عبد الظل - الفصل 165

عبد الظل ١٦٥. القوة

لبقية اليوم، لم يكن لدى صني ما يفعله سوى عد الساعات حتى غروب الشمس. عندما يحل الليل، سيتعين عليه العودة إلى مسرح الجريمة التي ارتكبها، واستعادة جثة ضحيته وحملها إلى الأنقاض تحت غطاء الظلام.

‘كيف وصل الأمر إلى هذا؟’

وحده في غرفته الصغيرة، حدق في الحائط وانتظر. سرعان ما تغلب الخوف من الذهاب الى المدينة المظلمة في الليل على الشعور الكئيب والفارغ الذي ساد على روحه.

كان من النادر أن يخاطر الناس بمغادرة التل بعد حلول الظلام. في الفضاء الخالي من النجوم للشاطئ المنسي، كان من المحتم أن يجذب أي مصدر للضوء انتباه المخلوقات التي لا يرغب أي إنسان في لقائها. الأهوال التي لا تحصى كانت منتشرة في شوارع المدينة المظلمة.

المجنون فقط من سيخاطر بدخول الأنقاض بعد اختفاء الشمس.

… بالطبع، كان هناك الكثير من المجانين في المدينة المظلمة.

على الأقل، صني لم يكن بحاجة إلى أي ضوء. كما أنه يعرف المنطقة المحيطة بالقلعة الساطعة جيدًا بما فيه الكفاية لتجنب معظم المخاطر. لم تذهب الأسابيع التي قضاها في التعلم من ايفي سدى.

‘سأكون على ما يرام.’

مع إخفاء الظل لكل حركاته، كان صني متأكدًا من قدرته على الهروب على الأقل إذا حدث شيء ما.

ومع ذلك، مع كل دقيقة تمر، كان قلبه يزداد برودة. عندما أغرق ظل البرج القرمزي العالم وصبغ أفكاره بالشعور النذير بالرعب، ضغط على أسنانه.

‘لقد حان الوقت تقريبًا.’

ومع ذلك، قبل أن تختفي الشمس كليًا، ظهر ضيف آخر غير متوقع على عتبة غرفته.

بالنظر إلى صني بعبوس، أشارت نيفيس إليه بالوقوف وقالت بنبرة متزنة:

“تعال معي.”

قفز قلب صني قليلاً.

‘ما… ما الذي تريده؟’

بقمعه الخوف المريض بأنه تم اكتشافه، توقف لبضع لحظات، ثم وقف ببطء وتبع نجمة التغيير خارج السكن.

سار الإثنان معًا إلى جزء منعزل من الأحياء الفقيرة. ظلت نيف صامتة، لا تنظر حتى في اتجاهه. بدت هادئة كعادتها.

صني، على الجانب الآخر، كان يكافح لمنع نفسه من الذعر. وجدت أفكار مختلفة، كل واحدة أغمق من الأخرى، طريقها إلى رأسه.

‘هل أخبرها هذا الوغد، كاستر، بكل شيء؟’

وأخيرًا، وصلوا إلى زقاق بعيد حيث لا يمكن لأحد سماعهم. لم يكن ممتلئًا بشيء سوى الضوء القرمزي لغروب الشمس والظلال العميقة.

استدارت، ونظرت إليه نجمة التغيير بتجهم. قابل صني نظرتها، وجهه قاتم. شعر كما لو كان يحدق في قاضيه ومنفذ إعدامه.

“لقد رأيتك تتدرب بالسيف اليوم. تحركاتك كانت ضعيفة وبلا جدوى. كان الأمر كأنك قد فقدت كل الوضوح. ما الذي كنت تفكر فيه؟”

اخرج صني زفيرًا ببطء.

إذن، هذا ما كان عليه الأمر. هي لم تكن تعرف أي شيء. لقد لاحظت فقط الاضطراب المستعر في عقله.

كان يجب أن يشعر بالارتياح، لكن لسبب ما، شعر صني بالغضب يرتفع في صدره بدلاً من ذلك.

بابتسامة ملتوية، نظر بعيدًا وأجاب:

“القتل. كنت أفكر في القتل.”

مالت نيفيس رأسها، منتظرة التفسير. ظل صني صامتًا لبضع لحظات، ثم قال، صوته بارد بشكل غريب:

“أخبرتيني ذات مرة أن جوهر القتال هو القتل، أليس كذلك؟”

أعطته إيماءة.

حدق بها، ثم قال:

“حسنًا، كيف لكِ أن تعرفي الكثير بشأن القتل، يا نيف؟ هاه؟ أردت أن أسألك هذا منذ اليوم الذي ذبحتي فيه رأس أندل دون أن تجفلي عينًا حتى؟ أنتِ بالخارج هنا تعظين الناس أننا جميعًا بشرًا سويًا، ولسنا مجرد وحوش. ألم يكن أندل بشرًا؟”

عبست نيفيس.

“أهذا كل ما في الأمر؟”

صر صني أسنانه.

“إنه جزء منه.”

كانت نيفيس صامتة لفترة طويلة. في مرحلة ما، رفعت ذراعًا واحدة بغفل وفركت رقبتها. قالت أخيرًا:

“ليس الأمر أنني قتلت الكثير من الناس. بل أن الكثير من الناس حاولوا قتلي.”

رمش صني.

“لماذا قد يرغب أي أحد في قتلك؟”

ابتسمت نيفيس.

“لماذا؟ كل أنواع الأسباب، حقًا. كانت عائلتي قوية للغاية ذات مرة، ألا تتذكر؟ لكن القوة… إنها شيء خطير يا صني. لا يمكنك الوصول إلى ذروتها دون خلق الكثير من الأعداء. وعندما تختفي قوتك يومًا ما، سيتبقى كل هؤلاء الأعداء.”

نظرت بعيدًا، وقالت بصوتها غير المبال المعتاد:

“أعتقد أنني كنت في… الخامسة، أو السادسة من عمري عندما حاول شخص ما قتلي للمرة الأولى؟ كانت مربيتي. قادتني إلى غرفة فارغة ووضعت يديها حول رقبتي وحاولت خنقي. ظننت أنها كانت لعبة. للثواني القليلة الأولى، على الأقل.”

نظرت نيف إليه وشرارات بيضاء ترقص في عينيها.

“هكذا تعلمت ما هو الضعف. وعندما هرع معلمي، الذي صدف وشاهد هذا، إلى الداخل واستخدم قدرة جانبه لقتلها… هكذا تعلمت ما هي القوة. لذا نعم. أنا معتادة على قطع الرؤوس يا صني. هل هذا ما أردت معرفته؟”

حدق فيها، ثم هز رأسه ببطء.

ما حجم الخوف التي شعرت به، كم كانت عاجزة. العجز… كان يعرف هذا الشعور جيدًا. بطريقة ما، لم يتخيل صني أبدًا أن نجمة التغيير الفخورة والتي لا تقهر كانت قد تذوقته أيضًا. تشكلت بواسطته.

كحاله تمامًا.

في هذه الأثناء، ابتسمت نيفيس. لكن لم تكن هناك أي فكاهة في عينيها.

“إذن، ماذا كنت تريد أن تعرف؟ هاه، يا صني؟ ما سبب كل هذا؟ هل تعتقد أنني لم ألاحظ الطريقة كنت تحدق بها بي منذ أن قتلنا مرسول البرج؟ كن صريحًا معي. أنت تدين لي بهذا القدر على الأقل.”

حدق بها لفترة طويلة، كانت هناك عاصفة من المشاعر مكتوبة على وجهه الشاحب الكئيب. متخذًا القرار أخيرًا، صر صني أسنانه وقال:

“أريد أن أعرف ما هو هدفك الحقيقي. أريد أن أعرف ما إذا كان الأمر يستحق كل هذا العناء.”

ترجمة بواسطة: Laa Hisham