عبد الظل - الفصل 233

الفصل 233 : السرب

عندما قتل أعضاء الفوج العديد من الجراد العملاق، سقطت أجسادهم السوداء الرجسة على الأرض، مما أمطر الدماء على العملاق المتحرك والأشجار المرجانية القرمزية للمتاهة.

بمجرد أن اصطدمت جثثهم بالأرض، تحركت الأرض فجأة. وظهرت أشكال داكنة من تحت الوحل، مندفعة نحو الجراد الميت لتلتهمه. تنافست المئات من الوحوش فجأة على قطع اللحم القليلة. وبعد اندلاع عدة معارك دامية وتم تحديد المنتصرين، أدار أولئك الذين لم يشبعوا جوعهم رؤوسهم واتبعوا رائحة الدم.

…نحو العملاق الحجري المتحرك مباشرة.

بالنظر إلى الأسفل باستياء قاتم، رأى ساني العديد من المخلوقات تقفز على أرجل التمثال السائر من تلال المرجان وتتسلق بسرعة. كانوا متجهين مباشرة إلى حيث كان الفوج محاصرًا من قبل سرب الرجسات المجنحة.

لم يستطع رؤية شكلهم بوضوح، لكن لم يكن هناك شك في أن هذه الوحوش كانت أخبارًا سيئة.

‘اللعنة…’

[…قتلت وحشًا مستيقظًا، نهاب اللحم.]

[يزداد ظلك قوة.]

مستديرًا، استدعى ساني الشوكة المتربصة وألقى بها لأعلى. بعد لحظة، باستخدام الخيط غير المرئي كدعم، كان يطير في الهواء. تشبث بحافة المنصة الدائرية، ورفع نفسه وواجه المجزرة المقبلة مجددًا.

ومض الكوناي، قاطعًا جناح أحد الجراد بشكل نظيف. مشلولاً فجأة، تعثر المخلوق وسقط، وبلا شك سيلتهمه حشد مخلوقات الكابوس المقتربة من الأسفل.

لم تكن المعركة مع السرب تسير بشكل جيد بالنسبة للفوج. أعطتهم الرياح المضطربة التي استدعتها عصا كاسي بعضًا من المساحة للتنفس، من خلال جعل من الصعب على الجراد الاقتراب من المنصة بسرعة عالية، ولكن كان هناك فقط الكثير جدًا منهم.

كان كاي يطلق سهماً تلو الآخر. بعد تلك الطلقة الأولى، لم يستخدم سهم الدم مجددًا، وقرر الاعتماد على السهام العادية بدلاً من ذلك. في الفوضى المضطربة لهذه المعركة المفاجئة، كان من السهل جدًا أن يخطأ الهدف. بالإضافة إلى أنه لم يكن بحاجة إلى الكثير من القوة للتسبب بجروح خطيرة للجراد.

كانوا ببساطة يجعلون من نفسهم أسياخًا من خلال الانقضاض من السماء بسرعة لا تصدق على السهام. ومع ذلك، كان النهابين الرجسون وحوشًا مستيقظة. لم يكن من السهل على النائم قتل أحدهم بطلقة واحدة فقط.

تمامًا عندما أمسك ساني بالكوناي ولفه لتجنب ضربة خاطفة من أحد المخلوقات، هبط آخر على المنصة. مع تواجد سهمان بارزين من الكيتين المتصدع له، لكن كان الجراد لا يزال على قيد الحياة.

…ولكن ليس لوقت طويل.

بعد لحظة فقط من هبوط الحشرة الرجسة، ومض سيف نيف في الهواء، قاسمًا إياها إلى نصفين. وطردت الجسد المشوه من المنصة بركلة قوية، التفتت نجمة التغيير إلى كاي وصرخت:

“لا تحاول قتلهم! اكسر أجنحتهم!”

مع تألق الفهم المفاجئ في عينيه، غير الرامي نهجه.

وفعلاً، كان ذلك منطقيًا. لم يكن أعضاء الفوج بحاجة إلى قتل الجراد. كان عليهم فقط أن يحرصوا على ألا تتمكن الآفات الطائرة من الوصول إلى المنصة الحجرية.

لم تكن ايفي، في نفس الوقت، بحاجة إلى هذه النصيحة. فقد انفجر كل شيء ضربته ببساطة الى بركة من المواد اللزجة الدموية المثيرة للاشمئزاز.

كانت المشكلة التي واجهتها الصيادة هي عدم وجود سلاح قوي ذا نطاق يمكنها استخدامه. لم يكن رمحها الجميل مناسبًا للرمي.

يتم إنشاء الذكريات من جوهر الروح. بمجرد استبعاد الذكرى، يعود جوهر الروح هذا إلى نواة المستيقظ الذي استدعاها. ومع ذلك، إذا كانت بعيدة جدًا عنه، فقد تم إهدار الجوهر ببساطة – ما لم يكن للذكرى سحر خاص مثل سحر سهم الدم.

لم يُفقد الجوهر إلى الأبد، حيث كان يتراكم ببطء داخل نواة الروح حتى يصل إلى ذروة سعته مرة أخرى. لكن استغرقت هذه العملية وقتًا، لذلك لا يمكن للمرء أن يرمي ذكرياته بلا حدود على العدو أثناء المعركة. خاصة بمجرد أن يصلوا إلى رتبة كانت فيها إدارة جوهر الروح أكثر أهمية.

لم تصل إيفي إلى هذه الرتبة بعد، لكنها كانت لا تزال مقيدة بهذا المبدأ. لهذا لجأت إلى استخدام سهام مؤقتة مصنوعة من صفائح حديد العنكبوت. ومع ذلك، لم يتبق الكثير منهم. بمجرد أن تختفي السهام الأخيرة، سيكون عليها إما أن تستنفد جوهر روحها أو المخاطرة بمحاربة الجراد المهاجم في معركة قريبة.

تمامًا كما كانت تفعل القديسة الحجرية الآن. عندما اندفع ساني نحو نيفيس، لاحظ الظل تخفض كتفها وترفع ترسها. في اللحظة التالية، اصطدم أحد المخلوقات الرجسة بالترس بأقصى سرعة… ليتفتت ببساطة، انفجر الدم الأسود في الهواء من خلال الشقوق في الكيتين المحطم.

[لقد قتلت…]

مع ذلك، لم يكن لدى الصيادة أفضلية وزن طن حرفي. على الرغم من مظهرها الجميل،كانت القديسة من الحجر، وكان الحجر أثقل بكثير من اللحم. كان من الصعب أيضًا تمزيقه وتقطيعه. بمجرد أن أُجبرت إيفي على محاربة الجراد بلا شيء سوى رمحها وترسها، كانت حياتها في خطر حقيقي.

‘اللعنة، اللعنة، اللعنة على كل شيء!’

مقتربًا بسرعة من نجمة التغيير، ركل ساني قطعة مثيرة للاشمئزاز من مخلوق مقتول من المنصة وصرخ:

“لدينا مشكلة!”

نظرت إليه نيفيس بحدة وعبست.

“ماذا؟”

تردد ساني للحظة ثم أشار إلى الأسفل.

“هناك بضع مئات من مخلوقات المتاهة تتسلق جميع أنحاء العملاق. وسيكونون هنا قريبًا!”

صرت نيفيس أسنانها، ثم ألقت نظرة خاطفة على أعضاء الفوج.

كانت كاسي تمسك العصا الخشبية، ترسل دفعات قوية من الرياح في السماء لإبطاء السرب المهاجم. بينما ومضت الراقصة الهادئة في الهواء وحمتها من الجراد بأفضل ما تستطيع. كان كاستر يدور مقلاعه الغريب مستهدفًا أجنحة المخلوقات الرجسة. ووجهه هادئٌ وقاتمٌ.

كان الجميع بالكاد يتحمل ويفصلهم خطأ واحد عن الموت.

بنظرة قاتمة في عينيها الرمادية الباردة، نظرت نيفيس إلى ساني. ثم قالت:

“…تعال معي، إذن.”

{ترجمة نارو…}