وأخيراً قال:

“أوه ، لا. الشرف كله لي.”

ثم رفع ذراعه القوية وأشار إلى إيفي.

“دعا اللورد جونلوج هذه الفتاة إلى القلعة ، لتواجه العقاب على جرائمها. كان يجب عليك تدريب كلابك بشكل أفضل ، يا نجمة التغيير. انظري ماذا يحدث عندما يتجولون ويعضون الناس؟”

أنزل يده وثنى كتفيه ، ثم نظر إليها بتعبير قاتم.

“الآن. أنصحكم أيها الفئران بالتنحي جانبًا والسماح لي بأخذ تلك الذئبة معي.”

عقدت نيفيس ذراعيها وحدقت في العملاق ، شرارات باردة تشتعل في أعماق عينيها الرمادية الهادئة. بعد لحظات قليلة ، قالت بنبرة متزنة:

“…وإلا ماذا؟”

ترجمة بواسطة: Laa Hisham