عبد الظل - الفصل 183

عبد الظل ١٨٣. تعلم خدع جديدة

[ظلك يزداد قوة.]

مع صيحة غير سارة إلى حد ما، سقط رأس الوحش. قام صني بثنى ذراعه بلا مبالاة ومسح شظية منتصف الليل في كم درعه، بينما يشاهد الجسم الضخم وهو يطيح ببطء.

وقفت القديسة الحجرية على الجانب الآخر منه، لوحت سيفها ببساطة وأوقفته فجأة في الهواء، حيث جعلت كل قطرة دم تتطاير على الأرض. بعد ذلك، وقفت هناك فقط بسكون تام، متظاهرة بأنها تمثال.

تنهد صني.

هذه خدعة رائعة. يجب أن أتعلمها.

بصراحة، لم يكن تنظيف نصله في كفن محرك العرائس عادلاً للغاية بالنسبة لدرع من الدرجة الخامسة. لقد شعر بالذنب.

“أحمي ظهري.”

مع الظل الصامت يراقب المناطق المحيطة، استدعى الشوكة المتجولة واستخدمها لاستعادة شظايا الروح من الجثة.

كان هذا هو رابع مخلوق كابوس يقتله صني هذه الليلة. بمساعدة القديسة الحجرية، أصبح صيده أسهل بكثير من ذي قبل. ناهيك حتى عن حقيقة أن ضربات الظل كانت تقريبًا بنفس قوة ضرباته، فإن مجرد حقيقة أنه أصبح لديه شريكًا يجذب انتباه العدو بعيدًا قد غيّرت الكثير من الأشياء.

كان صني قادرًا نوعًا ما، لكنه فضل تجنب الدخول في معركة مباشرة مع هذه الرجاسات. كانت طريقته في القيام بالأشياء هي الهجوم من الظلال، وفي أحسن الأحوال، قتل العدو بضربة واحدة. إذا سار كل شيء بسلاسة، فلن ترى الفريسة قاتلها أبدًا.

بالطبع، تتطلب طريقة الصيد هذه الكثير من المكر والصبر والاستعداد. كان عليه مراقبة العدو لفترة طويلة لمعرفة سلوكه ونقاط ضعفه. استغرقت المواجهة نفسها بضع ثوانٍ فقط، ولكن هذا فقط لأن أيامًا قد أمضيت في الاستعداد لجعل هذه النتيجة الفورية ممكنة.

بعد الصيد بهذه الطريقة الدقيقة لمدة ثلاثة أشهر، شعر صني بالغرابة من سحق الوحوش ببساطة بالقوة الغاشمة. كان الجمع بين دفاع القديسة الحجرية الذي لا يقهر ونصله السريع ليس أقل من معجزة.

كاد الأمر يشبه القتال جنبًا إلى جنب مع نيف.

كاد…

بتنهد، ألقى صني شظايا الروح في حقيبة ظهره ونهض.

كان يواجه مشكلة لم يكن يتوقع أن يواجهها أبدًا. بصراحة كان الأمر غريبًا إلى حد ما.

كان ينفد من الوحوش لقتلها.

لم تكن مخلوقات الكابوس المستيقظة موجودة بكثرة في المدينة المظلمة من البداية، ناهيك عن أولئك الذين تتبعهم بالفعل ودرسهم وشعر بالثقة في قتلهم. بعد مذبحة الليلة، مات كل واحد منهم تقريبًا.

قام صني بتنظيف المنزل. (يقصد المدينة المظلمة)

لكنه أصبح أقوى الآن، وأكثر خطورة بكثير. بمساعدة القديسة الحجرية، ربما لم تكن هناك حاجة ليكون حذرًا كثيرًا…

‘كلا. هكذا تقتل نفسك.’

كانت هذه عقلية خطيرة. على الرغم من نموه الأخير، لم يكن صني بأي حال من الأحوال المفترس الرئيسي في الأنقاض. في الواقع ، كان عكس ذلك. من بين جميع المخلوقات التي تتسلل هذه الشوارع، كان هو الأضعف.

‘الكبرياء أعظم الذنوب. الشيء التالي الذي تعرفه هو أنك ستحاول اصطياد الساقطين.’

ربما ينجو صني من مواجهة مع وحش ساقط… ربما… لكن هزيمة أحدهم حقًا كانت محادثة أخرى بالكامل. وإذا كان من سوء حظه أن يتعثر في شيء من فئة أعلى، فإن فرصة البقاء على قيد الحياة لن تكون عالية جدًا.

يمكنه البدء في دراسة أحد الوحوش المستيقظة التي كان يعرفها. أو يذهب ببساطة إلى المنزل.

ومع ذلك، كان هناك شيء ما يزعج صني. كان هناك شعور في رأسه بأن لديه بذرة فكرة ما، ولكن بعد ذلك تشتت انتباهه وفشل في استيعابها بالكامل.

‘ما الذي كنت أفكر فيه للتو؟’

سواء كان سيصطاد مرة أخرى الليلة… ما مدى قوته بمساعدة الظل… كيف أنه لم يكن من العملي جدًا مسح الدم في كُم كفن محرك العرائس …

‘اوه، صحيح!’

عندما رأى القديسة الحجرية تنفض دماء سيفها، كان يعتقد أن هذه ستكون خدعة رائعة للتعلم. وفي تلك اللحظة، شعر أنه كان في طريقه إلى فكرة ما.

“يجب أن أتعلم ذلك… يجب أن أتعلم ذلك…”

فجأة، أصبحت عيون صني مشرقة.

إذا كان بإمكانه تعلم هذه الحيلة من القديسة الحجرية… ما الذي يمكن أن يتعلمه منها أيضًا؟ كان هذا الظل له سمة تسمى [سيد المعركة]، مما يعني وعلى ما يبدو أنها كانت بارعة في جميع أشكال القتال.

هل كان هناك معلم أفضل منها لشخص مثله؟

كان الجواب – لا. مع ركود أسلوبه بسبب نقص الإرشاد، لم يكن هناك أحد أفضل من القديسة الحجرية البارعة ليتعلم منه.

متحمس فجأة، جعل صني الوحش قليل الكلام يعود داخل ظله وعاد إلى المنزل.

***

بحلول الوقت الذي عاد فيه إلى عرينه الخفي، كانت إيفي مستيقظة بالفعل. كانت جالسة على السرير، تحدق بتكاسل في السقف وتصفر نغمة مبهجة. كانت ساقيها الطويلتان مغطاة بالملاءة إلى حد ما، ولكن مع ذلك… هذا الخيتون (القميص) الأبيض خاصتها كان كاشفًا للغاية! كان على صني أن بكون حريصًا جدًا على النظر في الاتجاه الآخر.

كان الأمر صعبا للغاية…

“أوه، لقد عدت. صيد جيد؟”

بدلاً من الإجابة، مشى صني إلى خزانته، ونظر إلى الصيادة بشك، وفتحها.

ثم سكب محتويات حقيبة ظهره بالداخل. سقطت سبع شظايا أرواح على الكومة، التي تقلصت بشكل واضح للأسف بسبب نفقاته الأخيرة.

ومع ذلك، لم تكن بالشيء البسيط.

صفرت إيفي.

“سبعة؟ كم عدد الرؤوس من تلك؟”

أغلق صني الخزانة وجلس عليها.

“أربعة، ثلاثة مسوخ ووحش واحد”.

رمشت إيفي، مذهولة بعض الشيء.

“ثلاثة مسوخ؟ كيف تمكنت من قتل ثلاثة مسوخ في ليلة واحدة؟”

تردد ثم تنهد.

ستكون محاولة إخفاء وجود القديسة الحجرية مزعجة للغاية، خاصةً إذا كان سيغامر في رحلة استكشافية مع مجموعة نيف. هناك في المتاهة ، المتوقع هو، ألا يتمكن أي منهم في مواصلة إخفاء أوراقهم الرابحة.

هذا إذا كان سيوافق على الذهاب بالطبع.

على أي حال، لن يكون هناك ضرر كبير في الكشف عنها الآن. بالأحرى، فاقت الفوائد الضرر.

“سأريكِ كيف. لا تفزعي فقط.”

ضحكت إيفي.

“أنا متأكدة من أنه لا يوجد شيء يمكنك إظهاره أن يخيفني…”

تجاهل صني نبرتها الساخرة، وحدق في الصيادة، واستدعى القديسة للخروج من بحر الروح.

على الفور، اشتعل لهيبان قرمزيان داخل أعماق ظله. بعد لحظة، صعدت الفارسة الحجرية الخطيرة من ظله على أرضية الغرفة وأدارت رأسها إلى إيفي.

تراجعت إيفي.

“ما… ما هذا بحق؟!”

ترجمة بواسطة: Laa Hisham

(رجاء دعم الرواية لأنشر المزيد.)