عبد الظل - الفصل 234

عبد الظل ٢٣٤. حشد 

بعد إعطاء تعليمات قليلة إلى كاستر ، سارت نيفيس إلى حافة المنصة ونظرت إلى الأسفل. عندما رأت العديد من المخلوقات تتسلق العملاق الحجري ، ظهر تعبير قاتم على وجهها.

حمل صني الشوكة المتجولة في يده وسأل:

“إذن، ما هي الخطة؟”

نظرت إليه نجمة التغيير وابتسمت بشكل مظلم.

“ماذا غير ذلك؟ قتل أكبر عدد ممكن.”

وبذلك ، قفزت إلى أسفل وهبطت بهدوء على كتف العملاق. بتنهد، اتبعها صني.

‘المتوقع!’

بعد لحظة ، انفصلا. اندفعت نيفيس إلى الجانب الآخر من التمثال المتحرك ، وركضت على المسار الحجري الواسع من ياقته. كانت ستحاول التعامل مع تلك المخلوقات التي تسلقت الجزء الأمامي والجانب الأيسر من العملاق.

كان على صني أن يوقف تلك القادمة من اليمين والخلف. لم يكن متأكدًا من أن اثنين منهم فقط سيكونان كافيين لتغطية كل تلك المساحة ، لكن لم يكن لديهم الكثير من الخيارات.

كان لدى صني ونيفيس على الأقل ميزة الأرض العالية ضد العدو. ومع ذلك، فإن أولئك الذين يقاتلوا أسراب الجراد الوحشي لم تكن لديهم. لم تستطع المجموعة توفير أي شخص آخر لهذه المهمة.

ينظر إلى أسفل ، تمكن أخيرًا من تمييز شكل سكان المتاهة المهاجمين. بدوا وكأنهم قرود ضخمة مغطاة بفراء رمادي متسخ. كانت أذرعهم قوية وعضلية ، تسحب أجسادهم الثقيلة بسهولة على سطح الحجر القديم. كان لكل منهم فم مليء بالأسنان الحادة ، ويخرج منه نابان منحنيان ، مثل الخناجر.

كانت الحقيقة الأكثر إثارة للقلق حول هذه الوحوش هي وجود أزهار قرمزية تنمو من داخل الفجوات الدموية في لحمها. حتى أن البعض كان لديه سيقان شاحبة تنزلق من تجويف عين إلى آخر (يقصد سيقان الزهور وليست سيقان بشرية). مع رعشة ، أدرك صني أن هذه القبيلة من مخلوقات الكابوس كانت ببساطة تعتبر المضيف لواحدة مختلفة وأكثر رعبًا.

لم تكن القرود سوى دمى لتلك الزهور البشعة.

‘بحق السَّامِيّن …’

مستدعيًا الصخرة العادية ، لف صني جسده في الظل ، وشد عضلاته ، وألقى بها قدر استطاعته. سقطت الصخرة الصغيرة في الهواء واصطدمت بأحد المخلوقات الموجودة في الأسفل ، تضربه مباشرة في جبهته وتشق جمجمته المتعفنة.

غير منتبه إلى حقيقة أن نصف رأسه كان مفقودًا ، استمر القرد في التسلق.

صر صني أسنانه واستبعد الصخرة.

“…تماما كما اعتقدت.’

لا يوجد شيء بسيط أبدًا على الشاطئ المنسي. لن يتم مهاجمة المجموعة من قبل سرب من الرجاسات الطائرة فحسب. كان لابد من وجود حشد من القردة الوحشية تهاجمهم من الأرض أيضًا! والأكثر من ذلك أن تلك الوحوش القوية كانت تتطفل عليها حتى أهوال أكثر رعبًا.

‘على الأقل أجسادهم ليست متينة للغاية بسبب حالتهم المتحللة جزئيًا.’

كان هذا شيئًا يمكنه العمل به…

تمامًا كما صعد القرد الأول إلى نطاق الشوكة المتجولة ، كان شيء ما يحلق فوق صني ، وفي اللحظة التالية ، غُمر من رأسه إلى أخمص قدميه بدم أسود نتن. طارت جثة مشوهة لجرادة عملاقة بجانبه وسقطت.

تجمد صني لثانية ، ثم زمجر.

‘أنا هدف متحرك الآن، ألست كذلك؟ حسنًا… رائع! فليأتوا! كلما زاد العدد، زاد المرح!’

***

بشد الخيط غير المرئي إلى أقصى طول له ، صوب صني وألقى بالكوناي لأسفل. كان يرشده من خلال سحب الخيط قليلاً.

ومض الخنجر في الهواء ولف، يرسم مسارًا منحنيًا. بعد لحظات قليلة ، اصطدم الكوناي بمعصم أحد القردة الخطيرة ، ليقطع معصمه بضربة نظيفة.

بعد أن فقد دعمه فجأة ، سقط الوحش على الفور. بعد هبوطه من الارتفاع المميت ، اصطدم بالأشجار المرجانية أدناه وانفجر عمليًا إلى قطع من الدماء.

استمع صني إلى الفراغ ، بتعبير متوتر على وجهه.

[لقد قتلت مسخًا مستيقظًا، زهرة الدم.]

[يزداد ظلك قوة.]

ظهر تعبير بالارتياح على وجهه. على الأقل لم تكن هذه الأشياء غير قابلة للتدمير…

برفع يده ، أمسك الكوناي العائد وألقى به على الفور مرة أخرى.

لم يتبق الكثير من الوقت.

كان عدد لا يحصى من الوحوش يتسلق الجسم الحجري للعملاق القديم ، يقطعون مسافة مخيفة مع كل ثانية. كان عليه أن يذبح أكبر عدد ممكن منهم قبل أن يصلوا إلى الأسوار المبنية على كتف العملاق ، وإلا فإنهم سوف يمزقونه إلى أشلاء.

في الدقائق القليلة التالية ، لم يفعل صني شيئًا سوى التحكم في الشوكة المتجولة بينما تطير في الهواء وتقطع اللحم والعظام على حد سواء. لم يبق الكوناي الثقيل في يده لأكثر من ثانية ، حيث يحصد محصولًا وفيرًا من الأرواح.

أكثر من اثني عشر وحشًا – أولئك الذين كانوا قبل الحشد المقترب – تم إلقائهم من التمثال وسقطوا إلى موتهم ، يكافئون صني بكمية يمكن حسدها من شظايا الظل.

ومع ذلك ، كان لا يزال بطيئًا جدًا. كان على صني أن يكون سريعًا ودقيقًا عند رمي الخنجر ، خشية أن يقع من على كتف العملاق المتمايل نفسه. والأسوأ من ذلك ، أنه كان عليه أن ينتبه باستمرار إلى السماء ويتفادى الجراد المهاجم عندما ينقض من الأعلى ليلتهمه.

كان حشد الوحوش الرهيبة يقترب أكثر فأكثر ، ووصولهم أمر لا مفر منه بقدر ما كان مميتًا.

ازداد الوضع سوءًا عندما وصلت مجموعة أخرى منهم إلى ظهر التمثال العملاق. الآن ، لم يكن على صني فقط التعامل مع الوحوش التي تتسلق جانبه، ولكن أيضًا الهرع من موقعه على كتف العملاق المتحرك بثبات إلى المسار الخطير على طوقه ليمنع أسرع المتسلقين من الوصول أعلى.

‘سيء ، سيء ، هذا سيء…’

مغطى بالدماء وعضلاته تحترق ، استمر صني في ذبح الوحوش المروعة بأسرع ما يمكنه.

لكن لم يكن سريعًا بما فيه الكفاية.

في مرحلة ما ، أدرك صني أن الوحوش المتسلقة كانت الآن على بعد أمتار قليلة منه. كان بإمكانه رؤية كل التفاصيل المزعجة لأجسادهم المتعفنة ، مع أزهار أنيقة غريبة تنمو من الفجوات الدموية. ترتعش بتلاتهم القرمزية عندما اشتموا رائحة الفريسة.

فجأة ، أجهد أحد القردة ساقيه القويتين وقفز في الهواء ، ليغطي على الفور المسافة المتبقية إلى موقع صني. قبل أن يتمكن من الهبوط ، لوح شظية منتصف الليل، يقطع المخلوق عبر جسمه الضخم.

…ما تدفق من الجرح الرهيب ، مع ذلك ، لم يكن دمًا ، بل سحابة واسعة من حبوب اللقاح الحمراء.

قبل أن يتمكن صني من استيعاب الحقيقة ، كان قد استنشقها بالفعل.

اتسعت عيناه.

“أوه… أوه لا! هذا ليس جيدا!’

ترجمة بواسطة: Laa Hisham