عبد الظل - الفصل 238

عبد الظل ٢٣٨. داخل العاصفة

سقطت قطرة مطر شاردة على خد صني. ازداد صوت عويل الريح. بعد لحظة ، أظلم العالم كله فجأة ، وتعرض لهجوم عاصفة غاضبة. غمره الماء في وجهه مما أغرق اللعنة التي كان صني على وشك الصراخ بها.

‘الـ – سحقا!’

نزلت عليهم العاصفة بعنف مرعب. تحركت فجأة جثث الجراد المثير للاشمئزاز التي تُركت على المنصة. بعد ذلك ، التقطتها الرياح وألقت بها من عنق العملاق الذي يسير بثبات ، واختفت في الظلام. جرف سيل المطر دمائهم السوداء.

اخترق وميض من البرق حجاب الغيوم ، تبعه قصف رعد يصم الآذان.

عندما أصبح الحجر زلقًا ورطبًا ، شعر صني بجسده يُدفع بعيدًا بقوة عن سطحه بواسطة العاصفة. متمسكًا بالقديسة الحجرية بقوة أكثر ، لهث وتجهم. اخترق الألم رئتيه التالفة.

“أسوأ… أسوأ رحلة ترفيهية على الإطلاق…’

لحسن الحظ ، لم تتحرك الظل الثقيل بفعل الضغط الهائل للإعصار. رسخت نفسها بقوة على سطح المنصة ، وأدارت جذعها وخفضت كتفها ، تقطع الريح بجسمها الحجري الصلب.

إلى جانبها ، كان نيفيس وكاستر وإيفي متشبثين بشدة ضد هجوم الإعصار. مع بعض الجهد ، تمكنوا أيضًا من مقاومته.

لكن الأسوأ لم يأت بعد.

مختبئًا من الشمس ، كان البحر المظلم يرتفع من الأعماق. يمكن لصني أن يسمع هديرًا عميقًا للمياه السوداء وهي تندفع عبر الممرات الملتوية في المتاهة وتغسل تلال الأشجار القرمزية. سرعان ما كان العملاق الحجري يسير عبرها ، يخلق دوامة غاضبة مع كل خطوة من قدميه الضخمتين.

مزق برق آخر السماء ، وأضاء العالم المصنوع من لا شيء سوى الريح والماء والظلام. بعد أن تعرضت لهبوب رياح عنيفة بشكل خاص ، انزلقت القديسة الحجرية بضعة سنتيمترات إلى الخلف وأرسلت قلب صني إلى ذعر مؤقت.

سار العملاق الحجري إلى الأمام.

بعد فترة ، غطى الماء الأسود ركبتيه ، ثم بطنه ، ثم صدره. بعد فترة طويلة ومعذبة من الوقت الذي قضاه في التمسك بالظل وتحمل هجمة العاصفة ، رأى صني الأمواج الهائجة تتدفق فوق الأسوار المكسورة على كتف التمثال القديم.

أصبح وجهه قاتمًا.

خلال الليلة الماضية ، لم يرتفع البحر المظلم بدرجة كافية للوصول إلى المنصة الحجرية التي كانوا يحتمون عليها. ومع ذلك ، مع كيف ترتفع الأمواج ، كان لا بد للأمور أن تتغير.

كما لو كانت تجيب على أفكاره ، اصطدمت موجة هائلة برقبة العملاق ، وغمرت المنصة. أصيب أعضاء المجموعة بجدار من السواد وغُمروا على الفور من الرأس إلى القدمين في مياه البحر المالحة.

لحسن الحظ ، لم يُسحب أحد… في الوقت الحالي.

كانت الرياح العاوية ، والهجوم الغاضب للمطر ، وومضات البرق المستمرة، والنشاز العنيف لقصف الرعد، كافيين بالفعل لغرس الشعور بأن العالم كله على وشك الانقسام والانهيار. مع الأمواج المظلمة ترتفع وتضرب المنصة الحجرية مرارًا وتكرارًا ، أصبح الوضع كارثيًا حقًا.

ومع ذلك ، فقد تمسكوا. دقيقة بعد دقيقة ، وعلى الرغم من كل الصعاب ، تشبث البشر الستة بالحجر القديم ، رافضين أن تأخذهم العاصفة الهائجة بعيدًا. لم يكن صني يعرف كم من الوقت قد مر أو إلى أي مدى سار العملاق الحجري في أعماق العاصفة ، لكن لم تكن هناك أي علامة تشير إلى ضعفها.

في الواقع ، لقد أصبحت أكثر شراسة وفظاعة فقط.

ومع ذلك ، لم يكن هذا حتى ما كان يخافه حقًا. لم يختبئ خوفه الحقيقي في السماء التي جن جنونها ، بل في أعماق البحر الملعون الخالي من الضوء.

وسرعان ما تحققت أسوأ مخاوفه.

بشعور مروع من النذير ، خفض صني رأسه فجأة وحدق لأسفل ، كما لو كان يحاول رؤية كتلة الحجر القديم. عميقًا في الأسفل ، شعر بظل عملاق يرتفع من الأعماق.

…كانت إحدى أهوال البحر المظلم التي لا توصف تزحف من الهاوية لمواجهة العملاق الحجري السائر.

‘اللعنة على كل شيء…’

بالنظر لأعلى ، رأى صني كاي متشبثًا بيأس بالقديسة الحجرية بجانبه. للمرة الأولى ، لم يبد رامي السهام مبهرًا. كان مبللاً وشاحبًا وخائفًا للغاية.

خلفه ، كانت نيفيس راكعة على الحجارة وتمسك بمقبض سيفها الفضي ، أصابعها بيضاء وخالية من الدم.

صرخ صني مجهدًا رئتيه:

“جهزوا أنفسكم! أهوال الـ…”

ومع ذلك ، قبل أن ينتهي ، اتسعت عيناه فجأة.

استدار صني بسرعة ، ورأى مجسًا عملاقًا يرتفع ببطء من الأمواج الغاضبة. مضاء بوميض من البرق ، بدا وكأنه برج أسود طويل بشع. لقد اخترق السماء وتجمد للحظة ، يلوح في الأفق فوق العملاق القديم.

…يشعر بأن قلبه ينقبض قليلاً ، أدرك صني أنه كان يعرف هذا المشهد. كان هذا نفس المجس الأسود العملاق الذي رآه في أول ليلة له على الشاطئ المنسي ، ذلك الذي قد سحب سمكة القرش الوحشية تحت الأمواج ومزقها إلى نصفين كالسمكة الصغيرة.

الرجس التي كانت تخاف منه حتى مخلوقات الكابوس الفاسدة.

…يسقط من الأعلى ، اصطدم المجس العملاق على التمثال المتحرك ولف نفسه حول رقبته.

‘أوه لا!’

قبل أن يتفاعل صني ، كان المجس العملاق ملفوفًا بالفعل حول عنق العملاق. انكمش لحمه المنتفخ فجأة كما لو كان يحاول أن يخنق العملاق الحجري.

… ويجذبه تحت الأمواج.

دون أن يتباطأ أبدًا ، استمر التمثال القديم في المشي إلى الأمام. ثم ، في هدير المياه المتساقطة ، ارتفعت يده الهائلة من أعماق البحر الملعون وأمسكت بالمجس.

يتمسك به في قبضته الحجرية ، انتظر للحظة… ومزق المجس بسهولة إلى قطع.

اتسعت عيون صني.

تشنج جزء من المجس الأسود العملاق وانزلق من عنق العملاق الحجري القديم ، ليسقط في الأمواج الهائجة. حاول الجزء الآخر بعناد أن يلتف حول ذراعه ، لكن تم دفعه بعيدًا بواسطة راحة يده الحجرية واختفى مرة أخرى في أعماق البحر الملعون.

لبضع لحظات ، كانت المياه السوداء صامتة.

‘أوه… السَّامِيّن !’

…وبعد ذلك ، انفجر سطح الماء بالكامل فجأة في السماء.

ترجمة بواسطة: Laa Hisham