عبد الظل - الفصل 190

عبد الظل ١٩٠. نقطة اللاعودة

كان صني يسير في مؤخرة المجموعة، لكن ظله كان يستكشف أمامهم. بدون وجوده إلى جانبه، كان غير مرتاح إلى حد ما.

‘أتساءل عما إذا كان يمكنني استدعاء القديسة الحجرية أثناء غيابه. كيف لم أفكر مطلقًا في التحقق من ذلك؟

بدون كل من ظله وظله (الظل والقديسة)، شعر صني بأنه كان عاريًا تقريبًا. على الأقل كان لديه أشخاص آخرون معه، بما في ذلك ثلاثة مراكز قوة – نيفيس وكاستر وإيفي.

بالتفكير في الأمر، لم ير كاي يقاتل من قبل. لم يكن الرامي الجميل يبدو وكأنه شخص خطير للغاية، لكن صني لم ينخدع. لن يتمكن الأشخاص الضعفاء من النجاة على الشاطئ المنسي لسنوات، لا سيما إذا كانت قدرة جانبهم تجعلهم الشخص المثالي للمغامرة خارج المدينة المظلمة.

بسبب قدرة جانبه الفريدة، كان على كاي أن يقاتل نوع المخلوقات المرعبة التي لم يكن صني يعرف عنها سوى القليل جدًا – الرجسات الطائرة التي تعيش في السحب. مثل مرسولي البرج.

‘مخيف.’

بالحديث عن كاي…

سارع صني بخطواته وألحق بالشاب الساحر. عند إلقاء نظرة خاطفة على كاسي، التي لا تبدو أنها تريد أن تقول له أي شيء، عبس للحظة، ثم التفت إلى العندليب:

“مرحبًا يا ليل. كيف الحياة معك؟”

نظر إليه رامي السهام بابتسامة ودية.

“أوه، مرحبًا. جيدة ، أظن؟ أعني… الطقس لطيف.”

رمش صني عدة مرات. لم يكن الطقس لطيفًا على الشاطئ المنسي. كان إما باردًا جدًا أو رطبًا جدًا أو حارًا جدًا. بصراحة، لقد اشتاق حتى إلى الجبل الأسود في بعض الأحيان. على الأقل الطقس كان ثابتًا.

بدون الحاجة لعمل محادثة مهذبة، ذهب صني مباشرة إلى السؤال الذي أراد حقًا طرحه:

“إذن، حقًا… ماذا تفعل هنا؟”

نظر إليه كاي ببعض الحيرة.

“ماذا تقصد؟”

تنهد صني.

“مما قلته لي، لم تكن حياتك في القلعة أقل من سلمية. لديك ما يكفي من الشظايا للبقاء هناك لفترة طويلة، والجميع يحبك، وحتى الحشد يعاملك بلطف بسبب مدى فائدة قدرتك. لماذا قد تخاطر بكل شيء والذهاب معنا إلى المتاهة؟ ”

انتظر رامي السهام الجميل قليلاً.

“آه. حسنًا… في الواقع، لقد وقعت في مشكلة صغيرة. أظن. لقد تم استخدام موت هؤلاء الحراس الذين حبسوني في البئر لتوريط إيفي، أليس كذلك؟ حسنًا، ماذا لو علم شخص ما أنني لدي صلة بإختفائهم؟ ألن أكون في خطر؟ ”

فكر صني في الأمر قليلاً، ثم وافق على مضض.

“منطقي. لكن ألن يكون الخطر الذي ستواجهه في هذه الرحلة أسوأ بكثير من الخطر الذي تهرب منه؟”

ابتسم كاي.

“بالتأكيد سيكون. لكن يا صني… هناك شيء آخر لم تفكر فيه.”

عبس صني.

“ما هو؟ أرجوك… أرجوك لا تخبرني أنك أصبحت أحد المتعصبين إلى نيف.”

ضحك الشاب الساحر.

“المتعصبين؟ لا، لا أعتقد ذلك. على الأقل ليس بالطريقة التي تفكر بها.”

ظل صامتًا لفترة طويلة ، ثم تنهد.

“في الواقع ، أعتقد أن الكثير من الناس لا يرون الأشياء بوضوح. لكنها في الحقيقة ليس من الصعب حقًا فهمها.”

بالتفاته إلى صني بتعبير حزين على وجهه ، الذي عادة يكون خاليًا من الهموم، سأل كاي فجأة:

“لقد جئت إلى الشاطئ المنسي منذ واحد وثلاثين شهرًا. هل تعرف كم منا وصل إلى المدينة المظلمة في ذلك العام؟”

هز صني رأسه.

تجهم رامي السهام.

“ما يقرب من أربعمائة. وهل تعرف كم عدد الذين ما زالوا على قيد الحياة منهم؟ أقل من مائتي.”

كان صامتًا لفترة.

“مما يعني أنه في غضون عامين فقط، هلك أكثر من نصفنا. يموت الناس طوال الوقت في المدينة المظلمة ، كما تعرف. قد تبدو القلعة آمنة، ولكن في الواقع، حشد جونالوج يستهلك الناس باستمرار. كل أسبوع، قلة من الصيادين لا يعودون من الصيد. كل أسبوعين ، يهاجم مخلوق كابوس الجدران ويقتل العديد من الحرس قبل أن يتمكنوا من إبعاده أو تدميره “.

تنهد كاي.

“ولكن في أغلب الأحيان ، يأتي شيء ما إلى المستوطنة الخارجية ويؤدي ببساطة إلى جر الناس بعيدًا. وهذا بدون ذكر حتى أولئك الذين يموتون من الجوع أو اليأس أو على يد إنسان آخر. هل ترى ما أقصده من كلامي؟”

عبس صني، أشرق عليه فهم جديد. نظر كاي بعيدًا عندما رأي تعابير وجهه.

“في الواقع. كل عام ، يموت مئات الأشخاص في المدينة المظلمة. وفي كل عام ، يأتي مئات آخرين ليحلوا محلهم. لكن يا صني… هذا العام ، كان هناك أربعة أشخاص فقط. ليس أربعمائة ، ولكن أربعة فقط.”

كيف… كيف لم يفكر في ذلك من قبل؟ اتسعت عيون صني قليلاً.

وفي الوقت نفسه ، واصل كاي:

“مما يعني أن القلعة الساطعة لم تتح لها الفرصة أبدًا لتعويض خسائرها. ماذا يحدث إذا كانت نظرية دورة التعويذة التي يؤمن بها الناس صحيحة وبعد خمسة أشهر من الآن ، عندما يأتي الانقلاب الشتوي ، سوف يكرر الشيء نفسه؟”

هز رأسه ، وتعبير قاتم على وجهه.

“هذا يعني أنه بعد عام من الآن ، ربما سيكون هناك ستمائة شخص متبقيين في المدينة المظلمة. وبعد سنتين من الآن… لن يكون هناك سوى دزينة أو إثنين. يتطلب الأمر الكثير من الناس للحفاظ على مظهر الحضارة التي تحدث هنا يا صني. بمجرد أن نجتاز نقطة اللاعودة، سينهار كل شيء.”

نظر إليه رامي السهام الجميل وأضاف بنبرة ثقيلة:

“كل غير مقاتل سيموت. كل مقاتل ليست لديه القوة الكافية سيموت. في النهاية، لن يتبقى سوى عدد قليل من الأقوياء. هل أنا قوي بما يكفي لأكون من بين هؤلاء القلائل؟ لست متأكدًا. وحتى لو كنت كذلك، من قد يريد العيش في وضع كهذا.”

استدار بعيدًا وحدق في نيفيس ، التي كانت تسير أمامهم.

“لذا لا يا صني ، أنا لست من المتعصبين. لكني سأتبع السيدة نيفيس إلى حواف المتاهة وأعود ، لأنه من الأفضل أن تموت وأنت تحاول فعل شيء بدلاً من مواصلة العيش واضع رأسك في الرمال. ألا تظن ذلك؟”

تمامًا مثل ذلك، انتهت محادثتهم. مشى صني في صمت ، يفكر فيما قاله كاي.

إذا كان رامي السهام على حق ، فإن المستقبل ، لم يكن في الواقع أقل من مخيف. مؤكد، لم يكن أحد يعرف على وجه اليقين كم عدد النائمين الذين سيصلون إلى هنا خلال الانقلاب الشتوي القادم. ولكن الآن بعد أن فكر في الأمر، شعر صني أن الأشخاص الذين يؤمنون بطبيعة دورة الوافدين كانوا على حق تقريبًا.

هو أيضًا لم يعتقد أنه سيكون هناك مئات من الوافدين الجدد يصلوا إلى الشاطئ المنسي في غضون خمسة أشهر.

ومع ذلك، بينما توقع آخرون أنه سيكون هناك العشرات ، وبضع العشرات بعد عام، ومئات بعد ذلك، هو لم يفعل.

لسبب ما، شعر صني أنه لن يكون هناك أي شخص آخر قادم إلى المدينة المظلمة على الإطلاق.

لقد شعر أن ثلاثتهم… وكاستر … كانوا آخر الأشخاص الذين أرسلتهم التعويذة إلى هذا الجحيم على الإطلاق.

‘ يا الهـي . ما الأمر مع الناس اليوم؟ أولا إيفي وحديث يوم القيامة خاصتها، والآن هذا. أنا بالفعل شخص متشائم للغاية. لست أحتاج إلى مساعدة أي شخص لأشعر بالسوء حيال المستقبل…’

لكن كما اتضح، كان بحاجة إلى المساعدة. فتح هذان الحديثان عيون صني على مشكلة خطيرة.

كان قصير النظر للغاية. لقد ركز كثيرًا على المشكلات المطروحة وفشل في رؤية الصورة الأكبر. هل كان ذلك بسبب أن إيفي وكاي أمضيا وقتًا أطول على الشاطئ المنسي، أم أنه ببساطة لم يولِ اهتمامًا كافيًا للتفاصيل؟

هل كانت الأمور ستختلف إذا قد فعل؟

تمامًا عندما نظر صني إلى نيفيس، أدارت كاسي رأسها فجأة في اتجاهه.

عبس صني.

“ما الأمر؟”

‘لقد كانت تتجاهلني طوال الوقت، لكنها الآن تريد التحدث؟ هاه.’

ترددت الفتاة العمياء لحظة ثم قالت بهدوء:

“… شيء ما يتبعنا.”

ترجمة بواسطة: Laa Hisham